ÉTIOLEMENT, ALBINISME ET MÉLANISME

des sexes encore plus prononcée par la différence d'habitudes et par les ressources du bien-être. Les hommes sont toujours représentés rouge brun ; ils vivaient en plein air; les femmes, toujours renfermées, n’ont que la teinte Jaune. Un fard jaune dont la coquetterie aurait recouvert le corps entier de Ja femme, même la plante des pieds, est, selon M. de Salles, un rêve de quelques archéologues embarrassés de la différence de teinte que les deux sexes offrent dans les monuments.

Barrow assure que les Tartares mandchous sont blanchis par leur séjour en Chine. Rémusat, Pallas, Gutslaff, décrivent des femmes chinoises remarquables par un teint blanc digne de l’Europe. Les juives du Caire ou de Syrie, toujours cachées sous des voiles ou dans des maisons, ont le teint blafard des poupées chinoises et de quelques comédiens. Les abris, les maisons que plusieurs insulaires de l'Océanie possèdent déjà depuis quelques générations, commencent à produire leur effet sur le teint des hommes, et plus encore sur celui des femmes, que la coquetterie a bientôt exercées à l'hygiène. Dans les races jaunes des îles de la Sonde et des îles Maldives, les femmes abritées ont le teint d’une pâleur de cire ou de suif, Le teint hâlé se plombe où prend une couleur bouguinée que les Hollandais du Cap ättribuent à la race boschimane, par analogie avec la nuance des Bouguis de l’île Gélèbes. L’étiolement joue done un rôle très important dans l'élaboration de la beauté féminine, et les belles femmes, comme les beaux fruits, sont un produit de l’industrie humaine (1).

Dans les races basanées de l'archipel indo-chinois, il naît souvent un individu blanc, qui grandit, vit et meurt avec un teint blanc mat, et qui, à cela près, ressemble à ses parents par les traits. Le même accident est assez commun à Ceylan, où J. Davy l’a observé chez une jeune fille ayant toutes les apparénces d’une blonde finlandaise. M. Combes l’a vu chez plusieurs races nègres et Gallas de l’Abyssinie, à son second voyage. Abdallatifen cite un exemple chez un Cophte. Les albinos sont très connus dans l’Indo-Chine sous le nom de Æacrelas; à Ceylan, sous le nom de Bedas; en Afrique, sous celui de Dondos ; dans l'Amérique espagnole, sous l'appellation même adoptée par la science. Banks et Solander, qui en avaient rencontré chez les races océaniennes, en virent aussi dans l'Amérique moyenne; et l’on s’est rappelé que l’empereur Montézuma entretenait dans son palais des hommes offrant celle. singularité, recherchée encore aujourd’hui par le roi de Bantam chez certaines femmes de son sérail. L’albinisme est commun chez les animaux, che-

(1) Op. cit., p. 233.

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vaux, lapins, pigeons. À Siam, il attaque parfois l'éléphant, auquel il procure, comme on sait, les honneurs divins (1).