BOUTON D’ALEP

M. Lachèze, le bouton existerait encore depuis Teheran jusqu'à Tauris, c'est-à-dire sur tout le revers sud-est des montagnes de la chaîne d'Arménie. On dit l'avoir observé aussi dans l’île de Candie. Selon M. Pruner, il se rencontrerait même au Caire et jusqu'à Suez, mais M. Willemin, qui a parcouru l'Égypte, d'Alexandrie à Suez et des bouches du Nil jusqu’à la première cataracte, n'a jamais rencontré rien de semblable au bouton d’Alep, soit dans l’intérieur du Delta, soit dans la haute Égypte. Seulement, dans un district près d'Alexandrie, nommé le Karyoum, pays de marécages, formés soit par des débordements du canal du Mahmoudyé, soit par des infiltrations d’eau salée, il paraît exister une affection, sinon identique, du moins analogue (par sa marche, sa durée, le siége qu’elle occupe) au bouton alepin.

A Alep même, le bouton attaque sans exception tous les indigènes. Il se développe toujours dansla première enfance, ordinairement pendant les deux où trois premières années. Il est rare qu’un enfant né à Alep, de père et de mère alepins, ait atteint sa septième année sans avoir eu le bouton. Quant aux étrangers, s’il est vrai que quelques-uns en aient été affectés après n'avoir résidé que peu de temps, quelques jours même, dans la capitale de la Syrie, d'autres ont séjourné de longues années dans cette ville sans en être atteints. Chez dix étrangers cités par M. Willemin, il s’est développé après :

4 mois, — 2 mois, — 5 mois, — 8 mois, — 1 an, — 14 mois, 20 mois, — 21 mois, — 2 ans 1/2, — 3 ans.

Il peut se déclarer sur des individus longtemps après qu'ils ont quitté Alep. D’après M. Viliemin, un négociant de Tripoli avait passé, en 1832, un mois et demi dans cette ville; huit ans après, et sans y être retourné dans l'intervalle, il fut attaqué du bouton, c’est-à-dire de sept ou huit tubercules caractéristiques et qui durèrent un an. Enfin, l'exanthème aurait éclaté chez le père du chancelier d'Alep, qui avait résidé plu- Sieurs années dans cette ville, érente-cinqg ans après qu’il leut quittée. Nous reproduisons cette opinion, bien entendu, sous toute réserve.

La maladie débute ordinairement sans prodromes, sans mouvement fébrile, M. Willemin cite trois enfants, âgés de sept à dix ans, dont deux étrangers, chez lesquels l'apparition du. bouton avait été précédée de fièvre intermittente. Le bouton d’Alep est originairement constitué par un ou plusieurs tubercules, qui se manifestent pour ainsi dire exclusivement à Ja face ou aux extrémités. Le tubercule apparaît d’abord sous la forme d’un

bouton de la grosseur d’un pois où d’une fève, le plus souvent indolent et accompagné de peu de rougeur. Le développement'en ést lent; il emploie plusieurs mois à doubler ou à tripler de volume. A sa surface, on voit de petites aspérités blanchâtres, comme écailleuses, qui tombent et se reproduisent alternativement. Lorsqu’arrive la période de ramollissement, il se forme à la surface du bouton une exhalation de sérosité. limpide, qui, en se coagulant, finit par constituer une croûte, Celle-ci augmente peu à peu de consistance ; quelquefois humide et assez facile à détacher, le plus souvent sèche et fortement adhérente, elle tombe soit spontanément, soit arrachée par le malade ; mais elle ne tarde pas à à se reformer, pour se déta: cher de nouveau. Quand la croûte est tombée, ou, ce qui s’observe le plus ordinairement, lorsqu'elle s’est crevassée et séparée en plusieurs fragments, on aperçoit au-dessous d’elle un fond communément lisse, assez uni. Tantôt au niveau des téguments voisins, tantôt, et généralement, situé plus bas, ce fond est dépourvu le plus souvent de bourgeons charnus, tels qu’on les ob serve dans les ulcérations ordinaires. Les bords de l’ulcère sont inégaux, entourés d’une ceinture de petites saillies tuberculeuses qui se pronon: cent de plus en plus; il s’én ‘développe aussi au voisinage. Lé liquide sécrété a rarement le caractère d’un pus bien lié ; il est le plus souvent séréux où séro-purulent, parfois limpide et ordinairement inodore. Cette lymphe est très plastique, aussi la croûte se forme-t-elle promptément, L'exfoliation de la croûte se répète cinq, six fois de suite ou un plus grand nombre de fois encore ; cette période dure plusieurs mois, Pendant la pé= tiode de réparation, la saillie de la tumeur s’affaisse peu à peu, l’inflammation des tissus voisins diminue; une dernière croûte se forme et pér= Siste jusqu'à la guérison. À sa chute, on voit une plaque de tissu inodulaire, d’une teinte roùgeâtre, qui pâlit d’abord aù centré, de tellé sorte que parfois le milieu du cercle est déjà revenu à te coloration presque normale, quand subsiste encore la bordure de petits tubercules dont ; j'ai parlé. Ceux-ci, contigus d’abord, finissent par se séparer, par suite du retrait de quelques-uns d’entre eux. À la loupe, on voit le Champ dela plaque inodulaire, couvert de petites lamelles blanchâtres, comme écailleuses, égales entre elles, exactement juxtaposées. Une fois formée, la cicatrice dont les bords sont plus ou moins irréguliers, dont la surface est généralement au niveau des téguments, quelquefois un peu plus profonde, la cicatrice, de teinte blanchâtre, ressemble à celle que laisse une brûlure; elle est indélébile. Pendant toute la durée de la maladie, qui est d’un an à peu près, la santé générale ne semble nullement altérée. Les affections