DE LA MALADIE DE MELADA

Dans l’île de Melada (golfe de Venise), on observe une maladie cutanée spéciale qui attaque les membres chez quelques habitants. Onze individus appartenant à trois familles présentent une même altération de l'enveloppe cutanée de la paume des mains, de la face palmaire des doigts, de I plante des pieds et des talons. Les nouveau-nés apportent, sur les paumes des mains, des signes non douteux de cette altération qui se développe ave cl'âge. L’altération du tissu devient peu à peu plus épaisse et plus compacte et s'étend tellement qu’elle occupe toute la superficie des parties ci-dessus indiquées. Elle se porte ensuite sur les deux côtés des doigts et des orteils, s'étend dans leurs intervalles et aux articulations du métacarpe et du métatarse, et enfin la peau prend l’aspect d’une longue couche dé $uif jaunâtre qui oppose à la pression la résistance du cuir ; elle est raboteuse et inégale par suite de fissures qui la rendent semblable à l'écorce de liége. Alors la couche la plus externe de la peau est changée en une mem brane presque totalement inorganique et, en effet, dans les parties indiquées, il n’y a ni sueur ni transpiration. Il n’y a plus cette transsudation albumi= neuse par laquelle l’épiderme se renouvelle à mesure qu’il est détruit. Il survient aussi aux coudes un épaississement de l’épiderme ; si l'on excepte ceux chez lesquels l’altération est arrivée au plus haut degré, le derme et le corps muqueux forment une seule couche ; les enveloppes du carpe et du tarse sont sales et ridées ; celles des genoux se trouvent aussi souvent couvertes d’écailles et d’excroissances verruqueuses; outre cela, less mains et les pieds sont perclus. Les parties affectées sont privées de toute sensation. Les habitants de Melada exhalent une odeur infecte causée par des fentes ayant leur siége sous la plante des pieds et qui traversent toute

(4) Voy. Thomas Jordan, Brunno-Gallicus, seu luis novæ in Moravia exorlæ des= criptio. Francfort, 1577, in-8°, ibid., 4785, in-8°, — Joannis Sporeschü traclatus, Crato, epistolæ, lib. 1. Sckenck a reproduit le mémoire de Jordan (Sckenck, Obs. medic. rarior., p. 7193, lib. de Brunno Gallico), — P. Rayer, Traité théor. el prat. des maladies de la peau, t. III, p. 864. |