DU PIAN, YAWS DES ANGLAIS, BOBAS DES PORTUGAIS ET DES ESPAGNOLS

Le pian est endémique sur la côte occidentale de l'Afrique, au Brésil, à la Guyane, et dans les Antilles où il a peut-être été introduit par la traite des nègres. On le rencontre particulièrement parmi les noirs, et surtout chez les nègres importés de la côte d'Afrique ; il est rare chez les mulàtres, plus rare encore chez les blancs; cependant M. Guyon dit l'avoir

(1) Voir aussi notre Carte physyque et météorol. du globe terrestre, 3° édition.

(2). Le mot pian, en irlandais, siguifie peine, douleur, châtiment. 1l a peutêtre le même radical que le mot latin pœna, le mot anglais pain, le mot arménien pan. (Voy. Bullet, Dictionn. de la langue celtique, 2 vol. in-4°. Be- Sançon, 1760.) Peut-être le mot yaws, adopté par les Anglais, est-il lui-même d’origine celtique. En effet, as, en langue celtique, signifie ardeur, chaleur; c’est peut-être aussi le yago des Égyptiens. Selon Bullet, bubü signifie goujats, garnements; boba, en langue malaise, signifie pustules. {Voy. Levacher, Guide méd. des Antilles, 2 édit., 9. 283.)

observé quelquefois, en Algérie, chez des Maures, des Arabes et des! Kabyles. On trouve le pian signalé déjà par Pison dans le passage suivant: « Lues quædam (dit Pison), ex coitu non tantum per contagium, vel pa: » rentum hæreditario malo in liberos, sed ex leviori attactu atque per. » se contrahitur, orta potissimum ex alimento fœtido et salso, potu ex » rancido et corrupto. Inter Afros non solum atque Indos, sed Lusitanos » et Belgas quoque sævit, tumoribusque squirrhosis et virulentis ulceribus ».totum corpus infectat, Quæ quidem lues huic regioni est endemia, et » bubas ab Hispanis et Brasilianis appellatur. Et sicuti citius sanatur à » solis remediis indigenis, ita citius contaminat quam illa quæ lues galz » lica vulgo vocatur et ad incolas huc defertur. Ne quis autem fallatur, » hæc lues, sive ex Hispania mixta ut sæpe fit, sive simplex endemia, » Europæis præsertim, non adeo parvi facienda sive in principio, sive in » progressu, neque enim, utquidam estimarunt, intra tropicos levior ob ha- » lituum a sole perpetuam extractionem, gravior tantum in septentrionali- » bus regionibus datur, etc. (1). » Le pian se présente sous plusieurs formes dont M. Levacher donne la description suivante (2) : — Pian squameu, Les pustules qui passent à l’état d’induration revêtent un caractère indolent et existent ainsi sous la forme de bubons solides. Les parties qui en sont le siége deviennent squameuses et furfuracées; ces pustules tuberculeuses s'élèvent, se bourgeonnent et s’effleurent, en offrant une teinte blafarde ets hideuse; quelquefois un pus séreux suinte de leurs gerçures. — Pian déprimé. Dans une autre variété, le sommet des pustules s'enflamme, s’ulcère et donne lieu à un écoulement jaunâtre et sanieux. Lorsqu’elles passent à l'état de suppuration, leur centre ne s’affaisse qu’au bout de quelque temps; leur pourtour est pâle, tendu, élevé; le rebord qui limite le centre est légèrement animé, tandis que la partie moyenne est d’un blanc gris. Le pus qui en découle présente la même couleur. Quelquefois les pustules apparaissent plus larges, plus plates et moins confluentes ; ce caractère néanmoins ne change rien à leur marche; elles s’ulcèrent et suppurent aussi, — Pian tuberculeux des enfants. Dans certains cas, particulièrement chez les enfants et dans Îles éruptions bénignes, les pustules passées à l’état d’induration ne forment plus que de véritables tubercules ; leur volume et leur forme varient, depuis ceux d’une lentille jusqu’à ceux d’une grosse fève; blafardes dans

(1) Guillelmi Pisonis, de medicina Brasiliensi libri IL, cap. xIX, fol. 35), (2) Guide médical des Antilles. Paris, 1840, 2° édit., p. 295.

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toute leur étendue, elles suppurent sans s’affaisser. Le pian offre, comme la variole, quelquefois, une pustule plus développée que les autres, à base large et tuberculeuse, qui rappelle le maître grain de la variole, et que l’on nomme #aman-pian, ce qui veut dire, dans le langage créole, la mèrepran. Le pian est rarement accompagné de beaucoup de fièvre ; son apparition est précédée de douleurs contuses dans les articulations, de gastralgie, d'embarras dans les voies digestives, de céphalalgie passagère, de sueurs dans les parties qui doivent être le siége de l’éruption et de la prostration des forces. Sous son influence, la peau du nègre, ordinairement noire. et lisse, pâlit toujours et perd de son brillant, Ces accidents disparaissent en partie, et quelquefois totalement après l’éruption. Le pian, s’il n'est point combattu, peut persister longtemps ; il peut même disparaître et se reproduire plusieurs fois durant la vie. Dans ce Cas, il détermine souvent, chez quelques tempéraments, d'énormes ulcères, le malacia, l’anasarque et la mort. La guérison du pian est longue et tardive ; elle exige toujours pour s’accomplir un traitement de deux à trois mois. Les traces que laisse la cicatrisation des pustules passées à l'état tuberculeux, et surtout celles du maman-prian, S'effacent difficilement. Les nègres conservent, sur les parties les plus maltraitées par l’éruption, des laches ou des mouchetures blanches qui font un contraste singulier avec larcoloration noire du reste de la peau.

.« Le pian, dit M. Levacher, guéri par un traitement sévère, ne se conracte plus pendant la vie ; mais éminemment contagieux dans les conditions primitives. le moindre contact suffit à sa transmission. Les nourrices le ransmettent aux enfants confiés à leurs soins, et les valets à leurs maîtres ; C'est encore ainsi que des cavaliers l'ont contracté pour avoir immédiatement fait route sur la selle où quelque domestique infecté venait de s'aseoir. La contagion peut également, d’après Swediaur, se propager par de petites mouches que l’on rencontre en quantité dans les pays chauds, et surtout au Brésil : « Elles paraissent en grand nombre, le matin de bonne » heure, et se montrent beaucoup moins pendant le jour et au grand soleil. » Elles peuvent communiquer le virus à une personne saine, après qu’elles » se Sont reposées sur une personne infectée, en 7enant se placer sur le » Coin des paupières, ‘ou sur les angles de la bouche, ou sur une partie lé- » gérement écorchée, » (Swediaur, t. IT, p. 322.) Les jeunes dindes, les poulets et les pigeons contractent des pustules tuberculeuses, exactement semblables au pian squameux. L'éruption a lieu autour des yeux, sur le cou, sur les barbes et sur la crête des gallinacés. Lorsqu'ils en sont

affectés, leurs plumes se hérissent ; ils sont tristes, se tiennent à l'écart, et meurent en grand nombre. »