DU SCORBUT
Le scorbut règne d’une manière endémique sur tout le littoral de la mer du Nord, et notamment sur les rives de la Baltique. En 1486, il s’est répandu à l’état d’épidémie dans tout le nord de l’Europe, comme le montre le passage suivant de Gregorius Fabricius : « Grassatus est hoc anno novus » et innæditus in his terris morbus quem nautæ Saxoniæ vocant den » Scharbock, qui est inflammatio in membris partium carnosarum, cui » quà celerius adhibetur medicina, eù citius malum restinguitur. Sin mora « accedit paullo tardior, sequitur membri affecti mortificatio, quam si- » derationem nostri, Græci cyaxekoy dicunt, ultimum gangrænæ malum. » Nam caro ab ossibus defluit et continua quoque a lue corrumpuntur. » Fuitidem morbus contagiosus, multorum mortalium gravi periculo (2). »
Baudouin Ronsseus signale une autre épidémie de scorbut, observée en Flandre et en Hollande en 1556 et en 1562 : « Anno enim a redempto
(4) Moulon, loc. cit. (2) Gr. Fabricius Chemnicencis, Ann. urbis Misnicæ anni 1486.
» mundo 4556, cum toto anni decursu pluviæ imbresque essent, flaretque » Auster ac Favonius, insequente anno plurimus Scelotyrbe et Stomocäce » jnvasit, atque ita invasit, ut multos in vitæ discrimen redegerit; et ne » longius petuntur exempla, anno superiore (1562), cum pluvium ésset » cœlum, hoc anno frequentissimas'et molestissimas vidimus Scelotyrbas » et Stomocaces. Ut hinc manifestum prorsussit, morbum hunc semper qui: » demesseendemium (voco autem endemiuin, sicuti solet Galenus, eumi, qui » ex aere patrio, vel aquis, quibus tota regio utitur, provenire solet) inter= » dum etiam epidemiutmh, non tamen pestilentem. Videmus siquidem, hu- » iidä præcedente cœli constitutione, passim grassari et contägem aliis » levissima etiam de caussa immittere : adeo recte quidam äerem et victüus » Orationem potissimas morbi caussas appellavit (4).
On considère ordinairement le gonflement et l’état fongueux des gencives comime un des principaux symptômes du scorbut. Selon M. Shapter, auteur d’un travail remarquable sur cette maladie (2), l’état des gencives ie serait que la preuve de l'affection confirmée. Au nombre des symptômes de là première période ce médecin cite particulièrement : la faiblesse, l’äpathie, un besoin de repos ; le malade est irritable, a quelque difficulté à respirer, est frileux, se plaint de douleurs légères et superficielles dans les membres, au travers des lombes ; le teint est pâle et jaune, les lèvres pâles, les gencives pâles et contractées, la langue nette, humide, pâle, l’appétit bon, les selles régulières, l’ürine rare, opaque, faiblement acide, le pouls petit, mou, sans fréquence. Dans la seconde période, il y a faiblesse plus prononcée, accablement, respiration légèrement accélérée, un peu oppressée, syncopes quelquefois , teint opaque et terreux, air abattu. Les douleurs sont plus fortes et plus profondes, les gencives sont livides, gonflées, mais dures ; elles saignent facilement ; l’haleine a une odeur particulière fétide qui se rapproche de celle de la stomatite mercurielle ; des taches pétechiales se montrent sur les jambes, les bras; pouls petit, faible, légèrement accéléré ; disposition aux accès de fièvre, roïdeur et gonflement des articulations, quelquefois indurations douloureuses sur la clavicule, le“ sternum, le tibia. Dans la troisième période, respiration lente, suspirieuse, opprimée; expectoration sanguinolente ou sanieuse provenant des poumons; gencives gonflées et douloureuses; respiration fétide, tendance aux hémor-
(4) H. Hæser, Hislor. pathol. Untersuchungen. Dresden und Leipzig, 1839, t: L, p. 178.
(2) Th. Shapter, On the recent occurrence of scurvy in Exeler añd the neïghbourhood.
