FÉCONDITÉ DANS LES RÈGNES VÉGÉTAL ET ANIMAL

hamster jusqu’à dix; le surmulot, la musaraigne et le cochon jusqu'à quinze (1). Un couple de lapins, déposé dans une île, avait produit six mille descendants en deux années, au dire de Worton. Suivant Réaumur, un puceron comptait déjà cinq mille neuf cent quatre millions de descendants à la cinquième génération.

Parmi les mammifères, certains rongeurs, comme les souris, les lapins, les cochons d'Inde, méttent bas toutes les cinq à six semaines, pendant Pété. Les plantes annuelles et un très grand nombre d'insectes ne peuvent se reproduire qu’une seule fois dans leur vie ; tandis que le chêne, le tk leul, etc., portent des fruits pendant plusieurs siècles. L’aptitude à procréér varie chez les animaux, sou le rapport de sa durée. Dans ceux qui sont en état de se reproduire dès la seconde année, elle dure’six ans chez la chèvre, sept chez la ‘vache, huit chez la chatte, neuf chez la martre, dix chez le renard, onze chez la brebis, quatorze chez la chienne. Parmi ceux qui ñe peuvent se reproduire que dans la troisième année, elle dure neuf ans chez le lama, dix-huit chez la jument, le zèbre et la louve, vingt-sept chez l’ânesse. | |

La fécondité est moindre dans les premiers et derniers temps dé l'aptitude à procréer. L’élan, Pours, etc:, ne font d'abord qu'un seul petit, mais ils en ont presque toujours deux, et sur les derniers temps un seutement. Le jeune hamster ne met bas que trois à six petits, tandis que celui d’un âge plus avancé en fait huit à seize. Ea truie est dans le même. cas.

« La polygamie est polygynique ou polyandrique. Un seul mâle pour plusieurs femelles constitue la polygamie. On compte pour un seul mâle deux à cinq femelles chez l’autruche, trois à quatre chez le faisan à l'état de liberté, dix à vingt chez le éoq domestique, vingt chez la mésangè à longue queue, quatre chez l'éléphant, six à huit chez le lapin, six à dix chez le renne, huit à quinze chez le cerf, dix à douze chez le sanglier, dix à quinze chez l'âne, quinze à vingt chez le cheval, dix à trente chez l'ours marin, vingt à vingt-cinq chez le mouton, vingt à trente chez le cochoñ domestique, vingt à quarante chez les bêtes à cornes , trente à cinquante chez les chèvres. La polyandrie, ou la combinaison dans laquelle une fe= melle a plusieurs mâles, implique contradiction avec l'idée de la fémininité. Aussi la nature ne nous en offre-t-elle que lFapparence chez les abeïlles et les fourmis, où Ja fonction génitale femelle est répartie chez des mdividus différents. On compte, dans une ruche, environ cin cents mäles et cinq

(1) Burdach, Op. cùt., t. IE, p. 405.