TOTAL GÉNÉRAL

ART. II — Peuples scandinaves.

La Scandinavie, c’est ainsi qu'on appelle l’ensemble des îles et péninsules situées entre la mer Glaciale, la mer du Nord et la mer Baltique, a été peuplée dans les teinps les plus reculés, par des nations germaniques : leur langue, qui alors différait déjà, sous beaucoup. de rapports, de la langue leutonne, se partage en trois branches : le danois, le norwégien, dont l'islandais est un dialecte, et le suédois.

Les Danois (Danske) s’appelaient originairement Jutiens. Le nom de Danois se trouve pour la première fois au vi siècle : Danemark veut dire paysdes Danois. Leur langue est, de toutes les langues scandinaves, celle qui se rapproche le plus des dialectes frison et saxon.

Les Norwégiens (Norske), célèbres par leurs expéditions maritimes, ont fondé des États dans les îles Britanniques, en France, en Russie, à Naples et en Sicile. La langue nowégienne est peu connue au dehors ; dans le pays même, elle n’est guère usitée que dans les campagnes ; dans les villes et parmi les classes bien élevées, on parle danois; dans les îles Orcades, dont les habitants s appellent Norna, et dans les îles Féroë, on parle norwégien. L'Islande, découverte en 861, fut nommée d’abord Snælande, pays des neiges : bientôt après on lui donna son nom actuel, qui Signifie terre glaciale. Cette île a été peuplée par des Norwégiens; ls y établirent un État indépendant, gouverné par un chef qui portait le itré de Lagman, l’hoinme de là loi; des troubles civils qui s’élevèrent Jarmi eux au bout de trois siècles, les engagèrent à se soumettre, en 1261, aux rois de Norwége.

Les Suédois (Suenske) étaient déjà connus sous leur nom actuel, du. lemps de Tacite, dans le 1 siècle. Les. Goths, peuples germanique, jui, à une époque incertaine, sont allés s'établir dans la péninsule, à Ôté des Suédois, ont eu beaucoup d'influence sur la formation de la lanue qu'on y parle aujourd’hui.

446 ETHNOGRAPRIE DE L'EUROPE.

ART. IV. — Peuples latins,

Les nations dont les langues se sont formées du latin, et qui, de cette manière, ont perdu leur caractère originaire, sont les Italiens, les Espagnols et les Portugais, les Français, les Grisons et les Walaques. Le nord de l'Italie fut peuplé par des Gaulois, une partie de la moyenne Italie par des Étrusques, peuples d’une origine inconnue et de même race que les Rhétiens ; les côtes du midi furent occupées par des Grecs. Les Romains parvinrent à faire disparaître dans ces pays les langues celtique, étrusque et grecque, et rendirent général l’usage de la langue latine (1).

Les Carthaginois, et après eux deux peuples germaniques, les Suèves et les Visigoths, enfin les Arabes, ont exercé une grande influence sur la langue espagnole, dont cependant la romana rustica est restée la base; de manière que, de toutes les langues nées du latin, c’est l'espagnol qui lui ressemble le plus. La’langue portugaise n’est autre chose qu’un dialecte de l'espagnol. Jusqu'au xn° siècle le portugais et le galicien formaient un seul dialecte différent de celui de la Castille (2).

Lorsque les Romains entrèrent dans les Gaules, ils y trouvèrent trois peuples différents : au sud les Aquitains, originaires d’au delà des Pyrénées : au milieu, les Celtes ou Gaulois; et au nord, les Belges ou Kymri, nation mêlée de Germains ou de Gaulois. A Marseille on parlait grec. De toutes ces langues, mêlées avec la romana rustica, se forma la lanoue romance. Deux peuples germaniques, les Francs et les Bourguignons, occupèrent dans le v° siècle le nord et l'est, pendant qu’un troisième, les Visigoths, étaient maîtres du midi. Les Francs étendirent

(1) En jetant les yeux sur les bustes d’Auguste, de Sextus Pompée, de Tibère, de Germanicus, de Claude, de Néron, de Titus, on peut, dit W. Edwards, se faire une idée exacte du type romain, En voici la détermination précise : le diamètre vertical est court, et par conséquent le visage large; comme le sommet du crâne est assez aplati et le bord de la mâchoire presque horizontal, le contour de la tête, vue de face, se rapproche beaucoup d’un véritable carré. Cette configuration est tellement essentielle, que si la tête s’allongeait tout en conservant Ja réunion des autres traits, quand même elle offrirait le portrait fidèle d’un ancien Romain, il ne serait pas Caractéristique, Les parties latérales au-dessus des oreilles sont bombées, le front est bas, le nez véritablement aquilin, c’est-à-dire que la courbure commence vers le haut et finit avant d'arriver à la pointe, en sorte que la base est horizontale. La partie antérieure du menton est arrondie. (Mémoires de la Société ethnologique. Paris, 1841.)

(2) Schœll, Tableau des peuples qui habitent l'Europe, p. 62.