MAGNÉTISME TERRESTRE

Déclinaison, inclinai won, intensité. — Les radiations solaires, à la fois lumineuses, calorifiques et chimiques, ne sont pas les seuls agents physiques à l'influence desquels les matériaux terrestres soient exposés. H y a encore lieu de tenir compte des actions électriques et magnétiques, dont la part est loin d'être négligeable dans les phénomènes qui s'accomplissent à la surface du globe. Les actions magnétiques surtout méritent d'attirer l'attention du géologue; d'une part, elles nous apportent une précieuse révélation sur la constitution de l'intérieur de la terre, s'il est vrai qu'on en doive chercher la source dans la prépondérance des métaux et spécialement du fer au sein du noyau interne ; d'autre part, la boussole étant l'un des instruments essentiels des observations géologiques, il importe beaucoup de savoir apprécier la valeur des indications qu'elle fournit en chaque lieu. L"n rapide exposé du magnétisme terrestre ne sera donc pas ici hors de saison.