ACTION DE LA FOUDRE

Ftlfwrite*. — Un effet qu'il convient de rattacher directement aux actions dynamiques de l'atmosphère et qui d'ailleurs, s'exerce souvent de préférence sur les dunes, est la formëtioi des fulgurites. On donne ce nom à des vitrifications qui prennent naissance su* certaines roches par l'effet de la foudre. Ce phénomène est particulièrement réquent sur quelques cimes culminantes des Pyrénées, comme le pic Posets, où hs roches atteintes par la foudre se recouvrent d'un enduit scoriacé noirâtre, afectant la forme de gouttelettes. Mais c'est surtout sur les dunes et les terrains saHonneux bien découverts que les fulgurites abondent. Elles y forment des tubes plus ou moins contournés, dont la longueur peut atteindre plusieurs décimètres et sur le pourtour desquels le sable a subi une véritable vitrification. Il n'est pas douteux que cet effet n* oit dû à la foudre et

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d'ailleurs on peut le reproduire artificiellement en faisant agir sur du sable un forte batterie électrique.

M. Rœmer a signalé en Silésie un riche gisement de fulgurites dans le sable En reportant sur une carte les points où s'observent les tubes vitrifiés, on recon naît qu'ils s'alignent de préférence suivant deux directions déterminées, qui son sans doute celles que suit le plus souvent, dans les orages, la propagation di fluide électrique.

Le point du globe le plus riche en fulgurites paraît être le petit Ararat. U cime de cette montagne est formée par un calcaire compacte que Faction de h foudre a changé en une masse caverneuse perforée, remplie de cannelures et de tubes vitrifiés.