APPLICATIONS DE LA GÉOLOGIE

En résumé, il n'esl guère de domaine où la Géologie n'ait entrée et s*il est eicessif d'en conclure que la connaissance de cette science s'impose indistinctement à tout le monde, du moins n'est-ce pas trop exiger de ceux qui, dans une mesure quelconque, ont affaire au globe terrestre, que d'attendre d'eux de fréquents appels aux spécialistes à qui la structure de ce globe est familière. Sans doute il y a des sciences, comme la mécanique, la physique et la chimie, dont nous sommes amenés chaque jour à réclamer l'intervention dans les choses de la pratique. Mais aucune ne jouit de ce privilège au même degré que la Géologie, parce qu'aucune ne répond à un aussi grand nombre de besoins primordiaux. C'est dans le sein de la terre que l'homme est contraint d'aller chercher, à la sueur de son front, tout ce qui importe au développement de la civilisation matérielle et si le soleil fournit, par ses radiations, l'impulsion nécessaire aux réactions de la vie organique, c'est encore de la terre que dérivent toutes les substances sur lesquelles cette énergie est appelée à se dépenser. La science qui s'applique à définir l'ordre suivant lequel les matériciux du globe ont été disposés est donc associée, plus intimement qu'une autre, à ce qui fait le fond même de notre existence mortelle ; on peut dire d'elle qu'à toute heure elle intervient utilement pour faciliter k l'homme l'accomplissement de sa tâche quotidienne. De là découlent à la fois l'ampleur du rôle qu'elle joue dans l'ensemble de nos connaissances et le caractère particulier des jouissances qu'elle procure, lorsqu'elle nous conduit, par degrés successifs, jusqu'à ces sommets d'où le regard découvre les grandes lignes du plan de la Création. Chacune de ces satisfactions est le fruit, plus ou moins immédiat, d'un labeur imposé par les besoins mêmes auxquels l'homme est assujetti. La source en est saine autant que l'expression dernière en est élevée et au même titre que les résultats matériels dont les doctrines de la science ne font que traduire la signification philosophique, elles méritent d'être regardées comme la juste récompense de notre fidélité à la grande loi du travail.

U MVISIONS DE L'OUVRAGE.