RÔLE DES EXPLOSIONS DANS LA DESTRUCTION DES APPAREILS VOLCANIQUES

— Les explosions qui se produisent lors des paroxysmes contribuent également à la destruction des appareils volcaniques; en même temps, elles facilitent l'examen de régions profondes, précédemment inaccessibles à Tétude.

Ce sont surtout, on Ta vu plus haut, les éruptions du type vulca-

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Fig. 100. — He Saint-Paul (d*après les levés hydrographiques de MM. Mouchez et Turqubt DB Bbaureoard en 1874, par M. Charles Vélain).

nien qui se traduisent par des explosions formidables, quelquefois même par une explosion unique qui rejette dans les airs les matériaux accumulés dans la cheminée et qui agrandit le cratère, de manière à le transformer en un cirque immense, entouré de parois très abruptes et très élevées (fig. 108-110), en une caldeira^ suivant l'expression en usage aux Açores. Le fond de cette caldeira, après l'explosion, est rempli de projections, il peut se transformer en cralère-hic (lacs dlssarlès, du Bouchet, dans le Velay ; lacs

d'Albano, de Nemi, dans le Latium, Maare de TEifel, etc.), et peut être ultérieurement le théâtre de nouvelles éruptions, de sorte qu'un ou plusieurs cônes prennent naissance dans le centre du cirque (pi. XXVI, 1). C'est ce qui s'est produit pour le Vésuve, dont la caldeira n'est autre que la Somma, tandis que le Vésuve proprement dit forme un cône immense au milieu du cirque et se trouve séparé des parois verticales de la Somma par une dépression en fer à cheval, l'Atrio del Cavallo; c'est ce qui a lieu à Santorin (pi. XXVI, 2), où le volcan ancien est constitué par les deux grandes îles de Thera et de Therasia et par le rocher d'Aspronisi, tandis qu'au centre de la caldeira^ envahie par la mer, surgissent les volcans récents de

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