CHAPITRE XXV

Érosion et déblaiement. — Les torrents. — Tronçons successifs d'un cours d'eau. — Dénudation par les eaux courantes. — Migrations des lignes de partage et captures. — Action des eaux courantes sur des roches de composition variée. — Action des eaux courantes dans les régions plissées. — Cycles d'érosion successifs et formation des terrasses. — Sédimentation.

Érosion et déblaiement. — On désigne souvent à tort sous le nom d'érosion le travail de creusement effectué par les eaux courantes. Il est préférable de réserver ce terme pour le phénomène accessoire qui accompagne le transport par les cours d'eau et qui consiste dans l'usure du lit et des berges par les matériaux entraînés. Ainsi comprise, Térosion par les eaux courantes correspond tout à fait à la corrosion due à l'action du vent, moins à celle des eaux sauvages, qui est en grande partie de nature chimique. Quant à Tablation par les cours d'eau, elle a lieu plutôt grâce au déblaiement des matériaux plus ou moins meubles qui constituent les berges et le lit ou qui encombrent ce dernier.

Le travail de l'érosion n'est réellement effectif que dans les parties du cours où le courant est assez fort pour entraîner des matériaux qui, dans une eau tranquille, tomberaient au fond. Il est particulièrement actif lorsque, comme au sein de toute masse fluide qui s'écoule à travers une section d'une certaine largeur, l'eau est douée de mouvements tourbillonnaires et que, par suite, les éléments qu'elle tient suspendus tournent sur place et viennent frotter à plusieurs reprises la même paroi, produisant ainsi l'usure des berges suivant des surfaces concaves.

En même temps, les gros blocs qui cheminent au fond de l'eau, emportés par le courant, frottent les uns contre les autres et arron-

É. Hauc. — Traité de Géologie.

Pi., lui.

Cliché W. Kilian.

MARMITF. DE I.'UBAYK, POKT DE MI^OLAXS (BaSSCS-AlpCSi.

Cliché Emile Ilau^ LA MÊME, VIDÉE DE SON CONTENU.

É. Ukvg. — Traité de Géologie.

Pl. LIV.

Clichés E. A. Martel.