FORMATIONS PALÉOZOÏQUES

de 500. Les minéraux qui constituent ces filons sont le spath calcaire, le spath tluor et aussi, quoique moins frétjuemment, la barytinc, le quarz, le spath dolomitique, près desquels se groupent Tharmotome, la stilbitc, la prehnite, etc.; outre de l'argent natif, ils contiennent aussi différents sulfures d'argent. L'influence de la roche voisine sur la richesse en minerai des liions est reirfarquable. Ceux-ci sont extrêmement pauvres tant qu'ils traversent la partie de la roche dépourvue d'imprégnations, mais ils s'enrichissent d'argent natif et de minerai d'argent aussitôt qu'ils pénètrent dans les zones argentifères, et c'est seulement en ces points qu'ils sont exploitables. Il faut remarquer cependant que ceci n'a pas lieu par tout le trajet du filon et que, au contraire, le phénomène, se montre trèsirrégulièrement, d'une manière sporadique. Ces exemples suffiront pour expliquer la présence de rainerais sous forme de filons dans les territoires laurentiens et huroniens.

Les systèmes de couches archaïques sont fréquemment traversés de fentes qui, au lieu d'être remplies par le spath calcaire, la barytine, le spath-iluor, le quarz ou des minerais, ont été comblées par des silicates apportés en solution par les eaux. Ainsi, par exemple, la formation granulitique de Saxe est traversée d'innombrables filons d'orthoclase, d'oligoclase, de micas potassique et magnésien, de tourmaline, d'épidote, de grenat, de hornblende, d'andalousite, de topaze, de zircon, etc., dont l'arrangement indique une formation au sein de solutions aqueuses.

b. GROUPE DES FORMATIONS PALÉOZOÏQUES.

Le groupe des formations paléozoïques a plus de 1 5 000 mètres de puissance; il est principalement formé des grauwackes, de schistes argileux, de grès, de calcaires et de conglomérats. La vie organique se montre dans ses horizons les plus inférieurs par la richesse des formes et l'abondance des individus. Les fossiles de la formation paléozoïque s'éloignent généralement beaucoup des organismes actuels et des fossiles des âges plus récents par leur faciès et leur structure. On n'a point rencontré parmi ces formes desespèces qui fussent identiques à celles qui ont apparu aux âges ultérieurs ou à celles qui sont aujourd'hui vivantes. Les êtres marins ont une grande prédominance, mais on rencontre aussi les habitants des eaux douces et de la terre ferme, surtout dans les niveaux les plus élevés. Le règne végétal est principalement caractérisé à cette époque par le développement de Cryptogames vasculaires de taille gigantesque, appartenant surtout aux familles des Calamités, Fougères, Sigillariées et Lépidodendrées. Les Monocotylédons sont restreints à un petit nombre d'espèces et les Dicotylédons manquent complètement. Les familles aux-