C TEMPÉRATURE DE L'INTÉRIEUR DE LA TERRE

firraation clans les rapports de température que présentent certaines sources chaudes, comme dans les résultats de l'observation de nombreux forages, puits artésiens et mines.

Les sources ont la température des fentes et des cavernes dans lesquelles leurs eaux circulent. Beaucoup de sources, même la plupart d'entre elles , dépassent la température moyenne du point oîi elles sourdent. Le nom de sources chaude?, ou de thermes leur est surtout donné quand cette différence de température est importante. Beaucoup de ces thermes, comme les sources de Carlsbad, les Geysers d'Islande, de la Nouvelle-Zélande et des pentes est et ouest des Montagnes-Rocheuses, atteignent la température de l'eau bouillante : elles viennent donc de régions souterraines où règne cette température ou une autre plus élevée, mais dont on ne peut fixer exactement le niveau, parce que l'on ignore la profondeur et la direction du courant d'eau.

Ces difficultés n'existent pas dans les cas où l'homme, par des forages perpendiculaires (puits artésiens), permet l'écoulement artificiel d'amas d'eau souterraine. Dans ces cas, il est possible d'obtenir pied par pied la température exacte de l'eau, ce qui permet, naturellement, de conclure de celle des roches traversées. Le creusement des puits a aussi fourni des données géothermiques, mais l'on n'obtient la véritable température des profondeurs atteintes, que si des dispositions spéciales permettent à la colonne d'eau du fond du puits seule de venir à la surface et empêchent l'eau plus froide, et par conséquent plus lourde des niveaux supérieurs, de déplacer une partie de l'eau de source profonde et d'abaisser ainsi sa température. Des observations de cette nature ont fait admettre que, audessous de la limite où la chaleur du soleil se fait sentir, la température s'accroît d'une manière constante avec la profondeur. On appelle degré de profondeur géothermique le nombre de mètres ou de pieds qu'il faut atteindre pour obteùir une élévation de température de 1° C. Les observations de quelques forages ont donné, par exemple, 92 pieds à Rûdersdorf, 95 à Grenelle, 92,27 à Neusalzwerk, — soit environ 51 mètres pour le degré de profondeur géothermique. Dunker a récemment recueilli les chiffres suivants dans le forage de Speremberg : à 1000 pieds 25" C, à 2000 pieds 55" C, à 5000 pieds 45° C., à 4042 pieds 48° C. On admet que la température moyenne de Speremberg est de 7,8" G., le degré de profondeur^éothermique dans ce puits est donc 98 pieds et demi.

Ces résultats ont été confirmés par les observations de température prises à Bergv\erken où l'on est descendu jusqu'à plus de 1000 mètres. Pour ce genre de recherches, la méthode la plus convenable est celle dans laquelle on prend directement la température de la roche à l'inté-