FOND DE LA MER

etcelle du golfe de Mexico de 1300 à 1700 mètres. Enfin, il résulte des sondages que le Tuscarora a exécutés d'IIonolulu à Yokohama que la profondeur moyenne du Pacifique est d'environ 6.000 mètres, tandis que, d'après la vitesse avec laquelle se transmettaient les vagues pendant les tremblements de terre de 1868, dans la partie sud et de 1858 dans la partie nord de cette mer, on l'avait évaluée à environ 4.000 mètres. La profondeur moyenne du lit de la mer est estimée à 5.000 mètres.

Le fond de la mer présente aussi des alternances de hauteurs et de dépressions, il y manque seulement ces inégalités qu'ont produites sur la terre, dans le cours des temps, les actions atmosphériques et les courants d'eaux. Le fond de la mer a plutôt une surface uniforme, qui s'élève en terrasses douces ou s'abaisse insensiblement. Il faut considérer le fond de la mer comme une partie submergée de la croûte terrestre, tandis que le continent a conservé son niveau ancien ou même s'est soulevé. Pour se représenter la configuration de la surface de la terre il faut l'imaginer sans eau, alors les continents apparaîtront comme des roches colossales avec des parois proportionnellement abruptes, comme des plateaux élevés au milieu d'une terre basse trois fois plus étendue, à surface ondulée, profonde de 5.000 mètres. Du point le plus bas de celle-ci jusqu'au plateau continental ou aurait à compter un mille et plus en hauteur verticale, et de là jusqu'au sommet des montagnes les plus élevées il y aurait encore un mille \.