ROCHES MASSIVES

Deuxième classe. — Roches composées

a, se présentant en masses (type granité). b, stratifiées (type micaschiste).

Première division. — Roches massives

Ce sont presque toujours des roches éruptives, c'est-à-dire qui ont été lancées de l'intérieur de la terre à l'état fluide. Les parties constituantes les plus importantes de la plupart de ces roches appartiennent à la famille des feidspaths. Il est donc très-naturel de fonder la classification de ces roches sur la nature des feidspaths qui «entrent dans leur composition. Les feidspaths sont monocliniques (orthoclase) ou tricliniques (plagioclase). L'oligoclase, le labrador et l'anorthite appartiennent à ces derniers; l'orthoclase et la sanidine se rangent parmi les monocliniques. Les premiers se distinguent des seconds par leurs stries d'hémiédrie, qui, sous le microscope, à la lumière ordinaire, se montrent comme des lignes parallèles longitudinales, et, à la lumière polarisée, se laissent reconnaître aux raies bariolées qu'elles déterminent. La netteté et la constance de ce caractère en font un critérium sm pour le groupement des roches. Les roches feldspathiques se divisent : 1° en roches orthoclasiques , et 2° roches plagioclasiques ; dans cette seconde division entrent les roches qui ont l'oligoclase, le labrador et l'anorthite comme feidspaths. Lorsqu'une distinction est possible entre ces trois éléments, on peut pousser la division en roches oligoclasiques, labradoriques et anorthitiques, mais, en beaucoup de cas et surtout lorsqu'il s'agit de certaines roches finement grenues ou aphanitiques (mélaphyre et basalte), cette nouvelle distinction est impossible, et il faut se contenter d'avoir fixé la nature plagioclasique' du feldspath. Il peut se faire que, dans certaines roches, outre l'orthoclase, on rencontre aussi l'oligoclase; mais il semble que jamais l'orthoclase ne se rencontre avec le labrador ou l'anorthite. Une troisième division de ces roches composées est formée de celles chez lesquelles le feldspath est remplacé, complètement ou en partie, par la néphéline ou la leucite ; tandis que, enfin, dans un quatrième groupe de roches sont placées celles qui ne contiennent ni un feldspath ni un de ses remplaçants.

D'autres points de départ pour la classification des roches qui nous occupent, sont : a. la présence ou l'absence du quarz; b. l'apparition d'un troisième élément (comme la hornblende, l'augite, le mica, l'olivine) ; c. la variété de structure, qui permet de diviser les groupes en roches grenues, porphyriques ou vitreuses.

Le tableau suivant est fondé sur les caractères que nous venons d'indiquer.