LEUCITE
Composition chimique moyenne du leucitophyre : acide silicique, 48,88; argile, 19,50; oxydes de fer, 9,24; chaux, 8,86; magnésie, 1,90; potasse, 6,52 ; soude, 4,36. Poids spécifique, 2,5 à 2,9.
Le basalte leucitique est une roche noire, d'apparence compacte, dont Taspcct extérieur n'est pas différent de celui des basaltes plagioclasique et néphélinique. Le microscope seul révèle des différences : il montre que le basalte leucitique est finement grenu et que la masse fondamentale amorphe, vitreuse, qui joue un rôle si important dans les basaltes plagioclasiques, est presque entièrement disparue. Le magma du basalte leucitique est donc arrivé au développement cristallin plus complètement que celui des basaltes feldspathiques, et cela aux dépens de la substance amorphe. Les parties microcristallines constituantes du basalte leucitique typique sont la leucite, l'augite, l'olivine et la magnctite, qu'accompagne toujours une quantité de néphéline proportionnelle et inverse de celle de la leucite. Les basaltes leucitiques sont d'ordinaire complètement privés de quarz ; ils ont du mica en lamelles microscopiques, et çà et là de la mélililhe.
Au microscope, la leucite se caractérise par son contour octogonal et la monoréfringence de sa substance incolore, et en outre, par la propriété d'avoir de nombreuses inclusions d'aiguilles et granules étrangers (augite), de les serrer et de s'en faire un amas central ou de les grouper en zones dont la coupe serait également octogonale ou arrondie (voy. fig. 5 c;fig. 6, 7 et 8).
Pour ce qui concerne la structure et le mode de dépôt du basalte leucitique il faudrait redire ce qui a déjà été dit à ce sujet à propos des basaltes feldspathiques. Comme ceux-ci, les basaltes leucitiques acquièrent un aspect doléritique en se chargeant d'un grain grossier (Gross-Priesen près Aussig.) et en ségrégeant des grains cristallins plus gros. Lorsque la leucite perd sa finesse microscopique, et qu'elle apparaît en cristaux plus volumineux à l'intérieur de la masse fondamentale basaltique compacte, on a la leucitophyre.
La répartition du vrai basalte leucitique, en tant qu'on l'ait reconnu jusqu'ici, est très-restreint. On le connaît à Schackau (Rhôn), à Stolpen, au Pôhlberg (monts Métalliques), à Tichlowitz, sur le versant nord du Milleschauer (Mittelgebirge); à Rothweil (Kaisersthuhl), au Stoppel (Thûringer-Wald). Aux basaltes leucitiques appartiennent aussi les laves basai- ' tiques des monts Albains, des environs de l'étang de Laach et du pays volcanique voisin de l'Eifel. Les parties constituantes principales sont l'augite et la leucite; quelques-unes se distinguent par leur teneur plus grande en mélilithe, d'autres par un mélange de haùyne [basalte haûyniquc, haûynophyre) . Le premier ne forme pas seulement une partie
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constituante de ia masse fondamentale, mais il est aussi cristallisé dans les pores et sur les parois des vésicules (Herchenberg, Ilannebacher Ley à l'étang de Laach, Capo di Bove à Rome).
Les laves du Vésuve se rapprochent, il est vrai, des laves des basaltes leucitiques, mais elles s'en distinguent en ce que, à côté de la leucite, de l'augite, de l'olivine et du fer magnétique, viennent se joindre en cristaux microscopiques avec une quantité plus ou moins importante de substance vitreuse, la sanidine, le plagioclase et la néphéline. Dans les pores de la lave du Vésuve se trouvent, vraisemblablement formés par sublimation, des cristaux de hornblende, de mélanite et de sodalite. (Voy. les généralités sur ces laves, dans la Géol. pétrog., g 5).
56. TachyiKe. — La tachylite est une modification du basalte noir, vitreux, ressemblant à l'obsidienne qui se trouve principalement à la surface des filons des basaltes finement grenus d'Islande et d'Arran, comme croûte vitreuse, sur les parois internes de cavités vésiculaires et comme mclusions en nids dans le basalte (Vogelsgebirge, Dransfeld). Son contenu moyen en acide silicique est 53 ; sa teneur en eau , 1,60 pour 100. L'observation microscopique de la tachylite montre dans la masse fondamentale de couleur brun-sombre, vitreuse, des agglomérations extrêmement délicates de granules noirs, ronds, disposés en éventail, avec des microlithes augitiques de couleur verte en forme de fibres, et des grains isolés de magnétite, de néphéline et d'augite.
Voisins de la tachylite, il faut placer :
V hydroiachylite : verre homogène de couleur vert sombre ou brunâtre, plus pauvre en acide silicique et plus riche en eau que la tachylite (II = 3,5 : 3,6). Rossberg (Darmstadt). -ï \{j,\
Le basalte vitreux : substance vitreuse prédominante dans laquelle se trouve de l'augite microscopique, mais point de feldspath et de l'olivine et hornblende microscopiques (monts de Bohème).
La liinburgite : dans une masse fondamentale rouge-brun ressemblant au pechstein et qui, sous le microscope, se montre comme un verre avec de petits cristaux isolés d'augite, on trouve de l'augite noire porpbyrique et des cristaux brillants d'olivine (hyalosidérite) (LimburgauKaiserstuhl).
