Famille. — Roches argileuses

Les roches limoneuses et argileuses ont un aspect terreux, homogène, et sont formées de grains fins et de petites écailles produits de Taltération, principalement, de roches riches en feldspath.

73. Kaolin. — C'est une roche formée de particules très-fines semblables à de la poussière, mais très-souvent aussi de petits cristaux microscopiques hexagonaux à éclat nacré; elle est friable, tachante d'ordinaire; sa couleur prédominante est le blanc, mais elle peut être jaunâtre ou rougeàtre. A son état le plus pur, le kaolin est un silicate double d'alumine avec deux atomes d'eau. Il contient alors 47,05 d'acide silicique, 39,21 d'argile, 13,74 d'eau. Cette composition est sujette cependant à de grandes variations. D'ordinaire, le kaolin est mêlé de petites lamelles de mica et de grains de quarz.

Le kaolin résulte de l'altération de feldspaths : les granités, les gneiss et les porphyres ont fourni les éléments de cette roche, et les régions où on les trouve sont aussi celles où l'on rencontre le kaolin (Carlsbad en Bohême, Schnuberg en Saxe, environs de Halle et Altenburg).

74. Argile, lehm, io«ss. — L'argile [pelUe) est une roche terreuse, douce au toucher, friable, happant à la langue à l'état sec, plastique lorsqu'elle est humectée, de couleur blanche, jaunâtre, grisâtre, verdàtre, brune ou bleue. Les argiles sont des silicates d'alumine hydratés qui contiennent des traces de carbonates de chaux, de magnésie et de fer; elles