I. — Principe des signes

DKS SEGMENTS RECTILIGNES.

303. Par définition un segment rectiligne désigné par AB est la portion de droite AB parcourue de A versB; A est V origine, B q?,\,V extrémité Qi la droite indéfinie X qui contient A et B est la base du segment.

Deux segments sont dits consécutifs lorsque le second a pour origine l'extrémité du premier.

Quand plusieurs segments sont situés sur une môme droite ou sont parallèles à une même droite, on choisit, parmi les deux sens dans lesquels cette droite peut être parcourue, celui que l'on veut appeler sens positif; puis on attribue au nombre qui mesure la longueur de chaque segment le signe h- ou le signe — suivant que le segment considéré est décrit dans le sens positif ou dans le sens opposé. Ce nombre ainsi précédé d'un signe est la valeur algébrique du segment. Par exemple, en supposant que la distance des points A et B renferme 5 unités de longueur, et que le sens positif de la droite X [fig. 9.00) soit celui de la flèche, on a