PHTHISIE PULMONAIRE OU POMMELIÉRE

Éttmologie : De y 0fo je sèche, mot adopté par les anciens pour désigner

l'état d'un organe qui dépérit.

Synonymie : Pommeliére, Phihisie tuberculeuse ou calcaire.

Nature. — On nomme ainsi une dégénérescence du poumon, avec formation de tubercules calcaires dans sa substance.

Le mot phthisie indique la consomption, la maigreur. On reconnaissait autrefois plusieurs sortes de phthisies, suivant leur siège : phthisie pulmonaire, hépatique, mésentérique, gastrique, rénale, laryngée. — Laënnec a restreint la signiGcation du mot phthisie à l'affection caractérisée par le développement des tubercules dans les poumons. C'est dans l'espèce bovine qu'on rencontre le plus souvent la phthisie pulmonaire ; elle est plus rare dans le cheval, le mouton et le chien.

Cette maladie est rédhibitoire pour l'espèce chevaline, étant comprise dans les maladies anciennes de poitrine ou vieilles courbatures.

— La phthisie pulmonaire est très-commune dans les environs des grandes villes, surtout parmi les vaches laitières. Dans la banlieue de Paris, ces bêtes en sont fréquemment affectées, tandis qu'il n'en est pas de même pour celles qui vivent dans les pâturages, au lieu de respirer

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l'air altéré des étables. Cependant les vaches des montagnes ont quelquefois des tubercules.

Parmi les cause^ déterminant^?, on signale les effets funestes de la stabulation permanente, l'habitation des lieux humides, peu aérés, dont l'air est vicié par des émanations fétides. — On a cherché à expliquer la formation des dépôts calcaires du poumon par la composition des aliments qu'on donne aux vaches et qui produiraient dans l'économie un excès de phosphate et de carbonate de chaux.

WÈmêoBUtme. — Cette maladie était rédhibitoire pour l'espèce bovine, d'après les usages et coutumes de plusieurs provinces, qui étaient l'Ile-de-France, l'Orléanais, la Nor- * mandie, la Marche, le ComtatVenaissin, la Franche-Comté, la Gascogne. '■-.;-

La phihisie pulmonaire réunit les conditions voulues par l'art. 1641 du Code Wap.; elle est difficile à constater et presque toujours cachée ; elle déprécie ranimai en nuisant à ses travaux, à la sécrétion du lait . Enfin elle se termine par la mort après un temps variable. . — Il importe de commencer par préciser le sens qu'il faut attacher aux termes employés par la loi pour désigner ce vice rédhibitoire.

Les mois phthme pulmonaire ou pommeUère ne doivent s'appliquer qu'à la plithiste calcaire et non à une phthisie pulmonaire quelconque. En ajoutant le mot pommelière, expression employée vulgairement pour désigner la phthisie pulmonaire, on a restreint le nombre des cas rédhibi- * foires. Pour les anciens vétérinaires, la pommelière ne désignait qu'une sorte de phthisie, celle qui présente des tubercules calcaires plus ou moins volumineux, ayant quelque ressemblance parleur aspect avec des pommes.

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1*3 TIGES RÊDftlBITOIRES.

Ce sens restrictif n'est pas adopté par tous les auteurs qui se sont occupés des vices rédhibitoires.

Ceux qui partagent cette opinion, et nous sommes de ce nombre, font observer que la loi a restreint le sens trop large de la phlhisie pulmonaire à un cas particulier, en disant: ou pommelière. Ajoutons que si elle avait dû comprendre les vieilles pleurésies, l'hydropisie de poitrine, la la péripneumonie chronique, l'hépatisation grise du pou mon, les cavernes de cet organe, on se serait servi d'une autre désignation ayant un sens plus étendu, comme, par exemple, celle qui est adoptée pour Pespèce chevaline. Pourquoi n'avoir pas répété ces mots: maladies anciennes de poitrine ou vieilles combaturesy comme on a répété le mot épilepsie? C'est qu'on a voulu diminuer le nombre des procès.

MM. Mignon et Galisset professent un avis contraire; ils soutiennent qu'ici le mot pommelière doit être considéré comme synonyme de phthisie pulmonaire et ne modifie en rien le sens admis généralement.

Cet argument a peu de valeur ; il en ost de même de quelques autres qui sont présentés dans le même but. Ces auteurs disent que la phthisie calcaire est impossible à constater d'une manière précise dans l'animal vivant ; que la loi serait sans portée si on la restreignait au seul cas de pommelière, car la phlhisie la mieux caractérisée, la plus avancée ne pourrait donner lieu à la rédhibition. C'est une erreur ; il y a bien des cas de ce genre dont la constatation est possible sur l'animal vivant.

Un autre argument est tiré de la disposition matérielle des mots. Or, peu importe que la loi dise la phthisie pulmonaire ou pommelière, ou bien qu'elle s'exprime ainsi : la pommelière ou phthisie pulmonaire. Nous ne voyons pas trop

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qu'il soit possible de ne pas attribuer le même sens à ces deux arrangements différents.

M. Huzard soutient la même thèse, parce que, dit-il, dans le plus grand nombre de cas, il n'est pas facile de reconnaître la présence des ^hercules calcaires dans les poumons pendant la vie de l'animal; le législateur aurait placé l'expert chargé de constater l'existence de la maladie, dans la singulière position de ne pouvoir prononcer sans risquer de se tromper. — Il ajoute que par le mot pommelière on désignait autrefois la consomption, la maigreur résultant d'une affection ancienne de la poitrine, qu'ity eût ou «on des tubercules calcaires. Alors nous demanderons pourquoi la loi n'a pas dit : la phthisie pulmonaire, sans ajouter ces mots; ou pommelière, dont le sens est évidemragBt restrictif, car il indique une forme particulière de la phthisie.

Nous ne pensons pas que le mot pommelière ait jamais été employé comme désignant toutes les maladies anciennes de poitrine pour l'espèce bovine, comme Ta été l'expression de vieilles courbatures pour l'espèce chevaline.

Voici comment s'exprime sur ce point Hurtrel d'Arboval, dans le Dictionnaire de médecine et de chirurgie vétérinaires, 1. V, page 26 : « Parmi les noms singuliers qu'on a donnés « à la phthisie pulmonaire des bêtes bovines, celui de « pommelière est le plus généralement consacré chez les va- « ches, à cause des concrétions tuberculeuses qui seremar- « quent aux poumons et qu'on prétend ressembler un peu « aux pommes de terre. »

La Société centrale de médecine vétérinaire, dan sa séance du 11 novembre 1858, s'occupant delà révision de la loi sur les vices rédhibitoires, a renvoyé à l'art. 7 la discussion sur la phthisie pulmonaire ou pommelière.

164 VICES RÉDHIBITOiRES.

Lorsque est venu le tour de Fart. 7, dam la séance du 9 décembre 1858 et dans celle du 23 décembre, on à oublié de s'occuper de ce vice rédhibitoire.

Plus tard, la même Société a recherché s'il n'y avait pas lieu d'introduire dans la loi de nouveaux vices. Or, dans la séance du 13 janvier 1859, M. Prangé a rappelé qu'il avait proposé de rayer la pommelière de la catégorie des vices et d'inscrire à sa place la péripneumonie contagieuse. Ces deux maladies n'avaient donc pas été comprises sous la désignation de phthisie pulmonaire.

— Consultée pour savoir si la péripneumonie dans l'espèce bovine sera proposée pour être introduite dans la loi comme rédhibitoire, la Société s'est prononcée pour la négative, à l'unanimité moins deux voix. , Cependant on a fait ressortir dans le cours de la discussion quç cette maladie très-grave cause des pertes énormes pour les propriétaires de bestiaux, qu'elle est contagieuse, etc. Mais on a fait valoir cette objection, qu'il est très-difficile de distinguer la péripneumonie contagieuse de la pneumonie sporadique ou ordinaire ; que la péripneumonie contagieuse est très-rare (c'est une question à étudier) ; qu'il serait impossible de trouver un délai qui ne donne pas d'incertitude sur la question de savoir si la maladie ne provient pas de l'alimentation ; enfin, que la péripneumonie étant contagieuse, l'acheteur lésé pouvait invoquer une action en dommages-intérêts* (Recueil, année 1859, p. 238.)

Après ce résumé, nous croyons devoir nous restreindre à l'étude de la phthisie calcaire ou tuberculeuse comme vice rédhibitoire.

SynptAme» 4c la pMhtefe tafccrcalcNe. — Quand la maladie est peu avancée, le diagnostic est obscur ; on ne par-

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vient à bien la reconnaître que lorsqu'elle existe depuis plusieurs mois.

Au début, on n'observe guère que la toux, qui est petite et sèche; plus tard, elle devient quinteuse, traînée; la respiration est irrégulière, entrecoupée. La vache phthisique entre souvent en chaleur, et quand elle arrive à l'état de plénitude, elle avorte facilement.

A un degré plus avancé, les symptômes sont plus marqués; la toux est quinteuse, avortée ; un jetage séro-purulent a lieu par le nez. 11 y a hérissement des poils, sécheresse de la peau ; la maigreur est très-prononcée et indique le marasme. Le lait est diminué considérablement, ses qualités sont altérées. On observe que la colonne vertébrale présente une grande flexibilité sous l'influence de la moindre pression des doigts; il y a dyspnée.

Par l'auscultation Ton perçoit le râle muqueux à l'entrée de la trachée dans la poitrine, le râle crépitant dans quelques points des poumons, le .bruit tubaire dans d'autres parties.

Cet état morbide marche lentement et peut durer pendant plusieurs mois, pendant plusieurs années.

Souvent se montrent des paroxysmes, dus à un état aigu qui se déclare sur les organes altérés par une maladie chronique* Cette exacerbation dure quelques jours et se manifeste par l'accélération du pouls , les battements des flancs, la tristesse, etc.;%queJqueAps elle' amène la mort.

Lésions cadavériques. — Cette maladie est nécessairement mortelle, mais elle ne peut donner lieu à des discussions en cas de mort. Longtemps avant de faire succomber l'animal, elle a causé un tel dépérissement, un tel état de marasme, qu'il n'est pas possible de la cachera l'acheteur. Ainsi, quand l'affection est légère, la mort n'a pas lieu

166 VICES RÉDHIBITOiRES.

dans le délai ; quand le mal est très-grave, rien ne peut le cacher.

Cependant il est possible qu'un paroxysme plus intense que d'ordinaire détermine la mort sur un sujet dont la phthisie n'est pas bien avancée.

A 1 autopsie, le poumon contient des tttbercuk*^ l'état de crudité ou de ramollissement. Les tubercules sont de petits dépôts blanchâtres, durs, qu'il faut distinguer des dépôts calcaires. Lassaigne les regardait comme composés de matière albumino-fibreuse et matière grasse, 70 ; sels alcalins solubles, 10 ; sous-phosphate et sous-carbonate de chaux, il ; eau, 8. — Delafond a fait remarquer que cette analyse se rapproche beaucoup de celle des indurations blanche et grise à l'état de ramollissement. D'après Btflong et Thénard, les tubercules calcaires sont formés de phosphate et de carbonate de chaux, dans les mêmes proportions que les os. Ces produits tuberculeux existent dans le le poumon, les ganglions bronchiques et mésentériques, et dans quelques organes parenchymaleux.

Pour la phthisie calcaire avancée, on trouve dans les poumons des tumeurs arrondies, dures, ayant le volume d'une noix et quelquefois celui du poing ; leur ressemblance avec une pomme a fait donner à la maladie le nom de pommelière. Elles sont formées par un produit jaunâtre, semblable à du plâtre ; on les rencontre quelquefois en si -grande quantité dans les poumons, qu'il reste à peine quelques parties de ces organes pouvant servir à la respiration. Ces dépôts se montrent encore un peu partout dans l'économie; ils existent dans les plèvres, le péritoine, les ganglions lymphatiques, les os. Vers la fin delà maladie, la masse des poumons est envahie totalement par ces produits morbides.

YIGES RÉDHLBiTOIRES. 167

Avec ces altérations chroniques, anciennes, peuvent se présenter des lésions aiguës et récentes, qu'il sera facile de reconnaître.

Dans une vache qui pendant la vie présentait la plupart des caractères de la phthisie, tels que la toux avortée, quinteuse, la dyspnée, nous avons trouvé à l'autopsie des poumons, dans le parenchyme de ces organes, une grande quantité d'hydatides du volume d'une petite noix. C'était un cas de phthisie qu'on pourrait nommer vermineuse, qui ne rentre pas dans les vices rédhibiloires.

— Elle offre généralement de grandes difficultés, parce que presque toujours elle a pour objet la visite d'animaux chez lesquels la maladie est peu avancée ou qui présentent en même temps de^ signes d'une affection aiguë des voies respiratoires.

Quand la phthisie est récente, il n'y a d'autres symptômes à signaler que la toux ; or, cela ne suffit pas, d'autant plus qu'elle se produit avec des caractères analogues dans d'autres affections. Les renseignements fournis sur la quantité et la qualité du lait, s'il est question d une vache, ont bien quelque valeur. Mais le doute existe, l'expert n'a pas assez d'éléments pour baser sa conviction.

La maladie est-elle ancienne, ses caractères sont faciles à reconnaître, à moins que des symptômes aigus ne viennent modifier leur apparition.

Dans ^expertise, l'animal ne présente que trop souvent des signes de maladie récente de la poitrine. Ces paroxyspes ou redoublements peuvent être confondus avec une maladie ordinaire des oïganes thoraciques ; il y a lieu de mettre l'animal en fourrière et de traiter son état maladif. Que peut-il anïverf

1*8 VICES RÉDHIBITOIRES.

1° La guérison est complète; elle se produit en peu de jours, sans qu'il reste le moindre symptôme d'une affection chronique.

2° La maladie aiguë se guérit ; restent les symptômes de la phthisie pulmonaire, qui deviennent plus apparents à mesure que ceux qui appartiennent à l'acuité se dissipent.

3° L'animal périt ; alors l'autopsie vient démontrer jusqu'à l'évidence les causes de la mort.

— La phthisie pulmonaire finit par produire la mort, mais elle ne doit donner lieu que fort rarement à l'application de l'art. 7 de la loi du 20 mai 1838. Pour que l'animal succombe dans le délai par cette maladie, il faut nécessairement qu'elle soit fort avancée ; or, dans ce cas, il est rare qu'on expose en vente un animal phthisique : son état de maigreur seul, porté à l'excès, serait pour l'acheteur un indice trop grave de maladie pour qu'une erreur fût possible.

■MfBeuités. — lia phthisie pulmonaire, très-avancée et facile à constater, est-elle rédhibitoire quoique visible? Oui, certainement, par les. raisons qui ont été données pour les autres vices, qui peuvent être plus ou moins apparents.

On a fait observer en outre que la constatation de la phthisie récente n'étant presque jamais possible, l'acheteur n'aurait plus aucune garanlic si h rédhibition cessait d'avoir lieu pour les cas où l'affection est ancienne et facile à reconnaître. (Galisset et Mignon).

Pour les cas récents, l'expert est obligé de se prononcer presque toujours pour la négative, n'ayant aucun moyen certain pour établir l'existence de la maladie. Sous ce rapport sa réputation peut être compromise.

VICES RÉDHIB1T0IRES. 16»

Dans les cas difficiles où l'expert craint de se tromper, la maladie n'étant qu'à son début, il reste une ressource qui consiste à provoquer un arrangement. 11 ne fout pas oublier que la chair des animaux de l'espèce bovine atteints de phthisie est bonne pour la consommation et que le conseil de vendre au boucher l'animal en litige est un moyen d'éviter la perte totale du malade dont la gué ri son parait douteuse.

Enfin, pour la constatation de ce vice rédhibitoire, nous ne saurions trop répéter que la toux observée seule ne suffit pas pour rendre le diagnostic certain, fût-elle courte, avortée, quinteuse. Cette toux peut exister avec des affections aiguës et chroniques du thorax qui ne sont pas rédhibitoires.

La toux ainsi caractérisée se présente encore dans Pentérite chronique du gros intestin, l'hépatite, etc. Il est arrivé à plus d'un expert de ne rien trouver d'anormal dans le poumon de bœufs déclarés atteints de phthisie à un degré avancé, surtout quand on n'avait pas employé l'auscultation. Dans la phthisie avancée suffisamment pour causer la mort, ce moyen fait constater le râle sibilant dans les points correspondants aux cavernes, aux tubercules ramollis, l'absence de tout bruit respiratoire dans les parties où le poumon est induré, tandis qu'on perçoit partout ce bruit respiratoire, si la cause de la toux existe ailleurs.