ACCIDENT ATTRIBUÉ AU UNIMENT BOYER

« A MONSIEUR RET, PROFESSEUR DE CLINIQUE A L ÉCOLE IMPÉRIALE VÉTÉRINAIRE DE LYON

Valence-sur-Rhône, 7 aYril 1857.

c Monsieur,

« Je prends la liberté de demander à votre obligeance quelques renseignements se rattachant aux connaissances de votre art et pouvant éclairer la justice sur la solution à donner à un procès qui est pendant aux audiences de notre tribunal.

o Voici très-exactement le fait :

a Un valet d'écurie avait à soigner un cheval malade, atteint d'engorgement avec plaie aux jambes.

« Le vétérinaire, appelé par le maître de l'animal, ordonne des frictions avec un spécifique connu sous le nom d'eau d'Aix ou liniment Boyer.

o Le valet est chargé de faire ces frictions. Il les fait et les répète sous les yeux du vétérinaire, pendant trois ou quatre jours et durant huit ou dix minutes chaque fois.

« La main qui a ainsi frotté est prise de crampes, puis de douleurs tellement vives, qu'il faut recourir au médecin.

« Le médecin n'attribue pas d'abord cet accident à la cause provenant des frictions, mais bien à un rhumatisme.

« Le mal empire. Cet homme va à l'hospice de Lyon, où il est traité pendant un mois et demi.

« Il raconte que le médecin de l'établissement, en apprenant ce qui s'est passé, ne peut s'empêcher de qualifier de bourreau le vétérinaire qui a laissé faire ces frictions avec la main nue. Mais ce médecin est décédé, et on ne peut, par conséquent, avoir une attestation sur les appréciations qu'on lui prête.

« Ce qu'il y a de certain, c'est que le valet décurie en sortant de l'hospice de Lyon, est revenu à Valence avec un bras affreusement ankylosé. Il ne peut plus aujourd'hui se servir de ce membre.

« Dans cette position, il a fait un procès en dommages-intérêts au vétérinaire qui a ordonné et fait exécuter ces frictions sans lui recommander la moindre précaution, telle que l'emploi d'un gant, d'un tampon ou tout autre préservatif.

« Ce procès a déjà été discuté à une première audience. Le vétérinaire se défend en niant qu'il faille attribuer aux frictions la cause du mal.

c Le tribunal désire savoir : 1° quelle est la composition chimique du Uniment Boyer; 2° s'il y a danger à manipuler cette drogue avec la main nue, surtout dans les conditions où le fait s'est passé, c'est-à-dire en frottant la jambe ulcérée de ranimai ; 3° si, dans la pratique, des accidents de ce genre se sont produits quelquefois ; 4° quelles sont les recommandations que Ton fait dans les Écoles sur l'usage et le mode d'emploi de ce Uniment Bayer.

« En un mot, monsieur, la question capitale est de savoir si, avec les circonstances connues, on peut décider scientifiquement que ce valet d'écurie a nécessairement contracté son mal par suite des frictions qu'on lui a fait faire avec la main nue sur le cheval malade.

« Cet homme était parfaitement sain auparavant et n'avait jamais éprouvé aucun symptôme de maladie. 11 est âgé de 65 ans ; il a été militaire, et a fait la campagne d'Espagne.

« Je voudrais, monsieur, pouvoir vous offrir les honoraires que vous auriez à réclamer légitimement pour votre consultation, mais cet homme est un malheureux qui n'a absolument rien. Il s'est placé sous le bénéfice de l'assistance judiciaire pour faire ce procès, et. j'ai été désigné, en ma qualité de bâtonnier de l'ordre, pour lui prêter le secours de mon ministère.

« C'est donc une œuvre de charité à laquelle je viens vous prier de concourir, mais uniquement dans l'intérêt de la vérité, qui est celui de la justice. Si votre opinion, qui sera acceptée par tous avec l'autorité qui lui appartient, n'est pas conforme aux

déductions que le demandeur veut tirer des faits, ou si même elle laisse place à un doute sérieux, j'aurai ultérieurement à donner à cet homme les conseils que ma conscience me suggérera sur les chances de ce procès.

c Veuillez recevoir, monsieur, l'assurance de la considération distinguée avec laquelle j'ai l'honneur d'être, a Votre très-humble serviteur,

« Bergeret, avocat, bâtonnier de V ordre. »

J'ai répondu immédiatement à l'auteur de cette lettre qu'elle contenait des questions fort graves, que je ne voulais pas prendre sur moi seul la responsabilité de leur solution ; que je le priais de faire adresser ces questions par M. le président du tribunal à M. le directeur de l'École vétérinaire de Lyon, et qu'il en résulterait une délibération du corps enseignant. Cette prière n'a pas été comprise, ainsi que l'indique une deuxième lettre transcrite ci-après, à la suite de laquelle a été donnée la consultation demandée.

((A MONSIEUR REY, PROFESSEUR DE CLINIQUE A i/ÉCOLE IMPÉRIALE VÉTÉRINAir.E DE LYON.

(( Monsieur,

« Je vous remercie de l'obligeance que vous avez mise à répondre à ma lettre au sujet de la consultation demandée sur l'emploi du Uniment Boyer.

« Les vacances étant survenues et nous ayant dispersés, je n'ai pu voir qu'aujourd'hui M. le président du tribunal. Il connaissait déjà la lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire, et il approuvait les termes dans lesquels je vous posais les questions.

« Je viens les résumer dans une note ci-jointe, et M. le président y a apposé son visa, avec autorisation de consulter dans les mêmes termes.

a Veuillez me continuer vos bons offices, en priant vos confrères de l'École de délibérer avec vous.

c Je vous prie d'agréer d'avance mes remerciments et de les faire agréer à ces messieurs.

m MÉDECINE LÉGALE.

« L'affaire est retenue pour être prochainement plaidée. « Je suis, avec une parfaite considération, f Votre dévoué serviteur,

« Bergeret, avocat, »