Livre de Brandt

accidents s'étaient produits et quelle manœuvre en avait été cause. La peau devenait bleue, verte, jaune, puis reprenait sa coloration normale. II y avait un peu, mais peu de sensibilité. Par le massage les nodosités disparaissaient graduellement. Parfois la résorption se faisait en partie seulement, et il restait de petits grains mobiles qui disparaissaient peu à peu. Dans un petit nombre de cas, les malades ne nous ayant pas averti, et les manœuvres étant continuées, un abcès s'est formé. Aucune nécessité d'interrompre le traitement pour cette raison, mais il faut éviter toute irritation et placer les doigts à côté des régions affectées. Je ne dois pas cacher que souvent une petite fièvre pouvant aller même au-dessus de 39° a fait apparition, mais sans suites graves.

Mou traitement (massage et gymnastique) doit-il être préféré aux méthodes médicales? C'est ce que démontreront faits et expériences en s'accumulant ; mais — et je souligne ces mots — souvenez-vous, que la juste valeur d'une méthode, ne peut être appréciée que dans les cas où elle a été appliquée comme elle doit l'être.

Le professeur Branting, ce praticien unique qui se critiquait luimême et critiquait les malades en leur faisantexécuter la gymnastique, disait : quand vous avez mis la malade dans l'attitude nécessaire, quand vous lui avez fait prendre le point d'appui, ne la regardez pas, ne respirez pas sur elle, sentez seulement ce que vous faites faire et comment elle le fait. Ces mots sont justes mais ne s'appliquent qu'aux mouvements à résistance. Dans ce genre de mouvements, les malades résistent d'abord avec fermeté mais sans crispation, ne dépassant pas une certaine limite, de façon que le gymnaste étende les muscles puis la malade contracte et raccourcit les mêmes muscles, tandis que le gymnaste résiste. Il calcule extension et résistance d'après la force de la malade.

Un défaut commun à beaucoup de malades dans l'exécution des mouvements de résistance est de tendre trop fortement le muscle qui travaille. Elles le nouent, pour me servir d'une expression de Branting. La sensation de bien-être que procure l'activité circulatoire fait alors défaut ou est très atténuée, aux dépens des malades.

Pour les mouvements passifs, il est très important, dans certainscas, que le médecin ne se fie pas à ses seules sensations, mais qu'il regarde la malade et l'interroge pour savoir ce qu'elle est capable de supporter. Certaines malades doivent être encouragées à ne pas se montrer trop

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endurantes. Si l'on n'entend pas une plainte, si l'on ne surprend pas la moindre contraction Qbrillaire sur le visage, on peut faire grand mal sans s'en rendre compte. D'autre part il ne faut pas se laisser arrêter par les malades douillettes.

Le traitement gymnastique exige, en dehors des connaissances d'anatomie, de physiologie, de pathologie et de l'instruction théorique et pratique, tant de jugement et d'expérience que, parmi la quantité des gymnastes, on n'en trouverait pas beaucoup sachant traiter correctement leurs malades. Si cette proposition est vraie, quelle est donc la valeur des machines?

On a dit : « la machine ne bousille pas » ; maisa-t-elle le jugement? Peut-elle varier en force et en direction? Que dans bien des cas on l'emploie avec profit, je ne le nie pas; ma critique n'atteint que les exagérations.

Ou peut objecter à ce que je viens de dire que, dans toutes les contrées de mon pays, beaucoup de malades ont été guéris par de détestables gymnastes. Cela prouve, comme disait Branting, que « la gymnastique est bonne en soi ». De même beaucoup de malades ont été guéris par les machines. Trouvera-t-on dans ces faits une raison de préférer ce qui est imparfait à ce qui est parfait? On en viendrait alors à rejeter les progrès en médecine, parce qu'avant ces progrès, des méthodes notoirement inférieures guérissaient cependant beaucoup de malades.

Les machines ont ce grand avantage de permettre la multiplication des traitements, surtout quand ils se composent de peu de mouvements généraux et ne sont pas compliqués. Cependant un vaste local est toujours nécessaire et une grande variété de machines, sans parler d'assistants plus ou moins nombreux pour le massage, si l'on traite diverses affections. En tous cas les machines ne se transportent pas et les malades contraints à rester chez eux ne peuvent en profiter. Elles ne conviennent pas davantage aux maladies du genre de celles que je soigne. Sans doute quelques mouvements pourraient être exécutés par des machines, mais s'il fallait partager le traitement en deux parties, l'une confiée au médecin, l'autre aux machines, il serait sans doute plus coûteux et moins bon que s'il est fait en entier par des personnes s'occupant spécialement de telles affections, expérimentées, ayant pur conséquent l'œil ouvert sur ce qu'il faut éviter en