II

» Iis retirent ensuite l’aiguille, et compriment la » partie, afin, disent-ils, de faire évaporer le prin- » cipe morbifique.

» L’acupuncture , qui paraît être très - simple » comme opération , exige cependant autant d’ha- » bileté que d’attention de la part de celui qui la » pratique , en raison de certains préceptes pour » en régler l’emploi , qui sont aussi nombreux que » variés. Quand elle est appliquée convenahle- » ment, son effet est très-efficace dans la cruelle » maladie appelée senki 1 , et dans d’autres affec- » tions graves propres à ces climats , et qu’on a » coutume de traiter au moyen du moxa indien » et des autres caustiques, dont les applications » se font habituellement sur les côtés de l’abdo- » men, à deux pouces environ de l’ombilic. Pres- » que toujours l’emploi des caustiques échoue » dans ces maladies, parce que vraisemblablement » leur action ne s’étend pas jusqu’au foyer du » mal. Le succès qu’on a obtenu par les piqûres » d’aiguilles dans le traitement du senki , engagea » à les pratiquer dans tous les cas où l’on se » servait du moxa , ayant toutefois la précaution » d’éviter les vaisseaux et les nerfs principaux, » aussi bien que les tendons des muscles : elles

* Colique très-violente. ( Note du Traducteur.)

» ont suppléé ce caustique avec d’autant plus » d’avantage, quelles épargnent au malade de » très-grandes douleurs. »

D’après ces données incomplètes sur la pratique de l’acupuncture chez les Asiatiques, il semble qu’ils l’emploient principalement dans les affections des viscères abdominaux , telles que la colique, la tympanite, etc. Ce n’est point dans de tels cas que j’ai éprouvé ses effets; mais ne peut-on pas conjecturer qu’elle serait effectivement propre à les combattre, surtout la dernière? C’est une expérience intéressante que je recommande de tenter, et que de mon côté je ne négligerai pas quand ma pratique m’en fournira l’occasion.

Les Asiatiques ne bornent pas l’emploi de l’acupuncture, ou zin-king, comme ils l’appellent, au traitement des seules maladies de l’abdomen. Ils adressent leurs piqûres sur la tête dans les céphalalgies, les affections comateuses, l’ophtalmie, etc., etc. Ils piquent aussi la poitrine, le dos; ils combattent encore la dyssenterie, l’hystérie, l’anorexie, le cholera-morbus , la passion iliaque, par cette opération, ainsi que les affections des systèmes musculaire et fibreux. C’est dans ces dernières affections que j’ai éprouvé les effets de l’acupuncture , et c’est contre elles seu-

îement que je suis autorisé par mon expérience à en recommander l’usage.

Depuis que l’acupuncture m’est connue, je n’ai eu ni le temps ni le choix d’étudier son action dans un grand nombre de maladies, et je ne l’ai employée que dans peu de cas, qui furent principalement des affections rhumatismales ainsi que des lésions du système fibreux , chez des individus professant, la plupart, des professions pénibles. Je fus aussi restreint dans son usage par un principe auquel il faut apporter la plus grande importance, et que je dois d’abord faire connaître, car si on le néglige, je doute qu’on ne soit pas trompé sur le résultat de l’opération. Il paraît constant que l’acupuncture ne produit aucun effet avantageux dans les affections inflammatoires. C’est une remarque de pratique faite par ceux qui ont éprouvé et recommandé ces piqûres. M. Berlioz, entre autres, qui en a fait un emploi fréquent à Paris , et qui a publié récemment une relation des succès qu’il a obtenus par ce moven .dit 1 :

« Les éloges donnés par Kempfer et Ten-Rhyne » sont justes et mérités. On a lieu d’etre étonné » que depuis un siècle et plus que ce moyen est

1 Notice sur l’Acupuncture, et Observations médicales sur ses effets thérapeutiques.

r> connu en Europe, aucun médecin ne Tait es- » sayé jusqu’ici; cependant le procédé de l’opé- » ration est peu douloureux, et le succès est si )> prompt que les accidens se calment ou cessent » entièrement aussitôt que l’aiguille a été intro- » duite à la profondeur de quelques lignes. Le » plus souvent, néanmoins, la douleur n’est que » déplacée par la première introduction de l’in- » strument, et ce n’est, qu’à la seconde, troisième » ou quatrième, que la guérison est complète. Les » affections nerveuses simples démontrent spé- » cialement combien l’acupuncture mérite Fatten - » tion des médecins, car il n’est pas de remèdes » qui jouissent d’une activité aussi prompte, et » qui produise des effets aussi merveilleux. Mais » l’acupuncture n’appartient sous aucun rapport » aux évacuations sanguines : elle peut seulement )> aider quelquefois à en établir les indications.

» Cette opération n’est en effet suivie d’aucun » succès lorsque la maladie reconnaît pour cause » une turgescence sanguine ou inflammatoire.

» Dans les circonstances contraires, l’acupunc- »ture, en dissipant les accidens, démontre que" » le désordre du système nerveux leur avait seul » donné naissance 1 . »

1 Le docteur Haime , dont on mentionne ci-après des observations, fait la remarque suivante : « Lorsque l’aiguille a

Les rhumatismes, seuls cas pour lesquels j'ai employé les piqûres, étaient des rhumàtalgies exemptes d’inflammations externes et caractérisées seulement par la douleur dans les mouvemens , la roideur ainsi que la frigidité de la partie; par une tendance à changer de lieu, s’aggravant par les vicissitudes atmosphériques, et se calmant par les diaphorétiques stimulans, les narcotiques, et les topiques chauds. J’ai cependant employé l’acupuncture dans des cas où l’excès de la douleur me faisait craindre que l’exaltation extrême de la sensibilité nerveuse ne déterminât une inflammation considérable. M. Berlioz, en parlant des maladies auxquelles ce moyen chirurgical est applicable, dit : « Quand les rhuma- » tismes vagues affectent les muscles externes qui » concourent secondairement à la respiration, le » malade est réduit à l’immobilité; chaque mou- » vement du tronc lui arrache des cris; la respi- «ration est profonde et pénible, et la touxpro- » voque des douleurs sl vives, que l’expectoration

» été introduite avec les précautions requises , il n’y a pas » émission de la plus petite gouttelette de sang. » A ce sujet, le docteur Freteau est du meme avis que M. Berlioz, puisqu’il dit, dans son Traité des émissions sanguines , que l’acupuncture doit être rayée de la liste des agens propres à provoquer ces évacuations.

» est supprimée. Dans ce cas , l’acupuncture » calme instantanément cet état de détresse , et » restitue aux muscles l’entière liberté de leur » action dans l’espace de quelques minutes. »

Les assertions de M. Berlioz sont encore corroborées par des expériences du docteur Haime, de Tours, qui, après avoir consacré beaucoup de temps et de soins à la recherche des effets de l’acupunctnre , a publié une notice du plus grand intérêt sur ce sujet dans le xnie vol. du Journal universel des Sciences médicales C II annonce que sa pratique personnelle lui a fourni des preuves incontestables de la véracité des faits rapportés par le docteur Berlioz ; il reproche aux Chinois et aux Japonais d’employer l’acupuncture dans un trop grand nombre de maladies, et c’est à cet abus qu’il attribue le peu de cas que les Européens en ont fait jusqu’ici. J’extrais de sa Notice les observations suivantes :

«. Antoinette Croullebois, veuve Boulard, âgée » de 38 ans, avait éprouvé en 1 8 1 8 une forte at- » teinte de rhumatalgie fixée sur le côté inférieur » gauche du thorax , mais qui céda , au bout de » quarante-huit heures , à l’emploi de quelques » caïmans, à un bain tiède, et à l’application d’un

1 Notice sur l'Acupuncture, et Observations médicales sur ses effets thérapeutiques.

» vésicatoire sur l’endroit douloureux. Six se- » maines après, je fus appelé pour voir cette » femme, qui était retombée dans le même état.

» En effet, je la trouvai dans une immobilité corn- » plète du tronc ; les mouvemens respiratoires » paraissaient extrêmement pénibles ; un ton » plaintif indiquait la violence des douleurs, qui « arrachaient des cris à la moindre secousse; le » pouls était petit, concentré, mais sans accélération sensible; une sueur froide couvrait le «corps; enfin cette malheureuse était dans un « état inexprimable d’angoisses et d’abattement. «Je crus devoir recourir aux mêmes moyens qui « m’avaient déjà réussi antérieurement. Mon es- » poir fut déçu : trois jours s’étaient passés dans » cette cruelle situation , et Antoinette n’éprou- » vait aucun soulagement; alors je n’hésitai point « à pratiquer l’acupuncture. J’introduisis une ai- » guille au bord inférieur des côtes asternales » gauches. A peine l’instrument avait-il franchi » un trajet de quelques lignes, que la malade me » dit que sa douleur changeait de place, et des- » cendait dans le ventre en même temps qu’elle » perdait de sa force. Je prolongeai l’introduction « jusqu’à la profondeur de plus d’un pouce. Par « ce moyen , la douleur fut tout-à-fait chassée >> dans l’abdomen , et permit à la malade de res»

» pirer. Cependant je maintins l’aiguille en place » pendant cinq minutes; puis je fis une seconde » piqûre, et successivement une troisième, dans » les endroits où s’était réfugié le mal. Cette der- » nière piqûre fit tout-à-fait disparaître la dou- » leur, et la malade s’écria que je l’avais rendue à » la vie : à ces premières opérations succédèrent , »en effet, un sommeil de huit heures, et un » calme parfait de seize. Cependant le lendemain » Antoinette m'envoya chercher , me dit que ses » souffrances s’étaient renouvelées, quoiqu’avec » moins d’intensité, et me pria, avec une sorte » d’instance, de réitérer les piqûres, vu, disaît- » elle , qu’il n’y avait que la sonde qui la soula- » geât ( c’est ainsi qu’elle nommait l’aiguille )- » Cette fois l’opération eut encore plus de succès. » Enfin ce traitement simple fut appliqué pen- » dant quatre jours, et la dernière piqûre enleva » si bien sa douleur, qu’elle ne reparut plus.

» Une femme , de la commune d’Àrtannes, souf- » fraît depuis quelques jours de douleurs rhu- » tiaatismales vagues, qui, loin de diminuer, n’a- » valent fait que s’accroître; toutefois elles s’é- » talent fixées à i épaulé, puis au bras droit, » avaient acquis un tel degré de violence et devenaient si atroces, que la malade ne pouvait » retenir ses cris. Ce fut en cet état, le \ 8 juif-

» let 1 8 1 8, quelle vint me consulter. Ne trouvant » ni altération dans le pouls, ni augmentation de » chaleur à la peau, ni rongeur, ni tension, ni » gonflement dans les parties, je reconnus un » rhumatisme simple. J’introduisis l’aiguille à la » partie moyenne du bras, dans les fibres du tri- » ceps brachial (scapulo-hwnero-olecranien ) , en- » droit désigné par la malade comme le lieu de 3) la douleur : celle-ci fut chassée instantanément 3) dans l’avant-bras ; une seconde piqûre la fit des- 33 cendre dans la main; enfin une troisième, pratiquée à cette partie , la fit totalement dispa- » raître, et la malade me dit, avec un plaisir mêlé 3> d’étonnement, quelle était guérie. Elle s’en fut » si satisfaite, qu’elle racontait son aventure à tout 33 le monde. Je ne l’ai point revue, malgré que je » lui eusse enjoint de revenir à la moindre réci- 99 dive, ce qui me porte à croire qu’elle n’en a » point éprouvé. 93

Le cas dans lequel les effets de l’acupuncture furent le plus remarquables , est celui d’une fille âgée de 24 ans, dont la santé, naturellement forte et robuste, n’avait point été altérée jusqu’à lage de i5 ans; à cette époque les signes de la puberté s’annoncèrent; un trouble général se manifesta dans toute l’économie, la menstruation s’établit difficilement et irrégulière-

-ment. Cette jeune fille perdit toute la fraîcheur de son âge , et le système nerveux prédomina dans l’ensemble de son organisation. Différens symptômes, considérés comme dérivant d’une affection nerveuse, se prononcèrent; entre autres un vomissement opiniâtre revenant à des intervalles très-courts. Elle passa deux ans dans ce fâcheux état , qui s’aggrava graduellement. Au vomissement se joignirent des convulsions générales et violentes. L’emploi de quelques remèdes allégea toutefois la maladie , et des bains froids, notamment, calmèrent les convulsions. Ce traitement avait été suivi depuis deux mois, quand le docteur Haime vit la malade. Elle avait encore alors des spasmes partiels et une très-grande susceptibilité à vomir. On employa les moyens déjà mis en usage , mais les symptômes s’aggravèrent , et ils ne cédèrent qu’à une saignée pratiquée en ouvrant la veine saphène. Les convulsions cessèrent d’etre générales, et se bornèrent encore à des spasmes partiels, principalement du diaphragme et de l’estomac; mais le hoquet devint si violent, qu’il ne laissait pas un moment de repos à la malade, et ce fut inutilement qu’on essaya de le combattre pendant six mois par tous les médicamens réputés antispasmodiques. Un vésicatoire appliqué sur l’épigastre ne produisit aucun sou-

Logement; les bains froids n’apportèrent, qu’une, amelioration momentanée; des ventouses appliquées le long des vertèbres dorsales et à la partie correspondante à l’attache des piliers du diaphragme, suspendirent les symptômes pendant quelques jours seulement. Un cautère eut aussi un effet avantageux, mais temporaire. Le hoquet revint avec autant de force et accompagne d’un spasme de l’estomac tel que cet organe semblait agir comme un soufflet, admettant et expulsant, tour à tour , une grande quantité d’air. Enfin le hoquet cessa, mais pour alterner avec d’autres accidens. Voyant l’inutilité des efforts employés dans le traitement de cette maladie rebelle, et se trouvant réduit à la nécessité de demeurer spectateur inutile d’un état aussi alarmant, M. Haime consultait tous les livres dans lesquels il espérait trouver l’indication de quelques nouveaux moyens thérapeutiques; ses recheriqhçs avaient été infructueuses jusqu’au moment où il eut connaissance des observations du docteur Berlioz sur l’acupuncture. Non moins frappé des faits surprenans relatés par cet auteur, que de l’efficacité attribuée à cette opération dans le traitement des affections nerveuses, il résolut d’en éprouver les effets ; animé de plus par un pressentiment secret qu’il réussirait dans sa tentative. La

malade ayant consenti à se soumettre à cette épreuve , il fit appeler le docteur Bretonneau, qui connaissait déjà la maladie, et pour laquelle il avait même été souvent consulté. C’est devant ce médecin que M. Haime pratiqua l’acupuncture pour la première fois, en introduisant perpendiculairement une aiguille au centre de l’épigastre. L’un et l’autre furent frappés de la promptitude étonnante avec laquelle ce moyen agit. L’instrument avait à peine dépassé quelques lignes, que les symptômes disparurent comme par enchantement. Voyant que la piqûre ne semblait point causer de douleur à la malade, l’aiguille fut poussée jusqu’à la moitié de sa longueur ( douze à quinze lignes), et demeura ainsi fichée pendant cinq minutes. Il en résulta un calme parfait et une suspension entière du hoquet pendant trois jours. Les symptômes ayant récidivé, on enfonça de nouveau l’aiguille, qui agit avec autant de succès que lors de sa première introduction , et l’on en fît ensuite usage toutes les fois que les accidens renaissaient. Le docteur Bretonneau eut occasion de constater , à diverses reprises , l’efficacité de l’acupuncture; car on implanta l’aiguille dans toutes les parties qui parurent affectées, et M. Haime affirme que ce fut toujours avec succès. Ainsi, dans les mouvemens convulsifs de la tête,

il fit pénétrer l’aiguille dans les muscles du col; il perça le muscle masseter pour remédier à un bâillement continuel. Il poursuivit enfin l’affection spasmodique partout où il vit des mouvemens convulsifs, et il finit par en triompher totalement, et par rendre la santé à la malade.

Afin de prouver encore avec le plus d’évidence possible l’efficacité de l’acupuncture, je mentionnerai aussi l’opinion du docteur Demours, qui a confirmé récemment, par son expérience pratique , les assertions des docteurs Berlioz et Haime l. M. Demours insiste avec beaucoup de force sur les effets avantageux de cette opération dans le traitement de l’ophtalmie. Je décrirai sa méthode plus au long en exposant le mode opératoire. Les observations suivantes me sont personnelles, je les présente au lecteur dans le dessein de lui inspirer de la confiance dans ce nouveau moyen de guérison, et pour justifier, en meme temps, les motifs qui m’ont fait publier cet opuscule.

1 Voyez le lxvic volume du Journal général de Médecine .

Ir* OBSERVATION.

George M.... Langhlau,' maçon de profession, âgé d’environ trente ans, arriva chez moi, dans le mois de novembre dernier, marchant à l’aide d’un bâton d’une main, de l’autre en s’appuyant sur la muraille, et le corps tellement courbé, qu’il formait presque un angle aigu avec les cuisses. Il me rapporta qu’il éprouvait depuis trois jours des douleurs lancinantes et excessives dans les lombes et dans les hanches. Le moindre mouvement du corps provoquait un spasme douloureux analogue à une commotion électrique, et ses efforts pour se redresser lui causaient des souffrances intolérables. Il n’y avait d’autres symptômes en lui que ceux qui résultent de la persistance d’un état aussi douloureux. Le pouls battait un peu faiblement, et la langue était blanche. L’ayant fait placer de travers sur une chaise, je lui enfonçai de suite une aiguille d’un pouce et demi dans la région lombaire droite; après deux minutes d’attente, sa jambe me parut supporter le tronc avec plus de force, ce qu’il m’annonça en me disant que la douleur de la hanche avait disparu; il me confirma cet heureux

changement en se redressant, et, sans la crainte quil eut de faire rompre l’aiguille, il aurait pu reprendre entièrement la position verticale. Je laissai l’instrument pendant six minutes dans la piqûre; alors cet homme m’assura qu’il ne ressentait pins de douleur. Tl se redressa avec facilité , reprit son habit, et sortit de chez moi comme s’il n’y était pas entré malade, et me témoigna autant de reconnaissance que d’étonnement pour une cure aussi subite. Ne l’ayant pas revu depuis, j’ai tout lieu de croire que cette affection n’a pas récidivé.

IIe OBSERVATION

Guillaume Morgan , garçon chez un marchand de bois de charpente, ressentit tout-à-coup une douleur violente dans les lombes, en soulevant une pièce de bois, et il fit des efforts inutiles pour se redresser. On appliqua de suite des ventouses et des vésicatoires sur la région douloureuse; mais au bout de deux jours les souffrances n’avaient pas diminué, et le moindre mouvement les aggravait considérablement. J’eus alors recours à l’acupuncture, que je pratiquai avec les memes aiguilles qui m’avaient servi dans le cas précéden t.

Cinq à six minutes s’étaient à peine écoulées, que la douleur s’éteignit, et ce jeune homme reprit la situation verticale. Les symptômes, toutefois, récidivèrent le lendemain, mais avec moins de force. De nouvelles piqûres, que je pratiquai sur les deux côtés du rachis, les dissipèrent en peu d’instans comme la veille, et ce jeune homme reprit ses travaux sans éprouver de nouvelles rechutes.

IIIe OBSERVATION.

Élisabeth Jacks, femme mariée, âgée de 44 ans, fut reçue en 1817 dans l’un des hospices de Londres, étant affectée d’une tumeur soils le muscle droit fémoral. Peu de temps après son admission, elle ressentit des douleurs dans les membres, qui persistèrent avec plus ou moins de force jusqu’au mois d’octobre 1820. À cette époqué elle fut atteinte d’un rhumatisme tant aux lombes qu’au col. Les fonctions de la digestion et de la circulation ne furent pas notablement troublées. Elle perdit le sommeil, et les mouvemens de la tête et du col devinrent trèspénibles. Dans cet état, elle eut recours à mes conseils. Je lui administrai des préparations d’an-

timoine et d’opium, ayant soin d’entretenir la liberté du ventre par des purgatifs doux. Ce traitement allégea généralement l’état de la malade ; mais elle le discontinua, n’y ayant point confiance, et consulta le docteur Carpue. Il lui prescrivit de prendre chaque soir en se couchant dix grains de poudre de Dover. Les douleurs changèrent de lieu et se fixèrent sur les muscles intercostaux, entre les septième et huitième côtes environ. La respiration dëvint alors trèspénible et ne s’effectua plus que par l’action du diaphragme et des muscles de l’abdomen. A 'l’exception de cette gène dans l’acte respiratoire , la douleur n’était aiguë que si l’on touchait la région malade. La moindre pression excitait des souffrances intolérables, ce qui prouvait que les muscles intercostaux étaient les seuls affectés. Une péritonite étant survenue sur ces entrefaites, on négligea l’affection rhumatismale pour combattre cette nouvelle maladie redoutable, par les moyens les plus actifs. On en triompha , mais la maladie originelle n’ayant point cédé, Elisabeth Jacks revint prendre mes conseils, et elle fut soumise à l’opération de l’acupuncture. Je fis pénétrer deux aiguilles dans les espaces intermédiaires entre les sixième, septième et huitième côtes; au bout de deux minutes cette femme

éprouva du soulagement, et trois minutes plus tard l’affection cessa totalement dans cette par» tie du thorax, Je réitérai l’opération sur le côté gauche, l’effet ne fut pas tout-à-fait aussi heureux, mais la respiration redevint facile, et l’amélioration fut en général très-remarquable. La douleur s’étant un peu réveillée le lendemain , je l’apaisai de* suite en faisant une piqûre de chaque côté du thorax ; elle ne reparut plus à droite, mais il me fallut piquer une troisième fois le côté gauche, après quoi la guérison fut complète et permanente. Toutes les fois que j’ai pratiqué l’acupuncture chez cette malade, j’ai laissé séjourner les aiguilles cinq ou six minutes dans les chairs.

IVe OBSERVATION.

Anna Howard, servante dans ma maison, âgée de ans, fut attaquée d’une rhumatalgie aux épaules, aux bras et aux hanches. Les antimoniaux, l’opium, le gayac, la jusquiame, la soulagèrent momentanément, mais au bout de trois mois une métastase eut lieu, et le cœur fut affecté subitement. Appelé de suite, je la trouvai évanouie; lorsqu’elle revint de sa syncope, elle

se plaignit d’une douleur poignante au coeur, qu’elle me dit s’être manifestée depuis quelques heures, et qui s’était accrue graduellement. Le pouls était dur et battait cent six fois par minute , autant que l’irrégularité de la circulation me permit de compter les pulsations artérielles. Des saignées abondantes, des vésicatoires, des ventouses, la digitale, la teinture de colchique, calmèrent les accidens, et au bout de trois semaines cette fdle fut en état de quitter Londres pour aller réparer ses forces à la campagne. Elle revint quelque temps après parfaitement guérie, et elle avait continué à bien se porter quand elle eut une nouvelle attaque , s’étant exposée à l’humidité. Le rhumatisme, après avoir erré pendant quelques jours, se fixa sur le côté gauche. On eut de nouveau recours aux médications qui avaient réussi précédemment. Mais cette fois ils faillirent dans leur effet. La teinture de colchique % qui, après la saignée, me paraît le meilleur

1 J’ai tout lieu de croire que la teinture de cette plante possède des propriétés plus actives quand on emploie ses grains au lieu des bulbes, ainsi que le recommande le docteur Williams d’Ispwich. Ce me'dicament m’a paru être doué de plus d’énergie et d’efficacité. ( Note de l’auteur. )

Cette préparation de colchique n’est autre chose que le vin médicinal de Husson. La découverte de ce remède secret

remède à opposer aux maladies de ce genre, fut également inerte. La douleur devint tellement aiguë , que le moindre mouvement du corps était insupportable; la malade ne pouvait même proférer une parole sans accroître ses souffrances,

et elle était obligée de parler à voix très-basse.

L’acupuncture se présenta alors à mon esprit comme le meilleur moyen curatif à employer. Je la pratiquai sur la partie des tégumens qui recouvrent l’intervalle des huitième et neuvième côtes à la partie où se joignent leurs portions osseuse et cartilagineuse. J’insinuai l’aiguille en la roulant doucement entre les doigts, et, lorsqu’elle fut parvenue à la profondeur d’un pouce , je demandai à la malade si la piqûre lui causait de la

est due à M. Want , autant , du moins , que je me rappelle l’avoir lu dans les journaux de médecine de Londres , il y a plusieurs années. Ce médecin annonça alors que la teinture de colchique paraissait être le médicament employé chez les anciens sous le nom de diahermodactylum dans le traitement de la goutte. A ce sujet , on peut consulter Alexandre de Tralles et Paul d’Ægine. Turner , Behrens et plusieurs autres écrivains ont aussi considéré le colchique d’Illyrie comme étant l’hermodactylum des anciens. Quincy l’appelle âme des articulations. Quoi qu’il en soit, les préparations pharmaceutiques de cette plante bulbeuse sont des irritans très-actifs , qui agissent à la manière des drastiques, et on peut justement les comparer au remède du fameux Leroy. [Note du traducteur .)

douleur, ou si elle éprouvait quelque soulagement. «J’ai à peine senti l’aiguille, répondit-elle, 3) mais le rhumatisme a perdu sa violence. » Cette réponse, à ma grande surprise, me fut faite à haute voix, et elle ajouta : « Je puis parler et res- » pirer maintenant avec facilité. » Je continuai à introduire Faiguille plus profondément; en peu de minutes Faffection rhumatismale abandonna cette partie pour aller se fixer à la partie postérieure de la poitrine, proche Fangle des côtes. Je la poursuivis dans ce lieu, où j introduisis Fai» gui lie, à la distance de deux pouces environ de la colonne vertébrale. Les symptômes se dissipèrent entièrement; il fut possible à la malade de faire une inspiration profonde, et lorsque je retirai Faiguille, au bout de cinq à six minutes, cette fille put se mouvoir en tous sens sans éprouver aucune gêne. Le lendemain, des douleurs s’étant fait ressentir à la partie antérieure du thorax , j’y introduisis une aiguille avec autant de succès que la veille; enfin, à Fexception de quelques symptômes très-légers, elle recouvra totalement sa santé, et put reprendre son service dans ma famille.

Sur ces entrefaites, je reçus la lettre suivante de M. Jacks, avec lequel je suis lié d’amitié; je l’insère ici comme une nouvelle preuve de l’efficacité de Facupuncture.

« Grande rue de Saint-Pierre , quartier » de Westminster.

«27 février 1821.

» Mon cher Monsieur ,

» Suivant le désir que vous m’en aviez témoi- »gné, je vous envoie une relation des effets de » l’acupuncture sur notre ami, M. Scott J. Le 18 » du courant je reçus de sa part une invitation » pressante de me rendre chez lui. Je le trouvai au » lit; sa contenance annonçait la souffrance, et » il m’informa que depuis trois jours il éprouvait » des douleurs cruelles dans les lombes , et en at- » tribuait la cause à une sortie de nuit, qu’il fit en » quittant une chambre très-chaude. Dans les » douze premières heures, les douleurs avaient » été si vives , qu’il ne pouvait ni respirer ni se «mouvoir. Un effort qu’il fit pour se redresser » excita un spasme des muscles du dos, delà poi- » trine et de l’abdomen, qui suspendit momen- » tanément la respiration , et toute nouvelle ten- » tative du mouvement produisit un effet aussi

1 Le docteur Scott , déjà cité ci-dessus , est le premier qui ait fait connaître l’acupuncture en Angleterre.

» fâcheux. Cet état n’était accompagné ni de fièvre , » ni d’un dérangement général dans l’exercice des » fonctions , ce qui prouvait que l’affection était » purement extérieure. L’acupuncture nous parut » être applicable dans ce cas , et nous nous réso- » lûmes de l’employer de suite.

» J’appliquai une ventouse sur la partie de » la peau qui recouvre l’espace entre la seconde «vertèbre lombaire et le bord du très -large » du dos, lieu qui me parut être le point cen- » tral de la douleur. J’introduisis ensuite une » aiguille dans la tuméfaction produite par le » vide que je fis sous la capsule; l’instrument » avait pénétré à la profondeur d’un pouce , » quand M. Scott ressentit une sensation qu’il « compare à celle qui est produite par le pas- » sage d’un courant électrique provenant d’une » pointe métallique. Cette sensation irradiait dans «les parties environnantes et jusqu’à Faisselle; il «l’éprouvait depuis une minute, quand tout-à- « coup une vive douleur se prononça dans la ré- » gion iliaque gauche, du même côté et à la » partie qui correspond à la crête de l’ilium. Il » ne resta plus au dos qu’un sentiment légèrement » douloureux dans un trajet de deux pouces sur « les côtés des reins, depuis la partie inférieure » du col jusqu’au sacrum, et suivant la direction

» du très-îarge du dos. Au bout de trois minutes , » la région iliaque cessa d’être douloureuse.

» Pour dissiper entièrement la douleur qui per- » sistait au dos, j’introduisis deux aiguilles, l’une » à un pouce environ des vertèbres dorsales su- »périeures, l’autre à la même distance des ver- » tèbres lombaires inférieures. En peu de minutes » le côté droit cessa complètement d’être dou- » loureux , le malade se leva déclarant qu’à l’ex- » ception d’un peu de gêne dans la partie postérieure du thorax, vers l’angle des côtes, il se » trouvait tout-à-fait guéri. Il me demanda néan- » moins de piquer de nouveau la partie où il » restait encore quelques traces de sa maladie; » les piqûres dissipèrent toutes traces de l’affec- » tion. M. Scott s’habilla, sortit jouissant d’une » santé parfaite; je l’ai revu dans la journée, et » il m’assura n’avoir éprouvé aucune récidive. jJe » dois ajouter que le malade ressentit la sensa- » tion que j’ai dit être analogue à l’action électri- » que du fluide, seulement deux fois, ce fut lors- » que j’introduisis la première et la dernière » aiguille.

» Je me contente de vous adresser le récit pur » et simple de ce fait médical sans y ajouter de » commentaires sur des phénomènes dont l’ex- 3) plication est un mystère. Je pense cependant

» qu’on doit y rattacher plus d’idées qu’on ne l’a » fait jusqu’ici ; j’ai quelques notions qui me sont «particulières sur ce sujet, mais elles sont en» » core trop vagues pour vous les soumettre. Je ne » les ferais d’ailleurs connaître que si on remettait » en discussion le magnétisme animal, abandonné » comme le feu qu’on a couvert de cendre, et si » on revenait à s’occuper d’une théorie que des » préjugés seuls ont condamnée, et qui est tombée » dans un oubli aussi prématuré qu’injuste.

» Je suis, mon cher Monsieur, etc., etc.

» Howard Jaker. «

J’épargnerai à mes lecteurs la relation d’un plus grand nombre de cas, dans la pensée que ceux que je viens de leur exposer suffiront pour les satisfaire. Certes, j’aurais pu en grossir le nombre, mais les personnes qui ne ferment point l’oreille à la vérité n’en ont pas besoin; tandis que les sceptiques ne seraient pas convaincus, quand même quelqu’un se lèverait parmi les morts.