CHAPITRE VI

Surveillance de l’allaitement.

Sommaire. — Caractères de la bonne santé du nourrisson. — La méthode des pesées. — La progression du poids. — L’état des fonctions digestives — L’éruption dentaire. — La grande fontanelle. — Le hoquet. — Recherches des fautes d’allaitement.

L’aspect extérieur del’enfant, les caractères de ses digestions et la courbe de son poids sont les principaux indices qui servent à apprécier le résultat de l’allaitement.

Le nourrisson bien allaité a la figure pleine et ronde, le teint frais, la physionomie éveillée et gaie, le regard vif, la peau souple et douce, les tissus fermes. Sa grande fontanelle est large et souple, ni déprimée, ni tendue; son ventre est légèrement saillant, ni trop résistant, ni trop mou. Il prend le sein avec avidité, satisfait son appétit, se calme et s’endort ; durant les premiers mois, le sommeil occupe presque tout l’intervalle des tétées ; pendant qu’il dort, la respiration est calme, régulière, silencieuse. Au réveil, le cri est clair et vigoureux. L’examen des langes montre que les urines sont abondantes.

La méthode des pesées régulières et fréquentes, inaugurée par Natalis Guillot, donne sur la croissance du nourrisson, et, par suite, sur le succès de l’allaitement des renseignements d’une haute valeur, car ils ont une précision mathématique ; elle doit donc être employée toutes les fois que cela est possible ; on ne peut guère s’en dispenser lorsque surgissent des difficultés, particulièrement en cas de maladie de la mère et de l'enfant.

Le meilleur instrument pour la pesée est la balance du commerce dans laquelle on remplace un des plateaux par une corbeille en osier. Dans celle-ci on met d’abord une couverture ou