CHAPITRE Y

Hygiène et régime de la femme qui allaite.

Sommaire. — La ration alimentaire des nourrices. — La quantité et la qualité (les boissons. — Alcoolisme des nourrices et retentissement sur le nourrisson. — Des médicaments que peuvent prendre les nourrices. — Régime de vie. — Rapports sexuels. — Influence des émotions morales.

La mère qui allaite doit surveiller son alimentation et régler sa vie d'une manière spéciale.

Guidée par un appétit et une soif plus intenses, la femme qui nourrit mange et boit plus qu’à l’état normal. Mais il importe de savoir si on ne peut déterminer scientifiquement sa ration alimentaire.

A priori , on pourrait penser qu’il suffit d’ajouter à la ration quotidienne de la nourrice les quantités d’albumine, de graisse et d’hydrate de carbone qu’elle perd parla mamelle. La question n’est pas aussi simple. Qu’on se rappelle d’abord que le lait ne provient pas d’une simple filtration, que ses éléments ne sont pas préformés dans le sang, mais qu’il est le produit de l'activité propre de l'épithélium de la glande mammaire. Qu’on se rappelle ensuite que toutes les fois qu’un excès d’albumine est ingéré, une notable partie est brûlée, en sorte qu’une fraction seulement de l’excès d’albumine des aliments reste disponible, et à ce propos, notons que les nourrices éliminent plus d’urée par les urines et plus d’acide carbonique par le poumon.

11 faut donc demander la solution du problème, non à des déductions théoriques, mais à l’observation et à l’expérimentation.

De toutes les substances alimentaires, c’est l’albumine qui

exerce la plus grande influence sur la formation du lait. Fr. Simon (1) et Decaisne (2) ont montré qu’un excès d’albumine dans l’alimentation de la nourrice augmente la quantité totale de lait, sa richesse en principes substantiels, particulièrement en graisse. Un excès de graisse ne détermine une augmentation de beurre dans le lait que lorsqu’il y a en même temps un excès d’albumine, ce qui semble prouver que la graisse n’intervient que pour économiser la destruction de l’albumine et permettre à celle-ci de servir à la sécrétion du lait. Les hydrates de carbone ont une influence analogue à celle de la graisse, mais beaucoup plus faible ; il semble d'ailleurs que le lactose puisse se former dans la mamelle aux dépens de l’albumine, puisque, sous un régime exclusivement carné, les chiennes fournissent un lait très riche en sucre. Par contre, une alimentation insuffisante en albumine diminue la quantité et la richesse du lait. 11 en résulte que la sécrétion lactée exige avant tout une augmentation notable de la ration azotée et qu’il est bon d’y joindre un excès de graisse et même un excès d'hydrate de carbone pour diminuer la destruction de l’albumine.

En s’inspirant de ces remarques et des recherches directes de Forster (3), on arrive aux conclusions suivantes. Si la femme qui ne travaille pas et qui n’allaite pas a besoin, chaque jour, de 85-90 gr. d’albumine, de 40 gr. de graisse et de 320- 350 gr. d’hydrate de carbone, une ration quotidienne de 150- 160 gr. d’albumine, 100 gr. de graisse, et 400 gr. d’hydrate de carbone est nécessaire et suffisante pour couvrir les besoins nutritifs d’une nourrice et pour entretenir chez elle une sécrétion abondante de bon lait.

L’alimentation de la nourrice sera tirée en parties à peu près égales du règne animal et du règne végétal. Elle sera présentée sous forme de substances laissant peu de résidus, d’une digestion et d’une absorption faciles. Les soupes et les potages

(1) Fr. Simon. HancLb. d. med. Çhemie , 1846, Bd. II, p. 286.

(2) Decaisne. Comptes rendus de V Acad, des sciences, 1873, p. 119.

(3) Ziemssen und Pettenhofer' s TJandb. d. II y g., 1882, t. I, première partie, p. 127.

l’allaitement maternel

gras, les soupes et les potages au lait, les viandes de boucherie, la volaille, les œufs, les poissons frais, les sardines à l’huile, les haricots verts, le beurre, le lard, le saindoux, le fromage peu fermenté occuperont le premier rang. Viendront ensuite les féculents (pommes de terre, lentilles, petits pois, haricots, marrons), de préférence sous forme de purée. Les légumes verts, comme la chicorée, les épinards, la laitue, les fruits cuits ou crus, la pâtisserie seront donnés en très petite quantité. Les aliments seront préparés avec le moins possible d’épices et de condiments.

La femme qui allaite s’abstiendra de gibier, de charcuterie, de coquillage et de crustacés. Le Dr Firmin a cité le cas d’un enfant de 6 mois qui fut pris d’urticaire, de collapsus et de diarrhée violente, sa mère ayant mangé des huîtres, des crabes et des coquillages. La nourrice s’abstiendra aussi d’ail qui donne parfois au lait une odeur désagréable. Elle ne mangera que par exception des choux, des choux-fleurs, des oignons, des asperges et du cresson.

Aux trois repas, petit déjeuner, grand déjeuner et dîner, qui se font d’ordinaire en France, la femme qui nourrit pourra en ajouter un quatrième, goûter ou lunch, vers le milieu de l’aprèsmidi.

Les femmes qui nourrissent, obligées de fournir une certaine quantité d’eau à la sécrétion de la mamelle, sont plus altérées qu’à l’état normal. Le meilleur breuvage sera celui dont elles ont l’habitude : vin, bière légère ou cidre, pris en quantité modérée et additionnés d’eau. La ration quotidienne doit être au maximum : pour le vin et le cidre de trois quarts de litre, pour la bière de un litre. Il ne faut donner qu’une variété de boissons fermentées. En plus de celle-ci, la nourrice prendra à volonté de la décoction d’orge ou de la tisane de réglisse (vulgairement « coco »).

La bière passe, à tort ou à raison, pour favoriser la sécrétion du lait. Si cette boisson agrée à la femme qui allaite, on pourra lui donner la préférence ; mais elle devra marquer un faible degré d’alcool (5 ou 6 au plus).

En tout cas, il faut combattre l’abus qui se commet dans beaucoup de familles aisées et qui consiste à donner à la nourrice de la bière à volonté et une certaine quantité de vin. 11 faut surtout proscrire avec énergie l’usage de toutes les liqueurs spiritueuses. L’alcool ingéré par la nourrice en trop grande quantité a sur le nourrisson une influence très fâcheuse que nous avons déjà relevée. En Grèce, au dire de Zinnis, les femmes qui allaitent la redoutent tellement qu’elles s'abstiennent même de vin et de toute boisson fermentée.

Des faits bien observés ont démontré que, lorsqu’une nourrice abuse des boissons fermentées, on peut observer chez l’enfant des troubles qui relèvent de l’intoxication alcoolique.

M. Charpentier fut appelé auprès d’un nourrisson qui tétait fort bien le sein de sa nourrice lequel donnait une abondante quantité de lait ; l’enfant, très bien portant jusqu’à l’âge de trois semaines, avait été pris d’agitation, présentait de la rougeur du visage, sans qu’on puisse expliquer ces troubles ; puis survinrent des convulsions. Une enquête minutieuse finit par démontrer que la nourrice, très altérée, buvait en cachette quatre litres de vin par jour. On la mit au régime et en quelques jours les troubles du nourrisson disparurent (1).

M. Toulouse a raconté l’histoire d’une fillette issue d’un père et d’une mère alcooliques et absinthiques. La femme nourrissait son enfant, et depuis son accouchement, elle buvait un Utre de bordeaux par jour et quelquefois de l’absinthe ; elle était sujette à de l’insomnie, à des cauchemars, et présentait des signes de catarrhe gastrique. A la fin du premier mois, l’enfant fut prise de convulsions répétées, puis de vomissements, de diarrhée, de dépérissement; au bout de quinze jours, l’allaitement maternel fut supprimé. Trois jours après, les convulsions cessèrent, les troubles digestifs disparurent et le poids augmenta régulièrement (2).

(1) Bulletin de la Soc.prot. de l' enfance, 1873, p. 201, Paris.

(2) Toulouse. Convulsions infantiles par l’alcoolisme de la nourrice. Gazette des hôpitaux, 25 août 1891, n° 98, p. 914.

L ALLAITEMENT MATERNEL

« Appelé en consultation, dit le Dr Combe (de Lausanne), dans une ville voisine, je me trouvai en présence d’un cas singulier. Un enfant, nourri au sein par une nourrice, avait tous les lundis et tous les jeudis une crise de convulsions ; il était très bien le reste de la semaine. Cette régularité avait frappé mon confrère, qui cherchait depuis longtemps l’explication de ce fait. J’en fus aussi frappé, d’autant plus que l’enfant ne présentait aucune cause pouvant donner lieu à des convulsions. Je m’informai quelle particularité distinguait ces deux jours, et les parents nous apprirent que c’était le lendemain des sorties de la nourrice, qui avait un congé de deux heures le mercredi et le dimanche. De là à conclure que la nourrice profitait de ces quelques heures pour boire, il n’y avait qu’un pas. On la surveilla, on vérifia le fait ; elle fut prise en flagrant délit et jura de ne plus recommencer. Elle a tenu sa promesse, puisque dès lors les convulsions ne se sont pas renouvelées » (1).

M. Vallin a relaté des faits du même genre (2) et M. H. Meunier (3) a raconté le cas d’une fillette de cinq semaines qui fut atteinte de convulsions graves, apyrétiques, avec anurie, qui durèrent cinq jours et disparurent immédiatement après le changement de la nourrice; pendant la durée des accidents, celle-ci avait donné le sein à une autre enfant (trois tétées seulement) qui eut à la suite une anurie de 16 heures. Informations prises, la nourrice buvait du vin en cachette et sans doute d’autres boissons spiritueuses. Dans un fait de M. E. Périer, les convulsions se montrent chez un enfant nourri par sa propre mère qui, pour se donner des forces et du lait, prenait beaucoup de vin de quinquina, du bordeaux, du champagne, des bières de diverses espèces ; le changement de nourrice amena immédiatement

(1) Journal do méd et de chir. pratiques, 10 juin 1898, p. 419.

(2) Vallin. L’alcoolisme par l’allaitement. Académie de médecine, 20 octobre 1896.

(3) Meunier. Convulsions du nouveau-né provoquées par l'alcoolisme de la nourrice. Journal de médecine et de chirurgie pratiques, 25 avril 1 898, p. 293.

la cessation des accidents (1). De tous ces faits on peut tirer quelques inductions.

Les enfants nourris par des femmes alcooliques sont agités, nerveux, crient souvent, s’endorment difficilement et paraissent atteints d’une hyperesthésie générale. Quelques-uns ont des troubles digestifs; la plupart n’en présentent pas. Si les premiers peuvent maigrir, les autres ont souvent un poids audessus de la normale, sont gros, obèses, et offrent des signes de surnutrition. On peut observer chez tous ces enfants des convulsions qui ne diffèrent point de l’éclampsie clonique, mais se font remarquer par le nombre rapidement croissant des attaques et par l’apyrexie.Ces deux caractères doivent faire soupçonner leur origine alcoolique (H. Meunier). Il semble que les convulsions se produisent surtout chez les enfants prédisposés par l’hérédité névropathique.

On peut autoriser les femmes qui ont l’habitude de prendre du café ou du thé à en user pendant l’allaitement une fois par jour; mais oh leur recommandera de ne se servir que d’infusions très légères. Toutefois, l’abstention vaut encore mieux.

Une femme qui allaite ne doit prendre de médicaments qu’en cas de nécessité absolue. Un certain nombre de remèdes s’éliminent par la mamelle et peuvent avoir sur l’enfant une action nuisible; nouslesavonsdéjà étudiés : les principaux sontl’opium, l'a belladone, la jusquiame, le datura, la rhubarbe, le séné, le colchique, les bromures, l’iode, le mercure, l’arsenic. D’autres diminuent la sécrétion du lait : ce sont l’antipyrine, le chloral, le camphre. Au cas où l’on serait forcé d’administrer une substance pouvant diminuer ou altérer la sécrétion lactée, on la fera prendre à doses faibles et fractionnées et en exerçant une surveillance attentive.

La question du purgatif est celle qui se pose le plus souvent. Il est de notion commune que toute évacuation diarrhéique abondante diminue la sécrétion lactée. Cependant, lorsqu’il y a lieu

(1) E. Perier. Convulsions d’origine alcoolique chez un nourrisson élevé au sein de sa mère. Annales de médecine et de chirurgie infantiles, 15 juillet 1898, n° 11, p. 479.

l’allaitement maternel

de combattre une constipation habituelle, on n’hésitera pas à donner un purgatif salin léger (15 à 20 grammes de citrate de magnésie par exemple) ou mieux encore un laxatif (15 à 20 grammes d’huile de ricin, 0,40 à 0,50 centigrammes de cas> cara sagrada). 11 faut s’abstenir de lapodophylle, trop. drastique, et de la rhubarbe dont le principe actif passe sûrement par le lait.

La femme qui allaite doit mener une vie calme et régulière. Elle sortira tous les jours, à moins que l’état de l’atmosphère ne soit trop défavorable; elle fera un exercice modéré, sans aller jusqu’à la fatigue ; les analyses du lait montrent qu’un exercice modéré augmente la proportion de caséine et celle du beurre et que la fatigue diminue la quantité et la richesse du lait. La nourrice supprimera, jusqu’au sixième mois au moins, tous les actes de la vie mondaine dîners en ville, bals, soirées théâtrales ou autres; elle se couchera tôt et restera environ neuf heures dans son lit; d’après Playfair, un long séjour au lit augmente la quantité de beurre du lait. Elle prendra ses repas toujours aux mêmes heures. Elle usera des bains ou de l’hydrothérapie comme elle avait accoutumé de le faire.

Lorsqu’une mère allaite son propre enfant, les rapports sexuels ne doivent pas être défendus, mais ils doivent être très mesuréset accomplis à des intervalles éloignés. De cette manière, ils n’auront d’autre inconvénient que celui d’une grossesse possible, grossesse qui pourrait obliger la mère à cesser l’allaitement (1).

Il faut écarter de la femme qui nourrit toutes les sources d’odeurs fortes ; Siebold a connu une femme chez laquelle l’odeur exagérée du camphre allait jusqu’à suspendre la sécrétion mammaire.

(1) Galien a dit : cc A Venere omninô abstinere jubeo mulieres quæ pueros lactant ». Dan? un livre intitulé Erreurs populaires du fait de la médecine (Bordeaux, 1570), Joubert répond : cc La femme de ce monde que je chéris le plus a nourri tous mes enfants tant qu’elle a eu du lait, et je n’ai pas laissé pour cela de coucher avec elle, et luy faire l’amour comme un bon mary doit à sa bonne moitié suivant la conjonction du mariage, et Dieu mercy, nos enfants ont été bien nourris et sont bien avenus. Je ne donne point conseil aux autres que je ne prenne pour moi. »

Certaines émotions morales, la colère, la frayeur, le chagrin, ont une influence très fâcheuse sur la sécrétion lactée ; elles peuvent la tarir ou la vicier. 11 y a des vaches, des chèvres, des ânesses qui ne donnent pas de lait, si la traite est faite avec brutalité ou par une personne qu’elles n’ontpas l’habitude de voir. De tout temps, on a cité des faitsoù l’on voit l’enfant pris d’accidents, de diarrhée ou de convulsions, après une colère ou une frayeur de la nourrice. La plupart de ces faits ont été contestés ; car beaucoup ne présentaient pas un caractère d’authenticité suffisant (1). Maisceuxque M. Budin a rapportés dans l 'Obstétrique (juillet 1896) ne permettent plus de mettre en doute le retentissement immédiat sur le nourrisson (sous forme de diminution de poids) des colères ou des frayeurs de la nourrice. Il faudra donc, dans la mesuré du possible, éviter aux femmes qui allaitent toutes les causes d’émotions vives. Le meilleur moyen d’y parvenir sera de leur imposer le régime de vie dont nous venons de tracer les règles.

(1) Levret rapporte qu’une femme était dans l’usage d’employer pour former les bouts de sein là bouche d’un petit chien; un jour elle se livra à un violent accès de colère; mais avant de donner à tétera son enfant, elle eut recours à son chien qui fut atteint d’une attaque d’épilepsié.

Voici des faits recueillis par Tarnier et Chantreuil.

D’Ardenne cite une vache chez laquelle la sécrétion lactée fut supprimée à la suite d’une violente frayeur. Le même auteur dit avoir vu un enfant qui aurait présenté des phénomènes d’agitation toutes les fois que sa nourrice s'était abandonnée à une excitation génésique prolongée. On cite le fait d’un enfant qui, ayant pris le sein de sa mère à la suite d’une violente frayeur que celle-ci venait d’éprouver, le quitta bientôt en présentant des phénomènes d’agitation et mourut en quelques instants. Meslier aurait observé des attaques épileptiformes chez un enfant à la suite de chagrins éprouvés par la mère; le lait de celle-ci était très acide. Parmentier et Déyeux ont vu une hystérique dont le lait, recueilli après les attaques, était transparent et devenait en moins de deux heures visqueux comme du blanc d’œuf. Bordeu a vu le lait d’une nourrice s’épaissir à la suite d’une frayeur.