III

(2) Voir Deuxième partie, Section I, Chap. V.

LA TECHNIQUE DE i/aLLAITEMENT ARTIFICIEL 357

Mais, dans la réalité, la progression du premier est moins régulière et souvent plus forte que chez le second. Dans l’allaitement artificiel, souvent le poids s’accroît par bonds, puis reste stationnaire ou redescend ; la courbe offre de nombreuses inflexions. Souvent aussi, particulièrement lorsqu’on donne le lait stérilisé pur, vue dans son ensemble, la courbe est très élevée; l’enfant a un poids supérieur au poids normal. J’ai déjà dit qu’il ne fallait pas se réjouir trop vite de cet excès de croissance, dont le bénéfice est fréquemment détruit par des troubles digestifs incidents (1).

En dehors de la suralimentation, lorsqu’on voit apparaître chez un nourrisson soumis à l’allaitement artificiel des symptômes de gastro-entérite, on s’informera de l’origine et des qualités du lait, de la manière dont il a été stérilisé et coupé, des soins que l’on prend de la propreté du biberon et de la tétine. En se fondant sur les données exposées dans les chapitres précédents, on cherchera à découvrir les fautes qui ont pu être commises. Si cette investigation reste négative, on examinera le nourrisson pour savoir s’il est atteint d’une maladie qui ne dépend pas de l’allaitement. Au cas où cet examen ne donnerait, lui aussi, aucun résultat positif, il faudra conclure que l’allaitement artificiel ne convient pas à l’enfant, et, par suite, conseiller de lui donner une nourrice.

(1 ) Deuxième partie, Section I, Cliap. VI.