DIFFICULTÉS DIVERSES

lait. D’après Tarnier et Chantreuil, cet état est souvent lié à la constipation et l’emploi des évacuants le fait disparaître. Pourtant on voit des cas qui échappent à cette règle; j’en ai observé un où il a fallu faire le gavage pendant huit jours ; après ce laps de temps, l’enfant a pris le sein d’une manière assez satisfaisante.

L’allaitement des jumeaux peut soulever des difficultés. A la campagne, la mère allaite ordinairement les deux petits en s’aidant de bonne heure de lait de vache. A la ville, on prend une nourrice qui se charge d’un enfant, tandis que la mère se charge de l’autre ; quelquefois cependant, la mère et la nourrice prennent alternativement chaque enfant ; mais alors il arrive d’ordinaire que l’un des enfants manifeste une préférence très marquée pour la mère ou pour la nourrice et qu’on est obligé de ne plus les mettre indifféremment au sein de l’une ou de l’autre. Quand on prend deux nourrices, chacune a d’ordinaire son nourrisson. Il faut savoir que la présence de deux nourrices mercenaires dans une maison est souvent une cause de désordre. Je connais une famille où deux jumeaux étant nés très peu de temps après un accouchement antérieur, trois nourrices mercenaires se trouvèrent réunies ; on y garde encore le souvenir des ennuis que leur présence occasionna. Le mieux serait, surtout quand les jumeaux sont un peu débiles, que la mère essayât de les allaiter tous les deux au début ; nous savons en effet, qu’une femme bien portante est assez souvent capable d’allaiter deux nourrissons. Si l’essai ne réussit pas, on prendra une nourrice, ou bien, lorsque la situation de fortune ne le permet pas, on aura recours à l'allaitement mixte. Chaque enfant prendra tantôt le sein, tantôt le biberon; si, cependant, un des enfants est vigoureux, l’autre débile, on pourra nourrir le premier exclusivement avec du lait de vache et réserver le sein au second.

Des difficultés peuvent surgir dans l’allaitement par le fait de malformations bucco-pharyngées.

378 DIFFICULTÉS DE L’ALLAITEMENT ET DE l’aLIMENTATION

Le bec-de-lièvre simple (fissure labiale) n’est pas d’ordinaire un obstacle à la succion ; de même la simple fissure du voile du palais. Mais le bec-de-lièvre labio-palatin avec cloaque naso-buccal, empêche la succion ; il ne faut pas songer alors à allaiter avec le biberon; il faut recourir à la cuiller; et l’alimentation à la cuiller réclame de la personne qui en est chargée beaucoup de soins, de propreté, de patience et de dévouement.

La brièveté du frein de la langue a été accusée longtemps d’être un obstacle à la succion. Aussi le coupait- on à presque tous les nouveau-nés, lorsque J.-L. Petit démontra, dans la première moitié du XVIIIe siècle, quel’opération du « filet ^d'ordinaire inutile, est quelquefois dangereuse (1). Même quand le frein est très court et s’insère à la pointe de la langue, il n’est pas un obstacle à la succion ; cela se conçoit si on remarque, avec Escherich,que, dans cet acte, les enfants ne retirent pas la langue, mais impriment au maxillaire inférieur un mouvement de recul. Pour ma part, je n’ai jamais rencontré l’indication de sectionner le frein de la langue.

Il est bon que le médecin assiste parfois au repas d’un nourrisson malade ; il lui arrivera ainsi de dépister une stomatite ou une tumeur sublinguale, ou une paralysie faciale, qui rendent la succion difficile, une angine qui rend la déglutition douloureuse, une rhinite ou une rhino-pharyngite qui bouche le nez et ne permet pas à l’enfant de respirer pendant qu’il tette.

Quand on donne les premières bouillies, on éprouve parfois quelques difficultés à les faire ingérer au nourrisson. Mais si

(1) Sur cette question, on lira avec fruit le mémoire de J.-L. Petit que la Revue d’ obstétrique et de pédiatrie a eu l’heureuse idée de rééditer : Observations anatomiques et pathologiques sur la maladie des enfants nouveaunés qu’on appelle filet (Revue d'obs. et de péd., 1890, p. 175, 236, 269). C’est J.-L. Petit qui a inauguré les deux ailerons qui terminent nos sondes cannelées pour faciliter la section du frein ; comme c’est lui qui a protesté le premier contre l’abus de cette section, son invention n’a plus guère été qu’une sorte d’ornement conservé par la tradition.