II

de jouissance qui nous sera prescrit dans la loi éternelle : parce que ce plus petit degré remplit suffisamment le désir naturel que nous avons pour la béatitude, qu’aimant l’ordre nous avons un motif de nous y conformer, et que lorsqu’on a sujet d’être content, et qu’on est sage et éclairé, on ne désire point ce qui est non seulement injuste, mais absolument impossible. Mais présentement que nous sommes en état de mériter par notre coopération à la Grâce, plus nous aimons Dieu, plus nous devons aspirer à la plus haute perfection : parce qu’en effet plus le bonheur des Saints est grand, plus ils jouissent parfaitement de Dieu, plus aussi leur amour est ardent et leur transformation parfaite.

N’en voilà que trop, ce me semble, pour prouver que je ne suis pas dans le sentiment qu’on a voulu m’attribuer, et que ce n’est pas sans raison que je ne veux pas m’y rendre. En effet, prévenu comme je le suis d’estime et d’amitié pour l’auteur de la Connaissance de soi même , il me fallait de bonnes raisons, ou du moins que je crusse telles, pour m’éloigner de ce qu’il pense sur l’amour désintéressé. Mais si cet écrit suffit pour faire connaître mes sentiments sur cela, et sur quelques autres questions qui y ont rapport, je doute fort qu’il soit suffisant pour en convaincre les autres. Car, outre qu’il est trop

DE L’AMOUR DE DIEU 115

court, et qu’il suppose bien des choses prouvées ailleurs, la matière est plus obscure et plus difficile qu’on ne croit. Comme nous ne connaissons notre âme et ses facultés que par le sentiment intérieur que nous avons de nous-mêmes, il est impossible de les définir clairement, ni par conséquent de conserver l’évidence dans ses raisonnements (1). Je prie ceux qui ne sont pas de mon sentiment de prendre garde surtout à ne pas juger de Dieu par eux-mêmes, et à ne le pas croire capable de vouloir rien contre l’Ordre immuable de la justice. Nous humanisons souvent la Divinité, et nous lui attribuons souvent des desseins, et une conduite semblable à la nôtre ; c’est là une source féconde d’erreurs. La volonté de Dieu est toujours conforme à l’ordre, parce qu’il ne peut démentir ses attributs, et qu’il se glorifie de les posséder. Dieu veut invinciblement être tel qu’il est ; il veut aussi que nous le voulions nous-mêmes, et que nous l’aimions tel qu’il est, et non tel qu’il nous plaît de supposer qu’il soit. Il veut que nous l’aimions lui-même, l’Être infiniment parfait, tel que la raison et les Saintes Ecritures nous le font connaître, et non un fantôme que notre imagination lui substitue.

FIN

MALE BRANCHE