XXXVI INTRODUCTION

exutoire peut produire des accidents analogues ; que la maladie cutanée, toute locale dans son origine, peut être devenue une sorte d'habitude morbide, une condition d'équilibre anormal, et que sa disparition n'agit pas autrement que n'agirait celle d'un cautère, sans qu'on soit obligé de supposer aucun caractère diathésique dans l'affection qui lui succède. Je comprends toute la portée de cet argument : je suis disposé à faire une part à l'habitude, dans les accidents qui suivent quelquefois la guérison des dartres anciennes ; mais, comme je l'ai déjà dit, cette habitude même, produite par un état morbide qui a persisté longtemps, suppose très souvent l'intervention d'une diathèse. Tout en admettant que l'interruption d'une suppuration habituelle puisse causer un trouble de l'organisme, je trouve qu'on n'a pas tenu assez compte, eu appréciant les effets qu'entraîne la suppression d'un exutoire, des conditions dans lesquelles cet exutoire avait été placé ; presque toujours on l'avait opposé à une maladie chronique ou à une disposition morbide habituelle, caractérisée par une tendance fluxionnaire qu'on avait cherché à détourner. Est-il étonnant qu'elle se réveille quand on cesse d'y faire diversion?

Cependant, je le répète, ce n'est pas moi qui contesterai l'importance de l'habitude et qui chercherai à amoindrir le rôle qui lui appartient. Tous les actes hygiques ou morbides sont soumis à son influence; et par cela même qu'un état fluxionnaire existe depuis longtemps, il constitue une sorte de besoin pour l'organisme; il crée une disposition qui tend à se réaliser