TABAC ET DIVERSES ESPÈCES DE CIGUËS
Nous n'aurions pas parlé de l'empoisonnement par le tabac, ou du moins par la nicotine, si une cause célèbre n'était venue il y a peu de temps appeler l'attention des chimistes toxicologues sur cette substance si vénéneuse , et qui a été étudiée avec un soin tout particulier par MM. Orfila et Stass.
La nicotine, alcali organique des diverses espèces de tabac, et la conicine ou cicutine qui existe dans les ciguës sont , sans contredit , les deux poisons les plus énergiques du règne végétal : nous regrettons vivement de ne pouvoir entrer dans de longs détails sur l'empoisonnement par ces deux alcalis organiques. Nous devons nous contenter de donner leurs caractères distinctifs que nous empruntons au beau travail présenté par M. Orfila à l'Académie de médecine de Paris. Dans ce travail , le savant professeur a démontré : 1° Que l'on peut caractériser la nicotine pure aussi aisément qu'on le fait pour un poison du
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règne minéral ; 2° qu'on peut déceler cet alcali dans le canal digestif, et affirmer qu'il y existe, alors même que le canal n'en contiendrait que quelques gouttes; 3° qu'il est facile de constater sa présence dans le foie et dans les autres organes après qu'il a été absorbé.
La nicotine et la conicine sont deux alcalis organiques volatils qui existent probablement à l'état d'acétate , de tannate ou de gallate dans les plantes qui les fournissent et dont on peut les extraire , ainsi que des diverses matières avec lesquelles ils pourraient être mélangés par des distillations ménagées et répétées au contact de la potasse , et qui , pour bien faire , et en raison de l'altérabilité de ces alcalis au contact de l'air, devrait être faite dans un courant d'hydrogène.
Voici d'ailleurs les caractères distinctifs de ces deux alcaloïdes :
Réactifs.
Nicotine.
Conlclut.
1 Odeur j
1 Action sur le tournesol
Action de la chaleur. . .
Éiher et alcool
Acide eulfurique concen-
Acétate neutre de plomb.
Chlorure de platine . . .
Liquide.
Incolore lorsqu'elle est pure, elle brunit à l'air i Piquante désagréable de ta- j
bac. !
Elle bleuit le tournesol rougi. ]
Très-soluble dans l'eau, j
Se volalise à 250«, répand l une odeur très-irrilanle de 1 tabac.
Très-soluble , ces liquides l'enlèvent À l'eau.
La colore en rouge vineux.
Coloration jaune orangé, à l'aide d'une douce chaleur.
Précipité blanc.
Précipité blanc.
Précipité jaune.
Liquide.
Jaune.
OJeur qui rappelle celle de l'urine de souris.
Elle bleuit le tournesol rougi.
'Elle surnage et ne se dissout pas facilement dans
, l'eau.
Volatile.Répand une odeur de céleri mélangé d'odeur d'urine de souris.
Très-soluble.
N'est pas altérée.
Coloration topaie, qui ne change pas par la chaleur ,
Pas de précipité.
Précipité blanc.
Précipité jaune.
Parmi les caractères de la nicotine , un des plus curieux est celui qu'elle présente au contact de l'acétate de bioxyde de cuivre , qui donne un précipité bleu soluble dans un excès avec coloration bleue, comme le ferait l'ammoniaque : caractère qui pourrait faire confondre cette dernière base avec la nicotine;
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mais celle-ci précipite en jaune par Veau iodée , tandis que l'ammoniaque décolore le môme réactif sans le troubler.
Traitement de Cempoisonncment par le tabac, les ciguës , ta nicotine et la conicine. (Voyez page 338.)
Nous ne terminerons pas œ qui a trait à l'histoire des ciguës sans donner les caractères distinctifs de la ciguë vireuse et do la ciguë maculée, de la petite ciguë et du persil.
Caractères.
Ciguë vireuse,
Cicui* tir osa.
Ciguë maculée
Cicuta maculata.
Racines.
Tige.
Folioles.
> Blanchâtres , perpendicu I laires, charnues , creuses a f Longues, rampantes, horij l'intérieur et pleines d'un l zon laies.
( suo laiteux. /
/Marquée de taches pour- Entièrement verte. j près comme le conium
( maculalum.
AUwgécs, lancéolées, étroi- \ - . . . . . - , tes, a.guës, profondément 1™$™*?^ * découpées en dents de scie t \ irrégulières. )
t Aussi longues et souvent Folioles de l'iavolucelle. | plus longues que les em
( bellules.
Plus courtes que les ombellules.
ABKÉGÉ DE TOXICOLOGIE.
Caractères distinctifs de la petite ciguë , œthusa cynapium , et du persil (petroselinum sativum).
Tige.
lin- 1 éej ité-f des
Fleurs,
Fruits.
De souris.
Dressée, rameuse, cylin drique, légèrement striée, gUoqae , rooge&ire intérieurement, port ât feuilles trois fois divisées, dont les folioles sont étroites, aiguë*, incisées d'un Tert foncé.
Blanches disposées en ombelles terminales, composées enviroo d'une vingtaine de rayons, ceux de la circonférence plus long», paa d'mvolucre général, mais avec des in vol ocelle»
à quatre ou ciuq folioles linéaires réfléchies et pendantes d'un seul côté.
Globuleux , comprimé» d'un tert foncé, offrant sur chacune de ses moitiés cinq côtes saillantes et arrondies.
Aromatique.
Cannelée verte, folioles larges partagées en trois lobes presque cunéiformes et dentés.
D'un vert jaunâtre, avec un iovolucre général , à six ou huit folioles.
Ovoïdes allongés, marqués on peu de lignes longitudinales à peine visible*.
Ajoutons enfin que des accidents ont été produits par le mélange des fruits de ciguë avec ceux de l'anis vert : ceux-ci ont une coloration verte et sont globuleux, un peu allongés, portent les débris du pédoncule à leur base ; ceux de la ciguë sont, au contraire, blanchâtres, légèrement recourbés en croissant , et n'ont pas de pédoncule persistant.
DEUXIÈME SECTION DES NÀRCOTICO-ÀCRES.
Cette section comprend la strychnine, Vigasurine, la brucine, la noix vomique, la fève de Saint-Ignace, la fausse angusture , Yupas tieutè*
Symptômes produits par ces substances* Le phénomène dominant dans les empoisonnements par ces substances est l'action spéciale qu'ils exercent sur le système nerveux , et qui se manifeste par une contraction générale de tous les muscles du corps
ABHÉGE DK TOXICOLOGIE.
avec redressement de la colonne vertébrale ; bientôt succède un grand calme qui est suivi d'un nouvel accès tétanique plus long que le premier, et pendant lequel la respiration est accélérée , puis les accidents cessent, la respiration est ralentie ; il y a stupéfaction , suivie d'une nouvelle contraction générale. Chez les chiens , il y a roideur et rapprochement des pattes antérieures qui se dirigent en arrière , redressement de la colonne vertébrale et renversement de la tête sur le cou : les animaux tombent sur la mâchoire inférieure et bientôt après sur le côté; alors le tétanos est complet, le thorax est immobile et la respiration nulle , coloration des lèvres et des gencives en violet. Cet état d'asphyxie dure une à deux minutes , et à moins que l'asphyxie ne soit portée à un très-haut degré , les organes des sens et le cerveau continuent à exercer leurs fonctions. Après quelque temps, le tétanos cesse et la respiration est rétablie. Ces accès, de plus en plus violents, se renouvellent jusqu'à quatre et cinq fois. La mort survient après le cinquième. Un phénomène qui doit être signalé et qui ne se trouve que dans les empoisonnements par ces substances, c'est que l'attouchement d'une partie du corps quelconque , ou bien la menace ou le bruit , produisent à l'instant le tétanos.
Lésions, On remarque les mêmes altérations que chez les individus asphyxiés, mais pas de lésions dans le canal digestif dans le plus grand nombre de cas.
