STRYCHNINE

Cet alcali organique est un des poisons les plus violents que l'on connaisse : les symptômes qu'il détermine sont ceux que nous venons d'indiquer. 11 en est de même des lésions.

Traitement. Le traitement que nous allons indiquer pour la strychnine s'applique à l'empoisonnement par la brucine, la noix vomique, la fève de Saint-Ignace , la fausse angusture , le camphre et la coque du Levant ou le principe immédiat qu'on en retire, la picrotoxine.

Les individus blessés par les upas emploient le chlorure de sodium comme contre-poison. MM. Magendie et Delille ont prouvé que ce sel ne produisait aucun effet , soit que le poison ait été appliqué à l'extérieur ou introduit dans l'estomac ; or, les upas , produisant les mêmes symptômes que la strychnine et les autres poisons de cette section , il en résulte que l'empoisonnement doit être traité de la même manière , c'est-à-dire qu'il faut se hâter d'administrer un vomitif, et de provoquer ainsi les vomissements, et aussi par la titillation de la luette. Il est urgent en outre de s'opposer à l'asphyxie , qui est la principale cause de la mort ? en pratiquant la trachéotomie , et en

ABRÉGÉ DE TOXICOLOGIE

insufflant de l'air dans les poumons. Si le poison a été appliqué au moyen de blessures faites aux membres par des flèches imprégnées de poison ou par tout autre moyen , on doit cautériser immédiatement et pratiquer une ligature au-dessus de l'endroit blessé. Si le poison a été ingéré dans l'estomac depuis quelque temps, il faut administrer un lavement purgatif et faire prendre des potions renfermant de l'éther sulfurique ou de l'essence de térébenthine qui sont, dans la plupart des cas, d'un effet salutaire ; enfin , les injections de chlore et la décoction de tannin seront d'un grand secours , principalement dans les cas d'empoisonnement par la strychnine, la brucine ou par la noix vomique. Ajoutons, toutefois, que les inspirations d'air, faites avec patience et avec la plus grande précaution , sont le moyen le plus efficace dans ces sortes d'empoisonnements.

Recherches médico-légales de la strychnine et de la brucine» Ces deux alcalis organiques n'agissent que lorsqu'ils ont été absorbés : ils sont l'un et l'autre faciles à reconnaître , même lorsqu'ils sont mélangés avec des liquides organiques colorés : quelquefois cependant il est difficile de constater l'ensemble de leurs caractères. Dans les cas où il s'agit de reconnaître la présence de ces alcaloïdes mélangés à des matières organiques, il faut faire bouillir ces matières soit avec de l'alcool concentré , soit avec de l'eau acidulée par l'acide acétique. Dans le premier cas, on pourra isoler ainsi le principe immédiat lui même; dans le second, sa combinaison avec l'acide acétique pourra être décomposée par l'ammoniaque qui précipitera la strychnine et la brucine , et toujours on distinguera ces deux alcaloïdes aux caractères suivants :

Caractère».

Strychnine.

Brncine.

Saveur.

Amère.

Cristallisation.

Priâmes droits rhuniboïlale.

à base

Acide aiotique concentré.

Nitrate

Altool

Extrêmement «mère.

Octaèdres ou en prîmes, à

quatre pans terminés pa

des pyramides à quatre

faces.

{Coloration rouge de fnng qui passe au violet par I prolorhlorure d'éUin.

Cri*la1liso facilement. | Ne cristallise pas. Insoluble dans l'alcool élen- î Soluble dans l'alcool étendu. J du.

Coloration jaune.

Acide sulfurique et bioxyde de plomb, ou bi- J Coloration violette très-belle, chromate de potasse. . )

Rien .

ADKËGE L>E TOXICOLOGIE

Nous devons ajouter que très-souvent la strychnine du commerce est impure , et que , renfermant de la brucine , elle est colorée en rouge par l'acide azotique. H paraîtrait, d'ailleurs, d'après les expériences récentes de M. Desnoix , que nous regrettons de ne pouvoir rapporter ici, que la coloration en rouge , qui se produit lorsqu'on traite la strychnine par l'acide azotique, serait due à une base très-énergique, qu'il a isolée , et qu'il nomme igazurinc. Cet alcaloïde se distingue surtout des précédents par sa très-grande solubilité dans l'eau. De plus, il rougit bien mieux par l'acide azotique que ne le fait

HOIX VOMIQUE.

La noix vomique , la fève de Saint-Ignace et l'écorce de fausse angusture doivent leur action à la strychnine et à la brucine qu'elles contiennent : de sorte que l'empoisonnement par ces substances sera en tout semblable à celui produit par la strychnine. L'extrait alcoolique de noix vomique est de toutes les préparations pharmaceutiques de cette semence celle qui est la plus active.

S'il s'agissait de reconnaître la présence de la noix vomique mélangée avec des substances animales, il faudrait faire bouillir, à diverses reprises, dans l'eau ; la liqueur filtrée serait ensuite précipitée par un lait de chaux épais , qui formerait un igazurate de chaux insoluble qui se précipiterait en même temps que la strychnine et que la brucine, avec l'excès de chaux. Le dépôt, séché avec soin, serait ensuite épuisé par l'alcool bouillant qui dissoudrait les deux alcalis organiques, et l'alcool évaporé les laisserait pour résidu. Il faudrait alors procéder à la séparation et à la purification par les moyens ordinaires , et on les reconnaîtrait à leurs caractères.

L'angusture fausse, attribuée d'abord au brucea antidysenterica, est une écorce qui est répandue dans le commerce , et dans laquelle MM. Pelletier et Caventou ont découvert la brucine. Il est certain aujourd'hui qu'elle est produite par le strychnos nux vomica. On l'a quelquefois confondue avec l'angusture vraie produite par le cusparia fcbrifuga , de la famille des Rutacées. Outre les réactions chimiques qui ont été indiquées par M. Guibourt (Histoire naturelle des drogues simples , û e édition , tome III , page 512) pour distinguer ces deux écorces , on peut avoir recours aux caractères suivants :

ABRÉGÉ DÉ TOXICOLOGIE. 356

V Caractère».

Fausse Angusture.

Angut tare vraie.

Épaisse* , rugueuses t rou- > lées sur elles- mêmes ; bords *

taillés à pic.

Plaies ou roulées, peu rugueuses, bords taillés en

| biseau.

Il **

Brune ou jaune verdâlre , l présentant des saillies on excroissances produites par | , le grand accroissement de 1 l'enveloppe subéreuse et f qui oni une couleur plus !

[ jaune.

F Très-amère.

Coloration rouge.

> Jaune grisâtre.

A m ère.

Coloration jaune.

\ Anide asolique