CHAPITRE ni

Règles générales sur Tabsorption des médicaments et des

poisons.

IV. Il résulte des inductipns théoriques qui précèdent que, pourqu^une substance puisse avoir sur l'organisme une action bien réelle, ou , pour mieux dire , non locale , il faut qu'elle puisse être absorbée, et partant qu'elle soit soluble, attendu que nous avons également admis, à priori^ que les corps solubles sont seuls aptes à éprouver le phénomène de l'absorption. Or, rien n'est plus simple que de démontrer la vérité de ces deux assertions capitales : il suffît, en effet, pour cela de jeter un coup d'oeil sur les agesits médicamenteux qui constituent l'arsenal thérapeutique, et on ne tarde pas à se convaincre que toutes les substances actives sont réellement absorbables, soit qu'elles appartiennent à la classe des corps solubles, soit qu'elles fassent partie du groupe des corps insolubles : seulement , l'observation des faits nous apprend que leur absorption se fait avec ou sans l'intermédiaire d'un dissolvant spécial : presque tous les corps solubles sont absorbés directement; tous les corps insolubles, au contraire, ont besoin

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de l^niervention soit d*un acide, soit d*un alcali, soit d'un composé salin, pour pouvoir éprouver le phénomène de l'absorption. Ainsi ^ par exemple^ les métaux , la plupart des oxides et certains sels demandent l'intervention des acides pour être absorbés; les métalloïdes, les acides insolubles, cert|iins sels insolubles, les huiles, les résines, les baumes, l'intervention des alcalis ; et enfin certains sels insolubles, l'intarvention des sels solubles. Ces acides^ ils les trouvent intérieurement dan9 le suc gastrique, et à l'extérieur du corps dans la sécrétion cutanée ; ces alcalis dans le suc intestinal , et ces composés salins dans toutes les humeurs de l'économie animale. Mais comme la quantité d'acides, d'alcalis et de sels contenue dans les liquides de l'homme est très bornée, il s'ensuit que l'action médicale des c(Hnposés médicamenteux insolubles est en général bornée aussi et rarement en rapport avec la quantité de matière agissante ingérée. Ce dernier fait , que j'ai le* premier signalé aux thérapeutistes , étant de nature à attirer toute leur attention , sera analysé et discuté, un peu plus avant, avec tout le soin qu'il mérite.

Maintenant que j'ai indiqué d'une manière générale par quels artifices chimiques certains corps insolubles, et comme tels sans action , acquièrent de l'énergie, alors qu'on les ingère dans l'économie animale, à la faveur des agents de dissolution que nos humeurs renferment, il me resterait à appliqua ks