CXL TRAITÉ

Quelque respect (jue je professe pour de tels maîtres, je n'ai jamais pai'tagé leur oi)lnioïi à cet égard, tît , pour moi , la seule condition Indispensable pour qu'une substance puisse manifester toute son action sur rétine vivant , c'est quelle soit portée dans la circulation générale^ n'Importe par quelle vole.

Toutefois, je reconnais qu'à dose égale une substance toxique non volatile, du minium ou de la céruse , par exemple, introduite dans Véconomie animale par les voies respiratoires, pourra avoir une action plus grande que si elle avait été introduite par toute autre voie , et cela parce que , une fois arrivée dans la trame pulmonaire , elle sera tôt ou tard absorbée, et absorbée en totalité (l), tandis qu'un agent modificateur introduit dans l'organisme par les voies digeslives, ou par la méthode endermique , peut , assez souvent , ne l'être que très imparfaitement.

Quoi qu'il en soit, les questions qui précèdent ne pouvaient être éclaircies que par l'expérience, et c'est ce que je me suis efforcé de faire à l'occasion de l'installation d'une vaste machine pneumatique que

(1) Ce fait Ihéoriquc csi , du leslc , confumé par l'expérience clinique. Jl résulte d'un rapport fiiit au conseil de salubrité par le docteur Beaude, que, parmi les ouvriers cérusiers, les plus sujets à contracter la colique de plomb sont précisément ceux qui sont le plus exposés k respirer les poussières plomhi(pn\s.

DE LART hE FURMl'LEB. CXLI

j'ai fait coiisii*uire dans le but d'étudier l'actiou de certains extraits végétaux très altérables, et notamment des extraits vireux.

Voici en quelques mots les détails et les résultats de mes expériences.

J'ai peint à plusieui*s reprises toute la partie intérieure de la caisse en bois faisant fonction de cloche pneumatique, tantôt avec du blanc de céruse broyé et délayé avec de Thuile fixe siccative, tantôt avec delà céruse broyée à l'huile fixe , mais délayée au moyen d'une forte proportion d'essence de térébenthine. Cela fait, j'ai introduit dans la caisse, après chaque opération , un appareil en verre, communiquant d*une part avec la {)ompe , et d'autre part avec Tair de la caisse pneumatique. Cet appareil était, conune on voit, construit de telle sorte qu*à chaque coup de piston, un litre de l'air supposé vicié allait se laver dans une |)etite quantité d'eau. distillée , additionnée d'un peu d'acide azotique contenu dans le petit appareil en verre dont il vient d'être question.

Ayant fait un millier au moins d'aspirations à chaque expérience , j'ai pu réunir, sous un très petit volume, toutes les particules métalliques contenues dans un millier au moins de litres d'air vicié par l'enduit en question. Voici quels ont été les résultats : l'air altéré par la peinture à l'huile siccative offrait une forte odeur de rance. Mais je doute fort que ce mélange gazeux mérite réellement le nom d'air

CXLK TaAITE

vicié , j*ai du moins pu le respirer assez longtemps, et à plusieurs reprises , sans en éprouver là moindre indisposition. L'eau de lavage ne contenait pas /« moindre traae de ploinb.

L'air vicié pendant la dessiccation de la peinture à riiuile de térébenthine offrait des caractères bfen différents , et le nom d'air vicié lui convenait à juste titre ; il avait une odeur térébenthinée insupportable , et il suffisait d'en respirer quelques litres pour être immédiatement atteint d'un violent mal de tête, (jui ne se dissipait souvent ([u'après plusieurs heures. En un nïot , c'était un air véritablement asphyxiant.

L'eau acidulée, saturée de ce mélange gazeux, comme il a été dit, a donné à l'analyse des traces non équivoques d'un composé à base d'oxide de plomb; mais la proportion du composé plombique existimt dans ce fluide élastique était tellenient faible , qu'il n'est nullement permis de rapporter ses effets toxiques à cette (iemière substance. — La proportion de plomb contenue dans plus de mille litres d'air vicié ne s'élevait certainement pas à un milligramme (1).

Je pense donc que la remarque de M. Gendrin , relative à la différence d'action des peintures satnr-

(1) J'ajouterai ici qu'ayant répété depuis lors plasienrs fois cette expérience, je n'ai jamais pu constater de noa-^ veau la moindre trace de plomb dans Tair térébenthine en question : je me crois donc autorisé à conclure qu'il n'exfsic réellement pas (Témanalions gazeuses plombiques»