DE L'ART DE FORMULER. XI

» prèter cette expérience : chez l’un de ces animaux, » l’'émulsine, modifiée par le suc gastrique, avait » perdu la propriété de réagir sur l’amygdaline. » Chez l’autre, au contraire, l’émulsine , déposée » dans un estomac privé de ses nerfs, et par suite » du fluide gastrique, est restée intacte : aussi avait- » elle conservé la propriété de réagir sur l'amygda- » line; l’empoisonnement de l'animal en est la preuve » évidente. »

Telles sont les données expérimentales sur lesquelles M. Bernard s'appuie pour établir en principe que «si, dans la digestion stomacale, les aliments » sont presque exclusivement soumis à l’action puis- » sante du fluide gastrique, leurs affinités naturelles » semblent en quelque sorte détruites. »

Il est facile de démontrer combien est fausse cette conclusion : le fait cité par M. Bernard est juste; mais il est rapporté par lui à une cause physiologique , tandis qu’il n’est que la conséquence naturelle d’une réaction chimique.

En effet, depuis la publication du beau travail de MM. Liebig et Vœhler sur les amandes amères, tous les chimistes savent que, parmi les réactifs chimiques capables d’annihiler l'action de l’émulsine sur l’'amygdaline, les acides tiennent le premier rang. Or, 1l est incontestable que, dans le cas qui nous occupe, la différence observée par M. Bernard doit être rapportée uniquement à l’action des acides du suc gastrique sur l’émulsine, laquelle, modifiée par

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eux, n'a pu réagir sur l’amvgdaline, alors que cette dernière a été ingérée dans la cavité stomacale. Cette explication n'aurait pas dû échapper à l’auteur, puisqu'il avait constaté [lui-même que le lait est immédiatement coagulé par les acides de l'estomac; il aurait pu prévoir que de l’émulsine, ayant subi de la part de ces mêmes acides une réaction d’une demiheure, devait forcément être inapte à réagir sur Pamygdaline.

En résumé, ce n’est pas parce que le fluide gastrique est doué d’un pouvoir sui generis capable d'intervertir l’ordre naturel des réactions chimiques que l’empoisonnement n'a pas eu lieu, mais parce que les réactions moléculaires qui se sont effectuées dans la cavité gastrique ont été telles que la chimie indique qu'elles devaient être.

Ainsi donc, de ce qui précède, il résulte clairement que, lorsqu'on introduit dans l'estomac d’un animal de l’émulsine, et, une demi-heure après, de l’'amygdaline, il n’y a pas intoxication, l’acide cyanhydrique ne pouvant se produire en présence de l’émulsine modifiée par les acides du suc gastrique. Mais ce fait ne prouve pas que, si on ingérait simultanément une dose suffisante d’émulsine et d’amygdaline, l’empoisonnement n’arriverait pas. On peut au contraire affirmer qu'il aurait lieu, malgré l'action puissante du fluide gastrique, et cela parce que la sécrétion stomacale acide ne pourrait être assez instantanée pour empêcher la transformation amyg-