FOIE DE SOUFRE

Le foie de soufre est un produit dont la composition varie selon une foule de circonstances; c’est le plus souvent un mélange de quintisulfure de potassium et de sulfate de potasse ; tout ce qui suit , peut s’appliquer au quintisulfure de sodium, et même jusqu’à un certain point au sulfhydrate d’ammoniaque et aux sulfures do bunjum, de calcium et de strontium.

L’odeur repous.<:ante d’œufs pourris , que répandent les sulfures , éloigne toute idée d’homicide au moyen de ces préparations; maison a vu souvent des individus empoisonnés par ces substances à la suite d’erreurs dans leur administration comme médicaments.

Les sulfures solubles sont absorbés et portés dans toute l’économie; ils agissent comme les poisons les plus irritants, les acides de l’estomac les décomposent et en dégagent de l’hydrogêne sulfuré, avec dépôt de soufre. Lorsque les acides abondent dans l’estomac, le dégagement d’hydrogène sulfuré est tel que la mort peut être immédiate, parce que ce gar, au moyen des éructations, peut être introduit dans le sang (Voyez empoisonnement par l’acide sulfhydrique) ; mais si les acides sont en moins grande quantité, la mort tarde à venir : ils sont alors absorbés , et la mort doit être attribuée à l’action stupéfiante qu’ils exercent sur le système nerveux après avoir été absorbés.

Traitement, l’rovoquer les vomissements, administrer les boissons emollientes, puis on calmerinllammation au moyen des antiphlogistiques.

Recherches mcdico -légales. L’odeur que répandent le foie de soufre et les sulfures solubles sufiitpour en déceler la présence : un papier imprégné d'acétate de plomb noircit sur-le-champ lorsqu’on le plonge dans un sulfure; puis on traitera par un acide en vase clos et on fera passer le gaz qui se dégage dans une dissolution d’acétate de plomb qui sera précipitée en noir.

EMPOXSONNiSMœNTS PAR L’ARSENIC.

L’arsenic est un corps qui a été longtemps rangé parmi les métaux , mais qui aujourd’hui est cla.ssé dans le groupe des métalloïdes à cause de la propriété qu’il possède de former des acides avec l’oxygène et de se combiner avec l’hydrogène : ce

AlinKGh'; F)K TOMf.UUtGlK.

cui’Uo doit ùtre décrit avec soin, parce que, dans toutes les reclierches de chimie légale relatives aux divers composés arsenicaux, on doit chercher à obtenir ce corps pur; or il peut se présenter sous trois états ; en masse, en anneau et sous forme de taches. Sous ces trois formes, les propriétés chimiques sont les mêmes , mais l’aspect physique varie.

ARSEXIC MÉTALLIQUE.

L'arsenic iJiétallique est solide, gris d’acier, d’une texture grenue , écailleuse , brillant s’il est récemment préparé ; trèsfriable , insipide, légèrement odorant lorsqu’on le frotte , volatil ; il peut-être sublimé et cristalliser en octaèdres : chauffé, il répand des fumées noirâtres accompagnées d’odeur d’ail , et se transforme au contact de l’air en acide arsénieux ; traité par l’acide azotique , il se dégage du bioxyde d’azote , et il se forme de "l’acide arsénique si l’action de l’acide azotique a été suffisamment prolongée : l’acide arsén ique formé se dissout dans l’eau , et la solution concentrée précipite l’azotate d’argent en rouqe brique; la môme dissolution, traitée par Vacide sulfureux, puis par Vacide sulfliydrique pur, il se j)roduit une coloration jaune qui laisse précipiter du sulfure jaune d'arsenic par l’addition d’une goût e d’acide chlorhydrique : ce précipité jaune est soluble dans l’ammoniaque liquide avec décoloration de la liqueur, Chauffe dans un tube avec du flux noir (mélange de carbonate de potasse et de charbon ) , il donne de l’arsenic métallique sous forme d’anneau.

ANNEAU ARSENICAL.

Vanneau arsenical possède les mêmes propriétés chimiques que l’arsenic métallique en masse; chauffé, il se volatilise, ce que ne font pas les autres taches métalliques, du moins avec la même |facilité. On produit facilement cet anneau lorsqu’on chauffe le tube dans lequel l’hydrogène arsénié se dégage ; dans ce cas, l’anneau se forme wi peu en avant du point chaufj'é , tandis que si c’était de l’hydrogène antimonié , l’anneau se formerait â l’endroit même où l’on aurait chauffé.

Taches arsenicales. — Les taches arsenicales présentent absolument les mômes propriétés chimiques que l’arsenic en masse et en anneau. Quoique certains auteurs aient dit le contraire , nous n’insisterons pas sur ce fait; mais l’aspect r>hysi(|ue est bien différent, et nous croyons nécessaire de donner ici les propriétés distinctives de toutes tes taches qui peuvent être confondues avec celle d’arsenic métallique.

281 AHHÉGÉ DE TOXICOLOGIE.

Les taches arsenicales présentent une coloration brune , tré.sbrillante et miroitantes si la couche est mince, d’un aspect plus foncé si les taches sont épais.ses, d’un jaune serin si elles sont mélangées à des matières organiques ou à des sulfures d’arsenic; elles ne disparaissent pas à froid, mais sont volatiles par l’action de la chaleur; traitées par l’acide azotique concentré et pur, elles disparaissent instantanément en laissant à la surface du liquide quelques parcelles de métal qui ne se dissolvent que par l’action de la chaleur ; la liqueur, chauffée doucement avec soin , laisse un résidu blanchâtre qui , traité par une dissolution concentrée de nitrate d’argent, donne un précipité ronge brigue d’arséniate d’argent ; mais pour que cette expérience réussisse , il faut laisser refroidir la liqueur, employer quelques gouttes seulement d’acide nitrique trèspur; il faut aussi avoir le soin d’emploj^er une dissolution concentrée de nitrate d’argent et de ne pas élever la température : les taches arsenicales dissoutes dans l’acide azotique , et la solution évaporée à siccité , produisent de l’acide arscnique , qui , traité par quelques gouttes d’acide sulfureux d’abord, par l’acide sulfhydrique ensuite, donnent un sulfure d’arsenic jaune serin soluble dans l’ammoniaque avec décoloration de la liqueur, et qui , traité par le jlux noir, donnera un anneau métallique; enfin, les taches arsenicales sont solubles dans le chlorure de soude (hypochlorite de soude) , tandis que les taches antimoniales ne se dissolvent pas dans ce réactif.

Taches antimoniales. — Les taches antimoniales, plus noires et plus foncées que les taches arsenicales, si elles sont épaisses ; d’un brun fauve, si elles sont minces; elles n’attirent pas l’humidité de l’air et ne disparaissent pas à froid. Chauffées , elles disparaissent très-difficilement et laissent un résidu d’oxyde blanc d’antimoine qui est volatil ; l’acide azotique les dissout i\ l’instant : la liqueur évaporée laisse un résidu blanc jaunâtre d’antimoniate de protoxyde d’antimoine (l-'rémy) (]ui ne précipite pas en rouge brique la solution concentrée d’azotate d’argent ; le résidu du traitement de l’acide azotique , mis en contact de l’acide chlorhydrique , se dissout , et la solution , traitée par l’acide sulfhydrique, produit un précipité^m/m- orangé qui n’est pas soluble dans l’ammoniaque. Enfin , les taches d’antimoine ne sont pas solubles dans le chlorure (hypochlorite) de soude. Il est donc impossible, lorsriu’on opère avec soin , de confondre les taches d’antimoine avec celles d’arsenic. Comme, d’ailleurs , ce sont ces deux sortes de taches qui sc rcs.semblent te |)lus, nous allons donner un résumé de leurs caractères disliiictifs.

ABRÉGÉ I)E TOXICOI.OGIK.