EMPOISONNEMENT PAR LE GAZ DE L'ÉCLAIRAGE

Le gaz de l'éclairage a une composition très-complexe : ce sont presque toujours les mêmes gaz qu'on y retrouve ; leur proportion varie selon le procédé qui a été employé pour l'obtenir. Le gaz de la houille, celui dont on fait le plus fréquent usage , renferme de V hydrogène bicarboné , du carbure tétraliydrique, de V oxyde de carbone^ de Vhy dry gène, du sulfure de carbone, une petite quantité d'huile pyrogénée, du gaz suif hydrique , et de Vacide carbonique libre ou combiné avec de Y ammoniaque.

Généralement, il est vrai , on purifie le gaz de l'éclairage en lui faisant traverser un lait de chaux ou de la chaux solide ; on le prive ainsi, d'une manière à peu près complète, de l'acide carbonique, de l'acide sulfhydrique, du sulfhydrate et du car-

bonate d'ammoniaque ; mais , d'après M. Tourdes , on s'accorde généralement à dire que les propriétés odorantes du gaz de l'éclairage sont , pour la sécurité publique , une garantie tellement précieuse, qu'il serait à redouter qu'un gaz tout à fait inodore ne présentât de véritables dangers, en ce qu'alors on ne serait pas prévenu des fuites.

Le gaz de l'éclairage peut déterminer la mort, même lorsqu'il se trouve dans une proportion inférieure à un onzième. Ses propriétés délétères doivent être attribuées au gaz hydrogène bicarbonné, aux carbures cC hydrogène, et surtout à V oxyde de carbone. Son action s'exerce principalement sur le système nerveux et sur l'appareil respiratoire.

Traitement de C empoisonnement par le gaz de ^éclairage. La première chose à faire dans cet empoisonnement comme dans toutes les asphyxies , c'est de soustraire le malade à la cause asphyxiante ; on y joindra les boissons légèremeut excitantes de thé ou de tilleul. Si l'appareil respiratoire fonctionne bien, s'il y a des signes de congestion viscérale, on aura recours aux émissions sanguines, ainsi qu'aux révulsifs énergiques sur la peau et sur le tube intestinal. Quant à l'état d'asphyxie, on le traite comme s'il avait été amené par toute autre cause, et comme nous allons le dire en parlant de l'asphyxie par la vapeur du charbon.