CHAPITRE XXIII

lion el jusqu'au genre de décoration , suivant la profession , la fortune et le rang de chacun.

Le système le plus en usage pour la charpente des combles diffère entièrement de tous ceux dont nous avons parlé précédemment. Il est néanmoins assez bien entendu et convient aux formes des toitures et à la flexibilité des matières que les Chinois emploient dans leurs constructions. *

Les pannes sur lesquelles portent les chevrons , la plupart du temps en bambous, sont portées, aux places que détermine la courbure adoptée pour le toit, sur des entraits soutenus les uns au-dessus des autres par de petits piliers , de telle porte que le toit n'exerce aucune poussée sur les entraits ni sur la pièce qui s'étend d'un mur à l'autre , et qui tient la place du tirant dans nos charpentes. La fig. 3 de la pi. 86 est un exemple de ce genre de construction. Le tirant s'étend au delà du mur pour porter la saillie du toit , et il est soutenu dans ses extrémités par des consoles plus ou moins élégamment découpées , qui concourent à la décoration extérieure et remplacent nos corniches. Ces espèces de fermes sont entretenues à leurs distances respectives par les pannes et par quelques entretoises répondant aux assemblages des piliers.