CHARPENTES EN BOIS PLATS

Après que MM. Legrand et Molino eurent tiré de l'oubli le système de Philibert de Lorme, peu d'architectes et d'ingénieurs ont manqué les occasions d'en Caire des applications, et de le combiner de mille manières dans les nouvelles constructions. Cependant quelques-uns , s*aflfranchissant de cette espèce de mode , ont construit des combles en bois plats.

En dégageant, par ce moyen, lés charpentes ordinaires d'un cube de bois superflu et même nuisible , ils ont pu leur donner de plus grandes portées et une élégance que l'emploi des pièces carrées ne comportait pas. L'économie do bois fat bientôt poussée si loin, que, dans quelques charpentes, les fermes ne furent plus composées que de madriers de champ, et l'on ne pensa plus à faire la part des détériorations par vétusté. La charpente de la salle des séances du Corps législatif, à Paris, dont la description termine ce chapitre , est un des plus heureux exemples de cette innovation, que l'on peut regarder, sous plus d'un rapport, comme un progrès de Tari aussi marquant que le fut l'invention de Philibert de Lorme; car, en comparant les combles à hémicycles, suivant la méthode de cet architecte, à ceux en bois plats, ou trouve, même pour des portées assez grandes, que ceux-ci sont moins coûteux par la raison que les hémicycles en planches consomment beaucoup de bois à cause du développement des arcs et du déchet et qu'ils exigent uoe main-d'œuvre considérable.

Au surplus , Philibert de Lorme n'avait en vue que de construire à plus petits frais qu'au moyen des lourdes charpentes usitées de son temps ; et sa méthode est encore aujourd'hui très-utile, lorsque l'on n'a que des planches ou des bois courts qu'on peut débiter. Mais lorsqu'il est aisé de se procurer de longues pièces, les charpentes dans lesquelles ces grandes pièces pourront être employées dans toute leur longueur seront toujours préférables.

Dans les charpentes en bois plats, les bois sont employés de champ, c'est-à-dire que des deux dimensions de leurs équarrissages, d'ailleurs fort différentes, la plus grande est placée verticalement.

Ces sortes de charpeutes, fort légères, sont surtout employées pour les constructions qui ne doivent pas avoir une très-longue existence. On en a fait cepeudaut quelquefois usage pour des monuments sur lesquels on n'aurait dû établir que des charpentes d'une durée séculaire.