CHAPITRE Vil

On compte plusieurs Tsriélés d'ormes; on les dislingue par ormes ù grandes et è petites feuilles, ou orme mâle et orme rcmclle qui est l'orme de Hollande : il y a aussi une espèce qu'on nomme orme lilleul, doni le bois est presque aussi doux à travailler que celui du tilleul ou plutùt du noyer. Ses feuilles sont fort grandes.

i' Du noyer.

Le noyer (1) est un arbre de première grandeur; ses branches forment une belle tâle ; ses reuillcs sont amples , lisses et d'un très-beau vert ; son fruit est la noix, qui naît enveloppée , comme un noyau , par une sorte de pulpe épaisse nommée Arvu; son tronc est lisse, d'une couleur cendrée dans les jeunes sujets; son écorce est gercée et fendue dans les sujets les plus igés, qui acquièrent jusqu'à 13 pieds de circonférence.

Son bois est brun, légèrement veiné, serré et doux à l'outil ; les vers l'attaquent aisément; il y en a beaucoup de variétés. On dislingue surtout le noyer brun, dit mdle, et le blanc ; le bois du premier est plus beau et meilleur. Le noyer n'est guère d'usage en charpenlerie ; il convient mieux aux ouvrages de menuiserie. On le débile ca plateaux et en plancbcs; on l'emploie quelquefois dans les machines.

B" Du hêtre.

Un ne connaît que trois espèces de Mirea, une seule croit en Europe. Le hilrv deâ foréti (i) dont la cime touiluc s'élève à soixante ou quatrevingts pieds ; il fait avec le cbéne un bel ornement. A cent ans il a atteint son plus grand développement ; son tronc peut acquérir une dizaine de pieds de circonférenee ; son écorce grisàlrc est souvent maculée de tanc et de jauno, par l'effet de diverses mousses qui s'y stlacheni; ses leuilles sont ovales , luisantes , d'un vcrl clair en dessous , et â peine dentelées sur leurs bords ; ses fruits, connus sous le nom de faine», sont com-

(t) Fafut MllveilraXenota liiin de/iifiiipanUiciiiriJij trrIwBrtcqiii •iunifien ■I ni probible quu ici liomm» ont pu is nnarrir d« Fruilt du hélrc, ijuc Liiidbiu tvi »cc le chtui|;uiïr duu un itui genre.

posés de deux non triangalaires, renfennées deux à deax dans des iotolacres épineax.

Son bois est d*aiie couiear fauve très-claire, ses fibres sont serrées; il D^est cependant pas très-dur, à moins qii*il n*ait sabi Taction d'nne Thre chaleur. Il est facile à reconnaître, à cause d*une foule de papilles fines et allongées qui couvrent la surface par laquelle il se sépare de son écorce,et qui sont moulées dans cette écorce. Ces mêmes papilles en grains de chagrin se retrouvent lorsqu'on le fend sur les cercles annuels. Fendu sur sa maille, il présente des facettes brillantes et satinées comme oelles du bois de chêne , mais incomparablement plus petites et plus multipliées.

Le hêtre a longtemps été abandonné comme bois de charpente , para qa*il est ordinairement sujet à se fendre et à se laisser attaqner par les vers ; mais on croit avoir trouvé le moyen de remédiera ces deux délants, en choisissant pour Texploiter le commencement de Télé, UHMnent où il est dans la force de la sève* On le laisse , après qu*il est abattu , sécher pendant un an , et dès qu*il est débité ou équarri on le soumet à Timmersion dans Teau douce pendant cinq ou six mois. On ne le rendra pas par ces moyens équivalent au chêne ; mais au moins il pourra servir utilement pour les charpentes de second ordre , auxquelles il peut n*être pas nécessaire d'assurer une durée séculaire.

On prétend que la marine anglaise en fait usage pour la construction des navires, notamment pour les bordages qui exigent des bois unis, droits, et faciles à courber par le moyen de la chaleur. Il réussit furt bien aussi dans la charpenlerie de moulins, lorsqu'il doit être constamment plongé dans Tean.

Nous avons déjà vu qu'il sert dans la menuiserie et i la fabrication d'une foule de menus objets pour lesquels on le travaille encore vert; on donne à ces objets une grande dureté en les exposant, après qu'ils sont confectionnés, à une flamme vive entretenue avec des copeaux du même bois. Divisé en feuilles très-minces , on l'employait autrefois pour la reliure des livres; ces sortes de copeaux servent encore aujourd'hui aux gatniers.

6» Duft-êne,

Dose compte une trentaine de variétés du /Yêne qu'on a obtenues par une longue culture du frêne commun (1), arbre de futaie à lige droite trcs-êlc

(i) Frax'iHUs cxccli'wr.