CHAPITRE PREMIER

La grossesse modifie profondément l'organisme maternel, soit au point de vue anatomique, soit au point de vue physiologique. Ces modifications portent noii-seulemenl sur l'appareil génital, mais encore sur plusieurs autres appareils.

ARTICLE PREMIER

MODIFICATIONS DE L'APPAREIL (lÉNITAL

De toutes les transformations de l'appareil génital, les plus importantes sont celles de l'utérus, aussi commencerons-nous par elles. JN'ous les étudie-

rons dans le corps et dans le col, parce (]uc chacune de ces parties, quoique appartenant au même organe, présente des modifications pour ainsi dire spéciales. Nous décrirons ensuite les changements que les tuniques de la matrice éprouvent dans leur structure.

^ 1. — Modifications du corps de l'utérus.

Pendaut la grossesse, le corps de Tutérus offre des changements de volume, de capacité, de poids, de forme, de situation, de direction, de rapports, et ses parois sont modifiées dans leur épaisseur et leur consistance.

Augmentation de volume. — Chez la femme euceiute, le volume, la capacité et le poids du col de l'utérus restent à peu près ce qu'ils étaient avant la fécondation; mais, il en est autrement pour le corps dv l'organe.

L'augmentation de volume du corps de l'utérus est tellement évidente qu'elle est de notion vulgaire; mais elle a été mesurée et, d'après Levret, l'utérus vierge aurait 16 pouces carrés (1 décimètre carré) de surface, et l'utérus à terme, 339 pouces carrés (21 décimètres carrés;. Il nous reste à montrer que cette augmentation de volume dépend de deux causes synergi- <jues : la distension passive ou mécanique des parois utérines et leur hypertrophie.

La distension des parois utérines est proportionnelle au développement de l'œuf et joue le rôle principal dans l'augmentation de volume; aussi dès que le fœtus et ses annexes sont expulsés, l'utérus se rétracte et perd la plus i^rande partie du volume qu'il avait acquis pendant la grossesse, comme il est facile de s'en convaincre en portant la main sur le ventre d'une femme (jui vient d'accoucher.

A la distension mécani(iue des parois utérines vient s'ajouter leur hypertrophie. Cette hypertrophie dont le processus se manifeste d'une façon rudimentaire à chaque époque menstruelle (voyez page 142) arrive à son maximum pendant la gestation, et la meilleure preuve qu'on puisse en donner, c'est que l'utérus pèse après l'accouchement, vingt fois plus qu'avant la grossesse (voyez plus loin). Tout le monde sait d'ailleurs (jue chez les femmes mortes au déhut de l'état puerpéral, l'utérus se fait remarquer par l'exagération relative de son volume et par l'épaisseur considérahle de ses parois. Knfin, le microscope permet de constater qiu\ dans ce cas, les fihres musculaires sont devenues plus grosses et plus nomhreuses. — Koster (l) fait encore valoir, en faveur de l'hypertrophie active, la remarque suivante : « Chez certains animaux à utérus hicorne, il arrive qu'une seule corne contieniu' un fintus, ce qui n'empêche pas l'autre desuhii'un accroissement assez marcpié. » — L'hypertrophie des parois de la matrice se produit même dans les grossesses extra-utérines, dans des limites restreintes, à la vérité, m.iis d'une

(\) De uteri fnnclionibu!: ; Francfort, t84'2, p. M).

façon qui ne peut laisser aucun doute, et pourtant, dans ce cas, n'est-il pas de toute évidence qu'il ne peut être question de dilatation mécanique, puisque le produit de la conception n'est pas dans l'utérus?

Le volume de l'utérus varie donc avec l'hypertrophie plus ou moins grande de ses parois, mais surtout avec le développement de l'œuf. Difiërentes circonstances telles que la quantité de liquide amniotique, la grosseur du fœtus, la présence de jumeaux, etc., ont ici une grande influence. Toutes choses égales d'ailleurs, l'utérus est d'autant plus volumineux que le terme de la grossesse est plus proche; proportionnellement, il augmente plus dans les derniers mois que dans les premiers. Pour, donner une idée de la marche de cet accroissement, différents auteurs ont dressé des tableaux dans lesquels sont placés les chiffres qui représentent les dimensions de l'organe aux différentes époques de la gestation.