DES ESPACES EN BLANC

68. La première question qui se présente ici est celle de savoir s'il faut toujours laisser une marge dans ses lettres.

Entre amis intimes, on ne se gêne pas et l'on peut se dispenser de donner la marge. Pour toutes les autres lettres, la marge doit être proportionnée à la qualité des personnes et au degré de supériorité qu'elles ont sur nous. A condition à peu près égale, et quand on emploie le papipr moyen, l'espace est d'ordinaire d'un doigt et demi ; pour les personnes constituées en dignité et dans les lettres écrites sur papier à grand format, on laisse la largeur de deux ou trois doigts.

Il n'est pas d'usage de faire un pli au papier pour se guider, et cependant il faut éviter de mettre de l'irrégularité dans les lignes.

^ Pour le genre de papier à employer, voir p. 01 et G2.

46 CUAPITRE TROISIÈME.

G9. On appelle donner la ligne \)\acer le mot Monsieur ^ Madame^ en dehors de la première ligne de la lettre.

Dans les lettres familières ou adressées à des personnes d'une condition inférieure, on peut très-bien placer le mot 3Ionsieur ou Cher ami dans la première phrase. Dans toutes les autres lettres, il faut isoler le titre que l'on donne à la personne. Ce mot est dit alors en vedette, c'est-à-dire en sentinelle *.

70. Quand on écrit à une personne distinguée par son rang, on doit placer la vedette à peu près vers le quart de la page, un peu vers la droite, c'est-à-dire au tiers de la ligne ordinaire. Vous écrivez cette vedette en caractères bien marqués et en lettres un peu plus fortes que celles du corps de la lettre. Vous commencez ensuite votre lettre quatre ou cinq lignes plus bas, vers le milieu de la page environ.

71 . Si la lettre doit être fort courte et peut tenir sur la première page, calculez les espaces et réduisez-les un peu de manière que la signature ne touche pas à l'extrémité de cette page.

Si vous devez tourner la page, laissez en blanc trois ou quatre lignes au bas de la première page, et au revers, avant de commencer la seconde page, vous laisserez aussi un espace de la même dimension.

Dans les mêmes lettres, il faut aussi laisser un vide, à la fin de la lettre, entre les lignes qui contiennent ces

• Un célèbre écrivain du dernier siècle, fatigué de voir un do ses amis toujours cérémonieux dans sa correspondance, lui dit au délDut d'une lettre : Monsieur, puisque vous me mettez toujours des ■ Monsieur en sentinelle, je vous en mettrai aussi.

mots : J'ai l honneur d'être monsieur votre 1res-

Immble serviteur,

72. Lorsqu'unelettre est un peu longue et qu'elle traite plusieurs objets, il est aussi très-convenable d'employer les alinéas Les hommes chargés d'occupation» prennent plus aisément connaissance de ce qu'elle contient, et s'ils ont besoin d'y revenir, ils retrouvent plus promptement ce qu'il leur faut. 11 n'y a rien, d'ailleurs, de si fatigant pour les yeux qu'une longue lettre où l'on ne voit aucun vide dans les pages qui la composent.

ARTICLE TROISIÈME