LETTRES DE COMMERCE

i24. Une lettre de commerce n'est que l'exposé net et précis de ce qu'un négociant propose, demande ou envoie à son correspondant. Ici donc, autant et même plus que dans les autres affaires, il faut être bref et clair. Point de mots superflus, point de phrases, point de cérémonies ni de compliments : il faut aller droit au fait, et passer d'un article à un autre sans s'occuper de la transition. On peut terminer la lettre par quelque assurance de son dévouement ou de son zèle, ou par quelque autre formule de politesse toujours très-simple.

Nous ne pouvons donner des modèles pour tous les cas où l'on a des lettres de commerce à écrire : le nombre en serait interminable. Qu'il nous suffise d'indiquer une formule pour envoi de marchandises et pour la réponse à faire à une pareille lettre.

' Lettre d'avis pour envoi de marchandises,

« Monsieur,

» J'ai l'honneur de vous donner avis que, suivant votre demande, je vous ai expédié le 10 de ce mois, par les messageries, un ballot contenant les articles que vous m'avez désignés. Vous les recevrez, à ce que je crois, le 14 ou le 15 au plus tard, et j'espère que vous en serez content; la marchandise que je vous envoie est de la promioro qualité.

» Vous verrez que la facture porte 2,000 francs. Aussitôt (juc le

ballot vous sera parvenu, je vous prie de m'en accuser réception : vous aurez la bonté de me remettre en môme temps votre effet à six moi? d'échéance. Quand nous aurons quelque autre chose à votre service, j'ai la confiance que vous voudrez bien encore m'honorer de vos ordres. »

Réponse à la lettre précédente»

« Monsieur,

» J'ai reçu en bon état, et tel que je l'attendais de votre zèle, le ballot dont vous m'annoncez l'envoi par votre lettre du 10 de ce mois. J'ai tout lieu, en effet, d'être content de ce que vous m'expédiez. Suivant vos désirs, je vous remets ci-inclus un effet à vue sur M,, ., pour solde de ce que je vous dois.

» J'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très-humble serviteur. »

125. Dans les lettres de commerce, il ne faut pas sans doute viser à l'élégance. Quand on a la tête remplie d'affaires, on ne songe point à tourner des phrases, mais plutôt à ménager son temps et celui de ceux à qui l'on écrit. Néanmoins, même dans ces sortes de lettres, on devrait s'interdire les expressions barbares et les tournures étranges qui offensent la grammaire et le bon goût.

Ne voit-on pas une foule de correspondances remplies de termes et de locutions semblables à celles-ci : « Nous vous retournons votre billet ; Nous vous rèci^ croquerons bientôt ; Je réponds à la chère vôtre, ou à ïhonorée vôtre du 15 de V expiré; Vous m'avisez m'avoir expédié tant que possible ; Votre incluse pour Hambourg a été acheminée ; J'ai reçu votre dernière, etc., etc. 4 ?

* Un négociant étranger, qui avait pris pour modèles les lettres

DES LETÏllES D'aFFAIRES. 79

Il est vrai qu'un comptoir n'est pas une académie ; mais puisqu'on y écrit des lettres en français, serait-il bon que cette langue ne fût pas si maltraitée sous la plume des commis. Au reste, s'il est impossible de bannir des magasins cette sorte de jargon, qu'on l'empêche du moins d'en franchir les portes, et qu'on tâche de conserver dans les cabinets et les bureaux le langage de la bonne compagnie.

ARTICLE DEUXIÈME