MONOPOLE MARITIME

ry f germe. vaÎtrisks exclusives.

\/>ifOt* FÉODALITÉ COMMERCIALX.

TôuW°sHSX ^ LcsiaGarantismes.

^Période. >« Irreguliéres. Les 1 2 issues de Lymbes , 1 08.

1 60 MlOliCOMÉXEJ,

Gradation. Les deux phases de vibration ascendante opèrent la diminution des servitudes personnelles ou directes.

Dégradation. Les deux phases de vibration descendante opèrent l'accroissement des servitudes collectives ou indirectes.

Apogée est ré|Hrjue où la Civilisation prendrait les formes les moins viles. Me ne dis pas les plus nobles, puisque cette société est toujours ignoble , et ne varie dans ses quatre phases que par les nuances d^égoïsme et de duplicité , toujours dominantes puisqu'elles sont les pivots de mécanique civilisée.

La chimie fixe et l'art nautique sont caractères d'apogée : sur ces deux branches de connaissances reposent la perfection de l'industrie et la rapidité des communications.

Dès que la période civilisée est pourvue de ces deux leviers , elle est mûre pour passer en sixième période , et tout délai lui devient préjudiciable, puisqu'il engendre les quatre caractères de vibration descendante. Dans ce cas les trophées scientifiques deviennent un mal plutôt qu'un bien. Le parti qui ne veut pas qu'on apprenne à lire au peuple , n'est pas le moins clairvoyant en politique civilisée : je suis loin d'adopter son opinion , mais elle a un côté plausible. Il est certain que la science devient abusive et dangereuse pour les civilisés, dès qu'ils entrent en troisième phase. Une fois pourvue des deux caractères d'apogée , cette période est un fruit mûr qui ne peut que décliner. Ainsi le progrès des connaissances est très-désirable pour la Civilisation , comme la parfaite maturité est trèsnécessaire dans un fruit -, mais dès qu'il est à ce point, il faut le mettre à l'emploi.

Or, quel est l'emploi de la Civilisation en échelle de mouvement (a5)? C'est d'acheminer à la 6' période ou Garantisme. Dès qu'elle en a acquis tous les moyens , elle doit échapper a elle-même, trouver une issue (108) et entrer en Garantisme. Si elle diffère, ses sciences ne sont pour elle qu'un fardeau nuisible ; elle embrasse plus qu'elle ne peut porter.

Et pour preuve, ne voyons-nous pas que l'art nautique, le plus beau trophée de l'industrie humaine , a déjà engendré les deux caractères de troisième phase , esprit mercantile , monopole insulaire ,el autres cal ami t. s qui ne pourraient pas avoir lieu en sixième période. L'excès de nos connaissances et de notre industrie nous est devenu funeste , comme la nourri*

ture

^ ITf PARTIE, NOTICE. l6l

ture la plus saine incommode celui qui en prend outre mesure : et c'est outre-passer la mesure, que de rester civilisés quand nous sommes pourvus des leviers de sixième période. Parvenus à ce degré que j'ai nommé au tableau , apogée de civilisation f nous sommes comparables au ver à soie qui , une fois chargé de matière , a besoin de changer de nature , monter sur une bruyère et passer à lYtat de chrysalide.

Nous étions arrivés à cette maturité industrielle dès le milieu du i#m* siècle; nous possédions les deux caractères d'apogée^ il eut fallu sans délai découvrir une issue de civilisation.

Ce secours du génie nous a manqué , et nos connaissances nous sont devenues plus funestes qu'utiles; elles n'ont produit que des germes d'orages sociaux et de dépravation politique et morale : bref, nous avons parcouru en plein la troisième phase ou déclin, et nous courons à la quatrième ou caducité de civilisation.

Dans toute période sociale , chacune des quatre phases a son point de plénitude ou d'apogée , comme la période entière a le sien. Il est évident que la troisième phase de civilisation est au-delà du plein , puisque nous voyons la pleine dominance des deux caractères dont elle se compose.

Remarquons que , dans les trois phases de civilisation déjà parcourues , la Philosophie ne coopéra jamais aux progrès sociaux dont elle s'arroge le médiocre honneur : elle fut toujours Passive à l'égard du mouvement social; j'en ai déjà donné quelques indices que je rassemble.

ire Phase. Elle arrive au plein par les concessions de droits civils à l'épouse. C'est de quoi les anciens sophistes, comme Confutzée ou ceux de l'Egypte et de Pindostan , ne s'inquiétèrent jamais : ils ne manifestèrent pas même l'intention d'améliorer le sort des femmes. Les dames anciennes avaient encore moins de liberté que les nôtres; elles ne partagaient point les divers droits amoureux, tel que celui de répudiation, et les moralistes étaient iudiftérens , comme aujourd'hui , à leur

a* Phase. La Civilisation y entra par l'adoucissement de l'esclavage. Cette amélioration , tableau i5cj, fut lYtl.t la féodalité nobiliaire, qui fournit aux cultivateurs d«'S moyens d'aiFranchissement collectif et progressif. En attachant les

ifo PU OLt GO MENES.

Serfs à la glèbe et non à l'individu, elle fait tonrncr à leur avantage les faiblesses de chaque seigneur; et la communauté pouvant obtenir telle concession de l'avarice du père , telle autre de la bienfaisance du fils , s'élève pas à pas à la liberté. C'est un procédé dont les anciens philosophes n'avaient encorè aucune idée.

3° Phase. Elle s'est développée par l'influence de la politique commerciale , née des monopoles coloniaux. Celle influence n'avait poiut été prévue par les Philosophes , et ils n'ont inventé aucun moyen de la balancer , ni même de l'attaquer dans sa branche la plus vexatoirc , qui est le monopole insulaire. Ils ne se sont entremis dans la politique commerciale , que pour en prôner les vices au lieu de les combattre, ainsi que je le démontrerai plus loin.

4* Phase. La Civilisation y tendait par l'influence des maîtrises en nombre fixe , qui , à l'abri d'un privilège , excluent les prétendans les mieux foudés , et ferment l'accès conditionnel au travail. De telles compagnies recèlent le germe d'une vaste coalition féodale , qui envahirait bientôt tout le système industriel et financier , et donnerait naissance à la féodalité commerciale. C'est ce que les Philosophes étaient loin de prévoir \ et tandis qu'ils sont tout infatués de l'esprit mercantile dont ils ont si peu prévu l'influence, déjà se préparent des évenemens qui changeraient cette politique, et nous feraient dégrader en 4* phase de Civilisation.

Mais ces sophistes ne s'attachent pas à prévoir les orages futurs; ils ne voient le mouvement social qu'en sens rétrograde, et ne s'occupent que du passé et du présent. Aujourd'hui que l'esprit mercantile est dominant, ils décideront, selon leur I usage, que l'état actuel des choses est le perfectionnement de la raison. Ils se borneront à pérorer sur ce qu'ils voient, sans présumer que l'ordre civilisé puisse prendre de nouvelles formes.

Et lorsque la Civilisation arriverait dans la suite à sa 4" phase , lorsque la féodalité commerciale serait pleinement établie, on verrait les Philosophes intervenir après coup, pour former à ce sujet une nouvelle coterie de controverse \ on les venait prôner les vices de 4" phase, et vendre des torrens de volume! sur ce nouvel ordre , dans lequel ils placeraient encore le perfectionnement de la perfectibilité , comme ils le placent aujourd'hui dans l'esprit mercantile.

Pf PARTIE. 3mi NOTICE. l63

On peut , d'après ce tableau , demander aux présomptueux ce qu'ils pensent maintenant dé leur précipitation critiquée à la médiunte (»4^)« A les en croire, il faut passer au traité des Séries passionnelles , sans leçons préparatoires : mais avant de s'engager en pays inconnu , ne faut-il pat connaître le part où Ton se trouve , et les ressources qu'on en peut tirer pour fi'avauccr plus loin P ne convient-il pas d'analyser d'abord les vices de la civilisation ? ( c'est ce que j'ai fait jusqu'à présent); puis ses caractères génériques et spéciaux? ( c'est sur quoi je prélude dans ce chapitre). Ne faut-il pas se convaincre qu'elle n'est connue, ni des intrigans littéraires qui la vantent pour se dispenser de trouver mieux, ni des dupes qui l'admirent en théorie, sans observer que ces belles théories sont démenties par la pratique, par la permanence des 9 fléaux (39), et l'absence des 9 biens (4*)?

D'ailleurs, pour se disposer à juger des degrés d'harmonie sociétaire sur lesquels on peut opter, et des phases de Tune et l'autre harmonie (simple et composée , dont chacune a quatre phases comme la civilisation ) , ne dois-je pas exercer d'abord les élèves sur les phases de l'ordre civilisé , dont il leur est facile de faire la distinction ?

C'est de quoi nul publiciste n'a songé à s'occuper. On ne connaît ni les élémens (ou pivots radicaux), ni la marche % ni les caractères de civilisation indiqués au tableau 1 59 , qui pourrait fournir la matière d'un gros volume , analytique pour les trois phases parcourues, et synthétique pour la 4* phase qui reste à parcourir.

Si je disais aux présomptueux qui se croient assez préparés : construisez la 4" phase de civilisation \ indiquez de quels germes elle naîtra, quels seront ses développement , ses résultais dans toutes les branches du système social ; chacun de ces novices resterait coi : aucun ne saurait décrire une civilisation de 4" phase. Et des novices qui ne savent pas construire un quart de la période la plus connue, ou période civilisée, veulent qu'on les initie d'emblée au traité de Pharmonie, sans instructions élémentaires! singulier pays que cette France, où, tout écolier veut en savoir plus que le maître ! J'ai rencoutré beaucoup de gens qui voulaient m'enseigner ce que Lait que l'Association , et a qui j'étais obligé de répondre : » que ne vous

l64 mOLÉGOMEtffS.

chargez-vous de publier le traité , puisque vous en savez plus que moi sur cette matière ! »

Ignorans sur le cadre général du mouvement civilisé, ils le sont de même sur chacune des phases ; ils ne sauraient pas distinguer la 3* aujourd'hui régnante, de la a* qu'on vient de quitter depuis un siècle. Interrogez-les sur la 3e phase et ses subdivisions; et d'abord sur les caractères du commerce que je vais analyser au chapitre suivant ; puis sur les degrés du monopole maritime

1. Simple local, } i. Simple intégral , I conformément 3. Composé local , f à l'échelle Sg. 4» Composé intégral, ) Ils ne sauront répondre mot sur toutes ces questions qu'aucun d'entr'eux n'a abordées. Que penser, après cela, de leur prétention à régler l'enseignement de l'harmonie, quand ils ne savent pas même analyser génériquement et spécialement les caractères de la 3e phase de civilisation où ils se trouvent embourbés ?

Nous disserterons , quand il en sera temps , sur ce tableau et sur les caractères spéciaux de chaque phase. Il est évident que la Civilisation tend à la 4"- Son fatras de théories commerciales dénote une caducité imminente, une chute prochaine en féodalité mercantile ou ferme générale du commerce , fédération des publicains avec la caste nobiliaire , et partage légal de prérogatives entre ces deux castes déjà liguées de fait.

Lorsqu'on voit la Civilisation s'enorgueillir de cette déca— dence , de cette chute en phase caduque , on peut la comparer à une femme qui vanterait ses appas de 6.0 ans ; chacun lui répondrait : vous valiez mieux à 3o. Il en est de même de la Civilisation qui se détériore en croyant se perfectionner, et qui ne trouverait bientôt dans ses progrès industriels qu'une nouvelle source de commotions et de turpitudes politiques. Le commerce y tend à un partage de puissance avec les gouver— nemens , dont les opérations sont deja soumises à la sanction etau veto des agioteurs. Les rêveurs d'équilibre ont cru voir dans cette monstruosité un contre-poids politique; ce n'est qu'une collusion contre l'agriculture. Les ligues d'empiétement ne sont pas des contre -poids sociaux 5 les contre-poids doivent être

V9 PARTIE. ami NOTICE. l65

Wridiques et d 'action composée , comme la monnaie , où l'influence composée du change et de l'orfèvrerie oblige le ministère à soutenir les titres de fin, sauf le seigneuriage convenu.

On ne trouve pas cet équilibre dans le commerce : il n'est, au contraire , qu'un abyme de fourberie , de rapines et d'anarchie ; un minolaure industriel qu'il faudrait contenir par des contre-poids. Au lieu d'aviser à y porter remède , notre f iècle s'est engoué de toutes ses infamies , sous prétexte qu'il faut du commerce.

II en faudra dix fois plus dès le début de l'Association, où le produit sera triple et la masse des ventes décuple, parce que le besoin des productions extérieures s'étendra à toute la classe populaire dans les diverses zones. Mais quel que soit l'essor du mécanisme commercial, il ne doit pas s'exercer en mode mensonger.

Précisons bien la thèse : le Commerce1 mensonger est un fonctionnaire qui produit us et grivele Dix , par l'effet des vices indiqués au chapitre 9" suivant. C'est un valet dont le service produit cent écus, et dont les volerics enlèvent mille écus.

Son premier larcin est d'employer cent agens , là où il suffirait de dix en mode véridique. C'est neutraliser quatre-vingtdix individus par un travail parasite , comparativement au régime de vérité sociétaire.

Cette hypothèse de mode véridique était le problème à résoudre. On devait donc astreindre les sciences à une perquisition forcée sur le mode commercial véridique.

Et sans qu'il fût besoin de recourir à cette sommation , l'honneur ne faisait-il pas une loi aux savans de dénoncer le commerce, qu'il faut éviter de confondre avec les manufactures ? ne devait-on pas proposer contre ses vices , des correctifs dont la seule recherche aurait amené de très-heureux résultats ;*

Conformément au 4* principe des philosophes , procéder par analyse et synthèse , la science dite Economisme devait donner une analyse exacte des caractères du commerce; elle ne l'a sans doute pas osé , car le tableau 168, n'eut pas été flatteur pour le veau d'or ; c'est une omission que je réparerai dans cet ouvrage \ et comme rien n'est plus important que de désabuser l'administration, l'agriculture et les manufactures , des sophismes qui excusent toutes les extorsions mercantiles , je vais, dans le chap. 9*, préluder à celte analyse du commerce.

t06 PROLEGOMENES.