RÉCOMPENSES ET LUSTRE

SES SAVANS ET A1TISTES , EN HARMONIE SOClÉTAIEE.

Commençons par un exposé de leurs bçgiéfices futurs , et du mode employé dans l'Association pour distribuer les récompenses avec justice et prodigalité , sans qu'elles deviennent tin fardeau pour la masse qui les fournit.

La population actuelle du globe fournira , au début, environ 600,000 Cantons ou Phalanges de i5oo personnes en moyen terme. Le nombre des Phalanges s'élèvera par la suite de 3 à 4 millions , quand la population du globe sera portée au grand complet ; mais les savans et artistes de la génération présente ne doivent établir leur compte que sur 600,000 Phalanges, distribution du nombre actuel decjoo millions d'habitans.

Toute Phalange dresse chaque année , à la majorité absolue des voix, un tableau des inventions, compositions et nouveautés de science ou d'art qu'elle a accueillies. Chacune de ces pro»

Intermède* 269

du étions est jugée par la Série compétente : une tragédie , par

les Séries de littérature et de poésie } et ainsi de toutes les nouveautés. On verra, au traité des Séries passionnelles , comment se recueillent les votes , et avec quelle célérité ou effectue cet opérations de suffrage universel , si pénibles, si lentes aujourd'hui, même en vote partiel.

Si l'ouvrage parait digne de récompense, on fixe la somme & adjuger à l'auteur. Par exemple , un franc à Racine , pour «a tragédie de Phèdre.

Chaque Phalange , après avoir formé le tableau des prix qu'elle déoerne, l'envoie à une administration, qui fait le dépouillement des votes de canton et forme le tableau provincial : celui-ci est envoyé à une administration de région, qui •père de même sur le dépouillement des tableaux provinciaux. Ainsi le recensement des votes arrive par échelons jusqu'au ministère de Constantinople (siège du congrès d'unité spbérique), où se fait le dépouillement ultérieur, et où l'on proclame les noms des auteurs couronnés par les suffrages de la majorité des Phalanges du globe. On adjuge à l'auteur le moyen terme des sommes votées par cette majorité. Si le tiers des Phalanges a voté un demi-franc ; le tiers un franc , et le tiers uu franc et demi, la récompense adjugée sera d'un franc.

En supposant que le recensement ait donné un franc à Racine pour sà tragédie de Phèdre , et trois francs à Francklin pour l'invention du paratonnerre, le ministère fait passer à Racine des traites pour la somme de 600,000 francs , et à Francklin pour ?,8oo,ooo francs, sur les congrès de leurs régions. La somme est répartie sur chacune des 600,000 Phalanges du globe, dès que l'ouvrage a obtenu majorité absolue, comme 3oo,ooi voix.

En outre, Francklin et Racine reçoivent la décoration triomphale, sont déclarés Magnats du globe, et sur quelque point qu'ils parcourent, ils jouissent dans toute Phalange des mêmes prérogatives que les Magnats de la contrée.

Ces récompenses, insensibles pour chaque Phalange, sont immenses pour les auteurs , d'autant plus qu'elles peuveat être souvent répétées. 11 se peut que Racine et Francklin gagnent pareille somme l'année suivante, en ^illustrant par quelqu'autr# production qui obtiendra le suffrage de la majorité du globe,

Les pins petit* ouvrage* , pourvu qu'ils soient distinguas par l'opinion , valent encore aux auteurs des sommes immenses \ car si le globe adjuge

à Lebrun deux sous pour telle ode ; à Haj'dn un sou pour telle symphonie; Lebrun recevra 60,000 fr. , et Haydn 3o,ooo fr. , pour un ouvrage qui peut-être n'aura coûté qu'un mois de travail. Us pourront gagner cette somme plusieurs fois dans une seule année. Ainsi une fortune de 10 millions sera chose très-commune ches les savans, les littérateurs et le* artistes de Pétat sociétaire, surtout quand la population portée au complet de cinq milliards, formant au-delà de trois millions de Phalanges, vaudra à tel auteur, comme Virgile, dix millions de francs pour un bel ouvrage comme l'Enéide , que je suppose récompensée à 3 francs.

Quant aux ouvrages comme ceux d'un statuaire , qu'on ne peut pas mettre sous les yeux du globe par voie de presse ou gravure , il existera d'autres moyens de les faire participer à la récompense unitaire. J'indiquerai les méthodes au traité des Séries ( suffrages compensés ).

Objection, « Ce procédé rémunérateur ne sera-t-il pas un peu vexatoire pour certains auteurs, notamment pour ceux qui Tyant dédaigné les caprices de la mode et évité quelque travers du goftt dominant , risqueront fort de n'avoir pas la majorité absolue, comme il arriva de Racine, qui eut de la peine à vaincre la coterie Sévigné , toute dévouée à Pradon? Le globe sociétaire n'aura-t-il pas aussi ses coteries? sectes , écoles et modes bizarres? Cette variété souvent vicieuse est un effet nécessaire de 1; 11" passion , nommée Alternante ou Papillonne , qui devra, comme toutes les autres, avoir son cours. Il en résultera donc souvent que Tautenr qui n'aura pas flatté les travers de la mode, sera frustré en faveur de quelque production monstrueuse. »

> À spéculer sur la loi de majorité absolue : si sur 600,000 Phalanges , Pradon , habile à flatter la mode et gagner les coteries , obtient 3oo,oot suffrages, et Racine 199,999, on verra, par suite de cette roisérabfe intrigue , Pradon couronné "et Racine éliminé. >

Cette objectioa n'est pas applicable à l'ordre sociétaire ; «lie

ISTERVÈDE. , 37 1

porte sur les chances de civilisation , où le bon goût relégué chez quelques adeptes , ne s'étend jamais à la multitude. On verra , au traité de l'éducation des Séries , qu'elles ont la propriété de répandre le bon goût , même chez la classe populaire, et que les différences de genre dominant chez les harraoniens % ne donneront point accès au mauvais goût. La masse y sera élevée à apprécier plusieurs nuances de genre , comme classique» et romantiques, et de plus les nuances d'espèce. Elle optera pour en récompenser plusieurs; ce qui sera facile, vu le peu de dépense. Les prix vraiment énormes pour les auteurs , ne seront qu'une bagatelle pour les Phalanges; car ils ne pourront jamais s'élever annuellement à mille francs par cauton : or, qu'est-ce qu'une somme de mille francs , pour un canton dont le revenu s'élèvera à 3 raillions , valeur réelle, et qui, pour le bien de ses habitudes et de ses besoins , se plaira à donner beaucoup de soins à l'encouragement des sciences, lettres et arts , qui dans ce nouvel ordre concourent puissamment à accroître la richesse générale?

Ajoutons que les règles d'harmonie accordant toujours la huitième de grâce ou d'exception , un ouvrage sera couronné à la majorité moins un huitième ; c'est-à-dire qu'au lieu de 3oo,ooi suffrages, il lui suffirait de 261, 5oi , pour obtenir le prix comme s'il avait la majorité absolue, qui dès -lors ne sera plus fixée à 1/2, mais à 7/16", l'exception comprise. On évitera par ce moyen toute lésion cabalistique, aucune iutrigue ne pouvant parvenir à séduire 37,5oo cantons en faveur d'un ouvrage de mauvais goût.

Admettons que l'auteur qui n'obtient que 6/i6c', 225, 000, soit encore un homme de mérite ; il n'est pas frustré de récompense pour avoir manqué la majorité 5 il est seulement frustré ^universalité de récompense. Les cantons qui lui donnent leur suffrage au nombre de 225,000 , paieront ce qu'il* auront voté. Si leur terme moyen est d'uu franc , Fauteur recevra 265,ooo fr. , mais répartis seulement sur les votans , et non sur la masse du globe entier , qui est d'accord de foopérer en masse par-tout où il y a majorité absolue, moins ie huitième d'exception. .

Ces paiemens particuliers n'ont pas lieu , si les votes de couronnement «ont au-dessous de 1/8*, soit 37,5oo, nombre

$73 f»!lOliGOMkNE$;

qui est le 8e de la majorité absolue. Ainsi l'auteur qui n'obtient sur la masse du globe que 3o,ooo suffrages, est censé éliminé, et les 3o,ooo votans ne le portent pas dans leur budget de versement. >

Il est évident que ce mode de récompense assure aux hommea à talent une immense et rapide fortune. Elle sera d'autant plus honorable, que le savant ou artiste n'aura besoin ni de protection , ni de sollicitation : loin de là ; toute faveur ne servirait qu'à humilier les protecteurs et te protégé. Par exemple,

Je suppose que Pradon , a force d'intrigues , parvienne à intéresser pour sa Phèdre une centaine de cantons voisins, où il a des amis et où il a obtenu qu'on jouât la pièce ; je suppose que ces cantons aient la faiblesse de voter un prix à Pradon : que lui servira ce vote limité à 100 Phalanges, quand il lui en faudrait au moins 07, :1oo pour obtenir seulement le prix partiel ? Analysons les résultats de cette intrigue.

Lorsque le dépouillement des votes partiels sera imprimé dans chaque empire, on y verra qu'une Phèdre inconnue, composée par un sieur Pradon , à trouvé des amateurs dans une centaine de cantons de telle province , tous compères et voisins dudit Pradon. Une telle publication serait un affront pour les Phalanges qui l'auraient protégé. Les cent cantons ne voudront pas s'exposera ce camouflet, ni attacher leur suffrage 4 une pièce si médiocre, que loin de pouvoir espérer la majorité 3oo,ooi , ni même le 16* 37, 5oo exigé en récompense partielle, cette pièce n'est pas même admise à 3o lieues de là, dans les pays où Pradon n'a plus ni amis, ni coterie.

C'est ainsi que, dans Tordre unitaire, toute faveur ne sert qu'à confondre un mauvais auteur, sans le servir; tandis que l'homme à talent s'élève subitement à l'immensité de fortune et de gloire, sans aucune intrigue ni protection. Il n'y a qu'un seul moyen de réussite; c'est de charmer la majorité, les 7/1 6'* du globe , où l'unité de langage et la généralité de bonue éducation assureront aux auteurs un nombre de juges trop immense pour qu'on puisse les capter autrement que par le mérite réel.

Les cas d'exception seront infiniment rares. Si quelque haut personnage, comme un Omniarque d'uuité sphérique ( Empereur du globe ) , s'avisait de faire une mauvaise comédie ou de mauvais vers ( sottûe très-possible ) , sa pièce , par importance

ISTTRMTDT.. 37 3

tance de l'auteur , se répandrait , et il se pourrait que le globe eût l'indulgence de le couronner à la majorité : mais les personnages dignes de partialité aux yeux de tout le globe, seront excessivement rares, et une légère faveur qu'ils pourront obtenir ne mettra aucun obstacle au succès des vrais talons , qui aujourd'hui ont mille peines à percer, parce çHTils n'ont ni les moyens dv se former, ni des récompenses suffisantes, ni Part des intrigues, sans lequel on ne parvient à rien en civilisation.

A'o/tf. (Il est entendu que le numéraire devant tripler do valeur dans IVtat sociétaire, selon la note page 1 , un auteur, pour Pcquivalent de 600,000 fr. valeur actuelle, ne devra recevoir que 200,000 fr. Si on lui donnait 600,000 fr. , valeur de 1821 , il recevrait en effectif 1,800,000 fr. , valeur d'état sociétaire. ( Voyez la note , page 1 ).

Il est inutile de répéter que lesdites sommes s'élèveront au quadruple et au quintuple, à mesure que la population s'approchera du grand complet de 5 milliards : mais les estimations que je viens de faire sur une population de 900 millions, doivent déjà sembler assez brillantes à ces savans et artistes si chéti— vement récompensés, si frustrés en civilisation.

Tels seront les avantages de cette unité qu'invoquent nos beaux esprits, et dont ils n'ont pas voulu chercher la théorie, quoiqu'ils l'aient rêvée en gros et en détail ; car on les a entendus souvent exprimer le vœu d'un langage universel, d'une mesure universelle, etc. etc. , et de toutes les dispositions d'unité qui ne peuvent naître que de l'Association.

Les merveilles de l'unité, qui doivent sembler si colossales dans les récompenses que je viens de décrire, le sembleront bien davantage quand j'analyserai plus loin les économies unitaires appliquées au globe entier, et quand il faudra, même sur des babioles comme des œufs, des allumettes , des épingles , s'habituer à compter les bénéfices par milliards.

Je viens d'exposer la magnificence des récompenses unitaires : chacun va se récrier sur cette profusion , et les prétendant mêmes diront que ce serait les combler de trop de richesses. Mais aujourd'hui ces auteurs ue trouvent pas que ce soit trop d'un gain de cinquante millions, pour un agioteur, un accapareur, un usurier : ils admirent les perfectibilités de cette civilisation qui jette cinquante millions a la tête de gens mal-

974 PROLEGOMENES.

faisans et quelquefois très-ignorés; Dissertons sur ce désordre.

Si l'état sociétaire ou état d'harmonie passionnelle a la propriété de récompenser par d'immenses trésors, les fonctions nobles , celles des savans et artistes , il faut , par opposition , que l'état civilisé , destiné à travestir et contressencier les passions , prodigue les trésors aux êtres les plus vils et les plus nuisibles -, à ceux qui , au lieu de travailler, comme les savans et artistes, pour l'utilité et le charme du genre humain, ne travaillent qu'à affamer une contrée et rançonner l'industrie productive , sous prétexte de faire circuler. Voilà les hommes dignes de la faveur publique, dans les sociétés civilisée et barbare , où les effets de passions sont l'opposé de ceux que produirait le code social divin, qui, ne favorise que la vérité et la justice, que les choses et les idées nobles : aussi nos anges de ténèbres , nos sophistes n'aboutissent-ils , avec leurs perfectibilités, qu'à concentrer de plus en plus les fruits de l'industrie dans les mains des frelons mercantiles, qui déjà entrent en partage d'influence avec les gouvernemens (1 5$-i 72), et font décliner rapidement l'ordre civilisé vers sa 4* phase , vers la féodalité composée , ou partage entre les deux classes nobiliaire et mercantile 159-162-164.

Continuons sur les perspectives qui peuvent désabuser les savans et artistes de leur engouement pour la civilisation , où ils sont la classe la plus victimée, sur-tout depuis qu'engagés dans l'esprit révolutionnaire, ils sont devenus suspects aux souverains , et que la politique est obligée de les tenir spéculativemcnt dans un état de misère et d'abjection , en les leurrant de quelques fumées de gloire , et transformant par les privations, leur vie en un long supplice.

Les savans de France devront peser, dans cette affaire, une chance d'intérêt particulier , celle du langage unitaire.

Quelle sera provisoirement la langue unitaire t II J a de grandes probabilités pour l'adoption de la langue française , qui pourra bien être admise provisoirement. Il faudra au moins deux cents ans avant de parvenir à composer le langage définitif et régulier : en attendant , le choix devra se iixer sur une langue riche en bons auteurs. La France , d'après la su. périorité incontestable de sa littérature, pourrait, dans divers cas , obtenir la préférence , qui serait une source de fortune

mbite , non feulement pour les auteurs distingués , mais pour tous les menus écrivains et grammairiens capables de diriger un enseignement littéraire.

Spéculons sur cet aperçu. Toute région , à mesure qu'elle s'organisera , s'empressera d'attirer les hommes capables d'enseigoer le langage unitaire, qui sera de nécessite urgente en relations sociales. Dès que le globe commencera 6a métamorphose, dès que les nations civilisées, barbares et sauvages, fondues en ordre sociétaire, ne s'occuperont plus qu'a organiser les moyens d'enrichissement et d'unité, ce sera n'exister qu'a demi , que d'ignorer le langage de lien universel. Dès-lors t tous les menus auteurs, les régents et grammairiens, qui en France végètent si tristement, se verront tout à coup assaillis d'offres séduisantes , par les pays non français qui leur prodigueront les appâts de fortune, pour se procurer des instituteurs exercés , et capables de former en peu de temps ua canton à la connaissance du langage adopté pour l'unité.

Il régnera , au début de l'Association , une impatience extrême sur ce sujet , et Pune des mesures d'accélération auxquelles tout canton aura recours, sera de se procurer une famille tirée des pays où le langage français réunit la pureté d'expression et la grâce de prononciation , comme Paris , Rheims , Blois t Berlin. Ce sera une source de fortune subite pour les famille! pauvres et de bon accent.

Si la langue française est adoptée, on sera par-tout empressé d'avoir une de ces familles , pour l'entremettre dans toutes les fonctions de la Phalange, et sur-tout parmi l'enfance à qui il conviendra de faire entendre des natifs de France, afin de la former de bonne heure à la pratique du langage unitaire.

Les termes vicieux de localité française , les Parisismes , Tourangismes , etc., ne seront pas un obstacle, parce qu'on en dressera un tableau pour les proscrire de commun accord , et en corriger la famille même qui sera introduite pour l'instruction pratique.

Au résume , ces chances de fortune subite sont si colossales pour les savans, les littérateurs , les artistes, et de plus pour les Fiançais bien parlants, qu'on sera fondé a suspecter de malignité ou de dtmence tous ceux qui n'embrasseraient pas ardemment cette perspective,

276 PROLÉGOMfcNÏS.

Gloire et fortune, tel est le but commun des savans et artistes : ou pourrait dire fortune et gloire , pour s'exprimer plus exactement, pour classer au i*r rang l'objet le plus désiré. Mais en civilisation il n'est pas d'usage de parler comme on pense ; de là vient que les auteurs civilisés feignent et doivent affecter de préférer la gloire ; au moins avoueront-ils qu'il serait bon d'y joindre la fortune, car, selon certain adage, Vargent ne gâte rien.

Quelle est donc la bizarrerie de nos savans et artistes , quand ils vantent la civilisation qui ne leur assure ni gloire, ni fortune, et qui les raille hautement sur leur pauvreté deveuue proverbiale Y Aussi dit-on : gueux comme un peintre , déguenillé comme un poète , crotté comme un maître de mathématiques , logé comme un savant , au grenier, tout près des astres I

On voit à peine quelques-uns d'entr'eux, à peine un huitième, atteindre péniblement à une petite fortune. Cette exception confirme la règle de pauvreté générale ; car , en théorie de mouvement social , les 7/8* * sont comptés pour le tout.

Il n'est donc rien de plus molesté par la civilisation , point de classe plus maltraitée par elle, que ces savans qui la prônent et la décorent du nom de perfectibilité perfectible. Depuis le prince des poètes , Homère, qui mendiait son pain , jusqu'au prince des sophistes, J. J. Rousseau copiant de la musique pour gagner sa subsistance, on a toujours vu le régime civilisé n'assigner aux savans et artistes que l'indigence et presque le mépris. Quelle faiblesse à eux, j'oserai même dire quelle bassesse, de vanter une société qui donne des palais aux agioteurs, puis des haillons aux hommes qui honorent l'esprit humain !

Ils ne jugeront bien leur humiliante condition , que lorsqu'ils connaîtront la théorie de cet état sociétaire qui va les élever subitement à l'immensité de lustre et de richesse. Je viens de leur donner un tableau très-incomplet du sort qui les y attend : après en avoir lu ce peu de détails , ils ne s'étonneront plus si je les critique sur leur engouement pour la civilisation qui les bafoue.

Intermïdïï. 277

ClTIEWE, — Que de biens inespérés, quel orage de rîckesse va fondre sur ces savans , lettrés et artistes, aujourd'hui si disgrâciés de la fortune ! Mais ne sera-ce point une source de jalousie? les autres classes, et principalement celle des grands, verront-elles sans ombrage cet enrichissement gigantesque de trois corporations aujourd'hui si pauvres?

Je pourrais répondre que l'autorité ne s'ombrage pas de la fortune bien plus colossale des agioteurs ,* et bien moins méritée : mais admettons l'objection , et répliquons-y.

Ce serait à moi maladresse, que de présenter tant de chances d'enrichissement pour une classe des moins puissantes de la société, si je n'ouvrais une carrière équivalente et même supérieure à la caste des gouvernans. Je vais les informer de ce que l'Association peut faire pour eux dès son début : ce sera le sujet du 2* moyen ( positif composé ). Après l'avoir lu, les princes et les grands opineront, qu'en se passionnant pour la civilisation, ils tomberaient dans une duperie pire encore que celle des savans , lettrés et artistes qui inclineraient à en prolonger la durée.

Rallions la thèse à un principe déjà établi , celui des garanties composées.

On a vu, aux chapitres 10% 11*, 12e, que Dieu observe scrupuleusement ce principe et sYtaye en tous sens de garanties composées. Pourrait-il les négliger dans une aÛaire aussi importante que la fondation de l'ordre sociétaire, événement le plus décisif qui puisse avoir lieu sur un globe, métamorphose qui doit faire succéder les lois de Dieu aux lois des hommes Y

Dieu n'a-t-il pas du prévoir les obstacles que pourra éprouver cette fondation , et aviser à les surmonter d'emblée Y L'expérience d'une éternité passée , l'épreuve déjà faite sur des milliards de globes, lui ont assez lait apprécier l'intensité des obstacles que peuvent opposer les passions civilisées : s'ils sont grands, ,Dieu a dû se munir de puissantes ressources pour les vaincre. Enfin il a dû , selon la règle &JyFRJ-DESTiN , ménager un excédant de la somme d% appâts sur la somme de défiances. Or , l'appât devant être composé en tous sens f applicable aux diverses classes et non à une seule , Dieu a dû pourvoir à ce que la fondation de l'harmonie pût tenter spécialement les grands, qui sont mai très eu civilisation \ leur

378 PKOLfCOMÉlïK.

présenter une amorce encore plus séduisante que celle de la fortune pécuniaire qu'il assure aux savans et artistes.

Bref, la perspective d'Association doit entraîuer , non pas une classe influente , comme celle des savans , mais toutes les corporations puissantes, et notamment celle des gouvernement. ▲ défaut, PappAt ne serait que^imple en sens collectif, puisqu'il n'agirait puissamment que sur les corps savans, dont l'influence n'est point aussi grande que celle des princes et ministres. Il faut, pour amorce composée classique , étendre l'appât aux uns et aux autres , et même le rendre plus séduisant pour les chefs de l'autorité , puisque leur empressement à fonder P Association , sera gage de prompte épreuve.

Une invention vraiment tutélaire pour le genre humain, doit remplir les vœux de tous les rangs et de tous les ordres ; servira la fois la cour, les grands, le sacerdoce, l'administration, l'armée, le propriétaire , le fermier, Partisan et Pou- Vrier. Dieu a dû se ménager les moyens d'emporter d'emblée tous ces suffrages: il serait indigne de sa sagesse de se commettre dans une lutte avec le scepticisme : il possède (188) la baguette magique, la faculté d'imprimer Attraction; il a du s'en réserver l'exercice dans l'affaire de la fondation du canton d'épreuve, opération d'où dépend Pavénementde chaque globe à la destinée heureuse. Quelles mesures a-t-il prises pour y réussir, et entraîner simultanément toutes les classes de la civilisation ?

Sans entrer ici dans le détail de leurs intérêts divers, nous aurons assez fait , si nous découvrons dans la fondation du canton d'épreuve , un sujet d'enthousiasme et d'émulation pour les grands et les savans. Ces deux classes une fois prononcées et unies d'intention , seront plus que suffisantes pour déterminer la prompte initiative.

D'autre part , l'entreprise languirait si les perspectives ne stimulaient pas à la fois la cour et les beaux esprits. De quel <ril la cour verrait-elle un avenir tout d'or pour une classe d'hommes qu'elle n'affectionne point Y En vain représenteraiton aux grands l'avantage du triplement de revenu réel ( pag. i), qui s'éteudra à tous les propriétaires ; la passion ne raisonne pas, et les grands n'envisageraient que cette mine d'or ouverte aux savans et non aux courtisans.

Intermède, a jg

D'ailleurs , n 'est-il pas nécessaire , en civilisation , que le lion ait la meilleure part au gâteau , et que l'entreprise qui va combler de tant de biens les auteurs célèbres , en assure de plus grands encore aux gouvernans qui l'auront protégée ! Dieu n'a-t-il pas dû prévoir que l'autorité exigerait ici , comme dans toute affaire , la part du lion Y

Sans l'accomplissement de cette condition , les bienfaits de l'harmonie ne seraient point un gage de prompte épreuve , quelque régulière que pût en être la théorie. Aucun prince , aucun ministre , ne se passionnel ait pour un ordre qui débuterait par jeter des millions à la tête des savans , lettrés et artistes , sans donner plus encore à leurs supérieurs.

Sous ce rapport , le problème d'enrichissement subit devient composé classique , devant s'étendre à la fois aux deux classes des grands et des savans , condition sur laquelle je ne saurais trop insister.

Mais où prendre de quoi gorger de trésors tant de personnages Y Voilà déjà les beaux esprits tellement criblés de millions dans le premier article , qu'il ne devra rien rester pour ceux qui arriveront en seconde ligne !

Cela n'est point à craindre, et je ne poserais pas le problème si je n'étais bien assuré de le résoudre. Je sais combien les grands sont insatiables de richesses et de diguités : à quoi servirait d'irriter en eux la cupidité , si l'ordre sociétaire n'offrait des moyens d'outrepasser leurs vœux dès son début , aipsi qu'ils vont en juger dans l'article suivant.

Cet article exigera d'autant plus d'attention , qu'il nous fournira plus loin (Inter- pause), des principes à poser contre le faux libéralisme , dont la réfutation méthodique est renvoyée à l'extroduction. Mais il est bon d'y préluder, et c'est ce que je vais faire en établissant que la règle du vrai libéralisme est de donner à (oui le monde sans rien ôter à personne ; principe fort contradictoire avec le système de certains libéraux , qui est d'ôter l'autorité aux uns pour la donner aux autres , et ne laisser, en dernière analyse, que la famine au peuple.

Des hommes très-respectables par leurs bonnes intentions % •ont infatués de ce vicieux système. Autant j'approuve leurs vues , autant je blâme leurs moyens. Je vais les entretenir d'un ordre de choses qui débutera par donner beaucoup à ces grands

380 PROLEGOMENES.

dont la Philosophie veut restreindre le lot, et donner en même temps beaucoup aux beaux esprits et au peuple. CYst à cet etlet de libéralité composée, qu'on pourra reconnaître le vrai libéralisme.

Le moyen suivant, le deuxième, rentre tout-à-fait dans le genre gigantesque et incroyable ; peu importe : on doit se rappeler que la théorie sociétaire n'a pas besoin de séduire des milliers de partisans , mais un seul.

Déjà j'ai observé , au sujet des candidats pécuniaires , que sur quatre mille , nombre auquel j'en estime la masse , il nous suffira dVn convaincre un ,-sans plus. Il en sera de même au sujet de l'amorce dont je vais traiter : elle va sembler effrayante, exagérée , à ceux qui n'ont aucune connaissance en géographie. Répétons-leur que , sur $ooo grands que peut contenir la civilisation , il n'en faut qu'un pour consommer l'œuvre de fondation. Qu'importera que 3999 pygmées crient à l'exagération , pourvu que l'un des 4°°° sache porter un jugement et cueillir la palme ? Quelles que soient les préventions des civilisés, je ne cherche en 'tout sens qu'un homme sur 4o»o: est-ce trop prétendre , et fut-on jamais mieux fondé à espérer , eu disant , hominem quœro l