OCTAVE DES SOUVERAINETÉS D'HARMONIE

Titulaires

régissant

environ

Phalanges.

1 Unarques ou Barons .

2 Duarques ou Vicomtes

. . 3 ou 4

3 Triarques ou Comtes

4 Tétrarques ou Marquis

5 Pentarques ou Ducs

6 Hexarques ou Grands -Ducs . 576

7 Heptarques ou Rois .

8 Octarques ou Califes .

9 Ennéarques ou Empereurs . 30,736

10 Décarques ou Césars

Nota. Au-

dessus de 10 , les noms grecs sont

peu connus. J'ai préféré

Douiarque* ,

nom français , à Dodccarqucs ; et

td sauf rectuicau<

Mb

ISTT.RMT.Dtm 387

J'ai , scion mon usage , cave au plus bas , et compté seulement 3 millions de Phalanges , au lieu de 3 1/2 (grand complet), seulement 1 44 empires de 9' degré comme la France, au lieu de 200 que donne au compas la mesure topographique.

Vérifions l'estimation sur un seul article, sur le g9 titre, celui des Ennéarques ou Empereurs , dont le terrain estimé à 3i millions ( i5oo par phalanges ), ne supposerait qu'une population de 4i464'0*0i000* Elle s'élèvera au moins à 5 milliards^ et comme divers Ennéarques auront un empire borné à 20 millions au lieu de 3i, l'Italie et l'Angleterre qui sont ennéarebats, 11e pouvant pas excéder ce nombre, il est évident que la masse des Ennéarques ou Empereurs s'élèvera au moins à 200 au lieu de 1 44- J'a' donc cavé au plus bas, sauf pour les deux grades suprêmes 12 et dont le nombre sera exactement de trois et un.

Les titulaires existans et légitimes n'absorberont pas le quart des sceptres à distribuer. En effet , les trois plus forts , qui •ont les souverains de Chine, Russie et Angleterre- Bengale , ne peuvent prétendre , même en exagéraut leurs droits , que les lots suivans :

Chine, 6 empires et 1 césarat et demi.

Russie, 4 empires et 1 césarat.

Angleterre, 5 empires et 1 césarat.

Aucun autre prince du globe n'a droit à un césarat, et on ne trouve, après les trois ci-dessus, qu'environ 12 titulaires à un empire de 9* degré.

Il restera donc à distribuer en 9" degré , environ cent vingt empires égaux à la France, et proportionnément dans les autres degrés. Quelle garantie d'un beau sceptre héréditaire pour ceux qui auront efficacement coopéré à la fondation du canton d'épreuve !

Les objections qu'on élèvera sur cet aperçu, seraient trop irrégulières et trop peu fondées, pour qu'il convienne de les réfuter avant qu'elles ne me soient connues : il en est une , pourtant , que je ne dois pas différer à examiner.

On demandera comment pourront s'accorder ces filières de souverains de divers degrés dans un morne empire? Le Roi de France, qui sera alors Empereur , aurait donc dans son empire même, des Califes ou Octarques à Paris, Bordeaux, Lyou et

288 PROLÉGOMÈlfFS:

Nantes; pais des Heptarqucs ou Rois, au nombre d'une quinzaine, pour les divisions moins étendues ; puis des Grands-Ducs! Eh, qu'importent les titres? ne peut-on pas les commuer en ceux de préfets et gouverneurs Y je les ai assortis aux divisions. Il est évident que le titre de Roi, donné aux. monarques de i ) 00,000 habitans, en Wurtemberg et Saxe, devient insuffisant pour un monarque de 29 millions de Français. L'harmonie n'admettra pas ces irrégularités, et les souverains prendront des noms analogues aux degrés.

Du reste, ne nous attachons ici qu'aux fonctions: le traité des Séries passionnelles prouvera qu'en harmonie la parfaite graduation et la multiplicité des fonctions contribuent à l'accord général , et à l'enrichissement des souverains et des peuples. Dès-lors, qu'importera au souverain de France d'avoir sous lui quatre califes et douze rois ; qu'importera au souverain de Chine d'avoir sous lui six empereurs, une vingtaine de califes et une soixantaine de rois , puisque ces souverainetés progressives, loin d'être, comme aujourd'hui, un sujet d'ombrage et de commotions politiques, deviendront, dans le nouvel ordre t des ressorts nécessaires à l'unité, à la stabilité?

Je n'ignore pas qu'en civilisation il ne convient nullement a un monarque d'avoir en sous-ordre des subalternes puissans, qui aspireraient à l'indépendance : mais, autres temps, autres mœurs: la discorde et la fausseté étant l'essence de nos sociétés, chaque autorité, chaque fonctionnaire y cherche à s'alfranchir du supérieur: dans l'état sociétaire, les divers agens s'aiment et se soutiennent par utilité réciproque, et sont aussi indispensables les uns aux aulrcs, que le bras l'est aux doigts. Ils ne peuvent pas plus songer à s'isoler du supérieur, que nous ne songerions à nous couper un doigt pour le rendre indépendant du bras. Ils sont entr'eux comme une chaîne de postes , dont chacun est indispensable à la sûreté de ses deux voisins et de la ligne entière.

Il restera à expliquer comment l'hérédité en lignée, privilège qui aujourd'hui est la source de tant de jalousies parmi les grands, deviendra pour eux une garantie des intérêts respectifs. C'est sur quoi je m'engage à satisfaire amplement, au traité des Séries passionnelles , section des équilibres cardinaux,

article

Intermède. 389

article famillisme, ainsi que sur d'autres questions, comme celle des arrondissemens et rectifications de frontières donnant à chaque souverain , en provinces compensées , un bénéfice de 3 pour a , qu'il n'obtiendrait pas en vingt ans de guerre.

Prévenon f i cette occasion , les ergoteurs impatiens, rapportant tout a leurs habitudes civilisées , que jamais ils ne porteraient un jugement exact sur l'harmonie , tant qu'ils a'obitineraieat à établir des parallèles entre Pelât faux ou civilisé , et Pétat vrai (*) ou sociétaire.

Dans ses débuts , la hiérarchie sphérique ne se hâtera point de distribuer les souverainetés vacantes en divers degrés ; mais n'en concédât-elle que le huitième, nombre de rigueur, exception obligée , c'en sera plus que n'en pourrout occuper le* sujets à récompenser; d'autant mieux qu'on n'admettra pai les titres équivoques, les mouches du coche^ les hâbleurs qui viendront, après coup, prouver à force de belles paroles, qu'ils ont tout lait pour accélérer l'essai de l'Association , et que c'est à eux seuls qu'on doit cette épreuve, à laquelle ils n'auront contribué qu'en verbiages tardifs et inutiles.

On n'abusera pas sur ce point la hiérarchie sphérique ; et « ceux qui prétendront aux récompenses de souveraineté, sont prévenus qu'il faudra s'être prononce bien franchement ; que tout procédé de louvoycur , de caméléon , ne sera qu'un gage d'exclusion , lors même qu'il aura été soutenu de bonnes intentions cachées. Qu'arriverait-il si on admettait au concours les louvoyeurs ? Le nombre en serait si grand, que cent mille sceptres ne suivraient pas à les satisfaire , tant cette classe d'intrigans est innombrable : iis doivent doue se tenir pour bien avertis, qu'il faudra, soit en actions , soit en écrits, s'être déclaré avec franchise pour la aécessité d'Association et la prompte épreuve. A défaut, le caméléonisme ne deviendrait, an lieu d'un brevet de sceptre, qu'un titre à la risée. Qu'on se le tienne bien pour dit , et qu'on n'espère pas employer a\>ec succès, dans cette aii'aire, les procédés ambigus dont la réussite n'est infaillible qu'en civilisation.

(*) Oa ne peut les comparer qu'en contrariété et non en contraste \ car le contraste suppose accord des e&tfimcs. Voje* la note a5o , suc les dualité* et duplicités*

J'ai terminé sur l'expose du 2mt moyen. J'ai dû , en raison de son importance , m Y* tendre en détails : j'admets que le* p yg niées , les êtres qui ne savent pas même prendre le compas et mesurer la surface du globe, considèrent comme exagération cette annonce de 200 empires égaux à la France. Redisons-leur qu'il ne s'agit point ici de convaincre la masse des ignorans, des présomptueux, mais seulement le très-petit nombre d'hommes judicieux, qui prennent la précaution de vérifier avant déjuger.

J'ai intitulé ce 2m* moyen , composé et même bi-composé t parce qu'il satisfait cumulativement les intérêts divers; tandis que le 1" moyen ne sert que la classe des hommes à taleot. Nous pouvons distinguer ici quatre ordres de personnages fort hétérogènes , et tous d'accord à convoiter les prix de souveraineté \ ce sont :

{ Les princes frustrés de sceptre, angs supérieurs. ^ ^M ministres et les grands.

. -, . ( Les savans, lettrés et artistes. Rangs inférieurs. { '

( Les hommes opulens et actionnaires.

^ Les citoyens honorables , mais sans fortune.

Tout individu de ces divers ordres peut prétendre a de grands ou menus prix de souveraineté , s'il concourt de tous ses moyens à la fondation du canton d Y-preuve. Or, quel est le sens de cette clause , concourir de tous ses moyens ? Elle n'implique pas d'engagemens aventureux : elle suppose les démarches possibles et approuvées par la prudence.

Ainsi un homme qui possède cent mille écus, peut, sans imprudence , hasarder une action de mille écus , dans une entrepurement agricole et exempte de risque.

Un bel esprit , sans fortune , peut , sans se compromettre , hasarder un écrit donnant franchement l'impulsion , et arguant des erreurs d« 25 siècles , pour en induire qu'il ne peut pas arriver pis.

Un ministre peut , sans rien donner au hasard , adresser à son souverain une invitation d'essai , motivée sur la seule chance des économies palpables que garantit l'Association , entr'autres sur l'épargne du combustible, devenue si urgente, si impérieuse.

Un prince peut, sans aucun risque, engager à crédit, à prix de bail et de fermage , un grand domaine qui deviendrait

Intermède. 20%

local d'essai , de bâtisse et de plantation pour les entrepreneur! et souscripteurs actionnaires.

>4 Enfin un homme sans fortune peut , dans sa sphère bourgeoise, exciter des souscripteurs, concourir activement et notoirement selon ses faibles moyens.

Tous ces individus auront, en divers sens, prête un secourt efficace ; et pourvu que leur tranche intervention soit constatée , ils auront un titre suffisant aux récompenses de souveraineté, qui sont de tous degrés et assorties à toutes les ambitions. N'obtint-on qu'un Pcntarchat ou principauté héréditaire d'environ 1 44 Phalanges ou 200,000 habitans , ce sera l'équivalent des états de Nassau , Weimar, Gotha, Brunswick, avec l'avantage de possession garantie et transmissible à perpétuité , en lignée légitime , pendant les 70,000 ans de durée assignée k la carrière d'harmonie.

Je l'ai dit plus haut ; ni les favoris de fortune colossale, depuis Mécène jusqu'à Godoï , ni les ministres célèbres, tels que Sully et Pitt, n'ont obtenu pareil prix, qui aujourd'hui peut devenir le lot de tout homme sans fortune. Le nombre approximatif des Pentarchats, porté au tableau pour 20,-00, sera réellement de 23,ooo au moins. Or , il n'est pas sur le globe 3ooo titulaires de Pentarchats, même en y admettant les chefs de hordes principales et les brigaudeaux d'Alrique , fiers du tilr« de grands sorciers et grands voleurs; il restera donc 20,000 Pentarchats à distribuer \ et en supposant qu'on ne dispose provisoirement que d'un huitième , on pourra allouer aux coopérateurs subalternes 25oo principautés héréditaires , b eu reniées , bien garanties , et égales en surlace aux états de Nassau, Brunswick, "Weimar, Gotha , Sallzbourg, Luxembourg, ou tout au moins à l'état de Lucques.

Ainsi les menus ambitieux, qui n'oseraient pas spéculer sur de grandes acquisitions, peuvent se fixer aux souverainetés d'ordre mojeu; Heptarchats, Hexarchats, Pentarchats, ou aux inférieures : quant aux ambitieux de nature insatiable , quel vaste champ leur est ouvert ! L'Omuiarchal, le sc< pire héréditaire d'unité universelle, si digue de tenter le plu» puissant souverain , peut devenir le lot d'un simple paiticulieri car ceiui qui au. a été fondateur de fait, chet notoire et pivot de l'entreprise d'épreuve, sera pajr acclamation pnmu au ran^

2C)£ PROLEGOMENES.

d'Omniarque du globe. Combien d'individus peuvent prétendre à cette palme, puisqu'il suffira, pour l'obtenir, d'être fondateur avéré du canton d'épreuve ; canton qu'il suffira d'organiser en mode simple ou hongre , borné à 80 familles , soit 4oo habitans des trois sexes !

Et lors même que deux et trois fondateurs ou coopérateurs d'égal mérite entreraient en concurrence, u'auront-ils pas, dam les sceptres de 12* et 11e degré, un proie cent fois colossale? J'ai remarqué qu'il n'est pas un seul titulaire pour les trois Douzarchats , et qu'on ne voit que trois titulaires pour les Onzarchats, dont le nombre pourra s'élever à i5 ou 16. Que de chances pour les hautes ambitions , et plus encore pour lei petites qui ne convoiteront que les magnatures héréditaires de bas degré, comme un Triarchat ou souveraineté d'environ une douzaine de cantons !

Cet appât des prix de souveraineté est si supérieur à celui des prix de talent énoncés au 1er moyen ; il est d'ailleurs si • facile à obtenir et si bien adapté à tous les degrés d'ambition, que j'ai du le considérer comme levier principal auquel doit .se coordonner le plan de l'intermède. Nous y reviendrons en Ulticnne-, il suffit ici d'avoir présenté ces prix comme voie de séduction composée , voie de fortune et grandeur , voie applicable non seulement à toutes les classes d'ambitieux, mais aux femmes ainsi au aux hommes , puisqu'en harmonie il n'est pas un seul de ces degrés de souveraineté qui n'ait sa titulaire féminine comme son titulaire masculin , sauf la différence d'éraolumens moins copieux et de fonctions moins étendues.

Toutefois, évitons d'entretenir les femmes de cette chance de grandeurs futures } car elles sont si rapetissées par l'éducation civilisée , qu'on leur devient suspect en leur annonçant u» ordre social où leur sexe ne sera pas borné à l'influence trèspassagère de ses charmes ; un ordre où elles pourront, à l'appui d'un mérite constaté, s'ouvrir toutes les carrières et participer aux dignités d« tous les degrés.

Avant de conclure sur l'influence que doit exercer ce brillant ressort des prix de souveraineté , il faut entretenir les savans et artistes des erreurs où les a entraînés une ambition modérée, une rysignation abjecte au dénuement où les réduit la civilisation. Cet examen fournira les deux moyens négatifs où, je

Intermède. agj

traiterai de la fausse politique des sa van s , et de la contre— politique non moins fausse des grands qui redoutent l'ambition secrète des corporations savantes.

Compromis et froissés par ces défiances , les sophistes doivent chercher une voie pour rentrer en grâce avec les souverains. Je vais la leur indiquer, mais aux dépens de leur dernière chimère , qui est le faux libéralisme.

Xceo ~7>euxj .ÇeetafiaHieA,.

Des moyens positifs que je viens d'exposer, nous pouvons, déduire les principes du vrai libéralisme dont on n'a aucune connaissance : je n'en traiterai qu'à Introduction ; il est k propos de préparer les voies.

Le faux libéralisme est un des égaremens les plus récens de l'esprit humain. Son examen longtemps différé va servir de réplique aux reproches d'illusion et d'exagération sur les deux: tableaux de récompenses. Je réponds aux sceptiques par l'analyse de leurs propres illusions décorées de titres spécieux : ces prétentions vont se trouver, selon l'usage, bien en défaut dans la chimère la plus en vogue , daus l'esprit libéral actuel , qui n'est qu'un égoïsme travesti et maladroitement larde.

On trouve par-tout, dans les cours et les assemblées législatives , des coteries qui veulent , selon l'usage , s'emparer de l'influence , diriger l'opinion , se partager les ministères et autres fonctions. D'ordinaire , ces partis prennent des noms insignifians, comme Guel plies et Gibelins, Rose blanche et Rose rouge, Montagne et Marais; quelquefois même ces noms sont très-exactement appliqués , comme Opposition en Angleterre, Ligueurs sous Henri IV ; mais ici le nom de libéralisme es* aussi impropre que le serait le nom de chimisme pour le parti rival, dit ultra: s'il se parait de ce titre , on pourrait lui dire : vous ne vous occupez pas de chimie, mais d'affaires de parti ; quelques-uns de vous peuvent être chimistes , mais l'objet do ▼os comités et de vos ligues n'est point l'étude de la chimie ni le progrès de celte scieuce*

ig4 PROLÉGOMÈNES.

Tel est le vice où tombe V opposition française , en donnant à son esprit de corps le nom de libéralisme. Expliquons le sens de ce mot , et les conséquences de sa fausse application.

La libéralité est un caractère. Le nom de libéral peut convenir à un homme riche , bienfaisant , généreux ; et le nom de libéraux, à une société d'hommes opulens , qui répandraient beaucoup d'aumônes , feraient des constructions et fondations utiles à la classe indigente. Mais le mot de libéralisme n'est applicable qu'à une théorie sur l'emploi général de l'esprit libéral , sur son extension à des mesures qui puissent embrasser la masse du peuple.

Or, que veut cette masse? Elle veut,

Le plein exercice des douze passions 2 J?.. Les sept droits naturels et le minimum i:{3, i3o. Ces deux volontés sont la même, en différentes expressions.

Pour être libéral envers la masse du peuple, il faudrait lui garantir ces divers biens ; et le libéralisme est la théorie qui les lui garantira en tout ou en partie.

Le libéralisme comprend donc deux sciences encore inconnues.

i° Celle de l'Association, qui garantit le plein exercice des facultés précitées.

2" Celle du Garantisme (6e période), qui ne procure que le demi-exercice de ces facultés.

Et comme nos partis politiques, nommés Libéraux ou Ultras, Ligueurs ou Frondeurs , n'ont jamais eu la moindre idée d'aucune étude ni opération relative à ces garanties , aucun d'eux n^a droit à s'attribuer l'esprit de libéralisme qui suppose une tendance à l'établissement de ces garanties.

On ne vit jamais abus de mots plus étrange , et par suite abus de choses. Un parti politique prendre le nom d'une science qui nVst pas encore née , et dont il empêche l'étude , en lt confondant avec les cabales d'ambition !

11 résulte de cet abus de mots , que les deux sciences dont se compose le libéralisme, sont décréditées de fait , avant même d'être connues, et qu'elles sont obligées aujourd'hui de déguiser leur nom , parce que le libéralisme ne présente que le sens d'intrigue démocratique, tendance à envahir les fonctions administratives, sous l'apparence d'un beau zèle pour le peuple, a qui cet envahissement ne garantirait aucun des droits qu'il

Intermède. 395

réclame , pas même le plus urgent de tous % le minimum proportionnel, (chapitre VI).

En déclinant les prétentions des soi-disant libéraux , je leur jette le gant d'autant plus franchement, que je les considère tous comme mes partisans secrets. Ils pourront s'offenser de quelques doutes sur leur philautropie ; mais là bonne nature l'emportera ; et comme ils sont, pour la plupart, très-ambitieux, ils seront, plus que toute autre classe, disposés à réfléchir sur la vaste carrière d'ambition que je viens d'ouvrir au 2m# moyen, et qui est pour tous les partis sans distinction.

Pourquoi les modernes, si pourvus de lumières en certain* genres, n'ont-ils fait aucun pas dans la science urgente, celle d'associer les industrieux? C'est qu'ils n'ont jamais connu les voies à suivre en garantie sociale , où l'on doit prendre pour règle ,

D'enrichir toutes les classes de citoyens, sans en appauvrir ni spolier aucune.

De procéder par les réformes industrielles, sans s'occuper de la politique administrative.

Telle est la marche suivie dans les deux moyens positifs que viens d'exposer : ils enrichissent les hommes à talent, sans spolier personne; et loin de contrecarrer l'administration , loin de provoquer des suppressions ou destitutions de fonctionnaires, ils posent en principe la nécessité d'augmenter le nombre des fonctionnaires et dignitaires, qui ruineux aujourd'hui , deviennent utiles dans l'Association , où le travail étant attrayant, exerce attraction sur eux comme sur tout le monde.

Quel accueil pourrait espérer la théorie sociétaire , si elle débutait comme celles de nos prétendus libéraux, qui ne savent qu'appauvrir les savans et harceler l'autorité , sous prétexte de sauver le peuple ? Bien loin d'effaroucher les grands , cette théorie ne les aborde que le rameau d'or à la main. Elle dit à un ministre: » Que désires-tu? des richesses, des grandeurs? Tu n'es qu'au am* rang, soumis aux intrigues de cour, qui peuvent à chaque instant te faire chanceler : veux-tu devenir plus grand que ceux que tu sers? veux-tu un trône plus beau que celui de France ou d'Angleterre , le trône du monda (Omniarchat) , ou d'un tiers du monde (Douzarchat)? Veuxtu seulement un empire égal à la France? Veux-tu, enaccep-

sgG TmotiGowiNïS.

tant cette bonne fortune, jouir du témoignage de ta conscience* faire à lâ fois le bien de ton souverain et de son peuple, libérer ta nation de sa dette publique ( Introduction ) ï >

Ainsi s'exprime et opère le vrai libéralisme ; il donne à tous , sans rien ravir à aucun ; méthode opposée au plau d'abaisser les grands sous prétexte d'enrichir le peuple» qui, en définitive, a toujours, comme l'àne de la fable, deux bâts à porter sous tous les régimes civilisés.

Les illibéraux sont plus francs; ils avouent qu'ils veulent s'emparer de tous les privilèges , et pressurer les industrieux autant que possible. Je me garderai bien de faire l'apologie de leur cupidité; mais je remarquerai, à ce sujet, qu'en voulant la réprimer, on n'a su se rallier à aucun des deux principes qu'il » nt fallu suivre : je les ai exposés plus haut.

> Eh! quel moyen de les suivre, va-t-oo médire? Il faudrait y posséder comme vous un faisceau de sceptres impériaux à » distribuer , un assortiment d'empires à proposer aux ama- 3> tous. > Passons sur ces badinages, qui bientôt seront pour les plaisans un sujet de profond dépit : je les attends au dénouement très-prochain. Jusque-là, insistons sur les principes du vrai libéralisme, si peu connus :

Enrichir tout le monde sans spolier personne;

Réformer le système industriel sans déplacer aucun fonctionnaire administratif, sans s'ingérer en aucune manière dans les opérations de l'autorité établie.

Ces deux principes sont tout à point l'opposé du système de nos soi-disant libéraux, qui, loin de savoir enrichir le peuple, ne savent pas s'enrichir eux-mêmes, et ne tendent à la fortune que par des voies qui portent ombrage à l'autorité.

L'absence du véritable esprit libéral entrave les découvertes en politique sociale ; le faux libéralisme enracine les neuf fléaux lymbiques 39 ; il consacre l'égoïsine et la duplicité d'action : je le démontre.

Y FlGOiSME. Jugeons-en par le plus fameux patron des libéraux , Caton , vertueux républicain , dont l'opinion entrait en balance avec celle des Dieux mêmes :

> Victrix causa Diis placuit, sed victa Catoni. » Or , qu'était-ce que les vertus de Caton ? Eo voici un sommaire , un petit tableau, fait pour servir de modèle.

Intefmfde. 297

. Cator» prêtait son argent à la petite journée-, c'était l'u- Surier le plus dévergondé qu'il y eût dans Rome. L'usure y était, au temps de Caton, vertu endémique chez tous les amis de la patrie.

Caton faisait, de ses nombreux esclaves, une maison de prostitution ; il leur permettait, à prix convenu, des accointances quelconques , soit entr'cux , soit avec le public, le tout pour le triomphe de la saine morale.

Caton applaudissait aux jeunes gens qu'il voyait fréquenter les maisons de filles de joie; il déclarait ces jeunes gens amis de la république et des bonnes mœurs ; et vraiment ces jeunes gens étaient amis de la chose publique , res publica.

Caton, en vrai ami de la chose publique, prêtait sa femme, aux protégés, notamment à Ilortensius, avocat célèbre et trèsinfluent dans le sénat , mais avocat très-dispendieux, car il avait exigé de Serrés un fameux sphinx d'argent. Ledit Ilortensius rendait des services à Caton, qui , pour la balauce du commerce , chargeait sa femme de solder le compte; paiement économique et vraiment républicain !

Enfin Caton, digne émule de certains modernes, avait toujours, dans les débats politiques, le refrain des Robespierre et des Marat, LA GUILLOTINE : supplicium sumendum. C'était la conclusion habituelle du sévère Caton , non moins altéré de vin que de sang, car il était d'habitude ivre chaque soir; aussi J. B. Rousseau nous dit-il , pour l'achever de peindre : La vertu du vieux Caton , Chez les Romains tant prônée, Etait souvent, nous dit-on, De Falerne enluminée.

Caton était donc le plus éhonté des égoïstes , et pourtant Caton est le héros de vertu sociale ; c'est le modèle des sentimens patriotiques. Autant en serait des Solon , des Lycurgue , et de tous les fameux libéraux , si jVssayais de disséquer leurs vertus , dont je fais grâce aux lecteurs , afin de n'humilier ni libéraux, ni autres , et m'en tenir à mon plan, qui est de ne heurter ni encenser aucun parti.

J'aime les libéraux ; je préfère leur société à celle de leurs antagonistes; je suis, comme eux, ennemi du despotisme qui ne peut plaire qu'à ceux qui l'exercent; nuis je souris de

agS prolkôômènes.4

pitié quand ils exposent leurs moyens , tous tendant à perpétue* lègoisme dont je viens de peindre un héros, et la duplicité d'action ) autre vice de leur système. Je me réserve d'en donner la preuve positive à l'extroduction : nous n'en sommes ici qu'aux préludes en négatif, et je passe au 2* vice.

\ Duplicité d'action. Les aveugles -nés seraient moins aveugles que nos libéraux sur ce qui touche à la duplicité. Sans recourir aux leçons de l'histoire, aux agitateurs d'Athènes et de Rome , ne suffit-il pas des évènemens récens pour démontrer que le libéralisme est une armée à double ligne , dont la 1" se compose d'honnêtes gens, bien intentionnés, rêveurs d'équilibre et de constitution? Après eux viennent, en a* ligne , les démagogues , troupe de garnemens qui , en cas de victoire, s'empareront du butin et immoleront les libéraux mêmes , ainsi qu'on l'a vu en 1 794.

Le libéralisme est donc un parti d'enfans perdus , mis en avant par les démagogues : ceux-ci, après une victoire, savent prouver qu'ils sont les vrais patriotes , et que le côté libéral est traître à la patrie. Pour faire face à ces intrigans , les libéraux n'ont d'autre ressource que de saisir le rôle du ministère qu'ils ont renversé , de rétablir le despotisme et l'oligarchie , afin de comprimer les agitateurs.

II n'est donc pas de ressort plus illusoire que ce faux libéralisme qui tend à déposséder les titulaires, pour établir ensuite, ou l'oligarchie inquisitoriale , ou la démagogie et l'anarchie qui mènent au despotisme militaire. C'est pourtant sur cet échafaudage de duplicité et de cercle vicieux , qu'est fondée la science de nos régénérateurs.

D'où vient cette aberration ? De ce qu'ils ne connaissent pas les deux principes du vrai libéralisme 295, principes dont l'observance aurait conduit depuis longtemps a la découverte des garanties sociales. Bien loin d'y tendre en aucun sens , on n'est parvenu qu'à envenimer les défiances, et établir entre l'autorité et le mot de libéralisme une antipathie très-facheuse.

Parmi les duplicités d'action qui naissent du faux libéralisme, j'en pourrais citer de bien déplorables; entr'autres celle dont aujourd'hui la nation grecque est victime. Les gouvernemens , alarmés par le penchant connu des libéraux à changer le ministère et les autorités , ont proscrit tout ce qui porte une couleut*

Intermède. 399

de libéralisme, et les malheureux Hétéristes ont éu' , par suite de cette défiance , abandonnés à la hache des Turcs. La politique en est venue au point de favoriser le mahométistne et le judaïsme , aux dépens du christianisme ; tant est grande la défiance qu'inspireut les libéraux , par leur manie de contrecarrer les autorités , dont un politique judicieux ne doit jamais s'occuper, puisque la source du bien social réside exclusivement dans les améliorations industrielles, qu'aucun gouvernement ne songe à entraver. La fondation d'une Phalange sociétaire serait protégée par les inquisiteurs de Goa , comme par les Cortès. Tout gouvernement sait bien discerner ses amis et ses ennemis.

Provisoirement, pourquoi devons-nous augurer la faveur des cours et des grands Y C'est que l'Association, au lieu de harceler le ministère et traverser ses plans , selon la coutume des libéraux, débute au contraire par lui garantir des postes bien supérieurs aux dignités actuelles , s'il adopte seulement une opinion neutre, expectante et conditionnelle, comme celle-ci: » On ne risque rien d'essayer le mode sociétaire sur un hameau, ne fût-ce que par espoir des économies matérielles, sur-tout en combustible. »

Retranché dans ce langage de prudence , un ministre réfléchira aux suites de l'opération ; il pèsera la chauce de distribution de sceptres qui aura lieu à la fondation de l'harmonie. Des esprits frivoles, des politiques à courte vue, en gloseront; je ne daigne pas les désabuser, puisque je ne veux persuader que le très -petit nombre; ma théorie n'ayant nul besoin de l'opinion générale, mais seulement du suffrage de quelques hommes exempts des petitesses de leur siècle. Je récuse tous ceux qui ne sauraient pas reconnaître ,

» Qu'il ny a ni libéralisme , ni liberté, sans le minimum 3» proportionnel, dont les trois conditions énoncées i52, *> 1 33 et 143, devaient être boussole de V esprit libéral , » qui n'en a tenu aucun cas. »

Il restera donc à indiquer aux faux libéraux , quelles voies ils auraient dû suivre pour acheminer par degrés à l'établissement du minimum , en observant les règles ci-dessus établies : Enrichir toutes les classes de citoyens , sauf les fripons : Se concilier avec tout gouvernement, fût-ce l'inquisition^ £viter en tous sens i'égoïsme et la duplicité d'action.

3ûO PROLÉGOMÈNES.

J'expliquerai , à l'extroduction , comment on aurait pu spé~* culer pour atteindre ces divers buts, sans effort de génie, sans invention du mécanisme sociétaire.

Ce serait intenter à l'esprit humain une mauvaise querelle , que de poser en principe, qu'il est coupable pour n'avoir pas su inventer l'Association. Chacun est toujours en droit de répondre que la nature ne lui a pas donné le génie inventif: mais chacun pouvait opérer sur les procédés connus en civilisation ; et c'est sur leurs emplois possibles , sur les modifications négligées , que j'incriminerai les faux libéraux, qui ont manqué par cette faute Pentrée en garantisme.

Rentrant «Uns le sujet de cet entr'acte , je vais prouver que loin d'être généreux pour la masse du peuple, ils ne le sont pas pour eux-mêmes ; qu'en tous pays ils sont ennemis de leur propre corporation , et bassement prosternés devant lt politique qui les trahit comme ils se trahissent entr'eux,

Celte discussion sera le sujet des 3ma et 4™* moyens. J'ai prif rengagement de convertir, dans le cours de cet Intermède, les plus engoués de la civilisation : il est entendu que je ne prétends étendre la conversion qu'à i/Sr ou i/io*, puisque je n'ai nul besoin d'en désabuser un plus grand nombre.

J'ai mis en jeu la gloire et la fortune dans les deux premiers moyens; employons les deux derniers à stimuler Pamour-propre des individus , et l'honneur de la corporation entière , ^humiliée en tout sens par la politique et l'opinion.

Jme SMoyen y négatif - j>iaiî<juo.

tu feu Çfoito.

A. la suite des deux moyens de fortune et de gloire que j'ai fait valoir, il convient de placer en parallèle un tableau du sort des savans dans leur civilisation perfectibilisée. Nous en déduirons la conclusion suivante:

. Que les savans et artistes, eu prônant la civilisation , tombent dans un illibéraUsme composé , car ils deviennent persécu-

Intermède* 3ox

leurs des sciences et des arts , et persécuteurs des classes libérales de bonne foi.

Telle est, par le fait, la marche qu'ils adoptent en repoussant la théorie sociétaire.

Nous ne la contrecarrons pas, diront -ils ; nous sommes partisans déclarés de toute économie réelle, de toute voie de restauration physique et morale : nous ne repoussons que les exagérations , les pluies de sceptres impériaux NI

Je reprendrai cette plaisanterie à l'Ultienne ; ce serait ralentir que d'y répliquer ici. Mais si les récompenses du im* moyen n'ont pas l'art de leur plaire , ils acceptent au moins celles du |°, qui n'ont rien de gigantesque. Ils jugeront trèsconvenable qu'une Phalange accorde un prix de dix sous pour une belle tragédie , et qu'il en résuite 3oo,ooo francs pour l'auteur.

Les voilà d'accord sur ce point: il serait fort bien, dirontils , d'obtenir cent mille écus et la décoration triomphale , au lieu de cent vexations et cent humiliations que valut à Racine la pièce d'Athalie , et que valent encore aujourd'hui à leurs auteurs tant de bonnes pièces. Mais tout cela serait trop beau, s'écrient nos savans; et là -dessus ils retombent dans leurs jérémiades civilisées , leurs chansons d'impossibilité, refrains favoris de la nation française. Les savans, en France plus qu'ailleurs, sont pétris d'impossibilité ; toujours engagés dans les opinions extrêmes, croyant tout possible si on veut adhérer à leurs perfectibilités idéologiques, et tout impossible fi ou révoque en »laule la suprême sagesse de leurs 4oo,ooo volumes.

Dissertons sur le triste sort que leur fait cette civilisation > qui donne à un agioteur 80 millions de bénéfice en une seule année: analysons les libéralités qu'elle fait à ses hommes utiles et dignes de protection.

Le jour où je rais la main à cet article, j'avais été trois fois de suite révolté par des tableaux de la pauvreté des savans. Le matin , en lisant dans les journaux une séance de l'Académie française, j'y avais trouvé des stances de M. Itaynouard iur la misère du poète Camoëns , qui , dans un âge avancé , demandait l'aumône dans les rues de Lisbonne. Sur le midi, feuilletant quelque*? papiers , je trouve une ancienne gazette où l'on déplorait la pauvret* de M. Heyne , savant distingue

303 PROLEGOMENES.

cl" A 1 lemagne, qui pendant la majeure partie de sa vie eut à peine quelques pommes-dc-terre à manger. Le soir , un volume de Racine me tombe sous la main, et j'y lis des détails sur la pauvreté de Dumarsais , qui dans sa vieillesse était réduit k se faire précepteur.

Ainsi, trois fois dans un jour je fus assiégé par les hideuses peintures de la pauvreté des savans , et je résolus de leur adresser une boutade sur leur manie de tendre l'autre joue quand la civilisation leur donne un soufflet; de se prosterner devant les agioteurs , les usuriers et la clique de sangsues mercantiles à qui la civilisation jette des millions à la tète. Quel est donc ce penchant abject qui les porte à vanter un système de fourberie dout ils sont victimes Y n'est-ce pas ressembler à l'enfant qui baise la verge dont on l'a frappé , ou à la canaille chinoise qui remercie le mandarin lorsqu'il lui a fait donner la bastonnade Y encore ces enfans et ces Chinois ont-ils pour eux l'excuse de la contrainte.

Pour éveiller les savans et artistes de cette apathie honteuse, démontrons que leur civilisation chérie est armée systématiquement contr'eux. Je vais analyser cet effet en pratique, 3mc moyen; et en théorie* 4"** moyen.

Commençons par les effets pratiques : je m'appuie d'un événement récent.

En 1818 ou 1817, l'Académie française mit au concours le tableau du bonheur qu'on trouve dans la culture des lettres.

On y trouve d'abord LA pauvreté, voie de bonheur asseï douteuse. Ou y rencontre de plus tous les dégoûts imaginables; détraction , plagiat, asservissement , avilissement.

Tels sont les fruits bien connus de la culture des lettres et des arts en civilisation ; et si l'on en doute , qu'on prenne information vers les quarante auteurs dont les tragédies attendent à la porte du théâtre français ; humiliation d'autant plus fâcheuse , que dans d'autres théâtres , le mélodrame ne fait guères antichambre ; il est admis d'emblée , et enrichit soudainement ses auteurs.

Dans le concours de 1818, l'Académie avait exigé qu'on peignît aux savant leurs disgrâces* Comme un sort plein de charmes ; enfin , qu'on lt«ur dorât la pilule.

Pour récompense , elle proposait un prix de trois cents

Intermède. 3o5

francs ; tandis qu'au même instant , la petite république de Genève donnait des prix de douze cents francs , et l'Angleterr* en donnait de vingt-cinq mille et huit mille francs dans Aberdeen , pour un seul discours. Mais il s'agissait ici de vanter la pauvreté , et le prix de 3oo francs était bien assorti au sujet.

L'auteur couronné , M. Lebrun , pour encourager les savans à la résignation, leur disait :

» On vit si peu de temps et de si peu de chose. > Que ne prêche-t-il cette frugalité aux possesseurs de sinécures , et autres personnages qui , selon Rabelais, ne vivent pas de peu l Jadis Alexandre donnait à Arislote de quoi tenir un train splendide; et tout récemment , l'Angleterre donnait à Newton d'amples revenus. Louis XIV voulait que les beaux esprits qui honoraient son règne, fussent à l'abri de cette médiocrité de fortune. Pourquoi donc prêcher aux savans le genre de vie de Diogcne, les haillons et le tonneau , tandis qu'on assure à la classe méprisable des agioteurs , un faste scandaleux f Mais, selon M. Lebrun , les savans n'ont pas besoin de fortune; ils ont, ditil , assez de ressources dans l'étude :

» Elle sait des paroles % » Dont le charme assoupit les plus vives douleurs. > Je ne vois pas quelles paroles peut savoir l'étude , pour dédommager un malheureux littérateur que poursuivent la famine et les créanciers. Quand il est obligé, comme Rousseau, Camoëns et tant d'autres, de sacrifier son temps à un travail mercenaire, ou à la mendicité, quelles paroles saura l'étude , pour le consoler de ne pouvoir pas vaquer à l'étude l Si les académies croient qu'elle fasse le bonheur des hommes> studieux, que ne leur as»ui«nt-elles de quoi étudier; que n'obtiennent-ils au moins un minimum de gens de lettres î*

Soutenir qu'un amant de la gloire doit cultiver les lettres pour se consoler du défaut de fortune , c'est devenir l'écho de Aï. Vautour , personnage de comédie, qui prétend que, y lors— > qu'on n'a pas de quoi payer son loyer , on doit avoir une » maison à soi. » Mais celui qui ne peut pas subvenir aux frais de loyer , est précisément celui qui n'a point de maison ; et de même, l'homme qui voudrait consacrer sa vie à l'étude , manque,^ pour l'ordinaire, de cette fortune qu'on méprise à l'Académie française, et sans laquelle uu homm* studieu*'

3o4 VROLEGOSlferfES.

doit être fort malheureux , puisqu'il ne peut plus entendre

parler cette étude , Qui sait des paroles,

v Dont le charme assoupit les plus vives douleurs. »

Dans ladite séance, on put remarquer un incident fâcheux pour la thèse du jour ; l'un des concurrens osa contredire l'Aréopage; cVtait M. Delavigne, poète connu par la tragédie des Vêpres Siciliennes et autres ouvrages. » L'auteur , dit un » journaliste, a osé changer le programme du sénat littéraire, » et envoyer à l'Académie, sous la forme d'un doute injn- » rieux , la question du bonheur que procurent l»s lettres : » rassemblée n'a pas manqué d'accueillir cette annonce avec un > malin plaisir \ tout le monde riait, même le rapporteur. »

Voilà des juges bien impartiaux : ils s'accordent d'avance à railler celui qui ne partage pas leur avis, celui qui ose émettre franchement son opinion. Quel sens attache-t-on donc au nom de république des lettres , s'il ne règne pas à l'Académie quelque liberté d'opinion sur des fadaises de vieille controverse , des balivernes morales comme le dogme du mépris des richesses ; question sur laquelle on doit d'autant mieux accorder le franc-parler , qu'elle ne touche en rien aux intérêts de la politique Y Celle-ci, tout occupée à accroître la masse des richesses, ne saurait trouver injufieux qu'un littérateur désire, comme tout autre , quelque minime portion de la richesse nationale.

Je pourrais sur ce débat opposer à l'Académie l'opinion d'un de ses secrétaire* célèbres, Marmontel. Quand il était mourant de faim dans Paris , prêt à abandonner la littérature et à retourner planter des choux en Auvergne, pensait -il qu'un littérateur dût mépriser l'argent, et se passer de cette fortune sans laquelle on ne peut pas même subsister, encore moins étudier Y II ne fut conservé aux lettres , que par la protection d'un savant très-opposé aux principes actuels de l'Académie; c'était Voltaire , qui ne pensait pas qu'un littérateur dût vivre de si peu de chose : et si Voltaire n'avait eu , selon le vœu de M. Lebrun, que de quoi vivre de peu, lutter contre la famine et assoupir ses douleurs par l'étude , comment auraitil pu soutenir Marmontel Y

Combien de lois l'Académie a-t-elle été sur ce point réfutée par ses propres membres! Saint - Lambert , çn recevant du

ministre

Intermède. 5o5

ministre une pension de 3ooo fr. , lui répondait en ces termes : » Permettez que , pour vous remercier d'une manière digne » de vous , je félicite d'abord les lettres d'avoir trouvé un mi-

> nistre qui , etc.... » qui nous paye bien, qui ne partage pas l'opinion de l'Académie sur les charmes qu'un littérateur doit trouver dans la pauvreté.

Qu'il me soit permis de soumettre ici à une épreuve , l'auguste compagnie , dont je ne goûte pas l'opinion sur Le mépris des richesses.

Je suppose que le souverain , en lisaut les détails de la séance, en eût adopté les doctrines , et qu'il eût chargé son ministre d'écrire au docte Aréopage la lettre suivante : » Sa Majesté » condamne comme vous le profane écrivain qui doute que la » culture des lettres suffise au bonheur \ et voulant rendre

> hommage à vos principes , en faire une pleine et entière » application', elle supprime, à dater de ce jour, les pensions » publiques ou secrètes des président , secrétaire et académi- » ciens. Elle considère ces émolumens comme un outrage aux » lettres : dorénavant elle réservera les pensions à ces aveugles, » comme M. Delavigne, qui pensent qu'aux charmes de l'étude

> il faut joindre celui des secours de la fortune. » A cette lecture , combien aurait-on vu de froncemens de sourcil dans la docte assemblée qui s'accorde à railler , avec un malin plaisir , ceux qui doutent que la culture des lettres doive suffire à des lettrés réduits , comme Rousseau , Marmonlel et Camoëns , a l'indigence et même a la mendicité !

Sur ce, l'on va me répondre, » qu"il ne faut pas prendre i à la lettre ces louanges de la pauvreté -, que ce sont des » raomeries convenues et de politique obligée en civilisation. »

Je le sais \ mais comme cette politique devient inutile dès à présent, il importe de la réfuter dans ses applications le» plus récentes, et faire bien connaître aux savans de diverse» classes , le piège où ils s'entraînent les uns les autres par leur faux libéralisme, leurs aberrations svstématiques en idets libérales. Il n'en est pas de plus intéressés à Cette réfutation que les académiciens de Paris, pour qui la découverte de l'Association e>t un vrai pactole*, car si la langue française est adoptée pour langage provisoire de l'unité , le titre de littéraieur français , et sur- tout d'académicien de Pari* , sera uu relief colossal ,

et on accablera d'offres séduisantes chacun de ces écrivains, pour les engager à accepter une direction d'instruction publique. On ne saurait évaluer à moins de cinquante mille fr. de rente les offres qui seront faites à tout académicien de Paris, et proportionnément à ceux de moindre importance. IL convient donc, pour leur intérêt, de les détourner du mépris des richesses, les prévenir contre cette marche de la politique civilisée, obligée d'appauvrir systématiquement les savans, d'après les motifs exposés au 4* moyen ci-après.

Cette politique devient également vicieuse dans l'intérêt des souverains, qui ont besoiu que le mécanisme sociétaire vienne sans délai les délivrer du poids des dettes publiques , et des révolutions dont elles sont le germe.

Il est donc nécessaire de combattre la résignation des savans à la pauvreté ; de les éclairer sur cette jouglerie morale qui spécule sur leur misère , et les critique lorsqu'ils osent , comme M. Delavigne , dédaigner le bonheur d'être pauvre et persécuté.

Passons à l'examen du jugement de l'Aréopage sur Popuscule dudit concurrent. Je transcris le récit du journaliste. » Porteur de plusieurs couronnes académiques , il a poussé » l'ingratitude et l'irrévérence jusqu'à renier en quelque » sorte les lettres et l'Académie. Le rapporteur s'est laissé aller

> à sa faiblesse pour un jeune homme qui du moins n'était » pas coupable du crime de lèse-poésie. C'est alors qu'il a * loué, presque sans réserve, l'originalité, la verve, la gaieté

> comique, les vers brillans et naturels de celui auquel le

> sévère Aréopage voulait bien accorder une mention Uono- » rable. »

Quoi , parce qu'un homme est bon poète et porteur de plusieurs couronnes bien méritées, il faut que sa pensée soit asservie aux convenances de telle compagnie ! qu'il en devienne le Seïde, et moins encore; qu'il soutienne en mercenaire, en quêteur de cent écus, un sophisme très-dangereux en ce qu'il pousse les littérateurs à leur perte ! il les excite à mépriser l'appui de la fortune dont ils auront besoin tôt ou tard, pour soutenir une famille, pour produire leurs ouvrages, les défendre contre la détraction; enfin, pour échapper à la servitude littéraire, au besoin1 d'écrire pour le compte d*un aca-

IsTermède, 507

démicicn opulent, se mettre à ses gages, et le voir publier sous son nom telles compilations ou compositions dont le salarié littéraire aura eu toute la peine et tout le mérite ! Faut rl doue déguiser aux sa vans ce» vérités incontestables ; les exciter à croupir dans la pauvreté, leur en vanter les charmes imaginaires, sous peine d'irrévérence et d'ùiçt .ititudr envers PAcad-mie! Quel noble rôle assigné aux écrivains ! quelle libellé garantie à la pensée !

Puisque M. Delavigne excelle en poésie, de l'aveu de sei juges sévères, il devient lui -même juge compétent sur les jouissances de Part. Il peut nous dire quelle dose de bonheur lui a procuré la cultnre de cet art: il n'est donc ni ingrat, ni irrévérent, mais seulement sincère, en déclarant, dans une jolie épitre, qu'il n'a point trouvé dans la culture des lettres ce bonheur que l'Académie veut isoler de la richesse: et cette opinion si franche, si plausible, devieut un crime aux jeux d'hommes voués .1 la recherche de la vérité ! ! !

Poursuivons s ir le forfait littéraire de M. Delavigne : )• continue à transcrire.

» Il critique à bon droit Pimportance que se donnent les » savans , leurs courtes lumières , et l'immense ignorance de * cette science orgueilleuse qu'il dépeint dans ce vers: » y> J'ai su tout expliquer, ne pouvant tout connaître. »

En efVt, la. philosophie a voulu expliquer même les passions dont elle ne connaît ni le mécanisme , ni le but. Aussi veutelle encore aujourd'hui placer le bonheur dt>s nations dant la richesse, selon les Economat s, et le bonheur des savans dans la pauvreté, selon PAcad unie. Voila une de Ces mille contradictions qu'on appelle torrens de lumière*, et qui ne sont que le caractère X ^ duplicité d'action (3g).

Le journaliste avou" > qu'on a applaudi au passage oh » l'auteur compare notre sav ir a un grand labyrinthe dans » lequel l'élude nous conduit a Paide d*uu fil embrouille qui a s'allonge toujours. j>

Ce!»t définir exactement les quatres sciences philosophiques, allongées de 4°°i000 tomes. Celui qui juge m sain, m» ut sur le tout, est-il motus sage dans son on n ion sur Je besoin de ricin, ssc Y et pourquoi gêner la liberté de la pensée, sur un problème aussi embrouillé que celui du bonheur des littérateurs

So8 PROLÉGOMÈNES*

ou autres classes d'hommes ? qu'y a-t-il de si irrévérent à placer ce bonheur dans la fortune , dont , après tout, les académiciens ne sont pas si ennemis qu'ils affectent de l'être?

Une vérité de fait à leur opposer, c'est qu'en France les littérateurs ont été la plupart très-malheureux, faute d'un peu de fortune. Le nom de l'auteur couronné dans cette séance, rappelle qu'un fameux poète de même nom, Lebrun-Piudare, l'honneur de la lyre française , a été, comme son collègue J. B. Rousseau, accablé de dégoûts par les détracteurs, saos que la nation qu'il illustrait, ait rien fait en sa faveur. L'Académie ne niera sans doute pas l'influence des détracteurs , puisqu'elle a, dit le journaliste, beaucoup goûté les vers suivans de M. Del a vigne :

» Que de petits esprits, jaloux des noms célèbres, » Prendront contre le jour, parti pour les ténèbres ! » Les sots , depuis Adam , sont en majorité. » Si donc elle confesse l'influence de la détraction , elle doit «avoir que les littérateurs ne trouvent guères de moyen de lutte que dans la fortune : car il faut confondre l'envie par de nouveaux chefs- d'œuvre ; mais on ne peut les composer qu'autant qu'on a quelque revenu pour se disprnser d'un travail mercenaire; il faut donc un peu de fortune auxsavam, quoi qu'en dise l'Académie.

Parmi les littérateurs français , on n'a guères va d'heureux que ceux qui ont su allier l'intrigue et la fortune aux taleos littéraires. Voltaire fut heureux dans cette carrière , parce qu'il était habile à lutter de subtilités commerciales avec les libraires, à leur opposer lin contre fin : mais Rousseau qui était inhabile aux astuces mercantiles* fut très-malheureux dans la carrière littéraire. Ou ne lui paya pas même 60,000 fr. que l'Opéra lui devait pour bénéfice du Devin de village? Par suite de ces injustices, il fut réduit à copier de la musique pour gagner sa subsistance : n'eut-il pas «té mieux pour lui et pour les lettres, qu'il eut joui d'un modique revenu?

On eu citerait une foule qui ont subi cette infortune. J'ai parlé de Rousseau , Camoéns , Mai ■mon tel , qui essuyèrent It sort du prince des poêles; mais si les personnages transcendans, comme un Homère, sont réduits à mendier, quel doit être la sait des Initiateur» moins renommés, quoique diguat de dis-

ISTERMÈD*. $og

linction? Ils essuient le double supplice de la pauvreté et de la raillerie. On en voit une foule dont la misère est raillée en vers et em prose , comme celle de Gilbert et Malfilàtre , dont on a dit :

> La faim mit au tombeau Malfilàtre ignoré. > Le mot ignoré n'est ici qu'une malice. Malfilàtre n'était point ignoré de son temps, et avec ao,ooo fr. de rente, il auroitétc un poëte de grand renom. Il en fut ainsi de Dom Cervantes, » Qui corrigea son siècle et mourut de misère. > D'autres n'ont eu pour récompense , que de stériles éloge* après leur mort ; car il faut être mort, en France , pour avoir quelque droit aux faveurs de l'opinion. Les rares expeptions, «omme celle de Delille, confirment la règle, et ne sont qu'un masque d'équité dont se fardent les Zoïles. Ils sentent bien qu'ils trahiraient leur secret, s'ils ravalaient tout le monde : leur méchanceté serait trop à découvert. Aussi prennent -ils le parti de contre décimer les auteurs : au lieu d'en déprimer un sur dix, ils en bafouent neuf sur dix, et épargnent le dixième pour se donner des airs de suffrage équitable j encore souvent renvoient-ils leurs éloges après le décès. Quand un grand écrivain n'est plus de ce monde, on daigne enfin reconnaître ce qui lui est dû , publier un recueil de ses ana , se cotiser pour lui élever un mesquin monument. Aujourd'hui, l'on sollicite en France de misérables souscriptions pour une statue de Molière. Quelle honte à un État de 29 millions d'habitans, d'attendre un siècle avant d'ériger un monument à qui Ta si bien mérité ! Ces hommages expiatoires aux défunts, ne sont-ils pas autant de soufflets que la nation se donne à elle-même ?

On l'a nommée la grande nation: si elle l'a été quelques années par la guerre, on peut sans injure lui décerner, en fait de gratitude littéraire, un nom tout opposé, lui allouer le titre que lui donne Kotzcbue ; ces petits Français : et vraiment ils sont des plus petits , quand leur lésine offre un prix de 3oo francs à qui osera nier l'évidence , et vanter aux savans les charmes de la pauvreté.

La tâche des sociétés savantes n'était - elle pas plutôt de pourvoir au soutien des auteurs pauvres et des talens enfouis? C'était là un problème digne d'occuper de vrais libéraux : tant

5lO PROLÉGOMÈNES.

d'évènemen*. leur ont donné réveil sur ce sujet ! Métastase failiit rester portier toute sa vie , sans le hasard qui lui procura la connaissance et la protection «l'un cardinal. Quelle honte pour le inonde savant, que les Biarmonte) et les Métastase ne soient rendus à la littérature que par une aumône fortuite; que Jes grands talons formés par la nature, soient presque tous étouffés par l'indigence } qu'on n'ait avisé a aucune précaution tutelairepour discerner et soutenir ceux que la nature destinait a exceller dans les sciences et les arts , et qu'on aille chercher exclusivement des objets de culte parmi les morts, quand1 il y a foule de talens parmi les vivans !

Ou nous vante les productions de divers auteurs médiocres du siècle de Loujs "XIV; oji nous les dépeint comme autant de phénix, parce qu'ils ont le passe- port exige en France, l'avantage d'être nwts : l'opinion sut ce point opère comme les cloches du lutrin , qui ,

» Pour honorer les morts, font mourir les vivans.» On trouverait dans la seule ville de Paris , trente écrivains négligés , enfouis dans un travail mercenaire , et qui , s'ils avaient le nécessaire pour se livrer à l'étude, surpasseraient en yers et en prose bon nombre des vieilles idoles du siècle dt Louis. XIV. On écrit aujourd'hui avec plus de pureté et de goût. Nos écoliers mêmes n'oseraient pas , dans le style apologétique , employer ces pesanteurs de Boileau :

» Grand Roi, cesse de vaincre, ou je cesse d'écrire. > Et nos échappés de collège feraient des odes meilleures que celle sur la prise de Namur.

Mais il règne en France un accord général pour la détraclion anticipée, sur -tout contre les inventeurs qui n'ont aucun jaoyen d?accès , d'examen et d'épreuve, et qui seraient fort hieu «cueillis s'ils se présentaient avec la fortune d'un Voltaire, d'un HeIvétius-5 tant il est vrai que la richesse est nécessaire à. tous ceux qui s'occupent de sciences , lettres et arts ! A défaut, ils sont communément réduits a se mettre à gages, se livrer , pieds et poings lies , aux écumeurs scientifiques et littéraires , qui mettent au jour d'amples ouvrages en salariant «ne douzaine dVcrivains pauvres dont ils s'attribuent le travail. Il faut qu'un auteur sans fortune aille courtiser ces trai- Wus , kur demander de l'emploi , leur persuader même qu'ils

IrmntitâDE. 5 1 f

font fer vrais arateurs du travail qu'on a fait pour eux; rapine exprimée dans ces vers d'un poète peu connu:

» SW vous naît quelque idée,

» Sachez la présenter avec ménagement ,

» Comme leur propre idée, arrangée autrement.

Viollet-le-Duc. Nouvel art poétique,

ILe poète cite à ce sujet l'administration, dont il dit: > C'est > d'ordinaire l'obscur employé qui a tout le mérite d'un » travail dont l'employé supérieur a tout L profit. > Tel est le lot des écrivains pauvres, et sur-tout des inventeurs, qui, pour se produire, seraient obligés d'aller faire hommage de leur découverte à quelque potentat scientifique.

D'ordinaire, les découvertes tiennent, ou à une science inconnue , ou à des branches inconnues de quelque science. Or, quel appui peuvent espérer, sans la richesse, les hommes qui s'occupent de sciences inconnues, quand il n'existe pas même d'appui pour les sciences que tout le monde opine à protéger, comme la littérature Y Analysons brièvement l'état de persécution où elle se trouve en France.

La détraction est parvenue à déshonorer successivement les ordres et les genres. Par exemple, on nous dit que la poésie n'est plus de mode : un littérateur ne doit s'exercer que sur le budget, le décrochement de la rente, et le vol sublime des huiles et des savons. Telle est la réponse qu'on fera à qui parlera de poésie (*). Cependant si, par exception, l'on veut bien admettre encore quelqu'ombre de ce talent, à quel genre faudra-t-il se fixer pour complaire à l'opinion? Elle prononce que l'épopée est une antiquaille , un genre insipide.

(*) En 180a, un homme de Irttr s , M. Not I , publia un dictionnaire de mytholegie, très-détail lé et très-mile. J'entendis, à Lyon . dire de lui : * On Ta blâmé, à Paris, d'avoir écrit sur ce sujet-la. v Je répondis: <!> sur quoi fallait-il qu'il écrivît ? — Eh , sur le commerce. — Mais s'il ue » connaît pas le commerce ; s'il est littérateur et non économiste , coruw ment écrtra-t-il sut le vol sublime des savons? n

Tel est l'avilissement où est tombée la littérature. On exige aujourd'hui qu'un lettré écrive en l'honneur du tripot d'agiotage. Serait-elle avilie à ce point, si ses tuieurs ne s'étaient pas laissé appauvrir ; s'ils eussent Audie et mis en crédit les procédés du vrai libéralisme , dont le prewie» (Exu-oduction ) a poux résultat d'tnrichir les savant et arliMt» ?

5 1 31 PROLÉGOMÈN M.

Chois ira- t-on l'ode; c'est la poésie des écoliers, s'il faut en croire le goût moderne, et Horace aujourd'hui ne serait qu'un écolier. La satire , qui fit la renommée de Boileau , est encore moins recevable dans un siècle qui ne vit que d'encens , et en exige pour la classe même des agioteurs que badinaient Horace et Boileau. La tragédie est une bagatelle: on en a 4<> à la porte du théâtre. L'auteur d'une tragédie est considéré comme un saute-ruisseau , qui ne peut faire son chemin que par la protection d'une actrice. Quant à la bonne comédie , elle est trépassée le lendemain de son apparition. Tel qui ferait aujourd'hui la Métromanie ou le Misanthrope , verrait son nom oublié la semaine suivante. Sur quoi donc s'exercer f sur des pièces fugitives ? cela est de mauvais ton; c'est se donner le renom de poëte. La bonne compagnie ne Ht plus les vers ; elle ne s'occupe que de budget ou de charades. Notre siècle est semblable à ces gastronomes trop bien repus , dont le palais blasé ne trouve plus aucune saveur ni aux mets , ni aux vins.

Cependant , comme il faut une exception , une grâce à quelque genre, on admet encore celui des couplets et vaudevilles, parce que c'est un moyen de mordre et de déprimer toute nouveauté. Aussi est-il prudent à l'auteur d'un opéra, de faire lui-même sa parodie, pour en prévenir une plus méchante.

Le zoïlisme n'épargne pas mieux les prosateurs. Il n'est plus guère possible d'écrire en prose au goût des Français, à moins de protection spéciale, ou d'influence administrative qui force les applaudissemens et équivaille à l'arrêt burlesque: y> De par le Roi : ces vers sont beaux. » Signé Loxjis} et plus bas, Phélipeaux.... » Encore cette protection de quelques privilégiés n'est-elle , je le répète , qu'une arme spéculative entre les mains des Vandales qui s'autorisent de la louange donnée à l'auteur puissant, pour immoler ao victimes. Les journalistes de Paris, qui sont de fort bons écrivains, remplis d'esprit, d'érudition et de moyens, se traitent respectivement d'imbécillcs. Il en est de même dans les arts : ou a prouvé, bien ou mal , que la Galalce de Girodet n'avait pas le sen6 commun ; que ce n'était pas un sujet de peinture. D'où vient cet acharnement des savans cl artistes à

Intermède. 5i5

le déprécier réciproquement Y De ce qu'ils manquent de fortune. On n'avilit pas ceux qui possèdent un million. Loin de Ja ; on prône leurs ouvrages, avant qu'ils ne soieut connus; on s'extasie devant leurs moindres bluettes.

Si jamais on dût réfléchir sur ce désordre, c'est au moment où la théorie sociétaire garantit aux savans et artistes l'avé-v nement subit à une grande fortune. Ces injustices qui les accablent, ne prouvent-elles pas contre le sophisme qui présente pour gage de bonheur aux littérateurs Je mépris des richesses l Ils doivent en conclure à se ralli«r à la nouvelle science, qui les servira assurément beaucoup mieux en les élevant à la fortune, qu'en les façonnant à la mépriser.

UlTÎFNNE* — — Je ne m'engagerais pas dans ces critiques sur Tétat des sciences et des arts, si elles n'avaient pour objet de désabuser ceux qui les cultivent; d'amener au moius quelques-uns d'entr'eux à suspecter la civilisation qui les persécute , et à tourner leurs vues vers l'Association.

Précisons bien le vice du faux libéralisme, où ils sont entraînés : je n'inculpe pas sous ce nom les intrigues politiques; elles sont le péché de toutes les coteries; et à supposer que des savans etartistes y participent, c'est un faible commun à toutes les classes, et non pas un grief d'accusation contre aucune.

Le côté vicieux de leur libéralisme, c'est la duperie cornposée. i° Celle des auteurs: je viens d'en donner des preuves plus que suffisantes ; i9 celle du corps social qui est frustré de découvertes en Association et en Garantisme , points sur lesquels la science aurait fait de rapides progrès si, au lieu de se laisser leurrer de fumées de gloire , les savans s'étaient ralliés au principe de vrai libéralisme, énoncé plus haut: enrichir toutes les classes utiles, sans en spolier aucune.

Quel est le résultat du système qui excite les savans à l'amour de la pauvreté Y II les façonne à se contenter de^'état civilisé, et ne point songer à en inventer de meilleur: c'est donc un système ennemi des progrès sociaux. Si, au contraire, on excitait les savans à aimer la fortune acquise par les voies de l'honneur, ils en concluraient que Phonneur n'étant guères voie de fortune en civilisation , l'oudoit s'appliquer à découvrir une société meilleure , et apte à enrichir les savans , lettres

3 1 4 PROLÉOtriHÈlNrES.

et artistes*. Ceux-ci, en se bornant aujouroThiir au* lurarfé^àV gloire, n'obtiennent le plu» souvent, ni fortune, ni gloire, et sout leurrés sur Vune et Vautre , en roulant sacrifier lune à l'autre.

Objcctera-t-on qu'une société amie dis mœurs, une grande Académie , ne peut pas décemment recommander au» savanr et artistes l'amour des richesses ?' Pou rcruoi non , si elles sont acquises par les voies de Phoimeur T Or-, en adoptant cette règle de rechercher la fortune par les voies de Phonnenr, et de la procurer par celte voie à tous les- savans et* artistes- , on s'impose la condition de découvrir une société ull ra-civilisêe.

Ainsi Ton aurait marché au bien , en se* ralliant spéculativement à l'Attraction . dont le premier vœu est la richesse; et Ton a marché au mal , au prolongement de la civilisation, en déviant du premier vœu de l'Attraction, en façonnant les savans et artistes à la pauvreté.

Quel est le fruit de ces doctrines qui ordonnent de préférer la gloire à la fortune? Elles n'engendreot que Phypocrisie générale. Chacun feint d'estimer la gloire et la vertu, et chacun en secret ne tend qu'à l'enrichir. Certaines classes ne prennent pas même la peine de déguiser cette opinion. Les marchands disent tout net : » nous ne travaillons pas pour la gloire ; c'est pour l'argent. » Ce que disent crûment les marchands, d'autres se bornent à le penser , et agissent en conséquence : les rares exceptions confirment la règle.

Si , au contraire , nous voulons désirer gloire et fortune à la fois , la nature est prête à nous satisfaire et pour arriver d'un seul trait à nos trois buts ou foyers d'attraction , Au i*r foyer, — Luxe , richesse , ambition sensuelle;

Au 2* foyer, — Gloire, honneur, ambition animique , il ne nous reste qu'à découvrir le secret d'arriver au 3* foyer, celui d'association ou industrie sériaire , qui garantit Pavéncme^ aux deux autres , et leur sert de lien.

Si nous ne voulons arriver qu'au i*r foyer en négligeant le 2* , la nature ne nous fournit d'autre moyen que la fausseté : aussi est-elle caractère général des civilisés, qui tendent à la fortune aux dépens de l'honneur, ignorant Part d'allier l'un et Pautre. Si nous ne tendons qu'au 2* foyer , en négligeant le i*r, la nature nous jette dans les duperies et les disgrâces. Aussi l'homme épris de I* vertu, et voulant la

Intermède* 5 1 5

pratiquer aux dépens de la fortune , en vient-il à décrier : & vertu , tu n'es donc (jifun vain nom !

Ainsi l'ambition simple, désir de fortune sans gloire ou de gloire sans fortune, engendre fausseté et duperie : on évitt l'uu et l'autre vice, par une ambition composée ou désir cumulatif de fortune et gloire -, but où Ton ne peut atteindre que par la découverte d'un régime social autre que la civilisation; par l'invention d'une des trois périodes, G" Gara nu s me, n" Association simple, 8* Association composée.

Si l'on manque le moyen de mettre les savans sur cette voie de découvertes; si on les en détourne en les resignant à la pauvreté, quelle classe pourra les suppléer? Ni le peuple, ni les oisifs ne s'inquiéteront de découvertes; elles seront négligées , et le monde social restera stationnaire en ljmbe civilisée et barbare.

Ainsi les auteurs d'idées soi-disant libérales, comme le m 'pris de la fortune, quelque louables que soient leurs vues, ont par-tout le tort de conduire à l'opposé du but, à l'opposé des inventions en mécanique sociale; ils opèreut pour le salut de la société, comme Tours de la fable, qui d'un coup de pavé casse la tête à son ami , en voulant le dégager d'une mouche qui trouble sou sommeil.

On commet pareille maladresse en appauvrissant les savans et artistes , en les réduisant au sort le plus mesquin , sous prétexte de leur créer un bonheur inconnu du vulgaire, un pur amour de la gloire, une félicité romanesque et vilainement démentie par les poursuites du créancier.

Un vice déplorable de ces jongleries , c'est d'abuser les protecteurs bénévoles des sciences et des arts. On leur persuade qu'un savant est assez heureux quand il manque du nécessaire , et qu'il n'a que des fumées de gloire pour solder les fournisseurs qui lui envoient le sergent.

Il resuite de ces illusions, qu'un protecteur croit souvent faire aux savans et artistes une grande faveur , en les jbsor- B.fvr par une place de scribe ou cu-dc-plomb dans un bureau : et pourtant ce protecteur «st bien intentionné pour la science, tout en assassinant le talent par une fonction absorbante.

L'Angleterre commit cette faute à l'égard de Newton : il

5i6 mousGOMÈrm.'

fut en partie absorbé par une récompense inconsidérée ; oA lui donna une place lucrative de directeur de la monnaie, place ou vingt autres pouvaient le suppléer.

La chronique assure qu'il y rendit de grands services ; je ]e crois : un homme aussi éclairé , aussi intègre que Newton , doit rendre d'éminens services dans toute fonction qui exige la connaissance des sciences fixes : mais n'était-ce pas un meurtre scientifique , un scandale , que de le détourner des études où il pouvait servir le monde entier? Un génie tel • que Newton appartient au monde , et non pas à l'Angleterre : elle devait donc éviter de le distraire de travaux où il servait l'humanité entière, tout en servant son pays.

Qui sait à quel point Newton aurait poussé le calcul de l'Attraction , s'il y eut donné les vingt années Qff'zz, perdit au service de la monnaie? Peut-être aurait-il, dans le cours de ces vingt années, achevé ce qu'il avait si bien commencé, et étendu le calcul, du matériel au passionnel. Ce travail aurait été d'autant plus précieux , que publié par Newton, il aurait clé adopté d'emblée \ tandis que mis en scène par un inconnu tel que moi , il aura des obstacles nombreux à surmonter ; entr'autres la prévention du siècle contre les inventeurs et savans sans fortune, toujours titrés d'imbéeilles par la classe des publicains , dont le jugement , quoique diamétralement oppose à celui de l'aréepage français, arrive; pourtant au même but selon la loi du contact des extrême!^ £ous deux concourent également à dégrader la science et ceux qui la cultivent. Je jn 'appuie d'une preuve qui a l'à-propos d'éphéméride.

Le jour même où l'Académie vantait aux savans la pauvreté, un journal de Paris (Débats, 26 août 1818), contait la déconvenue d'un poêle absorbé par une faveur de cette espèce; de M. Viollet-le-Duc, auteur du nouvel art poétique, où il déplore la condition d'un littérateur français. » Il prouve, » par d'illustres exemples , dit le journaliste, qu'avec le savoir- > faire on va bien plus loin en littérature qu'avec le saveir. s Aussi son poème fort joli est-il presquï ignoré , » parce qu'il démasque les intrigues littéraires.

Il en a obtenu la récompense qu'on donne fréquemment en France au talent naissant; une place de scribe à tioofr. ; le charme de gaguer sa vie eu amoncelant tout le jour des

colonnes de chiffres , qui exigent une attention minutieuse et faite pour hébêter un tête poétique. Plaisant moyen pour électriser la muse et inspirer les beaux vers ! Aussi ifa-t-on ru, depuis, aucune production de cet auteur.

Voilà comme en civilisation l'on excelle à absorber et ensevelir vivant un poète dont le début donne de grande* espérances: on le paralyse, on l'anéantit, tout en feignant de le récompenser , et lui vantant les charmes de la pauvreté.

Redisons aux savans , que s'ils ignorent l'art d'être libéraux pour eux-mêmes , ils ne sauront pas l'être pour k masse du peuple. On a vu que le principe fondamental du libéralisme est d'enrichir toutes les classes , excepté les fripons : à quel propos voudrait-on excepter les savans et artistes F

En les façonnant à se résigner à la pauvreté , on les a rendus incapables d'envisager sans éblouisscment les récompenses que leur prépare l'état sociétaire. Cette idée de sceptres à obtenir leur paraît une billevesée; elle sera plutôt goûtée de leurs ennemis mêmes , des faux libéraux , qui jouent le désintéressement; mais qui , dévorés d'ambition, ne trouveront aucune proie trop copieuse, et prêteront volontiers l'oreille à ces perspectives : n'importe qui en prolitera : j'ai dit (290), que la carrière est ouverte à tous, et j'ajoute, comme je l'ai promis , un éclaircissement propre à fonder Tespoir.

On croira ou l'on ne croira pas à la possibilité de l'Association et de l'harmonie générale, ou unité universelle qui en doit naître.

Je n'ai rien à dire à ceux qui n'y croiront pas", après la lecture du traité; je ne parle qu'a ceux qui croiront, ou qui hésiteront et se diront avec inquiétude : * si pourtant cela était vrai\ si cette association allait réussir, et que les suites donnassent lieu à cette distribution de sceptres 286 ou dignités analogues sous des noms quelconques ! dans le doute , u 'est-il pas prudent de se ménager une voie d'accès, eu se ralliant à l'opinion dubitative et conditionnelle ( 290)1'

C'est pour ces hommes circonspects que j'insiste sur cettt perspective, en attendaut le traité des Séries passionnelles, qui donnera les démonstrations.

Raisonnons sur une estimation locale, et sans embrasser If floic, spéculous sur un seul peiqt, Madagascar. Voyons

3 I 8 PROLEGOMENES.

quelle quantité de couronnes disponibles fournira cette île, efl cas de versemens coloniaux et d'organisation harmonienne.

Madagascar, où les Français et Anglais ont souvent essayé des établissemcns , n'a pas plus de 4 millions d'babitans. L'île peut, avec ses attenances , Arcbipels de Comôre, de France et Bourbon, nourrir \ î millions d'habitans qui for» nieront deux empires; nord-Madague et sud-Madague.

Il n'existe parmi les roitelets ou brigandeaux du pays, aucun titulaire impérial ou Ennéarque 286; point d'Octarqwe, point d'Heptarque, mais seulement une cinquantaine d'Heitarques ou grands-Ducs de plein droit, à titre de chefs d'un petit territoire et de ses villages.

Cependant, qui placera la tête des relations de Madagascar, quand on l'organisera? Il faudra y établir,

2 Ennéarques ou Empereurs, 9e degré.

Environ 6 Octarqucs ou Califes , 8e »

18 à 20 Hcctarques ou Rois , 7* »

60 à 70 Ifexarqucs ou graods-Ducs , 6e » 200 Penlarques, Ducs, 5e »

Parmi les titulaires légitimes de Madagascar, on trouvera tout au plus 20 grands-ducs et 60 ducs; encore les deux souverains de France et d'Angleterre sont-ils comptés ici pour trois ducs à fournir de plein droit aux îles de France, Bourbon et Rodrigue.

Il restera donc en emplois supérieurs à la disposition de la hiérarchie sphérique , environ

2 Empires, 6 califats, 20 royaumes, 5o grands-duchés, i5o dnchés , emplois qu'on ne remplira pas d'emblée , niais qui suffiraient à récompenser tous les ambitieux notables de France ; car les ministres, les grands et même divers princes du sang, n'obtiendront jamais ni un empire, ni uu califat d'environ 8 millions d'habitans, ni un petit royaume de 2 millions, pas même nn graud-duché de 7 à 800,000 ames , comme serait l'Alsace ; pas seulement un petit duché souverain de 200,000 , comme Weimar. Et pourtant Madagascar qui va leur en fournir à profusion, n'est qu'un centième de ce globe , dont les 3/{ au moins resteront à pourvoir de dignitaires en tous degrés.

Ceux qui obtiendront les hautes dignités de cette île , pourront très-prochainement en prendre possession ; car Pile sera bien vîte portée au complet, par ses habitaus mêmes qui sont

iNTERMkDK. 3f9

disséminés sur tous les points. Il suffira , pour les organiser , d'y transporter sur diverses localités, environ 60 phalanges , soit 100,000 Européens ; après quoi le séjour en sera plus agréable que n'est aujourd'hui celui de Paris. D'ailleurs, tout titulaire sera pleinement libre de rester en Europe , et d'envoyer , quand bon lui semblera , un de ses enfuis : l'on eu dépayse pour de moindres lots -, et si les savans s'effraient do ces récompenses, ne seront- ils pas toujours à temps de les refuser, ou d'en sous-traiter comme d'un autre domaine?

Soit dit pour la purgation des passions (267) de messieurs les ambitieux , à qui la morale persuade qu'ils ont de trop vastes désirs, qu'ils doivent n'aimer que la médiocrité et la constitution. Ils doivent, dès à présent, pour le bien de l'humanité, se purger de la modération, ambitionner de beaux sceptres, de vastes empires, et prétendre à les obtenir sous 5 à 6 ans; car il n'en faudra pas davantage pour généraliser l'Association , organiser la hiérarchie spherique et nécessiter les premières distributions. Il faut donc aujourd'hui , pour le bien de l'humanité, pour accélérer son avènement au bonheur sociétaire, que chaque moraliste conçoive une ambition cent fois plus vaste que celle des conquérans qu'il blâme %e vouloir s'emparer d'une petite province.

Qu'ils prennent garde , avec leur scepticisme , de ne pas se laisser gagner de vitesse. La plupart d'entr'eux , je le leur prédis , viendront trop tard jouer le rôle de la mouche du coche , et se donner après coup pour chauds partisans de l'Association , quand il aura été constaté qu'ils n'ont rien fait ou n'ont fait que des riens pour la servir , et qu'ils ont , de propos délibéré , louvoyé et tâtonné, dans les moment où il eut fallu se prononcer au moins en opinion dubitative ei conditionnelle ; car l'harmonie sera trop sage pour ignorer qu'on ne peut pas, eu civilisation , attendre davantage d'un homme prudent , obligé de céder beaucoup aux petitesses et aux préjugés du siècle.

J'ai fait connaître aux savans et artistes, les duperies ou, ils tombent de fait , les disgrâces qu'ils ont à espérer de leur chère civilisation : prouvons que la politique tend systématiquement à frustrer ces malheureux , et que leur infortune fst un effet de convenance générale en régime civilisé.

5ao

PROLEGOMENES.

<5ïtuahof} ctili^uo ~àeâu Javautu eu. tëUtûtedt/.

A près l'analyse de leurs disgrâces , il reste à démontrer que l'autorité est spéculât m meut obligée à les disgracier , à se teuir sur lu défensive avec eux , et qu'en civilisation , l'enrichissement des >a vans et artistes est doublement impolilique : on peut y remarquer, vice essentiel et vice accidentel.

i° Ficc essentiel : en ce que , s'ils parviennent à la fortune, ils tombent dans l'oisiveté; ils sont perdus pour U science et Part, qu'ils abandonnent.

La carrière scientifique et littéraire est entravée par la détraction , par le ridicule et autres obstacles ; elle est presque répugnante , ou si peu attrayante , qu'on ne s'y livre que dans des vues d'intérêt. Aussi voit-on les 9/to des écrivains renoncer à leur profession quand ils parviennent à une fortune subite. Plusieurs orateurs cités en France comme les aigles de ^'éloquence , M. de Fontanes et autres, n'ont pas produit un sasil ouvrage remarquable depuis qu'ils ont figuré dans le ministère ou les fonctions éminentes. A peine a-i-on vu d'eux quelques pièces de circonstance, qui ne sont point moriumeus littéraires, mais productions éphémères, où l'orateur ne rentre en scène que pour éviter le reproche de désertion , pour n'être pas assimilé à ces parvenus qui ne reconnaissent plus leurs anciens amis : c'est ainsi que les auteurs arrivés à l'opulence , en agissent avec les Muses et le pauvre monde littéraire. On se moque du Parnasse , quand on n'a plus besoin d'y grimper pour gagner sa vie.

Il est donc avéré qu'en civilisation la fortune engourdit le talent \ que les sciences et les arts, fortement entravés par U détraction , exercent trop peu d'attrait pour faire surmouler la nonchalance qu'inspirent Us richesses; et c'est un résultat dont la politique se prévaut, pour tenir systématiquement les savans et artistes dans une médiocrité voisine du besoin. Ainsi la science, dans l'étal civilisé, est spéculalivement bourreau de ses propres disciples.

a° f'ice accidentel : c'est le penchant aux intrigues politiques \

tlquei; p«nchaitt très- répandu parmi les corps savans, et

redouté des souverains, qui ne reviendront plus à aucune confiance pour les philosophes . ni même pour 1rs savans de classe fixe, qu'on a vus presqu'aussi empressés que les sophistes de figurer dans Parcne révolutionnaire.

Entretemps , les savans, sur-tout ceux de classe incertaine, se trouvent dans une position très-pénible, et jamais , depuis l'existence de la civilisation, l'on ne vit d'avenir plus sinistre pour eux. Appuyons de quelques détails ce fâcheux horoscope.

Les évènemens révolutionnaires ayant déerédké tous les verbiages démocratiques d1 Aliènes et de Rome, la philosophie convaincue de sa défaite est réduite à changer de battrries. Au Heu de nous promettre (4a W2) la douce fraternité, 1* sainte égalité, elle nous promet à présent la perfectibilité perfectible, l'équilibre du commerce et des abstractions métaphysiques , le règne des saines doctrines idéologiques et économiques, et autres suavités.

Inutile pàteîtnage : les gouvernemens actuels conservent la mémoire du passé , et ne voient dans les sophistes que des agitateurs dangereux, des caméléons qui tendent par toutes sortes de voies à s'immiscer dans la politique, pour s'élever à la fortune. Suspects aux autorités , s'urveillés comme ennemis publics, et réduits à s'affubler de nouveaux masques pour se remettre en scène, ils sont astreints à se renier eux-mêmes $ à décrediter les dogmes qu'ils enseignaient il y a 3o ans. On les assimile à ces marchands hollandais , que le gouvernement du Japon n'admet dans un de ses ports qu'à condition de fouler aux pieds la croix: ( peu importe à l'esprit mercantile, qui doit, selon Smith, faire de la religion un objet de commerce; 4* tome, où il traite des moyens de faire tombera bas prix les ministres du culte. Smith est bien servi aujourd'hui eu France , où les curés de campagne ont à peine le strict nécessaire).

Telle est l'humiliation de la philosophie moderne : elle ne peut reparaître qu'en se reniant elle-même , qu'eu sollicitant l'indulgence et l'oubli pour ses bévues de a5 siècle*. N'est-ou pas fonde à suspecter, par suite, les nouveaux dogmes qu'elle essaie d'accréditer, et qui sont frappés du même caractère de réprobation? car les perfectibilités idéologiques et économiques ne produisent toujours que les sept fléaux Jymlaiques (3çj) : S. 21

5a» PROUÉcomtwïa

i Indigence, 3 •fourberie , 3 oppression, 4 carnage , 5 excès climatériques , 6 maladies provoquées, 7 cercle vicieux >

yj Y Egoïsme général ,

^ \ Duplicité universelle d'action.

On est donc bien convaincu que les nouveaux systèmes de la philosophie ne serviraient qu'à nous jeter de Scylla en Carybde , et ne seraient que le cercle vicieux, 7e caractère de la civilisation 3g. Ses fumées de perfectibilité sont aussi suspecte* au peuple qu'aux gouvernans : elle n'a donc plus ni partisans, ni espérances. Quelle différence du temps où un grand conquérant allait faire visite et offres ^je service au chef des Cyniques , temps où la philosophie était une carrière d'honneurs et de richesses pour les Platon et les Àristote , les Pythagore et les Sénèque ! Des plaisans pourraient lui dire :

« Déplorable Sion , qu'as- tu fait de ta gloire !

» Tout l'Univers admirait ta splendeur.

» Tu n'es plus que poussière, et de cette grandeur » Il ne nous reste plus que la triste mcIHire. > Athalie*

La philosophie a débuté comme le genre humain , par un Paradis terrestre : elle eut son âge d'or dans les beaux jours de la Grèce , où le défaut de spectacles habituels mettait eu crédit les controverses , les réunions du Portique et du Lycée. Elle en est maintenant au siècle de fer, et il n'est pas de carrière plus ingrate que celle des sophistes. Leur secte est devenue le 6owc infâme de la civilisation , et les écrivain* actuels portent la peine des erremens de leurs devanciers , qui t au dernier siècle , jouissaient encore de quelque relief. La révolution 1rs a perdus sans retour , jusques dans l'esprit de* révolutionnaires comme Bonaparte , qui débuta par éliminer de l'Institut les quatre facultés philosophiques.

Même chute pour le* littérateurs : nous ne somme* plus au temps où les grands s'honoraient de leur intimité , où la Cour et la haute noblesse de Pari* étaient en émoi pour l'élection d'un académicien : on ne s'en inquiète pas plu* , aujourd'hui, que de l'élection d'un marguillier.

Une autre disgrâce pour les écrivains , est la dépravation récemment introduite dans la littérature. Des modes bizarre* ont décrédité le bon goût, et ouvert les voies de fortune aux auteur* médiocres , à l'exclusion des bons. L'iuva*ion du mc-

iNTEnntkDE. 323

Mrome et d'antres monstruosités , fait tomber dans l'oubli les bons ouvrages, et force les écrivains 1 déserter la baunière du goût, s'ils veulent obtenir quelque bénéfice. Autrefois, on était un grand homme pour un sonnet ou un rond< au ; k présent, l'épopée même n'est pas honorée d'un regard , et il •st de règle que la poésie n'est plus de mode.

Il n'j a de vogue et de renommée que pour les ergoteurs fUr le budget et la balance, le cours du change et du sa vont et le sordide grimoire des astuces mercantiles et fiscales. Quel dénouement honteux pour la littérature civilisée, qui décore du titre de perfectibilité l'ère d'avilissement des sciences , des lettres et des arts î

D'autre part , depuis que le système représentatif met aux prises les partis politiques, on voit les écrivains tout occupés) à se vendre aux coryphées de parti, et prostituer un tu le ne qu'ils pourraient employer à des productions honorables. On considère même tout écrivain comme un manouvrier qui expose en vente son industrie. La p'upart d'entr'eux n'en lont pas mystère (33i)} et celui qui conserverait un esprit indépendant, serait d'autant moins cru , que les plus vénaux se targuent du titre d'indépendans , écrivant sans passion.

Il ne reste donc aux littérateurs que la corruption pour roie de fortune : au dernier siècle , ils pouvaient encore jouer un noble rôle; aujourd'hui, ils ont à opter entre la vénalité et le mélodrame ; et c'est pitié de voir comment Ton traite en France une épopée, une tragédie, et leurs auteurs.

Le sort des philosophes et des artistes n'est pas moins dé-> plorable que celui des lettrés : froissés par la détiance des gouvernemens et par la détraction qui sème d'épines toutes les carrières , nos savans et artistes sont devenus la classe la plus molestée de tout le corps social. Quelle reconnaissance ne doivent-ils pas à l'invention qui leur tend une main secourable, les élève à une brillante fortune, et les délivre dut fardeau de 4°o,ooo tomes de controverse , dont le soutien devient de plus en plus impossible !

Et quand ils jouiraient encore du lustre qu'ils avaient au dernier siècle, auraient-ils moins à se plaindre de Ja civilisation qui les prive de Ja fortune, premier besoin des hommet policés Y La saieace et la gloire sont estimables , saus demie t

ai.

5 24 WlOliôOllfcWM.

mais bien insuffisantes quand elles ne sont pat accompagné** de la fortune. Les lumières , les trophées ou autres illusions t ne conduisent que peu ou point au bonheur , qui consiste v avant tout, dans la possession des richesses (*) ^ aussi les savant •ont-ils généralement malheureux en civilisation, par la pauvreté ^ et d'autant plus malheureux , que les qualités dont ils ae vantent , les yeux exercés et les sens délicats , leur rendraient plus précieuses les jouissances de la fortune.

Indépendamment de leurs privations , ils ont à souffrir de* liumiliations déshonorantes, comme le tribut d'encens à payer aux agioteurs, la suspicion d'agitateurs, classe mal-intentionnée, saltimbanques de perfectibilité , méditant en secret le renversement des trônes et des autels. Je suis persuadé que ce mauvais esprit n'existe point chez la grande majorité d'entreux; suais il n'est pas moins certain qu'on le leur attribue \ aussi ]a philosophie est-elle devenue pour ses disciples un fardeau dont ils désirent en secret de s'affranchir. Ils portent la peine des erreurs de a5 siècles; ce sont des héritiers maudits pour les torts dont leurs devanciers ont seuls profité : » Delicta majorum immeritus lues. »

La révolution , qui a ouvert tant d'abymes pour le monde •ocial , n'a pas épargné les philosophes , littérateurs , savans et artistes. Leur classe est peut-être une des plus maltraivées. Parmi les fléaux de fraîche date qui pèsent exclusivement sur elle , il faut remarquer la détraction et le monopole parisien.

I* La détraction. L'esprit de parti aigri par les révolutions ,

(*) Et la santé, dira-t-on, n'est^eUe pas quelque chose en fait de bonheur f Quand nous en serons à déterminer rigoureusement les conditions du bonheur intégrai, je ne manquerai pas de les établir en ordre ki-composé , exigeant ,

Le matériel interne, ou santé;

Le matériel externe , ou richesse ; pus le spirituel interne et le spirituel externe. Mais pour l'instant , nous n'avons que Taire de tant de méthodes , et Ton peut bien admettre quelques sous-entendus • s'en rapporter à ce qui a été dit à l'avantpropus , sur les prétentions vétilleuses dés méthodistes , et à l'exemple elmné 146, sur la confusion où jetemient ces détails minutieux. J'ai fait sentir la nécessité de s'y refuser , et de les renvoyer à un opuscale apécial où on pourra descendre à oes subtilités, mais seulement après U publication des branches de théorie plus nécessaires.

Intermède. 5a5

t êmvenîmé la critique à tel point que, loin d'être une bouilole pour le littérateur et l'artiste, elle n'est plus qu'un minotaure à qui il faut chaque jour immoler quelque victime. I a malignité a fait tout récemment des progrès gigantesques : Paris fourmille de bons poètes et bons prosateurs ^ mais il est à peu près impossible de contenter le goût du siècle, qui ne sait pas bien lui-même ce qu'il désire.

On fait quartier aux ouvrages de quelque favori comme Del il le, pour avoir le droit d'écraser vingt poètes qui peuvent le valoir. Le public est blasé à tel point, que rien ne saurait plus le satisfaire. Il ne jouit que de l'art des Zoïles : certains feuilletons trop fameux lui en ont donné l'habitude , et il lui faut à présent des gladiateurs littéraires. Les corps savans sont, en quelque façon , condamnés aux Naumachies ; il faut qu'ils se déchirent enlr'eux pour la récréation du public , et ils n'jr inclinent que trop par leur jalousie. On en a vu un effet bien scandaleux , lors des trente-cinq prix décennaux proposés par Bonaparte. L'auimosité que mirent les concurrens à so ravaler, méritait bien qu'on supprimât les prix.

Nos savans parlent de leur penchant pour la liberté, et ils se sont jetés dans tous les genres de servitude. On ne saurait dire de qui ils ne sont pas esclaves ; leurs entraves sont souvent le comble de l'humiliation: un Racine, un Voltaire, doivent être les très-humbles valets d'un Aréopage de coulisses , qui jugera Phèdre et Mérope en d inier ressort. Si ces deux pièces étaient inconnues et présentées demain, il serait fort douteux qu'elles fussent admises. Lorsque les journaux disent (1818) f quarante tragédies attendent à ta porte du théâtre français ; probablement les meilleures seront rejetées, faute de protection tu de menées cabalistiques \ l'homme de génie n'étant pai pourvu du grand moyen de succès qui est, comme ou sait, la qualité de médiocre et rampant.

Ainsi les savans et artistes français sont les premières victimes de l'esprit de détraction qu'ils ont mis en crédit en France; tandis que, dans d'autres pays, on est prôné pour un article de gazette. Dernièrement, la ville de Berne se vantait d'avoir trois fameux poètes, qui paraissent être bien inconnus hors de l'enceinte de Berne. Paris n'avouerait pas autant de poètes % et depuis Dclille , je ne sache pas qu'on en ait admis seu-

5a6 PROLÉGOMÈNES.

lement deux h jouîr de ce litre. Baour n'est entré en ligne que depuis sa Jérusalem : il en est beaucoup d^autres , sans doute: mais comment déterminer la critique à leur concéder ce rang avant la mort, première condition requise pour jouir de la faveur littéraire di** Français qui se disent libéraux.

2° Le Monopole Parisien. La nation française étant la plut •atirique du monde , il n'en est point chez qui un monopole littéraire soit plus dangereux. Il faudrait , pour conserver en France quelque justice dans la hiérarchie savante , qu'il y existât, comme m Allemagne et en Italie, plusieurs capitales éra^ment "pourvues de moyens d'encouragement pour les sciences et l»*s arts.

Le contraire a lien : tout est vilfage en France , hors de Paris. Les villes de 160 et 100,000 habitans , Lyon et Bordeaux, n'oseraient porter le moindre jugement «avant de connaître la décision du filinolaure. Jl n'existe pas de monopole mieux établi que celui de Paris. Les plus grandes villes se croiront très-h on orées, si on leur enlève une statue pour en orner la ville qui engloutit tout.

J'allais voir un jour le musée d'antiquités à Arles : celui qui me conduisait, me dit, d'un air triomphant : » on en a

> beaucoup enlevé pour Paris. » Il crut que j'allais être enthousiasmé de cet honneur fait à la ville d'Arles en la dépouillant; je lui répondis: > n'allons pas plus loin; je n'ai

> que faire de voir les restes des Parisiens : ils ne vous auront » laiséé que ce qui ne vaut pas la peine d'être vu. >

Les Français ne peuvent revenir de leur étonuemeot, quand ils voieut quelqu'un de leurs concitoyens rebelle au principe Cniak Paris, Gniak Paris, D'autres nations, les Allemands, les Russes, les Espagnols, se défendent quand leur capitale est prise; mais les Français regarderaient comme insensé, celui qui croirait que la France n'est pas toute entière dans Paris.

Cette influence de la capitale en affaires scientifiques, devient le germe de la détraclion et le fléau des hommes de Part , même de ceux qui habitent Paris. En outre, cette ville répand ce mauvais esprit dans toute l'Europe . où il s'insinue par l'influence de la littérature française, qui est la plus gracieuse, la plus châtiée , la plus conforme aux règles du goût.

Ce sont les sa vans fi ançais qui ont organisé ce monopole t

ISTERMÉDB. 5g f

par leur jalousie contre les provinces -, il est bien juste qu'ils en soit-ut victimes, et que leurs 4° tragédies attendent à la porte d'un tri i anal de coulisses. Chaque jour ils s'en plaignent, et réclament contre le despotisme des comédiens. Pour tout remède , . îls essaient des demi-mesures , comme doublement de théâtre. Il fallait créer une concurrence d'opinion ; fonder dans les grandes villes comme Lyon, Bordeaux, Marseille, Nantes, les établisse mens qui peuvent donner du relief aux sciences et aux arts, tels que les fonderait une cour, si elle résidait dans cet villes, dégradées en faveur de Paris.

Au lieu de suivre cette méthode , les savans , pendant la révolution où ils ont eu quelqu'influence , ne se sont appliqués qu'à tout concentrer dans Paris; réduire les grandes cités au rôle de bourgades industrielles, selon le principe, Gniak Paris. Et des hommes imbus de cet esprit de monopole , prétendent nous donner des leçons de liberté , de garantie et de libéra— llsme (*) ! Ce sont des êtres pétris de despotisme et de vues tjranniques : aussi Frédéric avait-il raison de dire que , s'il voulait punir une de ses provinces , il la donnerait à gouverner aux Philosophes. Ce sont eux qui ont créé l'esprit déconcentration ou monopole de capitale, qui est l'une des 16 plaies . révolutionnaires , l'un des 16 indices de déclin social sur lesquels je donnerai un chapitre.

Les savans et artistes sont victimes de ce monopole parisien f par la détraction qui écrase les 7/8" d'entr'eux ; elle compromet les classes entières, en avilissant successivement chacun de leurs membres, en les subordonnant à des tyrannies subalternes, intrigues de coulisses et railleries de l'agiotage.

Ils n'ont à redouter aucune de ces disgrâces dans l'ordre sociétaire : l'affluence des récompenses et des juges y suffirait seule à prévenir la détraction et le monopole. Il est dans cet ordre, des prix pour tous les concurrens qui savent plaire ou instruire , et nul n'a besoin de ravaler le mérite d'un rival.

(*) Ils pourront répondre que le système politique s'oppose à ce qu*ou crée dan* les villes de province , l'indépendance d'opinion \ quelle* doivent, pour l'uuité administrative, suivre les impulsions d une capitale ¥ même en littérature. Je le sa s , et cela prouve d'autant mieux que l'ordr* civilise est incompatible avec les garanties sociales et le vrai libéralisme : **S biens ne peuvent nailre que dans la période 6e et les suivantes.

• rersonne ne petit craindre qu'une intrigue le frustre ou l'élimine, puisque Punique juge est l'opinion constatée par vote individuel. Qu'importe à un canton que les compétiteurs soient nombreux , quand la récompense est si peu coûteuse?

Supposons que la majorité du globe ait distingué, dans le* productions de Tannée, cent odes à couronner, au vote moyen d'un sou de France : total , cent sous par Phalange pour les poètes lyriques de Pannée. Un tel don nVst qu'un atome pour tin canton d'une lieue carrée , qui doit donner annuellement un produit équivalent à 3 millions ( ce dont on verra les détails dans le corp-» de l'ouvrage, et dès la am* partie des prolég. ). Les cent poêles couronnés n'auront aucun sujet de porter envie à des compéli leurs , ni de tenter, comme aujourd'hui, la détraction de tous ceux qui courent la même carrière.

Au lieu de ces faciles triomphes , de ces moissons de richesse et de gloire, quel est le sort des littérateurs, savans et artistes civilisés ! leurs talent ne peuvent pas même percer , et sont le plus souvent étouffés , dès leur naissance , par l'envie et le manque de fortune : puis , s'il paraît une bluelte de quelque homme en faveur, vous verrez se pâmer d'attendrissement tous les malins qui la veille ravalaient vingt beaux ouvrages (*).

Ces abus sont inséparables de l'ordre civilisé qui , à raison de la grossièreté du peuple, concentre les sciences et les arts dans les capitales. C'est malheureusement un vice nécessaire en civilisation , où les deux inconvéniens de répugnance in— dustrielle et pauvreté graduée, obligent à tenir le peuple dans Pignorance, a y tenir même la bourgeoisie, et par suite comprimer les savans , arrêter l'essor de la pensée.

L'ordre sociétaire, qui a les propriétés d'Attraction industrielle et richesse graduée , ne craint pas que, ni le peuple, ni les grands, abandonnent le travail transformé en plaisir : dèslors il devieut inutile d'élever le peuple à l'ignorance et la grossièreté, pour le contenir et le fixer au travail.

(*) Qi,c de délectations ne vit-on pas le jour où feu M. de Fontane* prononça une ode as*cz ordinaire ! Mais c'était l'ouvrage tTun potentat scientifique : divers journaux assuraient que tout l'auditoire avait eut baigné de larmes. Ils suppliaient M. de Fontancs d'accepter 1« sceptre de la poésie lyrique ^ olîrc assez inconséquente , puisqu'en France I ode ett nouunee gw d'tcoLer. ,

Intermède* 339

En conséquence, l'éducation sociétaire forme à la culture 4 es sciences et des arts , toute la population , riche ou paurre , indifféremment. On verra , au traité des quatre phases d'éducation harmonie» nr , que tout enfant né et élevé dans les Séries passionnelles, ? Revient aussi poli que le sont aujourd'hui ceux des grands , aussi instruit que le sont ceux des savans ; et comme cette instruction générale du peuple est , dans et nouvel ordre , une source de grands bénéfices , on conçoit que chaque pays rivalisera d'offres pour attirer, à titre d'iustitutcurs , le petit nombre de savans et artistes que possède la ci- Yilisation: elle n'en aura, au début de l'harmonie, pas le centième du nécessaire.

La richesse , tant critiquée par les moralistes, est donc l'un des moyens qui doivent établir dans le monde savant , celte concorde qu'on voulait faire naître de la pauvreté. Si , au lieu de trente-cinq prix décennaux , on avait pu en assurer dix fois plus , trois cent cinquante ; en tripler la valeur ; la graduer par 1 0,0001 30,000, 3o,ooo, 4<>^ooo, 5o,ooo fr. , tous les auteurs qui se ■ont dénigrés respectivement, auraient évité ce scanda!e, parce qu'il y aurait eu des prix en nombre superflu, et qu'au lieu de trente à qparante prétendans qui se sont diffamés , on aurait pu en récompenser un nombre décuple. Il n'y a donc de salut pour les savans et artistes, que dans l'enrichissement du corps •ocial, et sa prodigalitéTn récompenses : dès-lors ils n'avaient d'autre souhait à former que la découverte que j'apporte.

Elle les sert, sous tous les rapports, au-delà de leurs espérances : elle remplit ,

i° Leur vœu secret, qui est pour une fortune subite et immense, et pour le transport aux savans et artistes, de la considération que l'ordre civilisé n'accorde qu'aux publicains et agioteurs;

a- Leur vœu simulé ou apparent , qui est la propagation des lumières, le règne de la justice et de la vérité, la purgation des passions 267 , etc. \

3° Leur vœu mixte, ou vœu moitié réel , moitié aff cté, qui est pour les unités, sur-tout celle de langage et typographie , unité si précieuse aux savans, lettrés et artistes.

Il suffirait, je pense, de l'accomplissement du premier vœu, celui de la richesse, pour obtenir tous leurs suffrages. Quelle

serait leur duperie, si, pour des considérations d 'amour-propre, ils se passionnaient contr'cux-mémes, en faveur de ces 4oo,ooé tomes dont ils ne sont pas les auteurs! si, pour le soutien de ces rêveries, ils rétardaient le bonheur du genre humain, et le leur qui ne peut naître que de Pavement à Tordrs sociétaire et à la richesse !

Leur sagesse consiste , selon Delille , à avoir des yeux plus exercés et dei sens plus délicats que ceux du vulgaire : à quoi sert ce raffinement sensuel , quand on n'a pas la fortune ? Il vaudrait mieux avoir les yeux du Sauvage , qui trouve la colonnade du Louvre moins belle que sa cabane; et les oreilles d'un Français qui s'habitue à entendre ses chanteurs à timbre faussé et sans mesure (*).

Prenons au mot les savans et artistes ; admettons qu'ils fassent grand cas des yeux exercés, des sens délicats, et par suite, de la richesse qui nous garantit le plein essor des sens. Quelle est donc la duperie des corporations savantes, si elles négligent le moyen de jouir des richesses et du plein exercice des sens Y Combien elles sont frustrées par les délais de fondation sociétaire ! Elles seraient déjà comblées de trésors , si on eut organisé , dès l'an 1810 , l'Association qui pouvait commencer à cette époque , où la thrôrie , quoiqu'ébauchée , incomplète, était déjà suffisamment avancée pour qu'on put mettre la main à l'œuvre ! *

Supposons donc l'essai de fondation fait en 1810, et les résultats consécutifs tels qu'on les voit indiqués 281 , pour 6ix années.

L'organisation générale du globe serait achevée depuis 1817, et les prix établis, selon la méthode indiquée aui" moyen 268. En conséquence, tous ces Parisiens qui écrivent bien en

(*) J'entrai , un dimanche, dans une église d Aix-la-Chapelle , et je lus bien surpris d'entendre les trois officians, curé, diacre et sous-diacre , chanter le Gloria in excelsis en trio fort juste et en mesure bien soutenue* Comment se fait-il que la belle France, avec ses perfectibilités perfectibles, n'ait pas songe à placer un professeur de musique dans chaqua séminaire, et instruire les jeunes abbés à ne pas fausser les oreilles du peuple ? Ou parle de garanties \ si on en avait quelque notion , Ton saurait que le garanti* n w doit s'appliquer aux 1 a passions 7 aux plai&hs de l'ouïe comme aux o&zc autres»

Intermède. 55 i

yers et en prose, auraient déjà acquis, pour prix de leurs ouvrages, des sommes énormes, et marcheraient à des fortunes io5, de plusieurs millions, par la récolte annuelle da ces récompenses unitaires. Les plus petits ouvrages, les Llueltel réprouvées et ingrates , comme les poèmes de MM. Delavigne et Viol let-le— Duc , cités précédemment, auraient valu à leurs auteurs au moins un quart de franc, soit i5o,ooofr. \ plus, le bénéfice de vente (*) , estimé pareille somme ; en tout , 3oo,ooo fr. , pour tel opuscule aujourd'hui dédaigné, parce qu'il contredit la doctrine d'une société puissante qui veut façonner ces auteurs à aimer la pauvreté et vivre de peu de £hose (3o3).

Lesdits , auteurs auraient depuis 1810, composé beaucoup de ces menus ouvrages, dont ils auraient obtenu pareil prix; ou bien de grand* ouvrages rémunérés plus .amplement. Tous ces écrivains de Paris seraient aujourd'hui riches à millions. Leur fortune aurait été d'autant plus rapide, qu'en 1810 la langue française avait toutes les chances pour être adoptée, sans opposition , comme langage provisoire d'unité.

Quel est aujourd'hui le sort de ces poètes ou prosateurs ? La plupart sont réduits à enfouir leur génie, fabriquer des colonnes de chiffres pour un chélif salaire , ou faire de leur plume un emploi vénal et déshonorant. Les plus fameux d'entr'eux n'en font pas mystère : Geoffroy avouait franchement, que tel auteur lui avait envoyé une soupière d'argent, surmontée d'un bel oiseau d'argent : et sur ce, le feuilleton était favorable à l'envoyeur. Geoffroy , dans de pareils aveux, était plus adroit que ceux qui nient tout : il imitait certaines femmes , qui avouent quelques amans pour en cacher un plus grand nombre.

J'ai suffisamment établi par ces détails, que la médiocrité de fortune avilit les savans et artistes. Un écrivain a l'esprit indépeudaut quand il possède quelques millious : il peut , à

(*) Le bénéfice de vente sur an opuscule , à supposer deux exemplaires par phalange et cinq sous de profit par exempla re, doit donner 3oo,ooo fr. , dont moitié' aux gérants , moitié à l'auteur. On ne pourrait pas en civilisation vendre ua ouvrage par tout le globe, sans être spolié par des contrefacteurs. On verra , au traité du commerce véridique , l' impossibilité de succès en coutrefaço» , comme en fourberies quelconques.

l'abri d'une telle fortune, dire sa pensée en dépit def malin! ; îl peut dédaigner la vénalité , et marcher à la gloire par la richesse unie au talent.

Au contraire, toute marche honorable est interdite à celai qui n'a pas la fortune. S'il essaie de s'exprimer franchement sur le bien et le mal , il en résultera, dit Beaumarchais, que les sots et méchans le dénigreront; que son joli poème ou sa jolie prose iront au rebut; que sa tragédie restera à la porte du théâtre ; enfin , qu'il aura manqué le chemin de la gloire en manquant celui de la fortune , faute de laquelle il nt parvient pas même à faire admettre sa pièce ou connaître son ouvrage. Quel avilissement pour le talent, et quel leurre que ces principes de modération et de mépris des richesses; principes qui dupent à la fois le monde policé et les savans , en différant la recherche d'une issue de lymbe sociale !

POSTIENSE, — Les trois classes dites sarans, lettrés et artistes pouvant , sinon par leurs capitaux , du moins par leur influence, accélérer beaucoup la fondation de l'ordre sociétaire, et décider un candidat hésitant , j'ai dû consacrer un long article à leur exposer leurs intérêts à cet égard.

Ai-je trop présumé de mes argumens , en annonçant (3oo l/l), que je prétendais faire la conquête d'un huitième des savans, lettrés et artistes, convaincre cette minorité de la nécessité d'échapper à leur sort actuel ?

De leur propre aveu, l'état civilisé est un jeu de dupes et de fripons. Je m'en rapporte à eux-mêmes , sur le rôle qu'ils y jouent : sont-ils de la classe des dupes ou de celle des rieurs Y II n'y a pas de doute sur l'alternative; ils sont évidemment au superlatif de la duperie»

Ils y sont d'autant mieux que leur situation empire de jour en jour, depuis qu'ils ont (3a i) perdu sans retour la confiance des souverains et des cours.

Cette prévention des grands contre les quatre sciences philosophiques, rejaillit par contre-coup sur tout ce qui tient aux sciences fixes et aux arts, et concourt à faire maintenir les savans et artistes dans un état voisin de la pauvreté. La politique yoit dans leur appauvrissement un gage de sûreté,

Intermède. 555

un préservatif contre l'esprit agitateur qu'en leur suppose. Elle se borne à enrichir, dans leur compagnie , un très-petit nombre d'hommes sûrs, chargés de contenir la multitude scientifique et littéraire.

Cette méfiance, nécessaire en civilisation, derrait guérir Iei •a va ii s et artistes de leur engouement pour une société qui les avilit par leurs propres dogmes. Ils ont prôné la pauvreté , le mépris des richesses : on les prend au mot; on les réduit à ce triste lot, et on les force à en vanter les douceurs; euxmêmes out fourni la verge qui les frappe : sont- ils asses mystifiés !

Ils n'ont à opter, dans l'état actuel, qu'entre deux rôles également ignobles : se déclarer adulateurs de Vanti-libéralisme , ou partisans àufattx libéralisme. Telles sont aujourd'hui les deux sectes qui se partagent l'opinion, et se disent prolectrices du peuple, sans rien faire pour lui : il n'obtiendra, sous aucun paru civilisé, l'équivalent des sept droits naturels 126 : il sera misérable sous les uns ou les autres (*)• Tout est pour lui cercle vicieux en civilisation.

Il est d'autant plus urgent de renoncer à ces dogmes de libéralisme illusoire, qu'ils compromettent à la fois maîtres et disciples, font suspecter des hommes bien intentionnés, et égarent la politique même, qui, par frayeur du libéralisme, e commis récemment les fautes Jes plus graves; entr'autres, eelle de laisser depuis dix ans l'Amérique en proie aux ravages de l'anarchie, et laisser aujourd'hui l'Orient et l'Afrique sous le joug des propagateurs de peste et buveurs de sang.

On avait une si belle occasion de les renvoyer dans les déserts de Scythie, ou les morigéner selon les convenances des nations policées, et les réduire, presque sans coup férir, si on eut opéré en sens inverse de lq marche qu'on a suivie.

(#) On a vu , 794 , 3Ç)5 , que le vrai libéralisme serait Tordre qur enrichirait progressivement toutes les classes , et sur— tout celle des salaries -, en leur garantissant deux biens inséparables : savoir : Minimum proportionnel et attraction industrielle. Voyez les conditions l3a, i33, et la récapitulation 1^3- La solution de ce problème, examiné au 6e chapitre, était la tâche assignée aux vrais libéraux -, personne ne s'en est occupe : il n'existe donc dans L'cUt actuel , que àtfaux libéraux ou des anti-libéraux.

334 *ROlicOMÈNES;

Mais la politique déconcertée par ses frayeurs de libéralisme, n'est plus en état de raisonner froidement sur ses intérêts. Elit pouvait placer des princes européens dans l'Orient et dans les deux Amériques ; c'eut été faire le bien de toutes ces régions et de l'Europe même. Une crainte irréfléchie des idées libérales a tout paralysé , et fait manquer les moyens d'absorber le faux libéralisme par le vrai. C'est un problème trèsdigue d'examen , dans l'état actuel de la politique : ne sY>telle point fourvoyée? N'a-t-elle pas, en abandonnant les Grecs , mérité la devise , errare humanum esi f

Peut-on croire que les évêques et prélats grecs étaient des partisans de la démagogie? Vit-on jamais le clergé catholique pencher vers les démagogues ? Non , sans doute : les chefs de l'insurrection grecque étaient des oligarques semblables a ceux de Venise et de Berne. Aucune ligue n'est plus amit des souverains; tous recherchent les soldats des républiques de Berne et de Vaud : ils ne craignent doue pas la chose , mais Vabus du mot République.

Certains diplomates ont su adroitement embrouiller cette question, confondre les républicains oligarques avec les républicains démagogues, employer à propos l'épouvantail du libéralisme et de la démagogie , et donner celte couleur à l'insurrection des Grecs.

La ruse a suffi pour désorienter plus d'une grande puissance, et dépister des politiques à courte vue. Ils ont donne tête baissée dans le piége : cette ruse a opéré sur eux comme les moulins à vent sur Dom Quichotte, qui les prend pour des géans armés contre lui.

On pouvait donner aux Grecs des constitutions oligarchiques, selon la méthode suisse tant applaudie par les souverains. L'Europe, enthousiasmée de la Grèce, aurait vu la sagesse dans toute mesure qui aurait réuni l'assentiment général de la nation grecque , dont le nom seul excite l'idolâtrie.

Comment les diplomates ont-ils pu négliger un levier si puissant , un ressort qui suffisait à absorber les idées démagogiques? Il fallait, aux prestiges de fausse liberté, opposer des illusions monarchiques, entr'autres le respect de la religion, qui s'allie si bien à la cause des Grecs, sur-tout dans l'esprit des hommes d'ua certain âge, des quinquagénaires, etc. IU

lNTEnidkDS. 55 5

ont été élevés tous Louis XVI par des ecclésiastiques très-respectables et très-austères , qui les formaient à aimer la Religion chrétienne, et la Grèce , patrie des sciences et des arts. Tous auraient applaudi à toute mesure qui eut protégé le Christianisme et la Grèce, autrement qu'en paroles.

Des terreurs paniques ont désoriente la politique: elle a cru » trouver une planche de salut dans les opinions ambiguës qui dénaturent la cause des Grecs , et prôiu nt les Musulmans et les Juifs. L'épouvante cansée par le libéralisme est donc bieu forte, si elle amène les Chrétiens à aimer Judas et Mahomet.

L'erreur n'a pas pu prévaloir; et déjà on voit (a3 octobre), les deux journaux officiels de France et d'Angleterre, Moniteur et Courrier , désavouer les calomnies qu'on avait répandues contre les Grecs; certifier qu'ils nont spolié aucun vaisseau. Cette accusation était donc aussi calomnieuse que celle d'avoir massacré i*5oo Turcs dans Cydonie, où il nVrt existait pas i5*

Il est très-possible qu'en d'autres lieux , des demi-sauvages , des Schypctars et Albanais que les Grecs sont obligés de s'adjoindre, aient usé de représailles contre les cruautés des Turcs; mais il demeure constant que les véritables Grecs se sont montrés, sur mer et sur terre, en dignes héritiers de Léonidas et de Thémistocle. Ce sont encore les hommes des Thermopyles et de Salamine. Est-il de fait d'armes supérieur à celui du bataillon sacré de Dragaschan , qui , trahi et livré par tous ses alliés, repousse quatre fois les nuées de bourreaux turcs, et qui sTobstine, malgré la certitude de voir périr sur le pal et dans les supplices, tous ceux qui , par suite de blessures, seront pris vivans? Ce combat était leur début: qu'aurait lait de plus -une troupe de vieux soldats P

Et lorsque de tels hommes sont diffamés par quelques Zoïles, on se demande où sont ces orateurs qui se disaient enthousiastes du Christianisme!' Ils se taisent quand une nation chrétienne périt dans les supplices. Quelle mascarade morale que ce 19* siècle, où Ton voit des partis français protégeant, Pun le Mahométisme , l'autre le Judaïsme ! des Chrétiens criant vive Judas, vive Mahomet, pendant que les Musulmans insultent la Chrétienté torturée dans leurs bagnes , et peuVètre digne do cet avilissaient, par les tributs quelle leur paye!

A ces aff|pnts7 on oppose de prétendus intérêts du commerce.

336 PROLEGOMENES*

Pitoyable excuse! L'intérêt du commerce exigeait, avant torttf qu'on purgeât le globe de la peste , et qu'on mît l'Orient et l'Afrique en culture -, ce qui ne pouvait avoir lieu qu'en morigénant les Ottomans , les Barbaresques et ennemis du Christianisme. Ce principe était bien connu , bien admit) mais la peur du libéralisme a faussé les esprits ; elle les a rendus incapables d'un sain jugement en politique de circonstance.

On a complique très-insidieusement, dans cette affaire, la légitimité. Quel rapport a-t-elle avec l'usurpation des coupetêtes;' Ignore-t-on que toute nation d'Anthropophages n'est pas admissible aux droits des nations policées? Or, les Cannibales qui ont pour eux l'excuse de la faim , sont dans leurs cruautés bien moins coupables que les Turcs. Peut-on voir un souverain légitime dans celui qui prend le titre d'impérial tueur d'hommes , avant le droit de Uœr quatorze hommes par jour, sans aucun motif? dans celui qui , des fenêtres de son sérail, encourage les noyades des Chrétiens liés par douzaines? dans celui qui contemple la populace coupant en morceaux et jetant aux chiens les corps de ces malheureux que les flots rejettent sur le rivage? Ma rat et Carrier deviennent des agneaux devant cet impérial tueur d'hommes, (c'est le titre qu'il se donne); devant ses sicaires, comme Ghezzar-Pacha qui, en montant à cheval , s'amuse à couper la tête de l'esclave qui lui tient l'étrier, et fait enterrer vives toutes les femmes de son sérail , parce que l'une d'cntr'elles a commis une infidélité ; ou comme un Pacha de Scntari , qui oblige les fils à pendre leurs pères, et fait piler dans un mortier ceux qui refusent d'obéir?

Voilà les. Turcs , bêtes féroces à figure d'homme , faisant empaler ceux qu'ils ont attirés sous promesse d'amnistie , égorgeant les garnisons capitulées( à Séka et Bucharcst) ! N'est ce pas outrager les Princes Chrétiens, que de leur assimiler, quant aux droits, ces cannibales qui, coupant une jambe à un prisonnier, la font rôtir devant lui et l'obligent à la manger, à se manger lui-même \ qui font brûler à petit feu les femmes et les enfans, aux pieds des pères crucifiés? Si de tels monstres sont des maîtres légitimes , il faudra on conclure que les lious el les, tigres sont légitimes possesseurs de rAfriqne , parce qu'Us y exercent le massacre, de temps imméruoriiL ,

Je

Intermède, 55y

Je ne m'appesantirais pas sur ces horreurs , si le tableau n'en était nécessaire à démontrer aux sophistes combien ils se sont trompés dans leurs m thodes , qui n'ont abouti qu'à égarer la politique, par défiance du faux libéralisme, et la détourner du vrai , du Garanlisme , 6* période.

On s'en éloigne de plus en plus, et IVgoïsme envahit de toutes parts le domaine social. Jadis la Chrétienté , dans set croisades, commit de nobles fautes pour conquérir des monument religieux: aujourd'hui elle ne s'émeut pas même pour les individus ; elle ne voit dans le massacre des Chrétiens t qu'un champ de spéculation mercantile; et pour le profit des marchands, on déclare légitime un Vtsir Ellatsch-Salih fumant sa pipe sur le cadavre des prélats catholiques , pendant et après leur supplice \ un Békir-Pacha, faisant saler les oreilles, langues et nez, qu'il a fait couper à des Chrétiens sans armes, dénoucéf par les Juifs; puis remplissant de ces horribles trophées des sacs, pour les envoyer à V impérial tueur d'hommes. Et c'est dans la patrie de Saint-Louis, DU fier Chresties , que ces atrocités sou t légitimées !

Tel est le résultat de l'esprit mercantile et des abus du libéralisme. Ils ont frappé la politique de petitesse et de terreur : tout est sacrifié à des craintes exagérées, à des duperies qui ne tendent qu'a garantir aux Anglais l'Indostau ; et quand la Philosophie n'aurait d'autre tort que d'avoir, par ses fausset mesures, paralysé les anciennes idées d'honneur, d'avoir détruit toutes les vertus sociales en prétendant les perfectibiiiser par le trafic et le libéralisme, c'en serait assez pour lui prouver le vice de ses doctrines, et la nécessité d'abandonner une carrière qui va devenir de plus en plus épineuse pour elle.

En vain essaiera-t-clle de se travestir, de prendre les formes les plus suaves, se traîner aux pieds dis agioteurs et des Juifs, leur promettre la perfectibilité du commerce immense et de Pimmense commerce des amis du commerce : en vain promeltra-t-elle aux souverains la perf'eclibiiisuiion du perfectt— bilisantisme de civilisation perfectible Cet attirail doucereux ne la sauvera point. Proscrite par les dynasties européenne! , elle n'en dissuadera aucune. La défiance est aujourd'hui Tespiit dominant des cours. Les idées qu'on appelle improprement libérales , avaient eu quelque vogue sous Loois xri; mai*

d'après l'abus qu'on en a fait , l'opinion est irrévocablement fixée , et le nom de Philosophe est un épouvantail pour tous les gouvernemens.

En admettant que ces sophistes n'aient que le tort de maladresse, au moins est-il certain qu'ils l'ont au suprême degré, puisqu'en voulant élever cette génération au bonheur social, ils ne l'ont élevée qu'au règne des Clubs, des Assignats, puis de l'agi< »iage et de l'anarchie directoriale, terminée par un despotisme militaire. Peuvent-ils se justifier de ces honteux résultats, autrement qu'en reniant la science qui les a produits, et qui s'est montrée si malencontreuse dans toutes ses opérations, affranchissement des nègres , système mercantile, etc. ?

Daprès ces échecs trop récens , la Philosophie est perdue de réputation , même dans l'esprit de ceux qui lui attribuent des vues sages. Sans doute elle veut le bien , mais il est clair qu'elle en ignore les routes. Dans cette conjoncture , quel avenir peut lut promettre un prolongement de l'état civilisé et barbare f Les plus zélés "partisans de cette science doivent être convaincus que le poste n'est pas tenable , qu'il faut définitivement songer à la retraite ; et peut-être en secret sontils déjà bien satisfaits qu'une découverte inespérée vienne leur ouvrir des issues de civilisation , des voies de fortune subite, dans un abandon des fausses doctrines.

Leurs talens sont dignes d'une meilleure cause; tous avouent qu'ils cherchent un sujet , et que s'ils exploitent ce domaine ingrat du sophisme, c'est qu'ils ne savent sur quoi écrire, pour se faire Connaître et vivre de leur commerce oratoire : la découverte de l'Associatiou va les servir à souhait. Mais sur quoi se fonderait leur gloire dans ce nouvel ordre, s'ils étaient, -comme aujourd'hui, bornés à ressasser vingt sujets épuisés? Us mépriseraient eux-mêmes ce régime sociétaire qui les enrichirait pour le stérile talent d'écrire sur des riens.

Us vont trouver dans le tableau des lois de la nature , en mouvemens instinctuel, aromal, organique et passionnel (189}, un trésor vraiment inépuisable pour les écrivaius et les savans. Tous les sujets qui paraissent usés , comme la botanique , vont redevenir des raines plus fécondes que le Potose. La science exacte , dite mécanique sociale , et ses applications au système de l'Univers , fourniront plus de volumes de vérités, que

ISTERMkDE. 539

les sciences trompeuses, dites politique sociale, n'ont enfanté de tomes d'erreurs. Je donnerai sur ce nouveau domaine scientifique, un aperçu à Part. Pivot ikverse, Psycolopir comparée.

Les voila donc délivrés du tourment de chercher un suj< t ; de prostituer leur plume a d«rs paradoxes , à des pantalonnades oratoires dont on a fait des tableaux (*) si déshonorans pour la littérature. Ils n'auront plus que l'embarras du choix.

Et lorsque j'apporte à ces légions de faméliques , la plus riche moisson de fortune et de gloire , faudra-t-il que je me présente l'encensoir à la main? Qu'ils sachent que si jamais on dut admettre une dispense du tribut d'eucens, c'est en faveur de l'inventeur qui les relève eux-mêmes de l'avilissement, et leur ouvre une carrière où le génie sera dispensé de fléchir devant la sottise.

. Conclusion.

On a vu qu'ils ont à opter entre l'immensité d'humiliations, de leurres et de privations, si l'état civilisé se prolonge;

Ou l'immensité de richesses et de triomphas , si le inonde passe à l'Association , par épreuve sur 80 familles inégales.

S'ils hésitaient sur cette option , ils auraient à craindre un nouvel écueil , le reproche de trahison sociale. Ils en seraient convaincus, par le seul fait d'opposition à l'essai sociétaire.

En effet, les grands et la classe instruite sauront bien reconnaître , dès à présent , que jamais la Philosophie n'a voulu s'occuper d'aucun des problèmes àvmëcanique sociale , tels que

Invention des garanties , sur-tout de celle du minimum 1 3 » j

Invention du mode commercial véridique , et analyse du mode mensonger 168;

Analyse des phases de civilisation îScjj

Recherche des douze issues 108,

(#) Isocrate a fait l'éloge de Busiris ; Alcidamus , de la mort; Polyçrate , de Clytcmnestrc ; Phavarin , de Thersite et de l'Injustice -, Cardan , de Néron -, Lucien , de la Mouche et des Parasites -, Heinsius v du Pou-, Psellius, de la Puce; Major aggius , de la Boue; Pirckmeiry 4e la Goutte ; Galissar , de la Fièvre quarte ; Erasme , de la Folie ; Synesius , das Têtes chauves; Jules Scaligcr , <Jc V Oie; Le Foyer , de l'Ane; Ménage, du Pedaut; Homère, des Grenouilles et des Rats ; J>'ir&ùe , du Moucheron; Passerai , du Bien; La/are , de la Paressa.

54o 4 MtOLÉGOMitfSS.

et unt d'autres énigmes sur lesquelles la science aurait réussi, pour peu qu'elle eût mis eu pratique ses 12 préceptes, chap. 3.

Si , au moment ou une découverte repare toutes ces négligences , au moment où la théorie sociétaire est publiée , les sophistes' interviennent pour la contrecarrer, il sera évident qu'ils trahissent, de propos délibéré , la cause de l'humanité. De là on sera fondé à conclure qu'ils l'ont trahie à dessein dans tous les temps , et que l'omission de tout calcul sur l'Association et les problèmes ci-dessus , a été de leur pari une perfidie préméditée.

J'ai dû les aviser en grand détail sur toutes ces particularités relatives à leurs intérêts , afin de les bien convaincre que si ma théorie m'oblige à attaquer leurs doctrines , j'agis sans aucune malveillance contre les auteurs , que je sers (£29) par delà leurs espérances.

Je les entends répondre : « si on était sûr que cette Assoit dation pût réussir ! ! ! » Eh , pour s'en assurer , il faut procéder à l'essai , provoquer une épreuve qui ne peut exposer à aucun risque. C'est un beau rôle pour les écrivains : sans aorlir du doute conditionnel , sans se compromettre par une crédulité prématurée, ils peuvent innocenter leur scienca et réhabiliter ses auteurs, en prétextant d'inadvertance (û3.) Une telle marche les justifiera, sous le rapport de l'intention, qui deviendrait plus que douteuse dans le cas où ils s'obstineraient à soutenir leur caduc édifice , leur législation civilisée, qui n'a fait régner de tout temps que la cupidité et la fourberie , n'a su former que des êtres esclaves de l'argent , n'osant penser ni agir que selon les chances de gain , sans aucune acception de la vertu } n'ayant enfin d'autre boussole morale que la soif de l'or.

Tel est l'ouvrage des Philosophes : doivent-ils hésiter à l'abjurer, au moment où l'on découvre enfin l'ordre de choses qui conciliera l'amour des richesses avec la pratique des vertus ! L'excuse des sophistes passés et la fortune des sophistes présens vont dépendre du parti que ceux-ci prendront dans cette circonstance décisive. J'ai dû, en honorable adversaire, les en aviser très-franchement, et les stimuler dans un article spécial , par le parallèle des chances de fortune qui leur sont assurées en Association, et des disgrâces dont ils sont accablés en civilisation.

Intermède. 541

Toutefois, je les invite, après cet exposé de leurs duperies , à suspendre tout jugement , jusqu'à l'apposition de la pierre de touche ou théorie du vrai libéralisme, dans ses trois degrés qui sont , (en amalgame avec le tableau ?5),

Le Demi- Libéralisme , ou Demi-Association.

Garantisme , 6e période.

Le Libéralisme simple , ou Association hongrée.

Sériisme simple , 7e période.

Le Libéralisme composé , ou pleine Association.

Sériisme composé, 8* période.

Je préluderai à l'extroduction sur la théorie du demi-libéralisme : l'exposé de ce degré , quoique le moindre des trois t suffira à convertir les sophistes bien intentionnés ou Expectans 91 ; à leur prouver qu'il n'y a de vrai libéralisme que dans les méthodes qui tendent à l'Association industrielle, et quet hors de cette direction , h s idées libérales détournées de leur emploi naturel et appliquées à l'industrie incohérente , sont comme les aimes à feu entre les mains des enfans.

Il restera donc à examiner dans mes théories sur les trois degrés de l'Association , si j'en ai vraiment découvert le procédé, à défaut duquel toute alliance entre le monde social et les idées libérales, est d'un succès très-douteux.

Dès que cette découverte sera constatée , il deviendra hors de doute qu'elle garantit l'avénement au vrai libéralisme, bien différent des caractères qu'on lui prête aujourd'hui. Les sophistes assurés de recueillir une part brillante des bienfaits de l'Asseciation , s^n quitteront peu si elle donne aux faux systèmes un congé absolu ; et dans leur enthousiasme, ils me rendront grâces de mes agressions officieuses \ comme un blessé recouvrant la santé , remercie son chirurgien de quelques douleurs qu'une main tutélaire lui a lait souffrir.

Par intérêt pour leurs coryphées , rappelons-les à l'exemple de Saint Augustin. Lorsqu'il vit le culte des faux dieux chanceler , il ne balança point à se ranger sous la bannière du vrai Dieu. Lui seul fit plus , pour le progrès de la Religion % que n'aurait fait une grande armée. En suivant un parti perdu, il serait resté dans la médiocrité; en se ralliant à la lumière naissante , il s'éleva au faîte de la renommée.

La conjoncture est ici la meme ; c'est toujours la cause du

54* prolégomïnm.

vrai Dieu. Chez les anciens, il fallait arborer sa bannière religieuse , la doctrine de Jesus-Christou voie du salut des ames \ chez les modernes, il faut arborer sa bannière industrielle, la théorie d'Association unitaire ou voie du salut des corpi sociaux. Cette lumière, espérée par Soc rate, vient éclairer enfin la raison perdue dans les sophismes : un chantre de Ph cure use découverte serait un* puissant accélérateur d'épreuve et de fondation. Paris, capitale du monde littéraire , fera-l-il moins que l'ancienne capitale du monde civilisé? Rome enfanta PAuguslin religieux; que Paris enfante l'Augustin social.

ArgumeiUum ad hominem ! qui habel ûurcs audienâi, audiut.

Fin de l'Intebmède.

LES SAVAIS ET ARTISTES , DUPES DE LA CIVILISAtîÔtf.

Antienne *65

1° Moyen , Positif simple 26$

ClTIENNE 277

a* Moyen , Positif composé 286

3* Moyen , Négatif-pratique. . . . . 3oo

Ultieiîne . . 3i3

4e Moyen, Négatif-théorique 3?o

Postienne. ....... 33a

Conclusion. 339

Omission. — En tête du tableau 108 des issues de Ijmbes, placez les deux transitions dir. et inv.

< L'architecture combinée.

^ > Les utopies sociétaires.

Ces deux sujets seront traités ,

Le > dans la 2m* partie \ Le < dans Pextroduction.