CHAPITRE XII it XXIV

Définition du bonheur et du malheur, en composé y bi-composé et puissanciel.

C'est ici le quart d'heure de Rabelais , le moment où il faut compter ou plutôt décompter en thèse générale, sur les sophismes politiques et moraux que j'ai attaques dans le cours des Prolégomènes.

Je vais, dans ce 24* et dernier chapitre, débrouiller les idées confuses de bouheur et de malheur social ou individuel , , rectifier les préjugés qui existent sur ce point , et établir une échelle si méthodique, si précise , que le moindre adepte pourra éclaircir en un instant toutes les controverses de bonheur qui depuis 3ooo aas sont l'écucil des aréopages scientifiques.

Il est connu, et j'ai déjà remarqué que le docte Varron comptait à Rome 278 opinions différentes sur le VRAI bonheur. Même contradiction parmi les sages de nos jours. Il faut enfin tirer au clair ce galimatias moral et politique. Le lecteur ne saurait porter un sain jugement sur l'Association, tant qu'il ne serait pas exercé à discerner entre le vrai et le faux bonheur, entre les degrés de vrai bonheur que l'Associalion pourra lui procurer , et les degrés de vrai malheur dont elle devra le garantir.

Sur cette question posons en thèse :

i° Que le suprême bonheur doit être bi-composé , formé de quadruple jouissance, et même de parcours ou plaisir puissanciel à 5, 6, 7 jouissances cumulées.

a0 Que. ce degré de bonheur doit nous être garanti en jouissance habituelle dans l'état sociétaire on destinée.

3° Que bous devons , par opposition , tomber dans le malheur bi-composé et le malheur en parcours , tant que nous vivons dans l'état morcelé ou travail incohérent , qui est l'antipode de la destinée sociale.

Définissons l'un et l'autre lot, et d'abord celui qui est aujourd'hui notre partage; c'est le malheur.

On observe avec raison qu'un mal ne va guères sans un autre : par exemple, un homme pauvre est |léjà accablé de double disgrâce, la privation de travail , l'aspect des souffrances

CIS-LEGOMENES.

et du dénuement de sa famille; c'est malheur composé ou dualité : la civilisation saura doubler la dose; elle va bi-composer ou quadrupler le mal. Cet indigent est en butte aux traits de la calomnie ; il est titré de gredin , parce que son mal-être peut l'exciter à des larcins qu'il ne veut point commettre : un vol survient; c'est lui qu'on en soupçonne, lui qu'on en accuse, et sans autre fondement que le besoin dont il est pressé.

Voilà pour lui deux nouvelles disgrâces , mépris et calomnie, lesquelles jointes à celles de manque.de travail et dénuement des enfans , élèvent le malheur de cet infortuné au degré bi- composé ou quaternaire. Il peut arriver à ce quadruplcment par mainte autre voie, par une maladie combinée avec la perle de travail. Au reste, quand sa misère se bornerait à trois ou à deux disgrâces, elles suffiraient déjà à confirmer l'adage de sort composé , selon lequel un mal ne va pas sans un autre , et ainsi du bien.

Les heureux sont clair semés , et les malheureux en nombre immense dans la civilisation perfectibilisée , où les disgrâces pleuvent sur l'indigent. Est-il pourvu d'aptitude au travail, il ne trouve ni emploi, ni protection ; tandis que le millionnaire qui n'a nul besoin de places administratives, et souvent nul talent pour les remplir, voit la faveur lui jeter à la tète ces emplois dont tant d'honnêtes familles auraient un besoin urgent. La pierre va toujours au tas : celui qui possède le bien, voit tous les biens s'offrir à lui; celui qui est engagé dans l'infortune, voit tous les maux fondre sur lui. L'état du civilisé est donc un état composé et non pas balancé, puisque l'aftluence de biens amène un redoublement de biens, et que l'orage de maux amène un déluge de maux.

Il semble, et je l'ai dit plus haut, que la justice divine aurait du ménager des indemnités aux affligés, établir des équilibres de compensation. Ce faux principe a égaré le génie social dans tous les siècles; il suppose un équilibre simple et divergent , Un état de choses où chaque malheur serait compensé par un bonheur, et où la balance naîtrait d'élémens hétérogènes, biens et MAUX AMALGAMES. C'est pour avoir envisagé ainsi le mouvement à contre-sens de la destinée, que les philosophes n'ont jamais su faire un pas en avant dans le calcul des voies de la providence. Elle ne veut composer

IIrae PARTIE. 3me NOTICE. tyrj

réqnilibre que d'élémens convergcns et homogènes ; «Tune masse de plaisirs , se garantissant de l'excès par leur affluence.

Un tel mécanisme est l'opposé des systèmes actuels qui spéculent sur la compensation de bien et de mal, incompatible avec nos sociétés. Tant que nous sommes rebelles à la loi divine et obstinés dans l'industrie morcelée , Dieu ne nous doit qu'un redoublement de maux pour nous éctairer sur la fausseté des sciences qui nous dirigent, et nous prônent le morcellement industriel. Il est juste que ce vicieux mécanisme nous enfonce de plus en plus dans l'abyme des misères sociales, afin de nous démontrer par le fait, que l'état civilisé et barbare est une contre-marche des passions , un faux emploi des ressorts par lesquels Dieu voulait nous conduire au bonheur bi-composé.

Pour le définir , puisons deux exemples dans l'amitié et l'amour. J'ai prouvé (435 3y{ ) , qu'un plaisir de gourmandise simple, qu'on méprise avec raison, s'anoblit par emploi de la bonne chère dans une réunion amicale: on goûte en ce cas une amitié composée , ou étayée du plaisir sensuel nommé gastronomie.

Joignons-y un autre plaisir composé. Timagène, au repas que je viens de décrire, se lie avec un homme puissant qui promet de l'aider dans une entreprise favorable à lui et à ses amis presens. Voilà pour Timagène deux nouveaux plaisirs combinés : l'uo d'ambition , espoir de faveur , et l'autre de générosité , de zèle allectueux pour ses amis. C'est une nouvelle composite qui s'allie fort bien à la précédente, au charme du repas ; et cet assemblage de quatre sortes de jouissances intimément liées, est un bonheur bi- composé, bonheur à double composite. C'est la nature de l'homme; c'est le sort que Dieu nous destine en jouissance habituelle-, je ne dis pas continue , mais fréquente, réitérée chaque jour en plusieurs séances, et artistement variée.

Autre exemple tiré de l'amour. Deux jeunes époux, beaux comme des héros de roman, s'aiment à l'adoration, mais sans éclat, loin du monde, en lieu ignoré. C'est déjà plaisir composé, essor de la composite ( ii' passion), par jouissance - matérielle et spirituelle.

Si le jeune couple changeant de séjour, vient se produire

ClS-LÉGOMEIfES. 1

dans une ville où sa beauté fixera tous les regards , ce sera un nouveau plaisir en sens d'amour-propre. Ce couple fidèle en sera d'autant plus précieux à ses propres jeux ; le lustre dont il jouira à la ville, donnera à ses amours un stimulant qui n'existait pas dans la retraite. L'étalage d'une conquête, l'étalage d'une épouse ou d'un mari fidèle , est un charme pour certains amans. Ce troisième plaisir ajoute aux deux précédens; il élève le couple, du bonheur composé au surcomposé ou 3* degré.

Ajoutons-y un quatrième charme. Le couple nouvellement fixé dans la capitale, y trouve de puissans protecteurs : on se fait des amis avec une jolie femme , et le mari a obtenu une place de 1 0,000 fr. de revenu. Il l'accepte, en dépit de la philosophie qui veut qu'on aime les places gratuites et les femmes sans dot. Voilà un quatrième plaisir pour ce beau couple-, il ne s'en aimera pas moins ; Vargent ne gâte rien. Tout compte fait , les deux époux sont arrivés au bonheur bi-composé , par ce quatrième plaisir fort bien lié avec les trois précédens.

Il suffit, je pense, de ces deux exemples pour prouver que le bonhenr bi-composé ou amalgame de deux composites est le but auquel tendent les humains, et que par contre le malheur bi-composé où est plongée la multitude civilisée , est l'antipode de la destinée humaine.

Cela est hors de doute, réplique-t-on \ mais dans l'impossibilité d'atteindre à tant de bien-être, on veut chercher pour l'homme social un moyen terme, un bonheur mixte et simple, borné à une seule jouissance morale , comme de n'avoir pas le sou en poche et boire avec Diogène de l'eau claire dans le creux de sa main , pour se rallier à la simple nature.

Spéculation très-fausse! la nature n'admet rien de simple dans le sort de l'homme social ; il faut , on ne saurait trop le redire , qu'il opte pour le mode composé en bonheur ou eu malheur. Il faut que l'état de choses opposé aux vues de Dieu , produise une somme de mal-être égale au bien qu'aurait donné l'ordre divin ou sociétaire. Les hommes les plus judicieux sont donc ceux qui s'apitoient sur l'excès des malheurs sociaux : la multitude, sous ce rapport, est bien plus sage que les beaux esprits qui chantent la perfectibilité, tandis que le peuple sYcric par- tout : ah ! qu'on est malheureux !

IImi PARTIE. 5m* NOTICE. 47g

Achevons la définition du bonheur. Il reste à parler du FJRCOURS ou jouissance puissanciclle qui s'élève au delà du degré bi-composé , au delà dn quadruple plaisir.

Le parcours est l'amalgame d'une ruasse de plaisirs goûtés successivement dans une courte séaoce , enchainés avec art dans uu même local, se rehaussant Pan par fautre , se succédant à des instans si rapproches qu'on ne fasse que glisser sur chacun , y donner seulement quelques minutes , à peine un quart d'heure à chacun.

On peut, dans le cours d'une heure, éprouver une foule de plaisirs difierens , et pourtant alliés , réunis dans un même local. Par exemple : Léandre vient de réussir auprès de la femme qu'il courtisait : c'est double plaisir des sens et de l'a me : elle lui remet l'instant d'après un brevet.de fonction lucrative qu'elle lui a procurée ; c'est un troisième plaisir. Au bout d'un quart d'heure, elle le fait passer au sa on , où. il trouve des surprises heureuses ; la rencontre d'un ami qu'il avait cru mort ; quatrième plaisir. Peu après entre un homme célèbre, un Buifon,un Corneille, que Léandre désirait connaître ; cinquième plaisir. Ensuite un dîné exquis ; sixième plaisir. Léandre s'y trouve à côté d'un homme puissant, qui peut l'aider de son crédit et s'y engage; septième plaisir. Dans le cours du repas un message vient lui annoncer le gain d'un procès; huitième plaisir.

Toutes ces jouissances cumulées dans l'intervalle d'une heure, et se rehaussant par leur active succession , composeront un parcours qui doit , en règle générale , rouler sur un plaisir de base, continué dans tout le cours de la séance. Ici Léandre a atteint ce but , par la compagnie de sa nouvelle conquête , et le succès affiché au repas ; c'est le plaisir de pivot qui broche sur le tout et intervient en continuité , comme fait le pain dans un repas où il est pivot , l'alliant à tous les mets.

Si les plaisirs sont bornés à quatre, ils rentrent dans le genre bi-composé , que j'ai distingué pour la régularité ; car quatre plaisirs peuvent être goûtes en parcours ou alliage successif, aussi bien qu'en alliage simultané : mais au-dela de quatre, la simultanéité devient difficile, et c'est sur les nombres 5, 6, 7, qu'on peut supposer le parcours.

Cette sorte de plaisir , si rare eu civilisation , est très ft é-

480 CrS-LÉCOMÈNES.

quehte en Harmonie , où un homme riche est assuré de se procurer chaque jour au moins trois ou quatre parcours , indépendamment des séances de mode sur-composé et hi compose.

Les parcours sont de trois titres, en pivot de caba liste, de papillonne et de composite : celui que je viens de décrire est en titre de papillonne. Ce sont les hauts accords des trois passions distribu ti ves , qui ne forment pas leurs gammes puissancielles comme les autres passions 394.

Je passe brièvement sur cette définition , indispensable à faire connaître les divers exercices dont se compose une journée de plein bonheur, qui doit être à Pabri de la tiédeur et la monotonie, vrais poisons en Harmonie passionnelle, où le calme romprait tout équilibre. •

Les parcours sont des jouissances réservées à rHarmonie composée : ils ont peu d'emploi dans la simple , qui sera la première fondée. Il lui suffira de s'élever par fois au plaisir bi-composc : ce sera déjà merveille pour des échappés de civilisation.

Cependant , comme un prince ou une société d'actionnaires pourraient opiner à débuter par une fondation de Phalange à plein mécanisme, il est bon de leur faire entrevoir qu'on a prévu tous les développemens théoriques et pratiques dont les passions seront susceptibles dans l'Harmonie composée , comme dans la simple.

Cela posé , examinons à quel degré de bonheur et de malheur nous ont élevé nos perfectibiliseurs sociaux. N'imitons pas ici les sophistes, qui ne s'occupent que du bonheur des heureux du siècle , des sybarites et meneurs d'éleelion \ considérons pour quelque chose la multitude criblée de privations, et voyons si , en fait de bouheur , elle parvient à l'un des degrés , simple 1 , composé 2 , sur-comp. 3, bi-comp. 4* parcours 5 , 6, 7 , etc.

Loin delà , le peuple civilisé ne parvient pas même au degré simple , à l'assouvissement de son appétit , qui n'est qu'une passion simple sensitive. Sans cesse il est poursuivi par la faim, et on le voit radieux , souriant à la seule idée de manger et boire. Il souhaiterait que les philosophes, au lieu de perfectionner les abstractions métaphysiques , eussent perfectionné l'art de trouver à manger quand on a faim.

Le peuple , en échelle de bonheur , n'est donc pas même

arrivé

H10* PARTIE. 5me NOTICE. 48 1

Arrivé au plaisir simple, puisqu'il ne jouit pas du nécessaire en subsistance, en exercice du sens du goût, qui est le plut impérieux de tous, la condition sine q ad non. Le peuple est au contraire accablé d'une foule de privations , qui transforment son existence en enfer permanent , et constituent les degrés de malheur, en simple, en compose, en sur-composé et bi-conV posé , et en parcours subversif ou malheur omni-composé.

On peut énumérer jusqu'à 16 motifs de désespoir, dont le peuple civilisé est assailli plus ou moins , à chaque instant , •elon le tableau suivant.