AUX NATIONS ENDETTÉES

En publiant une découverte de haute importance , il est difficile de la produire sous des couleurs convenables à tout le monde. Chaque parti craint qu'elle ne favorise pas ses prétentions secrètes ; chacun avant de ravoir examinée interprète à contre-sens les idées de I -auteur.

La découverte que je publie ne doit exciter aucune de ces défiances : elle est la seule qui satisfasse le voeu le plus général , celui de la richesse. Elle aura pour partisans tous ceux qui préfèrent 3 ducats à i ducat : bref, la théorie d'Association agricole enseigne le moyen d'obtenir en valeur réelle, un revenu de 3,ooo fr. de tel domaine qui ne rend que i ,000 fr. dans IVtat actuel ou état de culture morcelée, insociétaire, qu'on voit régner dans nos campagnes.

Les mots valeur réelle exigent une explication. Voyez la note ci-bas (*).

L'invention ne pouvait survenir plus à propos : le génie financier est aux abois ; les ressources d'emprunts , d'antici- ■ pations et autres subtilités fiscales sont épuisée» , et tous les gouvernemens européens sont dans un état de détresse croissante par le fardeau des dettes publiques.

(*) Le triplement de revenu réel suppose triplement Je produit : dans ce cas , le numéraire acquerra une valeur triple , car l'Association peut bien accroître la masse du produit, mais non pas celle du si^ne représentatif qui restera en même quantité ; dès-lors ce signe représentera Uiple masse de denrées ; c'est-à-dire que dans Tordre sociétaire on achètera pour 1 fr. ce qui coûte aujourd'hui 3 fr. ^ il y aura donc triplement eflectif de richesse ou valeur réelle.

L'Association agricole va délivrer subitement de cette charge toutes les nations , même l'Angleterre qui doit vingt milliards, et mieux encore celles qui ne doivent , comme la France , que douze milliards, dont quatre en budget fiscal et au moins huit en budget consciencieux , comprenant toute lésion qui frappe sur la génération actuelle sans distinction de partis.

La prompte extinction des dettes publiques ne sera qu'un des nombreux bienfaits de l'Association : les Souverains lui devront un service plus signalé , qui sera l'absorption de l'esprit révolutionnaire. Ce virus politique a pour germes principaux , la pénurie fiscale et les dettes publiques. On ne le voit guère éclore dans un état dont les finances sont florissantes ; si Louis XVI au lieu de devoir quatre milliards n'avait été grevé d'aucune charge de ce genre, la France n'aurait pas eu de révolution.

Les empires affligés de dettes publiques , doivent donc la plus sérieuse attention à une découverte qui va extirper subitement et sans retour ces ulcères politiques, en triplant le produit réel et proportionnément les ressources du fisc.

Le monde est inondé de charlatans qui , en finance , promettent monts et merveilles; on a été tant de fois leur dupe que chacun incline à la défiance : pourquoi les modernes sont-ils ainsi le jouet des faux savans Y C'est qu'on n'a établi ni peines aiflictives contre les jongleurs, ni garanties d'accueil et <J" «'preuve pour les vrais inventeurs. J'analyserai en détail ces deux fautes , afin que le siècle opine à les éviter dans l'examen de la plus précieuse des inventions.

ARTICLE Ier.

Notions préliminaires.

La découverte d'une théorie d'Association industrielle est depuis quelque temps pressentie par l'Angleterre, qui fait des recherches actives et des essais dispendieux pour organiser l'association domestique. Les Anglais confus de voir chez eux, comme par tout, la misère du peuple s'accroître en raison de la richesse nationale et du progrès de l'industrie (*) , ont

(*) Le nombre des pauvres à Liverpool s'élève au tiers de la po-'

dû penser qu'il fallait quelque moyen neuf pour sortir de ce dédale. Ils ont présumé avec raison, que l'industrie sociétaire offrirait des ressources pour améliorer le sort de la classe inférieure ; leurs essais n'ont pas été heureux; ils ne doivent pas s'en étonner : l'Association étant une carrière vierge, un nouveau monde scientifique, on doit s'y égarer quand on n1a pour se guider ni théorie ni boussole.

D'après les détails qu'ont fournîtes journalistes sur les établissemens anglais confies à la direction de M. Owcn , il paraît qu'on y a commis trois fautes capitales, dont chacune isolement suffiroit à faire échouer l'entreprise; analysons ces fautes :

i° L'excès de nombre. Ou emploie, dit-on, à ces tentatives , 5 à 6oo familles; soit 3,ooo individus : c'est beaucoup trop , car Je plus haut degré d'association ne comporte que 16 à î-oo personnes, hommes, femmes et enfans , et le plus bas degré peut être limité à 4°° - selon la table suivante des trois modes sociétaires :

Mode simple ou hongré, 400 ^ 5oo \

Mode mixte ou ambigu, boo à 1,000 f Associés

Mode composé ou binhar- ( inégaux,

monique , 1,200 à i,5oo /

On ne peut pas "effectuer l'opération en simple sur une réunion de 3oo personnes, et il serait difficile en composé d'élever le nombre à 1,800 , à moins de certaines convenances de terrain qu'il est rare de rencontrer.

2° L'égalité. C'est un poison politique en association ; les Anglais l'ignorent et composent leurs réunions de familles à-peu-près égales en fortune. Le régime sociétaire est aussi incompatible avec I "égalité de fortunes qu'avec l'uniformité de caractères; il veut en tout sens l'échelle progressive, la plus grande variété de fonctions et sur-tout l'as euiblage de contrastes extrêmes, comme celui de l'homme opulent avec l'homme sans fortune , du caractère bouillant avec l'apathique, du jeune homme avec le vieillard, etc.

3' L'absence d'agriculture. 11 est impossible d'organiser

puiaUon , 27,000 indigens sur 80,000 , et cependant Liverpool est un« «les cites opulentes , le commerce inmititue y est eu pleine activité. Uu lier» tTindigcus!.. Singulier resulut de ImduiUie non socicuke \

une Association régulière et bien équilibrée , sans mettre en jeu les travaux champêtres ou tout au moins les jardins , troupeaux et basse-cours , avec grande variété d'espèces animales et végétales. On ignore ce principe en Angleterre où on opère sur des artisans , sur le seul travail manufacturier, qui ne peut pas isolément suffire au lien sociétaire. Les fabriques sont nécessaires dans les trois modes d'Association , mais elles n'y interviennent qu'en relais des fonctions agricoles qui sont l'aliment principal des rivalités et intrigues industrielles.

Il suffirait de l'exposé de ces trois fautes pour constater que les modernes étaient bien éloignés de la découverte du procédé dissociation.

Malgré ces bévues, l'Angleterre est très-louable d'avoir tenté une opération dont le succès serait le plus heureux des évènejneus, et dans laquelle on aurait réussi depuis longtemps, si on n'avait pas diflféré 3,ooo ans à s'en occuper.

Les tentatives après quelques échecs, pendant une ou deux générations , auraient nécessairement conduit à de grands succès : l'esprit de contradiction supplée souvent aux lumières ; chacun scplaitâ dévier des routes suivies par ses rivaux : les concurrens jaloux auraient fait des épreuves sur des systèmes différens , et bientôt quelqu'un d'entr'eux serait arrivé au but , même sans génie et sans théorie; car en furetant sur tous les points et sondant toutes les méthodes, on finit par découvrir la bonne; de même qu'en ouvrant et visitant toutes les portions du gâteau des rois , on finit par trouver la fève.

11 n'est pas de plus sûr moyen de découverte que l'exploration générale : c'est une vérité très-ignorée des modernes. Aussi ont-ils laissé dans l'oubli les sciences qu'il était le plus urgent de cultiver, toutes celles qui pouvaient conduire aux inventions brillantes et utiles; tandis qu'ils ont prostitué 4<>o,ooo tomes à des controverses politiques et morales qui ne servent qu'à troubler le monde social ; étrange dépravation de l'esprit humain !

11 est d'usage en Europe que l'Angleterre prenne l'initiative des travaux utiles , et que la France n'entre en scène qu'après l'impulsion donnée par les Anglais; aussi la Fiance | ai ait-elle s'éveiller sur ce qui louche à l'Association; elle

témoigne quelque penchant à s'en occuper. Un ouvrage publié récemment par l'ingénieur Dutens et envoyé à tous les préfets par M. le conseil ler-d'état Becquey , directeur-général des ponts et chaussées, décrit les avantages que l'Angleterre a recueillis des Associations spéciales ou travaux publics entrepris par compagnies d'actionnaires.

Inviter les capitalistes à s'occuper de ces entreprises, c'est demander le fruit avant la fleur. Les compagnies d'actionnaires naîtraient de l'état des choses, le jour où l'Association domestique serait établie ; elle exécuterait dès l'année suivante des travaux publics d'irrigation, reboisement, etc., au prix desquels l'Angleterre ne sembleroit qu'un pygmée , quoiqu'elle soit un colosse en ce genre , comparativement aux autres contrées.

Les sociétés policées ne s'étant jamais occupées d'Association , u'ont pas pu savoir que la domestique doit précéder la spéciale , de même que la tige doit naître avant les rameaux. Ce qui prouve l'insuffisance de la spéciale , c'est que l'Angleterre quoique féconde en ce genre , n'exécute point les grands travaux de première nécessité , comme recouvrement et reboisement des pentes effritées , encaissement général des eaux , etc.

Pour définir exactement le degré où elle est parvenue en travaux publics, disons qu'elle est un peu moins en relard que les continentaux ; mais de ses pro^li^es industriels à ceux qu'opérera l'Association domestique , il reste encore, je le répète , la distance du pygmée au géant.

Quelques économistes frauçais ont eu des idées superficielles d'association domestique ; j'ai lu en i8o J des observations signées Cadet-de-Vaux , où l'on s'extasiait sur l'immense bénéfice que recueillerait un village d'un millier d'babitans, si on pouvait associer les familles et les relouer ptoportionnément aux facultés de chacune.

Ainsi, après 3,ooo ans d'inadvertance, voilà deux grandes puissances qui se ravisent enfin sur la plus urgente des recherches, mais sans oser se livrer a l'espérance, ni proposer le moindre prix pour la découverte de l'Association domestique.

On m'a communiqué fort tard (8 juillet 1821 ) , une note

où je vois qu'il existe à Paris des partisans de l'Association, désirant et provoquant la découverte d'un procédé efficace : ladite note, signée Huard , se trouve dans le Mémorial universel de l'industrie française; juin, 54* livraison.

Elle contient une description de l'établissement de M. Owen à New-Lauarck : on ne voit pas que cette réunion soit sociétaire; elle parait n'être qu'un rassemblement très-nombreux de 2,5oo personnes, où règne une police bienveillante, une discipline judicieuse, mais sévère jusqu'à l'austérité (*), et un peu semblable a celle des jésuites du Paraguay. On D*y voit aucune disposition qui puisse remplir la principale condition du lien sociétaire, la rétribution par dividendes proportionnels aux trois facultés capital, travail et talent.

Ce n'est pas moins un établissement très-précieux, en ce qu'il tend à quelques-uns des avantages matériels de l'Association. La marebe naturelle, dans un siècle qui ne connaît pas la théorie , est de s'attacher d'abord aux économies matérielles et mécaniques : M. Owen y atteint partiellement , par le seul moyen de réunion nombreuse ; c'est le plus sûr garant de l'économie qui ne peut pas se rencontrer dans la gestion des familles incohérentes, comme celles du peuple de nos villes et villages.

M. ôwcn est le premier qui ail fait pratiquement des recherches et essais sur l'Association : sous ce rapport, son entreprise mérite des^logcs que je lui donnerai plus loin, en traitant des transitions industrielles ou procédés mixtes entre le mode familial et le sociétaire.

Dans les aperçus fournis par cet article, je pourrais signaler trente fautes de mécanisme passionnel , j'aime mieux faire l'éloge de ce .qui est louable, j'y remarque avec plaisir que les anglais se rallient au principe fondamental d'économie domestique, opérer ^tr de nombreuses réunions. Ils ont reconnu « que l'état actuel des pa#vrcs et des classes ouvrières ,

(*) Je la ju(jc sévère d'après la ligne suivante : n tous ces êtres inn U.:re>san,s ont les pieds nucls t. Est-il bien sur que leur goût soit d'aller nu — pieds dans un pays aussi froid que l'Ecosse, et si on les consultait, n'en trouverait— on pas bon nombre qui souhaiteraient de porter bas et souliers ?,Ces statuts monastiques sont loin de l'Associa liou attrayant* dont je publie la théorie.

INTRODUCTION. f

■> ne pouvant plus continuer, il fallait trouver des remède* > efficaces en créant dans ces classes des habitudes morales * et des sentimens d'union sociale. » (Phrase transcrite).

On ne pouvoit mieux poser le problème; pourquoi ne pas y ajouter un prix quelconque pour celui qui le résoudra : une médaille purement honorifique , de cuivre ou de buis ?

Les Anglais ont versé récemment une somme de deux millions et demi pour un établissement de mille personnes, selon la méthode de. M. Owen. Ceux qui fondent une réunion de mille, peuvent à plus forte raison en1 fonder une de cinq cents. Ils vont apprendre dans cet ouvrage quels prodiges peut opérer une réunion de cinq cents inégaux , hommes , femmes et enfans associés selon le vœu de la nature , selou les méthodes que détermine le calcul synthétique de l'attraction passionnée.

L'article cité désigne nominativement plusieurs personnages distingués et habitans de Paris, qui s'occupent à propager l'esprit d'Association et soutenir les établissemens qui paraissent y tendre : ils devront être satisfaits d'apprendre la découverte du secret que les deux nations cherchaient en vain. Reste à savoir laquelle des deux devancera l'autre dans cette nouvelle carrière et enlèvera la palme : j'examinerai à la lin de l'introduction , leurs intérêts respectifs à cette initiative ; reprenons l'exposé du sujet.

On voit l'Association s'introduire dans quelques menus détails d'économie rurale, comme le Jour banal. Un village de cent familles reconnaît que s'il fallait construire, entretenir et chauffer cent fours, il en coûterait en maçonnerie, combustible et manutention dix fois plus que ne coûte un four banal, dont l'économie s'élèvera au vingtuple ou rrentuple, si la bourgade contient deux ou trois cents familles.

Il suit de là, que si on pouvait appliquer l'Association à tous les détails d'exploitation domeslique et agricole , on trouverait en moyen terme une économie des neuf dixièmes sur l'ensemble de la gestion, indépendamment du produit que donneraient les bras épargnés et ramenés à d'autres tondions.

Je n'exagère donc pas en avançant que l'Association domestique daus son plus bas degré, gai est de quatre cents personnes (soixante-dix à quatre-vingts familles ) , donne déjà

un produit triple de celui qu'on obtient à chances égales d'un- agriculture incohérente et morcelée comme celle de nos villageois.

J'ai recours à la contre-preuve : estimons la dépense et la duperie qui résulteraient du morcellement de certains travaux exécutés en grand comme celui de la brasserie. Si chaque ménage faisait sa bière comme il fait son vin en pays vignoble, cette bière coûterait environ le décuple de celle du brasseur, qui trouve le gage de l'économie dans une grande entreprise, préparant pour un millier de personnes.

Ajoutons que sur toutes ces bières faites en ménage , il y aurait souvent des cuites manquécs et perdues , et que la plupart seraient de qualité très-inférieure , même à égalité de matières , les petits ateliers ne pouvant réunir ni les connaissances , ni les moyens qu'on rassemble dans les grands.

Certaines c lUfees pauvres , comme les soldats, se rallient forcément à l'économie sociétaire. S'ils faisaient séparément leur chétive cuisine, autant de soupes que d'individus , au lieu de préparer le potage pour la chambrée entière , il leur en coûterait beaucoup de dépenses et de fatigues, et en triplant les frais ils seraient moins bien nourris.

Qu'un monastère de trente religieux essaie de faire trente cuisines séparées, trente feux au lieu d'un, et ainsi du reste, il est certain qu'il dépensera six fois plus en matériaux , vaisselles et salaires d'agens, et qu'on sera moins bieu traité qu'en gestion, unitaire.

Comment la politique moderne tout enfoncée dans les minutieux, calculs, dans les balances par sous et deniers, n'a— t-*lle pas songé à développer ces germes d'économie sociétaire, et proposer d'étendre aux villageois et citadins cette Association domestique dont on trouve des lueurs dans notre système social? Ne pourrait-on pas amener trois cents familles de cultivateurs à une réunion actionnaire, où chacun serait rétribué en proportion des trois facultés industrielles, qui sont capital , travail et talent ! Aucun économiste ne s'est occupé de ce grand problème } cependant quelle serait Ténormité du bénéfice dans le cas où on aurait un seul et vaste grenier bien surveillé , au lieu de trois cents greniers exposés aux rats et aux charançons , à l'humidité et à l'incendie ! Une seule eu-

vcrîc pourvue de foudres économiques , au lieu de trois cents cuverics , meublées souvent de futailles malsaines et gérées par des ignorans qui ne savent ni améliorer, ni conserver lef vins dont on voit chaque année d'immenses déperditions !

Ne nous effrayons plus des obstacles apparens puisque le problème est résolu , et osons envisager l'immensité des économies sociétaires dans les plus petits détails. Cent laitières qui vont perdre cent matinées à la ville seraient remplacées par un petit char suspendu portant un tonneau de lait. Cent cultivateurs qui vont avec cent charrettes ou ânons, un jour de marché, perdre cent journées dans les halles et les cabarets, seraient remplacés par trois ou quatre charriots que deux hommes suffiraient à conduire et servir. Au lieu de trois cents cuisines exigeant trois cents feux et distrayant trois cents ménagères , la bourgade aurait une seule cuisine à trois feux et trois degrés de préparation pour les trois classes de fortunes ; dix femmes suffiraient à cette fpnction qui, aujourd'hui, en exige trois cents.

On est ébahi quand on évalue le bénéfice colossal qui résulteroit de ces grandes Associations : à ne parler que du combustible , devenu si rare et si précieux , n'est - il pas certain que dans les emplois de cuisine et de chauffage , l'Association épargnerait les r/8 du bois que consomme le système actuel , le mode incohérent et morcelé qui règne dans nos ménages.

Le parallèle n'est pas moins choquant si on compare spéculativement les cultures d'un canton sociétaire gérant comme une seule ferme, et les mêmes cultures morcelées, soumises aux caprices de trois cents familles. L'un met en prairie telle pente que la nature destine à la vigne, l'autre place du froment là où conviendrait le fourrage • celui-ci pour éviter l'achat de blé, défriche une pente roide que les averses déchausseront l'année suivante ; celui-là pour éviter l'achat de vin, plante des vignes dans une plaine humide. Les trois cents famillès perd m t leur temps et leurs frais à se barricader par des clôtures et plaider sur des limites et des volcrics; toutes se refusent à des travaux d'utilité commune qui pourraient servir des voisins détestés ; chacun ravage à l'envi les forêts et oppose par-tout l'intérêt particulier au bien public.

Entre temps nos sages nous vantent l'unité d'action : eh ! quelle unité peuvent-ils voir dans ce morcellement industriel, dans cette cacophonie anti-sociale ! Comment tardent-ils trois mille ans à poser en principe que c'est l'Association et non pas le morcellement, qui est destinée de l'homme, et que tant qu'on ignore la théorie dissociation domestique , l'homme n'est point parvenu à sa destinée !

Pour apprécier la justesse de ce principe, réfléchissons sur l'immensité de connaissances qu'exige l'agriculture , et sur l'impossibilité où est le villageois de réunir seulement le vingtième des moyens qui constitueraient le parfait agronome:

11 faudrait qu'à de grands capitaux , il pût ajouter les lumières disséminées sur cent têtes savantes et deux cents praticiens consommés; en outre, il faudrait rendre immortel l'agronome doué de ces nombreuses connaissances qu'on voit aujourd'hui éparpillées parmi trois cents théoriciens et praticiens. Si le propriétaire dont il s'agit mourait sans avoir un successeur d'égal talent, on verrait aussitôt péricliter les dispositions qu'il aurait faites , et le canton décliner rapidement.

Ce n*est que dans l'Association qu'on pourra réunir à per- • pétuité les talens et les capitaux dont je viens de supposer le concours ; l'Association est donc le seul mode sur lequel le créateur ait pu spéculer, car en la supposant appliquée à des cantons d'environ quinze cents habitans, elle rassemblera dans chaque canton cette masse de lumières qui se perpétueront par transmission corporative. Un fils n'hérite point des connaissances de son père, mais sur un canton de quinze cents habitants, il se trouvera des sujets aptes à hériter du talent des habiles sociétaires à l'école de qui ils auront été formés. Ces transmissions de talents sont une propriété inhérente à la série passionnelle , disposition que je décrirai plus loin et qui règne dans tous les détails industriels de l'état sociétaire.

Plus on disserte sur cette hypothèse d'Association , plus on se convainct que l'agriculture civilisée, le morcellement domestique est le contre-sens de la destinée humain*' , et qu'il fallait chercher le secret d'associer des masses nombreuses; les petites ne pouvant pas s'élever aux dispositions dé haute économie , ni réunir la variété de connaissances qu'éxigerait la perfection de chaque branche de culture et de manutention.

J'ai fait entrevoir l'étourderie de trente siàcles savans qui ont négligé de rechercher le procédé sociétaire enfin découvert.

Nous allons raisonner sur sa propriété principale ijui est l'attraction industrielle; propriété au moyen de laquelle on surmontera tous les obstacles qui ont de tout temps arrêté « la science.

Jusqu'ici la politique et la morale ont échoué dans leur projet de faire aimer le travail : on voit les salariés et toute la classe populaire incliner de plus en plus h 'l'oisiveté; on les voit dans les villes ajouter un chômage du lundi au chômage du dimanche; travailler sans ardeur, lentement et avec dégoût.

Pour les enchaîner à l'industrie , on ne connaît après lVscïavage d'autres véhicules que la crainte de la famine et des chaiimens : si pourtant l'industrie est la destination qui nous est assignée par le Créateur, comment penser qu'il veuille nous y amener par la violence , et qu'il n'ait pas su mettre en jeu quelque ressort plus noble, quelqu'amorce capable de transformer les travaux en plaisirs !

Dieu seul est investi du pouvoir de distribuer l'attraction ; il ne veut conduire l'Univers et les créatures que par attraction -, et pour nous fixer au travail agricole et manufacturier, il a composé un système ^attraction industrielle qui , une fois organisé, répandra une foule de charmes sur les fonctions de culture et manufacture*, il y attachera des amorces plus séduisantes peut-être que ne sont aujourd'hui celles des festins , bals et spectacles ; c'est-à-dire que dans l'état sociétaire , le peuple trouvera tant d'agrément et de stimulant dans ses travaux , qu'il ne consentirait pas à les quitter pour une olfre de festins , bals et spectacles proposés aux heures des séances industrielles.

Le travail sociétaire pour exercer une si forte attraction sur le peuple ^ devra différer en tout point des formes rebutantes qui nous le rendent si odieux dans l'état actuel. Il faudra que l'industrie sociétaire, pour devenir attrayante, remplisse les sept conditions suivantes :

i' Que chaque travailleur soit associé, rétribué par dividende et non pas salarié.

a8 Que chacun, homme, femme ou enfant, soit rétribué en proportion des trois facultés, capital, travail et talent.

3° Que les séances industrielles soient variées environ huit fois par jour, l 'enthousiasme ne pouvant se soutenir plus d'une heure et demie ou deux heures dans l'exercice d'une fonction agricole ou manufacturière.

4W Qu'elles soient exercées avec des compagnies d'amis « spontanément réunis , intrigués et stimulés par des rivalités très-actives.

5° Que les ateliers et cultures présentent à l'ouvrier les appâts de l'élégance et de la propreté.

6* Que la division du travail soit portée au suprême degré, afin d'affecter chaque sexe et chaque âge aux fonctions qui lui sont convenables.

7° Que dans cette distribution chacun, homme, femme ou enfant, jouisse pleinement du droit au travail ou droit d'intervenir dans tous les temps à telle branche de travail qu'il lui conviendra de choisir, sauf à justifier de probité et aptitude.

^ Enfin , que le peuple jouisse dans ce nouvel ordre, d'une garantie de bien-être, d'un minimum suffisant pour le temps présent et à-venir , et que cette garantie le délivre de toute inquiétude pour lui et les siens.

On trouve toutes ces propriétés réunies dans le mécanisme sociétaire dont je publie la découverte \ et comme je m'engage à les démontrer en grand détail dans le cours de cet ouvrage , nous pouvons préalablement disserter sur l'hypothèse d'attraction industrielle qu'implique ce mécanisme.

J'ai dit plus haut , qu'elle suffira seule à lever tous les obstacles qui ont , depuis trois mille ans , paralysé le génie social j jugeons-en par trois problèmes d'où on pourra conclure sur tous les autres.

i° Extirper l'indigence. Elle naît en grande partie de la fainéantise ; mais quand le peuple trouvera dans l'industrie une amorce aussi puissante que le serait aujourd'hui celle des festins, la fainéantise ne pourra plus exister, elle sera transformée en fougue industrielle, dont le produit suffira amplement à extirper l'indigence.

aw Prévenir les discordes. Elles naissent pour la plupart de la pauvreté ; or , s'il est prouve que l'Association et i'at-

traction industrielle aient la faculté d'élever le produit au triple , elles tariront la principale source des discordes , qui est la pauvreté.

3° Garantir le minimum au peuple. On en trouve le moyen dans l'énorme produit que fournira le régime sociétaire ; sa propriété à? attirer au travail , fait disparaître le danger qu'il y aurait dans l'état actuel à garantir au pauvre une subsistance qui serait pour lui un appât à la fainéantise , mais il n'y aura aucun risque à lui faire l'avance d'un minimum de 4°° i quand on saura qu'il en doit produire 6oo . au moins , en se livrant au travail devenu plaisir et métamorphosé en fêtes perpétuelles.

Ainsi , tous les biens découlent à la fois de cette propriété ^attraction industrielle dont jouit l'ordre sociétaire ; ladite propriété repose sur une disposition fort inconnue parmi nous , et que je décrirai sous le nom de série passionnelle unitaire ou série contrastée , rivalisée t engrenée. Cette opération d'où naissent tant de merveilles sociales , aurait pu être découverte dès les premiers âges de la civilisation , si l'on se lut livré à quelques recherches sur le mécanisme sociétaire, dont une négligence impardonnable a relardé l'invention.

Les seules chances de bénéfice que j'ai fait entrevoir (9), devaient suffire à stimuler le génie. Les philosophes pour excuser leur apathie sur ce grand problème , objectent que cela seroit trop beau , que tant de perfection n'est pas faite pour les hommes : plaisant motif de négliger les recherches! Plus les résultats seraient brillans , plus la perspective devait exciter à chercher le procédé d'Association.

Les passions s'y opposent, répiique-t on , il est impossible de tenir en société domestique trois ou quatre ménages, sans que les friponneries, les disparates de caractère, les prétentions impérieuses, n'amènent bientôt des discordes , surtout entre les femmes qui ne s'accorderaient pas une semaine.

Je le sais , mais on verra dans le cours de cet ouvrage que 1 ^accord impossible entre une dizaine de familles , devient très - praticable entre cent, distribuées selon le procédé que ^ai nommé série passionnelle unitaire, procède qui ne peut s'appliquer qu'à des masses nombreuses et non pas à une dizaine de familles.

l4 INTRODUCTION.

Dans ce nouveau mécanisme les passions et les inégalité» de fortune et de caractère, loiu de supposer au lien sociétaire , en forment les rouages ; tous les contrastes y devien— nent utiles : ainsi , nos préjuges nous représentent comme obstacle ce qui est au contraire moyen d'Association , et pour preuve, ou verra dans ce traité qu'il serait impossible d'associer cent familles égales en fortune et homogènes ou tresrapprochées en caractères; l'opération dite série passionnelle unitaire est incompatible avec l'égalité.

L'économie ne pouvant naître que des grandes réunions, Dieu a dû adapter son plan sociétaire à des masses nombreuses; de là vient que les petites Associations de six, huit, dix familles sont inconciliables, et le seraient encore lors même qu'on essaierait d'y appliquer le procédé sociétaire (la série passionnelle) , qui ue peut pas s'adapter à de si petites masses.

Hors des dévcloppemens par série unitaire , les passions ne sont que des êtres démoniaques , des tigres déchaînés, ce qui a fait croire aux moralistes civilisés que nos passions étaient nos ennemis : c'est au contraire le mécanisme civilisé et barbare qui est l'ennemi des passions et des humains , en ce qu'il ne se prèle pas aux liens sociétaires voulus par Dieu.

Plaçons ici une définition provisoire de cette disposition , que je nomme série 'passionnelle constrastée , ritualisée , engrenée ; c'est le levier qui fait mouvoir tout le système d'harmonie sociétaire : l'invention de ce procédé était la voie d'avènement au bonheur \ sa découverte est pour tous les globes une condition sine quâ non. Le monde social ne peut , dans aucune planète, passer à l'unité, ni s'élever aux destinées heureuses , avant d'avoir inventé ce mécanisme des séries passionnelles , dont la recherche est la tâche essentielle du génie. Les autres sciences, même les plus justes, comme les mathématiques , ne sont pour nous que de vaines lumières, tant que nous ignorons la science du mécanisme sociétaire, d'où naîtraient la richesse, l'unité et le bonheur.

Donnons par avance quelques notions très— succinctes sur cette opération; exposons en quatre pages, s'il se peut, le sujet qui , pour être bien traité , exigera au moins quatre volumes de développemens. Ce n'est que l'argument qu'on va lire ; et comme il est nécessaire de se le graver dans la

INTRODUCTION. l5

mémoire , je le distingue par un italique , pour mieux le recommander à l'attention , qu'on accordera volontiers , si on veut se rappeler que l'emploi des séries passionnelles en agriculture , nous vaudra le précieux avantage de tripler le revenu réel , et d'obtenir 3,ooo fr. d'un domaine qui n'en rend que 1,000 en culture civilisée et morcelée-, c'est une promesse qu'on ne saurait trop répéter, quand on en tient la preuve arithmétique. 1

Séries Passionnelles.

La série de groupes est le mode généralement adopté par Dieu , dans la distribution des règnes et des choses créées. Les naturalistes , dans leurs théories et leurs tableaux , ont admis cette distribution à V unanimité ; ils naîtraient pas pu s'en écarter sans faire scission avec la nature même , et tomber dans la confusion.

Si les passions et les caractères n'étaient pas assujettis comme les règnes matériels à la distribution par séries de groupes, l'homme serait hors d'unité avec l'univers; il y aurait duplicité de système et incohérence entre le matériel et le passionnel. Si l'homme veut atteindre à ' l'unité sociale , il doit en chercher les voies dans ce régime sériaire auquel Dieu a soumis toute la nature.

Une série passionnelle est une affiliation de diverses petites corporations ou groupe?, dont chacun exerce quelqu'espèce d'une passion qui devient passion de geure pour la série entière.

Exemple. Douze groupes cultivent douze fleurs différentes ; la tulipe est soignée par un groupe de tulipistes , la jonquille par un groupe de jonquillistes , etc. l'ensemble de ces douze groupes ligués forme une série de fleuristes , qui a pour Jonction de genre le soin des fleurs , et où chaque groupe a pour fonction d'espèce le soin de telle fleur qu'il affectionne spécialement et cabaltstiquement.

Les passions limitées à un individu ne sont pas admissibles dans ce mécanisme. Trois individus , A, B, C, aiment le pain à trois degrés de salaison; A le désire peu salé , B le veut mi -salé, C l'aime très-salé ; ces trois êtres ne forment qu'un discord gradué , inhabile aux

accords sériaires qui exigent un assemblage de groupes ajfiliés en ordre ascendant et descendant.

Un groupe régulier doit avoir de sept à neuf sectaires, au moins , pour être susceptible de rivalités équilibrées ; on ne peut donc pas spéculer en série passionnelle sur des individus. Douze hommes qui cultiveraient passionnément douze /leurs différentes , ne pourraient pas alimenter les intrigues d'une série : on en verra la preuve au traité , et jusque là on devra se rappeler que la désignation de série passionnelle signifie toujours une affiliation de groupes , et jamais d'individus.

Ainsi , les trois personnages Al, B, %, mentionnés plus haut , ne peuvent pas former une série de panistes ou sectaires du pain.

Si au lieu de trois on en suppose trente ; Savoir : Huit du goût A , dix du goût B , douze du goût C , ils fermeront série passionnelle ou affiliation de groupes gradués et contrastés en goûts sur le pain \ leur intervention combinée , leurs dis cor ds cabalistiques , fourniront les intrigues convenables à élever la fabrication du pain , et la culture du blé à la perfection.

Les séries passionnelles ont toujours pour but V utilité , l'accroissement de richesse , et le raffinement d'industrie , lors même qu'elles s'appliquent à des fonctions d'agrément, comme la musique.

Une série ne peut pas s'organiser à moins de trois groupes , car elle a besoin d'un terme moyen qui tienne la balance entre les deux contrastes ou extrêmes. Elle s'équilibre fort bien aussi à quatre groupes dont les propriétés et relations se rapportent à celles d'une proportion géométrique.

Lorsque les groupes a?une série sont en grand nombre , on en forme trois corps, le centre et les deux ailes, et on réunit dans chacun de ces trois corps les nuances vicinales et homogènes.

L'ordre sociétaire doit développer ainsi par gradations toutes les variétés de goûts et de caractères , il forme des groupes de chaque variété , sans statuer sur la préférence que peut mériter telle ou telle nuance de goût : ils

sont

sont tous bons et ont tous leur emploi , pourvu qu'on puisse en composer une série régulièrement échelonnée en ordre ascendant ou descendant , et appuyée aux deux extrémités par des groupes de transition ou dégoûts mixtes et bâtards. Lorsqu'elle est disposée de cette manière , selon les méthodes qui seront expliquées au traité, chacun de ses groupes , fussent-ils au nombre de cent , coopère harmonique ment avec la masse des autres ; comme les dents d'uni rouage qui sont toutes utiles , pourvu qu elles engrènent à leur tour.

Le calcul des séries passionnelles va établir un principe Jlatteur pour tout le* genre humain , en démontrant que tous les goûts qui ne sont pas nuisibles ou vcxatoires pour autrui y ont un emploi précieux dans Vétmt sociétaire, et y deviennent utiles , dès qu'ils sont développés par série on échelle de nuances graduées et affectées à autant de groupes.

La théorie d'Association se bornera donc à l'art de former et mécaniser des séries passionnelles. Dès qu'uni globe s'élève à cette science ^ il peut fonder subitement l'unité sociale et atteindre au bonheur collectif et individuel: C'est donc l'étude de première nécessité pour le genre humain.

Les séries passionnelles doivent être contrastées , rivalisées , engrenées ; une série qui ne remplirait pas ces trois conditions ne serait pas apte à fonctionner en mécanisme d'harmonie.

Il faut , pour contraster une série , la disposer en ordre ascendant et descendant ; si on classe une centaine dVfldividus en groupes d'âges , on les répartira comme il suit : '

Aile ascendante. Les groupes d'enfans et impubères.

Centre de série. Les groupes d^adolescens et virils.

AiJe descendante. Les groupes de déclinons et vieillards.

Même distinction doit être observée dans le classement des passions et des caractères.

Cette méthode, en faisant ressortir 1rs contrastes , produit Venthousiasme dans les divers groupes; chacun d^eux s'engoue du caractère ou du gout spécial qui le domine) chacun d'eux critique telle nuance de pirssion ou d'industrie qu'exercent les autres groupes de la série.

l3 INTRODtJCnOW.

De ces discords naissent des sympathies et aîlianceê entre les groupes exactement contrastas , et des antipathies ou dissidences entre les groupes de nuances continués.

La série a besoin de discords autant que d' accord $ : il faut l'intriguer par une Joule de prétentions contradictoires, d'où naissent les liens cabalistiques et les ressorts d'émulation ; sans contrastes , on ne parviendrait pas à créer les ligues et l'enthousiasme , la série manquerait d^ardeur au travail , ses produits seraient médiocres en qualité et quantité,

La seconde condition requise est de bien intriguer une série , d\r établir des rivalités très-actives , cet efei devant naître de la régularité des contrastes et de la graduation des nuances , on peut dire que la seconde condition est accomplie conjointement avec la première, sauf l'emploi des ressorts d'intrigue dont il n'est pas encore temps de nous occuper.

La troisième condition à remplir est celle de V engrenage ou lien des différentes séries : il ne peut avoir lien , qu autant que leurs groupes changent très-fréquemment de fonctions, comme d'heure en heure, ou tout au plus de deux en deux heures: par exemple , un homme peut se trouver

à 5 heures du matin, dans un groupe de pasteurs;

à 7 , dans un groupe de laboureurs ;

à g , dans un groupe de jardiniers.

La séance de deux heures est la plus longue station admissible en harmonie passionnée , l'enthousiasme ne pouvant pas se soutenir au-delà de deux heures , les séances doivent se réduire à une heure , si l'objet du travail est peu attrayant.

Dans la succession que je viens d'indiquer , les trois séries de bergerie , labourage et jardins , auront engrené par échange réciproque de sociétaires.

Il n^est pas ruJcessaire que cet échange soit général; que vingt hommes occupés au soin des troupeaux de cinq à six heures et demie, aillent tous les vingt labourer de six heures et demie à huit heures ; H faut seulement que chaque série fournisse aux autres plusieurs sociétaires tirés de quelques-uns de ses groupes , afin d%établir des liens

INTRODUCTION. IÇ)

èntr^elles par engrenage de divers membres fonctionnant alternativement dans lune et dans Pautre.

Une série passionnelle qu'on formerait isolément , ne serait d'aucun emploi , et ne se prêterait à aucune opéra" tion d'harmonie. Rien ne serait plus aisé que d'organiser dans une grande ville , comme Paris, une ou plusieurs séries industrielles , exerçant sur les parterres, les vergers.* elles seraient complètement inutiles ; il faut au moins une cinquantaine de séries pour remplir la troisième condition , celle d?engrenage ; c'est pourquoi l'on ne peut pas tenter l Association sur un petit nombre , comme vingt familles ou cent personnes , dont on ne parviendrait jamais à former cinquante séries régulièrement graduées par groupes de nuances ascendantes ou descendantes ; il faut au moins quatre cents personnes, hommes , femmes et en/ ans , pour former et engrener une cinquantaine de séries sur lesquelles doit rouler le mécanisme dissociation simple : il faudrait environ quinze à seize cents personnes pour le mode composé qui exige au moins quatre cents séries.

On peut remarquer ici un vice de proportion , l5<x 1600 personnes pour former 400 séries , et 400 personnes pour former 5o séries. On pensera que les quatre cents personnes doivent fournir cent séries : cette estimation est simple et fausse. On doit estimer en composé , c'est-à-dire en raison du nombre de sociétaires et en raison des développemens quHl permet* Or, le petit nombre se prêtant fort peu aux développemens % il ne faut pas s^étonner que je réduise à cinquante au lieu de cent la quantité de séries qu'on peut former avec quatre cents personnes.

Dans Vétat sociétaire , les bénéfices croissent en raison du nombre de séries que peut former une masse de travailleurs ; en conséquence , P Association simple donne à peine moitié du bénéjic de la composée ; un entrepreneur qui fonderait ,

dPune part, quatre cantons d'ordre simple , chacun de 4oo personnes formant 200 séries , sociétaires i,6*oo,

d autre part , un canton a^ordre compose , fo' tuant

400 séries % sociétaires 1,600,

obtiendrait plus du double produit dans le canton Ëordre composé: le rapport serait de trois à sept , c'est-à-dire* que si les quatre cantons simples produisaient , au bout

de l'an . 1 ,200,000 fr.

le canton composé produirait 3,8oo,ouo fr.

De là chacun va conclure qu*il faudra fonder en ordre composé le canton d'épreuve: cela serait à désirer; mai» des considérations que j'exposerai dans le cours de Pou» y rage , nous obligeront à spéculer sur l'ordre simple , quoique bien moins lucratif.

Il m'a paru nécessaire de donner d'emblée Cette légère notion sur les séries -, le peu que j'en ai dit doit rassurer le lecteur sur les difficultés de cette nouvelle science , et lui faire comprendre qu'elle se composera d'études plus amusante» que pénibles ; elle n'est autre que l'art de raffiner , varier f intriguer les plaisirs , et par suite les travaux agricoles et manufacturiers , qui , dans ce nouvel ordre , sont métamorphosés en plaisirs.

Pour faciliter l'initiation, j'adopte la méthode progressive, je débute sur les séries par une leçon bornée à quatre pages ; nous reprendrons le sujet dans une dissertation étendue à quelques chapitres des prolégomènes , après quoi nous le traiterons complètement dans le corps de l'ouvrage.

Le mécanisme sociétaire ne pouvant opérer dans tous ses détails que par séries passionnelles, nous n'aurons pas autre chose à étudier que la formation des séries, leur distribution , leurs intrigues, leurs équilibres.

C'est donc l'argument de l'ouvrage qui est contenu dans ce paragraphe italique, où j'ai défini succinctement le ressort essentiel de l'association : ressort tout à fait inconnu des peuples qui ont fait des tentatives en ce genre, soit en réunions militaires , comme celles des Spartiates et Croates , soit en réunions civiles comme celles des Hcrnutes , des Paraguais , et même des Anglais de New-Lanark , dont le régime est supérieur en développemens sociaux.

Ces tàtouneinens tendaient à la découverte du procédé naturel ou série contrastée , rivalisée , engrenée ; c'est la seule méthode adaptée au vœu des passions , la seule qui puisse créer l'attraction industrielle.

On a vu par la condition d'engrenage des séries, pourquoi l'association est impraticable sur un petit nombre de dix et vingt familles; si les économies et bénéfices ne peuvent naître que des réunions nombreuses , Dieu a dû composer sa théorie pour de grandes masses , et notre politique est au superlatif d'absurdité quand elle veut fonder l'accord des passions sur la n union domestique la plus minime , comme celle d'une famille. Le mode familial ou morcelé est une méthode com— plicative et ruineuse , qui attache mille dégoûts à l'exercice de l'industrie , et n'assure le bénéfice qu'au mensonge et aux viles astuces. Un tel ordre est l'antipode des vues de Dieu f qui veut l'unité d'action , la garantie de vérité, et sur-tout la combinaison économique des travaux ; elle n'a lieu que dam les séries de groupes assortis selon les convenances de penchants, et distribuant le travail en séances courtes et varices pour prévenir la tiédeur.

C'était à-la-vérité, un problème effrayant que cette Association des inégaux, en raison des trois facultés , capital , travail et talent ; mais difficile ou non , c'était la lâche primordiale du génie. Comment se fait-il qu'en 3,ooo ans il ne s'en soit jamais occupé , excepté dans ce 19e siècle, où l'Angleterre commence enfin à tenter quelques épreuves d'Association F L'on n'aurait jamais rien découvert sur le mécanisme sociétaire , tant qu'on se serait borné à semer le découragement en disant : ça serait trop beau.

Enfin, la négligence est réparée, et avant de décrire Topération , il conviendra de donner dans des prolégomènes quelqu'aperçu de ses résultats, et de la cure prochaine des plaies sociales : toutes font des progrès alarmans ; je ne m'arrête pas à parler de celles qu'on répute incurables , comme l'indigence et la fourberie, qui de tout temps ont fait rougir la civilisation de ses prétendues lumières; je me borne à citer deux plaies modernes , dont la philosophie se flatte incessamment de nous délivrer, et qui pourtant se jouent des Esculapes sociaux.

Ces deux vices sont la pénurie fiscale et la détérioration climatérique.

i" La pénurie fiscale et l'accroissement des dettes publiques . aont le véritable germe des révolutions : j'ai dit que cet ulcèr*

sera extirpé subitement par l'Association , en effet, lorsque le produit générai de l'industrie sera élevé au triple , il sera plus aisé de percevoir sur tel pays, comme la France, deux milliards (valeur réelle ), qu'aujourd'hui un milliard; dans ce cas les dettes publiques seront bien faciles à éteindre, et on pourra les considérer comme éteintes à jour fixe , dès qu'on pourra imposer sur un produit élevé au triple effectif.

2° L'autre vice tient au système matériel ; c'est la détérioration climatérique , les intempéries outrées et provoquées par la destruction des forets , par l'effritement des montagnes et pentes. La culture actuelle, ou méthode morcelée étant dépourvue de concert et de lien unitaire, ne peut pas réparer de tels ravages; aussi , malgré des milliers de décrets et de beaux traités , la France ne peut-elle pas effectuer un jcmis de forêt.

L'Association remédiera promptement à c« désordres; par 0a propriété Rétablir l'unité d'action , concilier l'intéréi individuel et l'intérêt général , qui sont incompatibles en, civilisation , et faire concerter en toute opération les assaciés inégaux , comme si leur canton appartenait à un seul individu qui affecterait chaque portion du territoire aux emplois les plus convenables.

C'est trop de merveilles , répondent les sceptiques , mais qu'ils attendent l'exposé des moyens ; j'avoue que la perspective de tant de biens est humiliante pour certaines sciences qui ont négligé l'étude de l'Association ; mais celui qui , après vingt-deux ans de recherches, tient la solution du problème, sera -t- il obligé d'en déguiser les avantages pour sauver l'orgueil des indolens qui' n'ont pas voulu s'en occuper!' Et si on découvre une mine d'or , faudra-l-il la déclarer mine de plomb , par déférence pour ceux qui n'ont pas su la trouver f

Que les philosophes se rassurent , l'offense faite à leur amour-propre sera bien compensée par les chances de fortune colossale qu'elle leur ouvrira, et dont je les entretiendrai à l'intermède.