DOCTRINE
En produisant ainsi les notions à plusieurs reprises , il sera beaucoup plus facile d'initier le lecteur.
J'ai reconnu, en divers entretiens, que l'exposé complet et les détails trop méthodiques fatigueraient l'attention ; que l'impression en serait faible et promptement effacée par influence
des préjugés. Il faut donc , par méthode , remettre en scèue
( '* ) J'ai disposé un seul morceau , l'lutroduction et la note A , eu ordre peu coupé*, encore y ai -je ménage la Série infiniment petite, celle à 3 divisions. L'on conviendra qu'elle est déjà préférable a l'absence de division , méthode que j'ai adoptée dans la note A , 53 , pour eu tirer une induction; c'est que si la petite Série à 3 tenues ( Introduction ), est déjà préférable à la consécutivité sans coupe ( note A ) , on trouvera plu* d'avantage encore dans une Série comme celle de l'Avant-Propos , distinguée en 7 termes correspondans ; et par suite , la mémoire , I intelligence du lecteur, seront encore mieux aidées par une Série de hauts accords , comme la mesurée ( distribution du ier tome ) , qui est aux Série» simples ce qu'est la poésie à la proie.
l Avant-Propos.
le même sujet à plusieurs reprises et en termes différer» s. Ainsi, des fautes blâmables ailleurs , comme les redites et tautologies, feront ici précautions obligées.
Conformément à ce plan , j'ai -disposé V Avant-Propos a la manière des ouvertures d'opéra , où l'on fait entendre les motifs qui régneront dans la pièce. On retrouvera donc , dans le cours de l'ouvrage, tous les argumens sur lesquels prélude brièvement cette préface : il en est même qui seront répétés en crescendo jusqu'à 3 et 4 fois ; ce sera trop peu encore sur un sujet si neuf. L'expérience m'a prouvé que souvent la quadruple répétition est insuffisante , même avec des auditeurs très-judicieux, mais tellement fascinés par le préjugé, qu'au bout de cinq minutes ils perdent de vue le principe qu'ils sont convenus de suivre, et retombent dans la sphère des petitesses civilisées, des illusions philosophiques.
Toute méthode est bonne, on Ta dit souvent, pourvu qu'elle conduise au but , qu'elle facilite l'instruction. Il sera donc permis ici d'adopter une méthode extraordinaire pour le sujet le plus extraordinaire.
Conformément à la marche graduée que je viens de tracer, je donnerai le premier volume à la théorie négative et abstraite, < i à la théorie mixte et spéculative ; le second sera affecté » à la théorie positive ou concrète.
Dans le premier tome ( théories abstraite et mixte), on passera en revue les erreurs qui dominent en civilisation, les sophismes géuéraux en matière de destinée industrielle et domestique , l'omission des 3 études relatives à l'unité de la nature , études de Vhomme , de Dieu et de l'univers ; les faux jugemens portés sur les propriétés de Dieu et sur l'immortalité de l'ame ; le cercle vicieux de toutes les lumières civilisées ; enfin , la duperie des distributeurs de lumières , des savans et artistes , victimes de la civilisation dont ils se font apologistes , au lieu de s'évertuer à en trouver les issues , 1 08.
Je ne passerai à l'Association qu'après avoir suffisamment disposé les esprits par le tableau des immenses bénéfices qu'elle doit produire, et dont la seule perspective aurait dû, depuis si longtemps stimuler à la recherche du procédé.
5» Le merfeilleux. Tout en est empreint dans la théorie sociétaire, malgré qu'elle soit étayée de calculs strictement
Avant-Propos. li
arithmétiques. C'est vraiment la science qui doit concilier les deux partis littéraires, les romantiques et les classiques ■ donner raison à tous deux, en leur prouvant que la destinée sociale est mi-partie des deux genres ; que tout est à la fois merveilleux et mathématique en harmonie sociale, comme en harmonie de l'univers.
On en a vu l'indice dans un précepte d'harmonie sociétaire, celui qui recommande l'amour des richesses et du grand luxe ; précepte vraiment romantique par sa coïncidence avec les passions , et pourtant régulièrement calculé. On trouvera des aperçus plus merveilleux encore dans l'article de l'immortalité composée, i3i , et plus romantiques encore dans la note E, 519, qui, si elle eût été achevée et augmentée de 4 feuilles, aurait montré dans l'étude analogique de la nature, la plus romantique des théories.
Ainsi, dans celte nouvelle science, comme dans ses résultats , on verra toujours l'arithmétique en alliance avec le merveilleux, et j'ai dû donner ce titre à la Notice, 3f8, qui donne quelques tableaux des bénéfices de gestion sociétaire.
6° Les Ronces. Il a convenu dy eu placer quelques-unes en réplique aux détracteurs qui accuseraient la théorie de frivolité et vision romanesque. J'ai dû , par cette raison , débuter par la grande Note A , 53 , où je répare la négligence de leurs physiciens qui ne s'occupent nullement du calcul des effets reconnus possibles , comme la restauration et graduation composée de température. On ne doit pas s'étonner, d'après cela, que les économistes aient négligé de même les calculs d'économie composée , ^61 , et que , par connivence de lâches adulations, chacune des quatre sciences incertaines ait manqué la tâche qui lui était assignée.
70 Les Gammes. Cette méthode qu'on verra fréquemment employée , est , comme la Série , un moyen d'aider à la fois l'auteur et le lecteur; disposition dont il faut différer l'apologie jusqu'au traité des Séries mesurées, 3' tome.
8° L'Exception ou Transition. Pour épargner aux ergoteurs bien des paroles inutiles, il faut poser dès à présent un principe sous -entendu en tous calculs généraux sur les passions comme 6ur les 4 autres branches du mouvement (fntrd)\ c'est l exception qu'il faut toujours estimer à i/8* ou 1/9* : elle sera sous-entendue , lors même que je n'en ferai pas mention.
!»n Avant-Propos.
Par exemple , si je dis en thèse générale, que les civilisés sont très- malheureux , c'est dire que les sept huitièmes d'enlr'euxsont réduits à l'état d'infortune et de privation, qu'un huitième seulement échappe au malheur général , et jouit d'un sort digne d'envie (*).
Si j'ajoute que le bonheur dont jouit ce petit nombre de civilisés, est d'autant plus fatigant pour la multitude, que les favoris de la fortune sont fréquemment les moins dignes de ses bienfaits , l'on trouvera encore que cette assertion comporte l'exception d'un huitième ou neuvième, et l'on verra , une fois sur 8 , la fortune favoriser celui qui en est digne. Cette lueur de justice ne sert qu'à constater l'absence d'équité en système général.
Ainsi, l'exception d'un huitième qu'on pourra opposer à mes assertions générales, ne servira qu'à les confirmer. Il sera donc inutile à moi de mentionner l'exception sur chaque thèse , et inutile au lecteur d'élever cet argument qui tournerait à l'appui de mes assertions. Les Français , plus que d'autres , sont dans l'usage d'argumenter sur des exceptions envisagée* comme règle : il faudra donc leur rappeler fréquemment le principe que je viens de poser.
L'exception n'est pas fixée invariablement au 8e ; elle varie depuis le i)3 jusqu'au ioo* et au îooo* : son terme le plus commun est le 8e ou le 9e. C'est celui que j'indiquerai habituellement.
On la connaît aussi sous le nom de TRJNSîTWN, liant les branches du mouvement et remplissant dans tout l'ordre de la nature, l'emploi des crépuscules qui sont deux instans d'exception ou transition ; puis l'emploi des espèces mixtes, comme la chaux ou lien du feu et de l'eau $ l'amphibie, lien des poissons et des quadrupèdes \ le système nerveux, lien du corps et de l'ame^ et ainsi de tous les produits mixtes ou ambigus qui n'ont jamais été l'objet d'induction générale sur les lois du mouve-
(*) N'est-il pas nécessaire que Dieu en élève quelques-uns à cette aisance refusée au grand nombre , et qu'il nous montre des lueurs de bonheur chez quelques heureux ? Sans cet aspect du bonheur du petit nombre, les esptits tomberaient dans l'apathie , dans le fatalisme, et le génie n'aurait aucun stimulant à chercher l'une des issues du malheur eu issues de civilisation , 108.
Avant-Propos, lui
ment. Le moindre calcul sur ce sujet aurait conduit à reconnaître un principe dont l'absence est cause de toutes les erreurs de la science : on aurait constaté ,
Que l'exception étant loi générale dans Tordre de la nature* elle doit régner dans la carrière sociale du genre humain, tablée 207 , comme dans toute branche des cinq mouvemeus. (Intra),
Par suite , on aurait soupçonne que l'état actuel du globe pouvait bien être l'une des périodes d'exception ou transition analogues aux deux crépuscules ; opinion entrevue par les auteurs des Devises, p. vm. En s'arrètant à cette idée , les corps savans se seraient élevés bien vite à l'hypothèse d'un changement futur et d'un avènement du monde social à de meilleures destinées , dont ils auraient provoqué la recherche. Combien de voies leur étaient ouvertes pour atteindre au succès ( 108 et bas de 34? ), et que de fatalités accumulées dans cette longue aberration de la politique sociale ! quelle épaisseur de voiles , non pas sur la nature , qui n'était voilée que de gaze , mais sur les esprits civilisés , faussés par les quatre sciences philosophiques au point de n'avoir pu comprendre que si l'on a vu naître successivement les quatre sociétés, sauvage, patriarcale, barbare et civilisée, il en pourra naître successivement (p. 25) d'autres moins calaraiteuses, dont l'esprit humain devait faire la récrier* che , déterminer les divers mécanismes î Aurait-on commis ce funeste oubli , si la science eut envisagé en entier le cadre de ses études et de ses devoirs , selon le tableau , Inlra , xxxi Y
Enfin, l'inadvertance générale est réparée par le tardif calcul de l'Attraction passionnée et de l'Association agricole. Plus cette nouvelle science est éblouissante par la magnificence des résultats, plus il est nécessaire de s'étayer de la justesse des calculs. Mais voici une alternative sur laquelle il faut opter.
DoiS-JE DOMSEE DES PREUVES DETAILLEES, OU SUCCl>CTES ,
OU MOYEPffES f
Nul doute, répliquent les rigoristes; il faut des preuves complètes, bien développées. Dans ce cas il faudrait donc descendre aux menus détails , à une analyse exacte des 1 2 passions, sujet tout-à-fait inconnu et très-minutieux , si Ton veut suivre l'échelle régulière, 391 ! Ce serait rebuter le lecteur à force d'exactitude. LaajéUiode minutieuse fatigue souvent plus qu'elle
irr Avant-Propos.
n'éclaire : je n'ai jamais pu rien comprendre à l'idéologie ; c'est pourtant la science qui, après les mathématiques, me parait la plus scrupuleuse en dissections analytiques. J'en conclus que l'affluence de détails méthodiques n'est point une ▼oie sûre pour instruire le lecteur , et j'opine à laisser en arrière beaucoup tle dévcloppemcns sur lesquels on sera toujours à temps de revenir. J'aime mieux exposer incomplètement divers sujets, que d'engager l'étudiant dans des subtilités dogmatique* ; elles seraient pour lui des épines et non des lumières : j'en ai donné la preuve, 1 4^ , en hasardant sur un point de nomenclature, sur les lymbes sociales, une page de commentait e. J'ai prévenu qu'on les trouverait obscurs et fatigans , quoique très-exacts , et j'en ai moi-même biffé k la planche une phrase traînante.
On tomberait dans ce défaut à chaque instant, si pour complaire aux lecteurs pointilleux on s'engageait dans tous les deuils désirables; ils seraient qualifiés de grimoire confus, d'argot scientifique. Je les diffère pour en composer au besoin un recueil destiné aux adeptes.
Par opposition, l'on trouvera dans ce traité divers article» qui pourront sembler déplacés , et que des critiques à courte vue opineraient à retrancher. Ils en jugeront différemment s'ils veulent prendre en considération une chance de candidature qui me fait la loi.
Il existe 400° candidats de fondation, gens dont chacun a le moyen d'entreprendre l'essai sociétaire , soit de ses propres fonds, soit par souscription. Tout millionnaire est caudidat, car il peut, sans aucun risque, éprouver le régime sociétaire sur une réunion de 4 * 5oo inégaux, hommes, femmes et enfans , cultivant un tiers de lieue carrée.
A la rigueur, il ne faut persuader qu'un des \ooo. Quelle marche suivre? Ce n'est ni aux fleurs de rhétorique, ni aux formes adulatrices qu'il convient de recourir. Un fondateur ne sera guères entraîné que par la justesse des calculs.
J'ai dû négliger la conquête de ceux qui exigent de la flatterie : ce sont, pour l'ordinaire, des caractères faibles , indécis , louvoyeurs , des avortons politiques , gens qui se borneraient à de stériles suffrages. Il faut un esprit ferme, vaste, grandiose , apte à voir les choses dans le droit sens, et à
Avant-Propos. lv
s'élever au-dessus de la petitesse de ses contemporains. Un tel homme goûtera mieux une critique des bévues de la science, qu'une apologie des erreurs en crédit. D'ailleurs , je ne connais ni ne veux connaître la flagornerie , et j'aurais très-mauvaise grâce à vouloir écrire sur ce ton ; c'est pour cela que je ne dois spéculer que sur les candidats de classe grandiose.
L'homme doué de conceptions vastes et unitaires, voudra une théorie satisfaisante sur les trois unités : il n'y aurait pas foi, si j'esquivais quelqu'un des problèmes; il faut donc les aborder franchement dans les 3 ordres : c'est ce qae je fais dans les 3 articles ,
Unité de l'homme avec lui-même, 280, Interna., a* moyen;
Unité de l'homme avec Dieu, 23 1 , Pivot direct;
Unité de l'homme avec l'univers , 519, Note E; Articles qui pourront sembler bizarres à la multitude : elle peut les franchir , ou les regarder comme non avenus. Mais s'ils sont nécessaires pour inspirer confiance à un fondateur, m'est-il permis de négliger pareille précaution, et de céder aux petitesses dominantes , dans une affaire d'où dépend la délivrance du genre humain , l'issue du labyrinthe civilisé , barbare et sauvage, et l'avènement subit à l'unité universelle i*
POST. — Dualité du Destin socul, et enfance politique du globe.
1 l'on veut faire un instant trêve d'amour-propre, chacun concevra que la meilleure aubaine pour un siècle , est d'être convaincu de sottise. Toute grande découverte imprime cette légère tache sur la génération gui l'a manquée; mais elle est dédommagée de ce petit affront , par la jouissance de lumières et bienfaits dont elle désespérait.
Lorsque Christophe Colomb revint à Séville avec les blocs d'or du nouveau Monde , ses contemporains qui pendant sept ans l'avaient excommunié , traité de visionnaire et de fou, ne furent -ils pas très - satisfaits a"* être eux-mêmes convaincus de sottise , et réduits à décerner au seul Colomb la palme du bon esprit i Dans cette conjoncture , le bénéfice ne compensa-t-il pas bien t humiliation , facile à oublier quand elle frappe sur une gét^wtion entière l
lvi Avant-Propos.
Cette lutte de Colomb avec le i5# siècle , représente exactement la situation du 19e siècle à mon égard. Alors il s'agissait du nouveau monde matériel ; aujourd'hui , du nouveau monde social. -
Assurément Vâge moderne va sourire de pitié en voyant un inconnu l'accuser de profonde ignorance en mécanique des passions , ou destin des sociétés industrielles. Mais si je suis fondé en preuves , si ma découverte est réelle , ne sera-ce pas pour le siècle un coup de fortune sans pareil / C^est aux opposons mêmes que j'en appelle q\& leur opposition : mieux avisés , ils accepteront le défi , et diront ; » ce qui est à souhaiter , pour notre intérêt commun , c'est » que la victoire demeure à l'inventeur, qu'il ait seul raison » contre tout le monde savant , contre toute la civilisation * ancienne et moderne. »
Tel est le vrai sens dans lequel on doit envisager ce débat ; ne jamais perdre de vue que la défaite du siècle sera pour lui le gage d'un immense bonheur* Une fois pénétrés de cette reflexion , mies adversaires mêmes de-v viendront mes partisans secrets. L'orgueil sera balancé chez eux par la perspective des richesses et des lumières ; ils seront en état de juger sainement sur le grand problème de l'Association , et d'apprécier la théorie qui en ouvre la voie au monde entier. Alors la philosophie en corps votera pour sa propre chute , ses coryphées étant les hommes qui , A titre de littérateurs , doivent recueillir de l'état sociétaire les plus riches moissons, soit en fortune pécuniaire , «68, soit en palmes de gloire, 280.
( Nota. Le défaut d'espace oblige à changer dè caractère )« Cest assez prouver que l'orgueil doit ici transiger avec Vintérêt et la gloire, et que le plus sage parti sera la modestie spéculative» Ce principe établi, on peut passer à la thèse que font pressentir les articles précédent , celle de Teofance politique du moude social. // faut s'élever à concevoir que le genre humain , envisagé comme un seul corps, est sujet aux quatre phases de carrière vitale {voy ez le petit tableau , 307 ) , et qu'il n'en est qu'à la première.
L'enfance politique du genre humain est beaucoup plus courte pro* portionnément que celle d'un homme : celle-ci comprend vn quart de carrière , soit quinze ans sur soixante celle-là, un seizième, environ 5ooo ans sur 80000. Mais les ejjets sont les mêmes ; c'est-à-dire
qu'un
Ayant-Propos. ttn
qu'un monde social en phase d'enfance est comparable aux impubère* qui, à 8 et 10 ans , loù* occupés de Jeux enfanins , »*ON* /wm encore connaissance <*V# plaisirs dont ils jouiront en phase d'adolescence* Ainsi les humains , sur on ^/oée en/«/i* , ne s'élèvent pas à Vidée d'un*, harmonie future , ou /e monde passera de la pauvreté à i opulence, de la fourberie à la vérité , des discordes aux concerts unitaires.
Phrases de roman , chimérique espoir , s'écrie-t-on ! Mais n'est-il pas à désirer que j'aie raison seul contre tous ? O est là dessus que va s'établir la discussion dans le cours de l'ouvrage : tout se réduira À savoir si foi découvert ou non, le procédé 4' ASSOCIATION AT- TRAYANTE , présentant au Sauvage ou Barbare comme au Civilisé j la double amorce de triple produit et de uhkme industriel.
Si la découverte est démontrée , il est certain que les sociétés «se— tttelles , Civilisée , Barbare et Sauvage , vont s'évanouir devant t'Asso* tiation qui les absorbera toutes trois , et que le monde entier va sortir de la phase d'enfance , passer à f adolescence politique ( Harmonie ascendante . 307 ) t et à lu destinée heureuse , dont la durée , 207 , e«< septuple des dges d 'infortune et de chaos social , a5.
.7^ ui disposé les esprits , ria/u tout Je cours de la préface, à cetta heureuse métamorphose qui , s'opérant du plein gré des monarques et des peuples , absorbera subitement les querelles politiques dans \ l'ivresse du bonheur général.
On voit par là combien nous sommes fondés à sortir de la léthargie , de la résignation apathique au malheur , et du découragement répandu par nos sciences , qui enseignent la nullité de la Providence en fait de mécanisme social, et l'incompétence de l' esprit humain à déterminer noire destination future.
Eh ! si le calcul des évhnemens futurs est hors de la portée de l homme , d'ok vient cette manie commune à tous les peuples , de vouloir sonder les destinées , au nom desquelles l'être le plus glacial ressenê un frémissement d'impatience , tant U est impossible d'expidser du cosur humain la passion de connaître l'avenir ! Pourquoi Dieu , qui ne fait rien en vain, nous aurait-il donné cet ardent désir, s'il n'eiii avisé aux moyens de le satisfaire un jour ? Enfin ce jour est arrivé ; les hommes vont s'élever à la prescience des évhnemens futurs : je donnerai, dans la Note cosmogonique E , 5 19 , un premier aperçu de, l'analogie universelle qui va nous révéler tous ces mystères et nous ouvrir le grand livre des décrets éternels.
La philosophie inhabile à les pénétrer , nous détournait de la recherche , par un épouvantait de voiles d'airain et de sanctuaire impénétrable : mais si la nature est vraiment impénétrable , selon le dire de nos sophistes , pourquoi a- 1 -elle permis que Newton expliquât la 4e branche de son système général , xxxi ? C'est un indice qu'elle ne voulait pas nous refuser la connaissance des autres branches. Quand tta* belle accord* quelque faveur , V amans seraù bien sot d* croire
xvm Avant-Propos.
qu'elle n'accordera rien de plus. Pourquoi donc les sapons ont— ils molli près de cette nature qui les agaçait en leur laissant soulever un coin du voile ? Pourquoi , avec leurs brillans paradoxes de voiles d'airain , communiquent-ils le découragement dont Us sont frappés , et persuadent- ils au genre humain qu'il ne découvrira rien là ou leur science n'a rien su découvrir ?
Entre-temps : la classe des sophistes nous leurre d'un espoir de progrès vers la perfectibilité, quand il est évident que la civilisation est un cercle vicieux ; qu'il n'y a de salut que dans /' invention d'une société plus élevée en échelle ( voy ez p. a5 ) , et que l'esprit civilisa est tout à fait inhabile à concevoir et exécuter le bien. Il s* est écoulé vingt siècles scientifiques avant qu'on ne proposât le moindre adoucissement au sort des esclaves : il faut donc des milliers d'années pour nous suggérer un acte de justice et de progrès social , bientôt compensé par quelqu^ oppression pire encore , telle que la traite des Nègres t et celle des Blancs exercée par les Turcs sur les Cltrètiens.
Au résumé , nos sciences qui se vantent d'amour pour le peuple , sont complètement ignares sur les moyens de le protéger. Les tentatives des modernes sur V affranchissement des Nègres , n'ont abouti qu'à verser des flots de sang et redoubler les cruautés de la traite , qu'à aggraver le mal de ceux qu'on voulait servir. Nos prétentions en réformes sociales n'engendrent qu orages et déchiremens : la marche de nos sociétés est comparable à celle de l'Ai, dont chaque pas est compté par un gémissement. Ainsi que lui , la civilisation s'avance avec une inconcevable lenteur à travers les tourmentes politiques : à chaque génération elle essaie de nouveaux systèmes qui ne servent , comme les ronces, qu'à teindre de sang les peuples qui les saisissent.
Enfin le terme des malheurs sociaux, le terme de l'enfance poli" tique du globe est arrivé : nous touchons à la grande métamorphose qui semblait s'annoncer par une commotion universelle. C'est vraiment aujourd'hui que le présent est gros de V avenir , et que P excès des Soiyfrances doit amener la crise du salut. A voir la continuité des secousses politiques , on dirait que la nature fasse effort pour secouer un fardeau qui l'oppresse : les guerres , les révolutions , embrasent incessamment tons les points du globe : les orages à peine conjurés renaissent de leurs cendres : les esprits de parti s'enveniment sans nul augure de conciliation ; le corps social est devenu ombrageux , délateur^ pétri de vices , familier avec toutes les monstruosités , jusqu'à s'allier aux Barbares pour la persécution des Chrétiens ; la fortune publique n'est plus qu'une proie livrée aux vampires d'agiotage ; l'influstrie est devenue , par ses monopoles et ses excès , une punition pour les peuples jrèduits au supplice de Tantale , et affamés au sein de leurs trésors f l ambition coloniale a fait naître un nouveau volcan ; l'implacable fureur des Nègres changerait bientôt l'Amérique en un vaste sépulcre , et vengerait par le suppliée des conquérons les races indigènes qu'ils ont
.A*ànt-Propos. ux
anéanties j le commerce , émule des Cannibales , ra^me* atrocités de la traite , «C insultr aux décrets bienfaisans d'un congrès de souverains. L'esprit mercantile a étendu la sphère des crimes ; à chaque guerre il porte les ravages dans les deux hémisphères ; nos vaisseaux m'embrassent le monde entier que pour associer les Barbares et Sauvages à nos vices et à nos fureurs ; la terre n'offre plus qu'un affreux chaos d'immoralité , et la civilisation devient plus odieuse , aux approches de sa fin.
C'est au plus profond de Vabyme , qu'une invention fortunée apporte aux civilisés la Boussole sociale , ou calcul de l'Attraction développée par Séries contrastées ; boussole qne les modernes auraient cent fois découverte , s'ils n'étaient pétris d'impiété , et tous coupables de défiance envers la Providence. Qu'ils sachent ( et on ne saurait trop le leur répéter ) , qu'elle a dû avant tout statuer sur le mécanisme social , puisque c'est la plus noble branche du mouvement universel , dont la direction appartient tout entière à Dieu seul.
Au lieu de reconnaître cette vérité , au lieu de rechercher quelles peuvent être les vues de Dieu sur l'ordre social, et par quelle voie H a dù nous les révéler y l'dge moderne a écarté toute doctrine qui eût admis L'UNIVERSALITE DE LA PROVIDENCE et l'intervention active de Dieu dans le code social. On a diffamé l'Attraction, passionnée , interprète éternel de ses décrets : l'homme s'est confié à la direction des philosophes qui veulent ravaler la Divinité au-dessous d'eux , en s' arrogeant sa plus haute fonction , la direction du mouvement social. Pour les couvrir de honte , Dieu a permis que , sous leurs auspices , l'humanité se baigndt dans le sang pendant ■>. \ siècles sophistiques , et quelle épuisdt la carrière des misères , des inepties et des crimes.
La fortune enfin nous devient propice , le sort est désarmé , et l'inversion de la théorie sociétaire nous ouvre l'issue de cette prison sociale qu'on nomme civilisation. A quel titre la théorie peut-elle mériter confiance Cohditioni elle , admission à l'examen et à l'épreuve sur un hameau ? Ce n'est qu'autant qu'elle se rallie à l'unité de tunivers , à ses harmonies connues , comme la planétaire y la mathématique , la musicale autant qu'elle s'élaie d'application aux théorèmes principaux de ces harmonies , et notamment à celui de l'équilibre planétaire en raison directe des masses et inverse du carré des distances. L'équilibre des passions doit se fonder sur la même règle , s* il y a unité dans l'univers matériel et passionnel , et cette règle doit être appliquée à la branche fondamentale de V état sociétaire , à la répartition en raison des trois facultés , Capital , Travail et Taleht.
Si cette condition est remplie dans la nouvelle théorie ( T. Il sect. 8e ) , U n'est rien de plus urgent que d'en faire fessai sur un hameau; proposition qui ne pourrait être combattue que par des Zotles, devenus malheureusement si nombreux dans cette génération , ou par
Avant-Propos.
cette classe de dupes savons , a qui j 'adresse U devise , aures hnhextt
et non audienl, et Cartiele Introd. , 43 , sur la fausse nouveauté.
Quant eux impartiaux ,fairne leur circonspection et Je la provoque t mais qu'ils se gardent de prendre pour voie de prudence , les insU nuations de la tourbe des envieux , des petits esprits et des méchans (*).
(*) J'use <Tun exemple , pour rendre sensible cette malignité* gène*raie des civilises envers les inventeurs.
Lorsqu'un pape des moins judicieux lançait sur Colomb les foudres de l'église , ce pape n'ctait-il pas vivement intéressé au succès de Colomb ? Sans doute -, car à peine l'Amérique fut-elle connne , que le pontife y distribua des empires , et trouva fort bon de profiter d'une découverte dont la seule idée avait excité toute sa colère.
Le chef de l'église, dans cette inconséquence, était le portrait de tons les hommes \ ses préjugés et son amour-propre l'aveuglaient sur ses véritables intérêts. S'il eût raisonne , il eût entrevu que le Saint- Siège pouvant, à cette époqut, distribuer la souveraineté temporelle des terres inconnues et les soumettre à son empire religieux , était intéresse* sous tous les rapports à encourager la recherche d'un nouveau continent.
Mais , par excès d'amour-propre , le pape et son conseil ne raison~ nèrent point. C'est une petitesse commune à tous les siècles et à tous les individus ; c'est un contre-temps qui poursuit tout inventeur. H doit s'attendre à être molesté en proportion de la magnificence de sa découverte , sur-tout s'il est homme profondément obscur, et qui ne soit recommandé par auenne production antérieure.
Toute invention trop brillante est jalousée par ceux qui pouvaient It faire : on s'indigne contre l'inconnu qui s'élève par un coup de hasard au faite de la renommée ; on ne lui pardonne pas d'éclipser tout-à-coup les lumières acquises. Un tel succès devient un affront pour la génération existante; elle oublie les bienfaits que va donner la découverte, pour ne songer qu'à la confusion imprimée sur le siècle qui Ta manquée* Chacun, avant de raisonner, veut venger son amour- propre offense, veut, contrecarrer une brillante invention avant de l'avoir examinée.
On ne jalousera guères un Newton , parce que ses calculs sont si transcendans , que le vulgaire scientifique n'y avait aucune prétention : mais on déchire un Colomb, parce que son idée de «hercher un nouveau monde était si simple , que chacun pouvait la concevoir avant lui.
Même disgrâce va peser sur l'inventeur du nouveau monde social : la philosophie, qui règne sur le 19' siècle , élèvera contre moi plus de préjugés que la superstition n'en éleva, au 14* siècle , contre Ch. Colomb. Cepeudant , s'il trouva dans Ferdiwawd et Isabelle des souverains plus sages que les beaux esprits du temps, ne puis-je pas, comme lui, compter sur l'appui de quelque monarque plus clairvoyant que ses contemporains ? Et tandis que les sophistes actuels répéteront avee csux des. âg«s obscurs , qu'il b't a me» A découvsjs, neae pourra-t-il pas qu'un
Avant-Propos XXI
Si le siècle sait s'en garantir , tVI opine sagement à consulter im preuve expérimentale , tout sur ce globe va changer de face ; f humanité va passer de tabyme de souffrance au fuite du bonheur % avec la rapidité de réclair : ce sera rirnage aVun décors théâtral qui fait en un clin - aVœil succéder r olympe à l enf er, JSous allons étro témoins d'un spectacle qui ne peut être vu qu'une fois sur chaque globe , le passage subit de r incohérence industrielle à la combinaison sociétaire. C'est le plus brillant effet de mouvement qui puisse avoir heu dans tous les univers : son attente doit consoler la génération actuelle de tous ses malheurs. Chaque année , pendant cette métamorphose , vaudra des siècles d existence , et présentera une foula aVévènemens si surprenons , qu'il ne convient pas de les faire entrevoir sans préparation.
Flétris par d'antiques malheurs et courbés sous les chaînes de Chm* bitude , les civilise \ ont cru que Dieu les destinait aux privations . on seulement à un bonheur médiocre. Ils ne pourront pas se façonner subitement à Vidée du bien-être qui les attend , et leurs esprits se soulèveraient , si on leur exposait sans précaution la perspective dee délices dont ils vont jouir sous très— peu de temps , car il faudra À peine deux ans pour organiser chacun des cantons sociétaires , et à peine six ans pour achever l'organisation du globe entier , à sttpposer les plus longs délais.
L'état sociétaire sera , dès son début , d'autant plus brillant , quil a été plus longtemps différé. La Grèce , à t époque des Solon et des
potentat , plus sage que la philosophie , veuille tenter l'essai que firent les monarques de Castille ?
Ils exposaient peu , en hasardant un vaisseau pour courir la chance de découvrir un nouveau monde et en acquérir l'empire. L'un de* mo-» narques actuels ( ou même un riche particulier, Tooi. II , 638 ) , pourra être dans le même sens : hasardons , sur un tiers de lieue carrée, l'essai de l'Associatioh domestique-agricole : c'est bi<m peu risquer pour courir la chance de tirer le genre humain de la lymbe sociale ( Introd. , p. -o \ d« monter au trône de l'unité universelle, a86 , et d'en transmettre à perpétuité le sceptre à nos descendons»
Je viens de signaler les préjugés que l'orgueil scientifique élèvera contre moi : j'ai voulu , par là , prévenir le lecteur contre les sarcasmes de cette multitude qui tranche sur ce qu'elle ignore, et qui répond aux raisomteoacns par des jeux de mots , II , 643. Lorsque les preuves de ma découverte seront produites et qu'on verra s'approcher rirait d'en recueillir le fruit, lorsqu'on verra l'unité universelle prête à s'élever sur les ruines du chaos sauvage, barbare et civilisé , les critiques passeront subitement du dédain à l'ivresse -, ils voudront ériger l'inventeur en demi-dieu , et ils s'aviliront de rechef par des excès d'adulation, comme ils vont s'avilir par des railleries inconsidérées.
lxii Avant-Propos.
Periclh, pouvait déjà l entreprendre ; ses moyens étaient parvenus au degré suffisant pour cette fondation : elle exige le secours de la grande industrie, inconnue sur chaque globe aux générations primi* ùves que Dieu , diaprés cet obstacle , doit laisser dans l'ignorance de la destinée heureuse à laquelle un monde ne pourrait pas s'élever dans ses premiers dges.
Aujourd'hui , nos moyens de luxe et de raffinement sont au moins doubles de ce qu'ils étaient chez les Athéniens : nous débuterons avee d'autant plus d'éclat dans Vordre sociétaire. Cest à présent que noue allons recueillir le prix des progrès de nos sciences physiques. Jusqu'à ce moment , en perfectionnant le luxe , elles augmentaient les privations relatives de la multitude qui est dépourvue du nécessaire f elles ne servaient que les oisifs , en désespérant les industrieux , et cet odieux résultat conduisait à opter entre deux opinions , ou la malf aisance de Dieu , ou la malfaisance de la civilisation. Raisonnablement , Von ne pouvait se fixer qu'à cette dernière opinion»
Les philosophes , au lieu aVenvisager la question sous ce point de vue , ont éludé le problème que présentait la malice humaine ; elle conduisait à suspecter t a Civilisatior ou suspecter Dieu*
Pour esquiver V alternative , ils s» sont ralliés , dans le dernier siècle , à une opinion bâtarde , celle de t Athéisme , qui supposant r absence d'un Dieu , dispense les savons de rechercher et déterminer ses vues , les autorise à donner leurs théories capricieuses et inconci— iiables pour règles du bien social. L* Athéisme est une opinion fort commode à C ignorance politique , et ceux qu'on a surnommés ESPRITS FORTS pour avoir professé r Athéisme , se sont montrés par-là bien faibles de génie. Craignant d'échouer dans la recherche des plans sociaux de Dieu , ils ont préféré nier V existence de Dieu , vanter comme perfection cet ordre civilisé qu'ils abhorrent en secret, et dont V aspect les désoriente au point de les faire douter de la providence*
Les sophistes , sur ce point , ne sont pas les seuls en défaut : s*U est absurde de ne pas croire en Dieu, il est également absurde d'y croire à demi ,• de penser que sa providence est incomplète , qu'il a négligé de pourvoir à nos besoins les plus urgens , à celui d'un ordre social qui assure notre bonheur. Lorsqu'on voit les prodiges de notre industrie , tels qu'un vaisseau de haut bord et autres merveilles qui sont prématurées eu égard à notre enfance politique, peut-on raisonnablement penser que ce Dieu qui nous a prodigué tant de sublimes connaissances , veuille nous refuser celle de Part social, sans laquelle toutes les antres ne sont rien ? Dieu même ne serait-il pas blâmable et inconséquent , de nous avoir initiés à tant de sciences admirables , «i elles ne devaient produire que des sociétés dégoûtantes de crimes , comme la Barbarie et la Civilisation , dont Vhumanité va être enfin délivrée, et dont la prochaine clôture d>iit être un signal d'allégresse universelle !
