AFFECTIONS

vantletrajctdesnerls intercostaux, des nerfs thora* ciques anterieurs , du plexus brachial et des diverses branches qui en naissent. Assez souvent ces douleurs se fixent profondément entre la colonne épinière et l’omoplate, et s’irradient de manière à faire croire qu’elles ont leur siège dans le grand sympathique. J’ai été consulté par des personnes qui éprouvaient de semblables douleurs depuis plusieurs années. J’ai vu, dans des cas où elles étaient récentes , des médecins, qui ne manquaient pas d’ailleurs d’instruction , en concevoir trop d’inquiétude, craindre le développement d’une péripneumonie ou de tubercules pulmonaires, et fatiguer leurs malades par des saignées qui les affaiblissaient plus qu’elles ne les soulageaient.

11 me semble qu’aux caractères de ces doideurs, on ne peut guère méconnaître des névralgies , affections dont le siège est bien certainement dans les nerfs, puisqu’elles en suivent le trajet, mais dont l’anatomie pathologique ne nous a point encore révélé la nature , puisque l’autopsie a donné jusqu’ici des résultats variables. Souvent l’on n’a trouvé aucune lésion notable du nerf affecté ; quelquefois on l’a trouvé atrophié, d’autres fois plus volumineux que dans 1 état naturel. Dans quelques cas rares on a vu le névrilème rougi par l’injection de ses vaisseaux ; on 1 a trouve entoure d’une matière gélatinlforme transparente , sans aucun caractère d’inflammation j et enfin quelquefois, mais très-rarement, on 1 a vu infiltré de pus. Des lésions aussi variables doivent , ce me semble, faire soupçonner qu elles sont dues à l’affection douloureuse qui constitue la névralgie , loin d’en être la cause.

DES NERFS UU FOUMON. htj

Les moyens qui m’ont le mieux réussi contre les affections douloureuses de la poitrine que je viens de décrire sont diverses préparations mercurielles, et particulièrement les frictions faites sur une partie quelconque du corps , que l’on varie a chacjue fols, avec le sublimé corrosif ( deuto-cldorure de mercure ) à la dose de quatre a neuf grains incoiporés dans un demi-gros d’axonge , et faites tous les deux jours, en continuant ({uebjuefois plusieurs mois de suite. Lorsqu’il y a lieu de craindre l’action trop irritante du sublimé sur les organes de la digestion ou de la respiration , je lui substitue le crlomel ( proto- chlorure de mercure ) a la meme dose.

J’ai tenté aussi quelquefois l’usage des balsamiques , et particulièrement le baume de Copahu et la térébenthine aromatisés avec le baume de 'folu, d après les observations qui prouvent <[ue ces médlcamens emplt)yés à une dose un peu forte sont utiles dans d’autres névralgies , et particulièrement dans la goutte sciatique. Ce moyen a l’inconvénient de purger avec une sorte d’angoisse, et les malades s’en dégoûtent promptement, s’ils n’en éprouvent pas sur-le-champ du soulagement.

Lorsque la névralgie pulmonaire est fixe , j’ai souvent réussi à la calmer ou au moins à la modérer par l application long-temps continuée de deux plaques aimantées disposées de manière à ce que le courant magnétique existe entre elles, et traverse la partie alîectée. Je reviendrai sur ce moyen en traitant de Vangina pectoris. Quand la douleur se jette sur les nerfs intercostaux, et plus

'•jO AFFECTIONS DES NERFS DU POL’MON.

encore quand elle envahit les rameaux qui , nés des plexus brachial et cervical , vont se répandre à la l’ace antérieure de la poitrine, l’application d’un vésicatoire, dont on entretient longuement la suppuration, au-dessous du sein ou sur la partie inférieure du sternum, m’a souvent paru utile.

On ne doit pas confondre les douleurs né^Talgiques dont nous venons de parler avec d’autres douleui’s dont le caractère est évidemment sympathique: telles sont les douleurs du dos si communes chez les femmes délicates attaquées de leucorrhée, et qui souvent leur font croire qu’elles deviennent phthisiques; telles sont encore les sensations de douleur âcre, brûlante , et quelquefois aiguë , que déterminent dans divers points de la poitrine des digestions pénibles , l’ingestion de certains alimens nuisibles pour l’individu qui les a pris , ou le développement d’une grande quantité de gaz dans les diverses parties du canal intestinal. Ou peut encore ranger dans la même catégorie les sensations d’âpreté, d’une chaleur brûlante ou d’un poids incommode sous le sternum , qui ont lieu dans certains catanhes.

DES UYSPINEES NERVEUSES.