DES AFFECTIONS NERVEUSES DU POUMON

ARTICLE PREMIER

Des Dyspnées nerveuses.

Corvlsart a reinarquc avec raison ([uc les anciens conl'ondalcnl sous le nom éé asthme , et regardaient a tort comme des anecllons nerveuses des dyspnées dues a diverses airectlous orgauujues. Les dyspnées produites par les maladies organiques du cœur et des gros vaisseaux avalent surtout llxé son attention. INous avons lait remarquer uous-méme <[ue la cause la plus commune de la dyspnée portée au degré qui caractérise rastlnne, est un catarrhe sec latent ou manileste , ei l’emphysème du poumon qui en est la suite.

L’œdème pulmonaire peut quelquelols , mais rarement, avoir une marclie assez chronique pour <jue scs symptômes présentent le môme caractère

Les épaiichemens thoraciques peuvent a peine cire comptes au nombre des causes <[ui peuvent produire l’asthme ; ou au moins la dyspnée , souvent extrême , qui en résulte ne pourrait être conlondue avec l’asthme spasmodique des pathologistes (pic par un observateur aussi peu attentll’ que peu éclairé; car, outre les signes physiques de l’épanchemeut , la marche de la maladie, (pii commeiu c

7^ iJES DYSPNÉES NERVEUSES,

d’une manière plus ou moins brusque et dure au plus quelques mois, n’a presque rien de commun avec le développement insensible et la longue chro nicité des asthmes nerveux.

On peut regarder encore souvent comme due k un trouble organique l’anhélation qui accompagne souvent les attaques d’apoplexie , d’épilepsie , d’hystérie et de syncope ; car, dans la plupart de ces cas , il est évident que le trouble de la circulation est la cause de celui de la respiration, et que ce dernier n’est que l’effet de la congestion sanguine momentanée qui a lieu dans les vaisseaux du poumon. Mais assez souvent aucun signe d’une semblable congestion n’existe dans les affections dont il s’agit, et cependant elles sont accompagnées d’une dyspnée extrême et d’une oppression évidente. 11 me semble que, dans ces cas au moins , on ne peut se refuser k reconnaître que la gêne de la respiration dépend du trouble de l’influence nerveuse.

La même proposition me paraît encore plus incontestable pour un grand nombre d’autres cas.

Beaucoup de personnes d’une consütution délicate et mobile , et qui d’aillenrs ne sont sujettes k aucune des affections nerveuses caractérisées que nous venons d’indiquer, ne peuvent éprouver une émotion physique ou morale unpeuvlve sans qu’il survienne sur-le-champ une dyspnée intense et avec anhélation j et c est meme en cela, et en cela seul, que consiste chez beaucoup de femmes ce qu elles appellent une attaque de nerfs. Ür, dans ce cas , la circulation souvent ne semble nullement altérée.

DES DYSPNEES NERVEUSES.

La dyspnée qui a si facilement licupar le moindre exercice chez les sujets surchargés d’embonpoint est encore en grande partie nerveuse , et doit être attribuée principalement à la dépense d’action nerveuse nécessaire pour mouvoir une masse énorme relativement à la puissance ordinaire des organes destinés à la mouvoir. Il est vrai qu’ici une cause accessoire, je veux dire l’accélération de la circulation sanguine par le mouvement , contribue sans doute a augmenter la dyspnée.

Il est très- probable ([ue , dans quelques cas rares , une paralysie incomplète du diaphragme et des autres muscles Inspirateurs est la cause de dyspnées plus ou moins graves. Cela est même incontestable pour les paralysies dont la cause est la compression de la moelle épinière au-dessus de la quatrième vertèbre cervicale. On voit en outre certaines douleurs dites rhumatismales des parois thoraciques qui dégénèrent en torpeur, comme celles des hémiplégiques , et qui dans l’un et l’autre état produisent une grande oppression.

J’ai vu souvent la gêne de la respiration, quelle qu’en fût la cause, diminuer notablement dans l’obscurité , ou lorsque le malade fermait les yeux : plus rarement j’ai vu l’effet contraire. J’ai lait la même remarque dans un grand nombre d’autres alfcctions de diverses parties du corps , et entre autres dans beaucoup de cas de douleurs d’estomac ou des intestins que l’on eût facilement prises pour des gastrites ou des entérites, et que les malades faisaient cesser ou reparaître a volonté en

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fermant ou en ouvrant les yeux, en fixant une lumière vive ou en en détournant la vue. 11 est évident que ces effets ne peuvent dépendre que de la stimulation que le cenmau reçoit de la lumière ou de la privation de ce stimulus ; et que par conséquent un trouble dans l’influence nerveuse peut , à part toute lésion organique , produire les efiets dont il s’agit, et en particulier la dyspnée.

Parmiles dyspnées assez graves et assez durables pour mériter le nom ^asthme , nous en distinguerons de deux sortes auxquelles on ne peut assigner pour cause aucune altération évidente dans les organes,et que nous regardonsen conséquence comme nerveuses : nous désignerons la première sous le nom d asthme avec respiration puérile ; la seconde est 1 asthme spasmodique des praticiens.

ARTICLE II

De V Asthme avec respiration puérile.

Le besoin de respirer peut être mesuré exactement par l’intensité du bruit respiratoire. INous avons dit, en parlant de l’exploration de la respiration (tom. P- 4^)j que ce besoin, variable suivant une multitude de circonstances , l’était parlicubcrement suivant les âges, et qu’il était beaucoup plus grand dans l’enfance que dans l'àge adulte. La homme etranger à la connaissance des pJiénomencs stcihoscopiqucs pourrait peut-être douter de 1 exactitude de celte proposition, en pensant que les enfans coureni plus volontiers que les adultes.